Capítulo 127: O Encerramento da Competição de Pílulas dos Cinco Elementos

"Ding, ding, ding!" Meia hora depois, três toques cristalinos de sino ecoaram, marcando o fim do tempo para o refinamento das pílulas.

Alguns alquimistas, prestes a concluir suas preparações, foram interrompidos pelo som, fazendo com que suas pílulas explodissem dentro dos caldeirões, transformando-se em uma pilha de resíduos inúteis.

Dez discípulos serventes começaram a recolher os frascos de jade. A cada frasco recolhido, uma placa era fincada ao lado do respectivo caldeirão, contendo o nome da pílula produzida pelo alquimista.

A pílula de Mo Wuji também foi recolhida, e a placa ao lado do seu caldeirão trazia o nome: Pílula de Restauração Facial.

Mo Wuji olhou ao redor e percebeu que, entre os mais de cem alquimistas presentes, parecia ser o único a ter escolhido a Pílula de Restauração Facial. A maioria optou pela Pílula Espiritual Terrestre de quarto grau, enquanto uma pequena parcela escolheu a Pílula Espiritual Humana de terceiro grau, focando principalmente na Pílula Sem Forma ou na Pílula de Refinamento Ósseo. Mo Wuji supôs que essas duas últimas receitas deviam ser muito valiosas, caso contrário, não seriam tão disputadas.

Alguns alquimistas, ao notarem a escolha de Mo Wuji, ficaram sem palavras. No mundo do cultivo, a Pílula de Restauração Facial era considerada uma das menos valiosas. Se fosse uma Pílula de Preservação da Juventude, talvez houvesse mais interessados. A Pílula de Restauração Facial, além de não ter valor, diziam ser difícil de refinar.

Apenas Yin Qianyin compreendia o motivo de Mo Wuji: certamente era por causa de Yan'er.

Logo, todos os frascos foram recolhidos e colocados na mesa de avaliação dos cinco mestres alquimistas. Eles abriram os frascos um a um, examinando a pureza e o grau das pílulas. Após quase uma hora, o Mestre Alquimista Ming Ning levantou-se. Todos sabiam que o resultado da terceira rodada havia saído.

A voz de Ming Ning era clara: "Após três rodadas intensas, a Competição de Alquimia dos Cinco Elementos chega ao fim. Os cem primeiros colocados foram definidos. Anunciarei os nomes; ao ser chamado, que o alquimista suba ao palco para receber sua premiação e o medalhão de entrada para a Terra Erma dos Cinco Elementos."

Havia prêmios para os dez melhores, mas, naquele momento, ninguém se importava com o que eram; a atenção de todos estava nos nomes. Comparado à entrada na Terra Erma dos Cinco Elementos, os prêmios eram insignificantes.

"Primeiro lugar, Alquimista nº 37, 261 pontos; segundo lugar, Alquimista nº 9, 257 pontos; terceiro lugar, Alquimista nº 2, 256 pontos; quarto lugar, Alquimista nº 113..." O Mestre Ming Ning recitou os dez nomes de uma só vez antes de parar.

O número 632 não foi chamado, mas Mo Wuji não se importou; era o esperado. Embora tivesse refinado perfeitamente uma fornalha da Pílula de Restauração Facial, o valor de uma pílula de terceiro grau era muito inferior ao de uma de quarto grau, o que certamente reduziu sua pontuação na terceira rodada.

Ao ver Zhang Ding ser o primeiro a receber o prêmio das mãos de Ming Ning, Mo Wuji percebeu que aquele era o número 37.

"Parabéns por conquistar o primeiro lugar nesta competição. Seja bem-vindo à Torre de Alquimia da Academia Wentian", disse Ming Ning com um sorriso caloroso.

A cena gerou inveja na maioria dos presentes. Muitos buscavam entrar na Terra Erma dos Cinco Elementos justamente para encontrar itens espirituais de topo exigidos pela Academia Wentian e, assim, ingressar nela. Receber um convite direto de um alquimista de sexto grau da Academia antes mesmo de entrar na Terra Erma era uma honra suprema.

Mo Wuji pensou consigo mesmo: "Esse cara realmente ganhou fama e fortuna; além do prêmio e das vagas para a Terra Erma, ainda recebeu o convite da Academia."

"Muito obrigado, Mestre Ming Ning. A Academia Wentian sempre foi um lugar que admirei. É uma honra poder entrar nela", disse Zhang Ding, educadamente, antes de se retirar do palco.

Mo Wuji esperava que o primeiro lugar ficasse com Mu Ying, mas foi Zhang Ding. O que mais o surpreendeu foi que nem o primeiro nem o segundo lugar pertenciam a ela. O segundo colocado, nº 9, era um homem de cabelos loiros que pouco falava e que mal respondeu ao convite de Ming Ning.

O terceiro lugar coube a Mu Ying. Embora Mo Wuji não pudesse ler suas emoções, ele podia imaginar que ela não estava nada feliz. Como uma prodígio e a alquimista mais aclamada da nova geração, não ter alcançado o primeiro lugar — ou sequer o segundo — era uma humilhação, não só para ela, mas para a Torre de Alquimia da Academia Wentian.

Os nomes continuaram a ser chamados. Ao chegar perto do quinquagésimo lugar, Mo Wuji começou a se preocupar. A menos que as duas primeiras rodadas em que ele ficara entre os dez melhores fossem anuladas, ele deveria ser chamado.

Como se sentisse sua preocupação, a voz de Ming Ning anunciou: "... Quinquagésimo lugar, nº 632, 201 pontos..."

