Capítulo Setenta e Dois: Recusando a Boa Vontade

Embora Mo Wuji conseguisse perceber que o mestre Shi não havia extraído completamente os ingredientes, ele mesmo não sabia sequer como purificá-los. A purificação de ervas espirituais é um processo trabalhoso e complexo; nesta fase, Mo Wuji ainda estava aprendendo sobre as diversas propriedades e compatibilidades das ervas, sem chegar ao ponto de purificá-las.

Além disso, esse aprendizado exige uma grande quantidade de ervas para praticar, e, com sua atual condição financeira, ele simplesmente não tem recursos para isso.

Mais uma hora se passou, e Mo Wuji começou a sentir o aroma dos elixires. O mestre Shi, cada vez mais excitado, parecia perceber que, de fato, sua sorte na alquimia naquele dia era superior ao habitual.

Finalmente, o mestre Shi largou a pá que tinha nas mãos e reduziu o fogo do forno de alquimia. Suas mãos continuavam a bater suavemente na superfície do forno, e Mo Wuji pôde ver algumas pílulas rolando lá dentro.

Com um estalo, Mo Wuji viu o mestre Shi empurrar a alavanca ao lado do forno e, com um tapa na superfície, seis pílulas de cor verde com tons avermelhados caíram num frasco de jade ao lado.

“Ha ha ha ha…” Ao ver as seis pílulas saírem, mestre Shi explodiu em gargalhadas, sem conseguir esconder o orgulho e a emoção que transbordavam em seu olhar.

Mo Wuji sentiu certa decepção. Para ser honesto, apesar de não conseguir repetir o que o mestre Shi acabara de fazer, não conseguia admirar seus métodos nem o processo de alquimia. Tirando o gesto inicial de limpar os resíduos do forno, que até lhe pareceu elegante, nada mais lhe causou admiração.

Os famosos selos de mão e fórmulas de alquimia que se diziam essenciais, ele não viu; viu apenas uma pá de cozinha. O fogo lendário do alquimista não apareceu; o que viu foi o fogo do solo. O método de recolher as pílulas, igualmente, não se manifestou como imaginava; viu apenas um tapa que expulsou as pílulas do forno.

“Três estrelas! Finalmente consegui produzir pílulas de três estrelas, e ainda são as de ligação de veias! Agora, Shi Jun, também sou um alquimista de três estrelas. Meu mestre dizia que minha aptidão era limitada e jamais alcançaria esse patamar, mas hoje eu provei o contrário…” O mestre Shi, segurando o frasco de jade, parecia cada vez mais emocionado.

Mo Wuji suspirou: seria isso um momento de glória como o de Fan Jin ao passar no exame imperial?

O mestre do Shi não estava errado; com esses métodos e aptidão, seria realmente difícil para ele entrar no círculo dos alquimistas de três estrelas. Mesmo Mo Wuji, que ainda não era um verdadeiro alquimista, podia perceber que a aptidão de Shi era limitada.

A dedicação pode compensar muitos déficits naturais, mas há áreas em que, por mais esforço que se faça, sem talento inato, é impossível triunfar. Na Terra, os botânicos eram assim: muitas vezes, dependiam de um sentido natural para a pesquisa.

“Você está certo, realmente é uma estrela da sorte. Para essa pílula de ligação de veias, já falhei onze vezes. Te chamar hoje para o salão de alquimia foi mesmo uma boa decisão; consegui, sou um verdadeiro alquimista de três estrelas,” disse Shi Jun, ainda com voz emocionada, repetindo a confirmação três vezes.

Mo Wuji pensou consigo mesmo: pelo seu aspecto, você não só não escolheu bem o próprio nome, como também não tem autocrítica quanto ao seu nível de alquimia. Duvido que consiga repetir essa façanha sem minha ajuda. Melhor continuar como alquimista de duas estrelas mesmo. Três estrelas? Sonha demais.

Antes, Mo Wuji achava que Shi havia falhado sete vezes; não imaginava que já eram onze tentativas. Se não fosse por sua intervenção, teria falhado na décima segunda também.

“Parabéns, mestre Shi. Peço licença para me retirar,” Mo Wuji não tinha interesse em ficar ouvindo as fanfarronices do outro.

