Capítulo Quinze: O Retorno Ardente

Uma onda de energia sombria acompanhou aquela voz ameaçadora, fazendo com que Lu Jiujun recuasse instintivamente alguns passos, antes de comentar com certo receio: “Eu sou Lu Jiujun, o mestre da oficina de Alquimia Dan Han. Este amigo...”

As palavras de Lu Jiujun se interromperam abruptamente ao notar que, além do homem alto e vigoroso, exalando um halo de sangue, havia mais duas pessoas atrás dele. Ele as reconheceu imediatamente; eram os mesmos que, poucos dias antes, tinham trazido um homem gravemente ferido logo na inauguração da Dan Han.

Será que aquele sujeito morreu e agora vieram exigir satisfações?

Ao pensar nisso, um frio percorreu-lhe a espinha. Em condições normais, eventuais problemas com os medicamentos vendidos dificilmente seriam questionados, a menos que se tornassem frequentes. Contudo, se alguém decidisse investigar, o problema estaria feito. E se fossem militares a fazê-lo, a situação seria ainda mais grave.

“Mestre Lu, este é o nosso Capitão Qu. Viemos comprar trezentos frascos do Elixir Curativo das Nove Vidas. Gostaríamos de saber se o preço pode ser reduzido um pouco?” Um dos homens, que Lu Jiujun reconheceu, falou de repente.

“Ah...” Em um instante, Lu Jiujun compreendeu. O Elixir Curativo das Nove Vidas deveria ter um efeito extraordinário, caso contrário, um capitão não viria pessoalmente adquirir o produto.

Era como se tivesse se livrado de um enorme peso; Lu Jiujun, experiente comerciante, logo entendeu o que estava acontecendo. Dali em diante, o Elixir Curativo das Nove Vidas certamente venderia muito bem, e ele não precisaria mais se preocupar com as vendas.

“Restam ainda alguns frascos, mas dois moedas de ouro era o preço promocional de inauguração. Agora...” Naturalmente, Lu Jiujun sabia que aqueles soldados não careciam de dinheiro.

“Basta! Não precisa de desconto, mantenha em duas moedas de ouro. Queremos quinhentos frascos. Somos do Acampamento Ferro Voador e pretendemos ser clientes frequentes da sua loja.” O capitão alto interrompeu Lu Jiujun sem hesitação.

“Perfeito, combinado.” Lu Jiujun nem tinha intenção de aumentar o preço; afinal, o Acampamento Ferro Voador era um dos três grandes acampamentos do Reino Chengyu. Se estabelecesse uma boa relação com eles, negócios não faltariam no futuro.

...

A Oficina Suprema de Elixires do Espírito era, no início, apenas uma pequena oficina, mesmo quando a Alquimia Dan Han já possuía lojas em várias grandes cidades do Reino Chengyu.

Agora, porém, a Oficina Suprema de Elixires do Espírito havia se tornado uma das maiores potências farmacêuticas do reino, responsável por quase quarenta por cento dos medicamentos consumidos em Chengyu.

Naquele momento, na sala de reuniões da sede da Oficina Suprema, alguns membros da direção conversavam descontraidamente enquanto tomavam chá. O sucesso da empresa era tal que as reuniões já se resumiam a agradáveis conversas.

“Aquele estardalhaço da Dan Han me deixou bem impressionado, confesso. Achei que tinham desenvolvido um remédio milagroso, mas no fim foi só fumaça, hahaha.” O comentário partiu de um senhor de quase sessenta anos, Liu Wansheng, encarregado das vendas.

Para falar a verdade, a campanha da Dan Han o assustara bastante. Agora que sabia que não passava de um tigre de papel, sentia-se muito mais tranquilo.

No lugar de destaque, sentava-se uma jovem elegante: a mestra da oficina, Mi Xiu. Ao ouvir o comentário, ela respondeu com voz melodiosa: “Senhor Liu, independentemente de o alarde feito pela Dan Han ser justificado ou não, nós, do setor de vendas, devemos sempre nos manter atentos. Além disso, só se passaram alguns dias desde então. E se esse Elixir das Nove...”

Mi Xiu não terminou a frase. Um jovem vigoroso entrou às pressas e lhe entregou uma carta.

O silêncio tomou conta da sala, todos os olhares voltados para Mi Xiu.

Ela rasgou o envelope, retirou o papel e, após breve leitura, seu semblante mudou ligeiramente. Erguendo-se de súbito, anunciou: “Hoje, representantes de vários acampamentos militares foram à Dan Han. Segundo nossas informações, cada um deles comprou ao menos cem frascos do Elixir Curativo das Nove Vidas. Além disso, comerciantes que já haviam adquirido o produto voltaram à loja...”

Uma atmosfera sufocante invadiu o ambiente. Todos entenderam o significado dessas palavras. Se, mesmo custando caro, aquelas pessoas estavam voltando para comprar mais, só poderia significar uma coisa: o efeito do elixir era realmente notável, talvez até superior ao prometido.

Se a Dan Han desenvolveu um medicamento tão poderoso, com o que a Oficina Suprema de Elixires do Espírito poderia competir?