Mo Wuji disparou de sua posição quase por reflexo. Ele finalmente conquistara seu lugar, o quinquagésimo, o que lhe garantia cinquenta e uma vagas para a Terra Erma dos Cinco Elementos. Era mais do que ele jamais poderia usar.

"Parabéns, Irmão Júnior Mo. Quando subir ao palco, tente não ficar tão emocionado", disse Yin Qianyin ao lado dele.

Mo Wuji acalmou-se e respondeu prontamente: "Obrigado, Irmã Sênior Yin. Não se preocupe, quantas vagas você precisar, eu tenho."

Ter tantas vagas não lhe servia de nada, e ele não se importava em cedê-las a quem o ajudara.

Ao longe, Zhen Shaoke vibrou com um soco no ar. Ele não tinha se enganado; na verdade, colhera uma grande vitória. Sabendo que Mo Wuji não era alguém insensível, ele confiava que conseguiria algumas vagas para fortalecer sua posição dentro do Pavilhão de Alquimia Jiuyue.

"Irmão mais velho, isso não é normal? Com a habilidade de Mo Wuji, se ele não conseguisse uma colocação, seria o estranho", resmungou Zhen Shaoru.

Zhen Shaoke, que raramente perdia a compostura, disparou: "Você não entende nada!"

Enquanto Zhen Shaoru ia retrucar, o Segundo Pavilhão, com um sorriso falso, aproximou-se: "Shaoke, Shaoru, vocês estão aqui. Shaoke, você prestou um grande serviço ao nosso pavilhão. Aquele nº 632 é realmente bom. Vamos preparar uma cerimônia de boas-vindas para ele após a premiação."

Zhen Shaoru ficou furioso, mas Zhen Shaoke o interrompeu, dizendo friamente: "Segundo Pavilhão, está enganado. O sucesso de Wuji não tem relação com o Pavilhão Jiuyue. Prometi a ele que ele teria controle total sobre suas vagas na Terra Erma dos Cinco Elementos."

O Segundo Pavilhão mudou a expressão: "Como pode? Aquela era uma vaga de participação do nosso pavilhão!"

Zhen Shaoru apontou o dedo: "Sua mulher mentirosa! Aquela vaga era do meu irmão. Eu ouvi você mesma dizer que, uma vez que ele obtivesse a vaga, o resultado não teria nada a ver com o pavilhão. Agora está voltando atrás?"

O Segundo Pavilhão fechou a cara: "Shaoke, seu irmão é mal-educado, falar assim com um superior é demais."

Zhen Shaoke fez uma saudação protocolar: "Segundo Pavilhão, releve o temperamento do meu irmão."

Com um aceno, o Segundo Pavilhão retrucou: "Esqueça isso, vamos discutir as vagas para a Terra Erma."

Zhen Shaoke respondeu secamente: "Como eu disse, as vagas não têm nada a ver com o pavilhão. E mesmo que tivessem, sou o jovem mestre do Pavilhão Jiuyue. Não preciso consultar ninguém para tomar decisões."

O Segundo Pavilhão ficou atônito. Ela não esperava que Zhen Shaoke fosse tão firme. Enquanto ela processava, os irmãos se retiraram. Ela percebeu, tarde demais, que, sem ser a mestre principal, seu poder era limitado; Zhen Shaoke era o herdeiro e, com aquelas vagas, ele certamente atrairia muitos aliados.

No mesmo instante, o velho de barba negra ao lado de Qu Wan'er suspirou: "Esse jovem chamado Mo Wuji tem uma determinação incrível. Chegar ao top 50 sendo um alquimista de terceiro grau no Reino de Abertura de Veias... se sua raiz espiritual não fosse de baixo grau, seu futuro seria brilhante."

Qu Wan'er não respondeu; ela sabia o que o mestre diria a seguir.

"Wan'er, você deve abordá-lo agora mesmo. Se ele for o dono das vagas, elas serão disputadas rapidamente. Se você se atrasar, mesmo que ele queira te ajudar, não poderá. Dê um jeito de conseguir uma vaga."

"Sim, mestre", respondeu Qu Wan'er, embora não quisesse agir assim. O desempenho do Palácio Tianji na competição fora medíocre, e ela temia não conseguir vaga alguma por mérito próprio.

"Parabéns pelo quinquagésimo lugar. Qual é o seu nome?" perguntou o Mestre Ming Ning, entregando a Mo Wuji uma bolsa de fios dourados contendo os cinquenta e um medalhões.

"Obrigado, Mestre Ming Ning. Meu nome é Mo Wuji", respondeu ele, emocionado.

Ming Ning assentiu e perguntou: "Mo Wuji, você não parece ser tão jovem. Por que ainda está no Reino de Abertura de Veias? Sua raiz espiritual é ruim?"

Mo Wuji sentiu gratidão pela atenção especial. "Sim, mestre. Minha raiz espiritual é de baixo grau. Tive sorte de cultivar uma técnica de refinamento corporal com atributo de raio, o que me permitiu chegar até aqui."

Um brilho de desapontamento passou pelos olhos de Ming Ning, mas ele compreendeu como Mo Wuji conseguira cultivar a Flor do Deus Verdadeiro sem se queimar: ele usara a fonte do raio para temperar seu corpo.

"Entendo. Não desista dos seus sonhos. Pode descer agora", disse Ming Ning, descartando a ideia de aceitá-lo como discípulo. Não importa o talento na alquimia, uma raiz espiritual de baixo grau era um obstáculo intransponível.