Shi Jun perguntou de repente: “Não precisa ir tão rápido, como se chama?”

“Discípulo Mo Wuji,” respondeu apressado. Embora achasse que Shi Jun não teria grande futuro, sabia que, dentro da seita, comparado a ele, Shi era como a lua cheia em relação a uma vaga luz de vaga-lume. Não deveria ofendê-lo.

Shi Jun assentiu satisfeito: “Você é bom. A partir de agora, ficará ao meu lado, me ajudando a separar os ingredientes.”

Mo Wuji se alarmou: isso seria suicídio! Com as habilidades de Shi Jun, ao tentar produzir pílulas de três estrelas, falharia dez em cada onze vezes. Para cada tentativa, precisaria de onze conjuntos de ingredientes.

“Senhor, sempre fui um discípulo auxiliar na sala de separação número dezenove, não me convém acompanhar o senhor. Peço desculpas e compreensão,” Mo Wuji recusou sem hesitar.

Shi Jun olhou incrédulo para Mo Wuji: era uma oportunidade de ouro! Se fosse outro discípulo auxiliar, já estaria de joelhos agradecendo. Mas Mo Wuji não era assim; além de não agradecer, não queria segui-lo.

“Eu ouvi bem? Você sabe o que está dizendo? Sabe o que perde ao recusar?” Shi Jun, finalmente recuperado do choque, perguntou sem entender.

Mo Wuji pensou: sei muito bem. Seguir um alquimista medíocre como você é uma piada. Prefiro continuar separando ingredientes aqui e aprender com outros mestres. Aprender a cozinhar com você? Não me interessa.

Ao perceber que Mo Wuji realmente não queria ser seu auxiliar exclusivo, Shi Jun soltou um resmungo, lançou um frasco de jade para Mo Wuji e saiu. Um discípulo auxiliar ousar recusar tal oportunidade o irritou profundamente. Mas, como prometera recompensar Mo Wuji caso conseguisse as pílulas, cumpriu a palavra.

Mo Wuji não rejeitou a recompensa, pois era merecida. A erva que usou fora comprada com seu próprio dinheiro; sem ela, Shi Jun teria falhado de novo.

Ao olhar para o frasco, Mo Wuji pensou: mesmo que as pílulas não fossem valiosas, o frasco de jade já valia algo. Seus próprios elixires de abertura de canais eram guardados em frascos de vidro do tamanho do dedo mínimo.

No frasco, estava escrito “Pílula de Condensação de Qi”, destinada a cultivadores em início de expansão de canais, para aumentar a velocidade de treino. Mo Wuji achava que não lhe seria muito útil; absorver a energia espiritual do mundo era suficiente para ele, dispensando esse tipo de pílula.

Guardou as pílulas, indiferente à irritação de Shi Jun, e voltou ao quarto para estudar o livro de alquimia sem palavras.

Apesar de considerar os métodos de Shi Jun muito abaixo do esperado, Mo Wuji aprendeu bastante com ele. Seu próximo passo seria aprender a purificar os ingredientes. Esse processo, diferente do estudo das propriedades das ervas, exigia prática. Precisaria comprar algumas ervas espirituais inferiores para aprender e praticar.

Mas tinha poucos moedas de ouro; mesmo as ervas mais baratas custavam dezenas de moedas. As melhores chegavam a dezenas de milhares. As de qualidade superior, diziam, só podiam ser compradas com pedras espirituais.

Sobre esse tipo de moeda, Mo Wuji apenas ouvira falar, nunca vira nem usara. Diziam que as pedras espirituais serviam tanto como moeda quanto como recurso de cultivo, sendo muito mais concentradas em energia do que o ambiente, além de facilitarem a absorção e conversão de energia vital.

Para purificar os ingredientes, além das ervas, era necessário um forno de alquimia de qualidade. Mo Wuji não podia comprar nem as ervas, quanto mais um forno.

Olhando para Yan’er, que já dormia tranquilamente, Mo Wuji decidiu procurar Wu Kai para pedir ajuda. Precisava de alguém para cuidar de Yan’er enquanto buscava ervas no campo, em vez de gastar dinheiro comprando-as.

...