“Mestra Mi, o que devemos fazer?” Um homem de meia-idade, um pouco corpulento, levantou-se, demonstrando ansiedade.

“Vamos imediatamente à Dan Han investigar. Mi Qi, avise todos os anciãos da oficina.” O tom de Mi Xiu era grave e resoluto.

“Sim, senhora.” O jovem mensageiro respondeu e saiu rapidamente.

...

Quando Lan Yu chegou à porta da Dan Han carregando dois grandes sacos de couro, ficou perplexo. Onde antes mal se viam clientes, agora o local estava repleto de gente. Muitos aguardavam impacientes, mas ainda assim mantinham uma fila organizada que já tomava metade da rua.

Seria possível que o Elixir Curativo das Nove Vidas fosse realmente tão eficaz? Ele conhecia os anúncios, mas já vira muitos comerciantes exagerarem nas promessas, então não dera importância.

“O que está fazendo aí? Entre na fila como todos.” Um homem segurou Lan Yu ao vê-lo tentar entrar.

Lan Yu franziu ligeiramente a testa. “Não vim comprar, quero falar com o Mestre Mo, o alquimista.”

“Você é o senhor Lan? O Mestre Mo pediu que eu aguardasse por você.” Uma jovem apressou-se a cumprimentá-lo respeitosamente.

Lan Yu assentiu. “Sim, sou Lan Yu. Pode me levar a ele, por favor?”

“Pode me chamar de Lulu, senhor Lan. O Mestre Mo não está na loja, mas sim na oficina. Por favor, siga-me.”

Os que aguardavam na fila lançaram olhares invejosos para Lan Yu sendo conduzido pela jovem. Por que não eram eles conhecidos do Mestre Mo?

A fama do Elixir das Nove Vidas já se espalhara. Apenas adquirir um frasco garantia um lucro imediato de várias moedas de prata, mesmo sem utilizá-lo.

...

“Mestre Mo, o senhor Lan que esperava chegou.” Lulu anunciou respeitosamente à porta do laboratório de Mo Wuji, dentro da oficina da Dan Han.

Todos os funcionários sabiam bem o motivo do recente sucesso da loja: a presença de um alquimista extraordinário, o Mestre Mo, criador de um revolucionário elixir curativo, o das Nove Vidas.

Se a Dan Han conseguisse manter esse ritmo, logo se reergueria, superando até o auge anterior. As filas diárias eram prova disso; alguns, inclusive, ofereciam pagar mais caro pelo produto.

Lulu, como assistente de Mo Wuji, tratava-o com imenso respeito.

“Lan, finalmente chegou.” Assim que Lulu terminou de falar, a porta do laboratório se abriu e Mo Wuji, de cabelos desgrenhados, apareceu radiante de entusiasmo.

Lan Yu não se importou com a aparência de Mo Wuji ou com o cheiro das ervas no laboratório. Sabia que os verdadeiros alquimistas, ao se dedicarem ao ofício, tornavam-se obcecados.

“Mestre Mo, você realmente não me enganou. Não só conseguiu, como obteve um sucesso surpreendente.” Lan Yu declarou, admirado.

Embora tenha aceitado ficar na cidade de Raozhou a pedido de Mo Wuji, na verdade não tinha muita fé em suas palavras. Mas ao ver o sucesso da Dan Han naquele dia, percebeu que o novo remédio de Mo Wuji faria a loja renascer.

“Obrigado por confiar em mim, Lan. Por favor, entre e sente-se.” Enquanto falava, Mo Wuji já observava atentamente os sacos que Lan Yu carregava.

Percebendo o olhar, Lan Yu sorriu e entregou-lhe o saco da mão esquerda. “Aqui estão as ervas de que precisava, dez porções ao todo. Confira, por favor.”

Mo Wuji sorriu largo e pegou o saco. “Não é necessário, confio plenamente em você, Lan.”

Então, virou-se para Lulu: “Lulu, cuide bem do senhor Lan. Não é preciso conferir as ervas — o que ele diz, está dito. E pague um preço dez por cento acima do mercado.”

Não era que Mo Wuji não quisesse ser um bom anfitrião, mas sua ânsia por prosseguir com as pesquisas era maior. Sabia que Lan Yu era de confiança e, se pretendesse mantê-lo na Dan Han, faria de tudo para tê-lo na equipe.

No fundo, Mo Wuji tinha consciência de que o valor do Elixir das Nove Vidas era tão grande que a pequena Dan Han não teria condições de controlar. Quanto a Lu Jiujun, não acreditava numa palavra do que dizia. Em meio a interesses tão altos, era ingenuidade esperar que todos seguissem as regras.

Também não culpava Lu Jiujun. Ninguém poderia prever que o Elixir das Nove Vidas se tornaria tão cobiçado. E aquilo era apenas o começo; quando o verdadeiro valor da penicilina viesse à tona, talvez Lu Jiujun não conseguisse manter sequer metade do controle.

(Por hoje é só, amigos. Boa noite! Peço o apoio de todos com recomendações!)

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