Capítulo Dezessete: O Esforço Vão

Após duas horas, a expectativa nos olhos de Mo Wuji foi desaparecendo pouco a pouco. O líquido medicinal de fato ampliara um de seus meridianos, mas esse progresso cessou lentamente ao fim das duas horas. A sensação de ardor se dissipou, sinalizando que o efeito do remédio havia se esgotado. E aquele meridiano parecia não ter sido desobstruído.

Como isso podia acontecer? Era como se uma bacia de água fria tivesse sido despejada sobre sua cabeça, e Mo Wuji esqueceu completamente a dor sentida durante a expansão dos canais. A sensação era semelhante a uma vala cheia de detritos: quando a água finalmente vinha para limpar tudo, prestes a abrir caminho, o fluxo cessava de repente. Todo o lixo deslocado pela corrente ficava acumulado na saída, formando uma represa, tornando o bloqueio ainda pior que antes.

Em sua vida anterior, Mo Wuji não tivera tempo de esperar duas horas após ingerir a poção, pois fora vítima de uma armadilha. Por isso, ele desconhecia que esse elixir não só não abria os meridianos, como ainda agravava o bloqueio em determinado ponto.

Não, com certeza a dose foi insuficiente.

Cerrando os dentes, Mo Wuji abriu outra garrafa e a esvaziou de uma vez só. Se, da primeira vez, era como se apenas uma linha de fogo percorresse seu corpo, agora parecia ter engolido uma bola de fogo, sentindo-se prestes a ser dilacerado e reduzido a cinzas.

A dor intensa era insuportável, deixando-o desabado no chão. Por fim, o corpo inteiro se contorceu em espasmos, a respiração difícil. Passou-se mais de uma hora até que a dor fosse desaparecendo.

Mo Wuji levantou-se cambaleando, apoiado num banco, o coração tomado por um frio glacial. Sentia claramente que a segunda dose apenas aumentara a dor, para, em seguida, bloquear novamente o mesmo ponto da primeira tentativa.

Estava certo de que, se ousasse ingerir uma terceira dose, não só permaneceria sem abrir os meridianos, como poderia morrer.

Resumindo, o elixir para abertura dos meridianos fracassara.

Se aquela mulher soubesse que seu elixir ainda não fora bem-sucedido, será que sentiria um mínimo de arrependimento? Talvez não por tê-lo matado, mas por não ter esperado ele desenvolver o verdadeiro remédio para expandir os meridianos.

Mo Wuji arrastou-se até a mesa e viu, refletido no espelho, um rosto pálido e desesperançado. Sabia que não teria outra chance. Da alegria mais profunda ao desespero, haviam-se passado apenas quatro horas. Após esse tempo, percebeu que nenhum meridiano fora aberto — continuava incapaz de cultivar.

Se estivesse na Terra, talvez encontrasse uma forma de corrigir a poção, mesmo que levasse tempo. Ali, não havia nenhuma possibilidade. Só o laboratório precário da Dan Han Alquimia tornar possível tal elixir já era um milagre. O pouco que conseguira devia-se, em grande parte, à sua experiência passada.

Um cansaço extremo tomou conta de Mo Wuji, que suspirou fundo ao recuperar os sentidos. O destino não quis, não valia a pena forçar. Pegou o bule sobre a mesa e serviu-se de um copo d’água.

Algo estava errado. Mo Wuji afastou o copo dos lábios, o rosto ainda mais pálido.

Após anos estudando plantas, Mo Wuji conhecia bem as propriedades da maioria delas. Sentiu um leve odor de madeira-veneno na água. Era, sem dúvida, um extrato da madeira-veneno — mortal ao contato com o sangue.

Alguém queria matá-lo. O abatimento de Mo Wuji deu lugar a um frio na espinha.

Em segundos, compreendeu tudo. Por ser descendente da linhagem real do ducado, enquanto agira como um louco, ninguém se importara com ele. Agora, normalizado, certamente chamara a atenção de pessoas influentes. Além disso, trabalhava na Dan Han Alquimia, e teria riquezas no futuro. Um descendente do duque de Bei Qin insano não era ameaça, mas um capaz e são despertava temor — especialmente de quem aspirava ao poder do ducado.

Mo Wuji pousou o copo com delicadeza e recuperou a calma. O Império Xing Han era vasto; não poder cultivar por falta de raízes espirituais não significava estar sem saída. Havendo uma última esperança, não se permitiria entregar-se ao desânimo.

Guardou as duas garrafas vazias, sentindo-se, de repente, grato. Ainda bem que o elixir para abertura dos meridianos falhara. Se tivesse funcionado, certamente voltaria à Torre do Despertar com mais moedas de ouro — e talvez aí sim estivesse realmente em apuros.

Antes, focara apenas em obter aptidão para cultivar, sem considerar os riscos. Aqueles que tramaram contra sua família jamais permitiriam que um descendente são do duque de Bei Qin sobrevivesse.

Às vezes, uma desgraça torna-se bênção.

Uma sensação de perigo iminente surgiu. Mo Wuji sabia que não poderia permanecer na Dan Han Alquimia. Alguém como ele, sem raízes ou apoio, era presa fácil.

Mas para onde ir?

— Mestre Mo, o pessoal da Oficina de Pílulas Cheng Ling Ji chegou. O mestre da oficina está acompanhando-os e gostaria de convidá-lo para ir até lá — a voz de Lulu soou, interrompendo seus pensamentos.

— Certo, já vou — respondeu Mo Wuji, abrindo a porta. — Ah, acabei deixando cair algumas impurezas neste bule e neste copo. Jogue a água fora e lave-os bem para mim.

Enquanto esteve na Dan Han Alquimia, Lulu sempre cuidara dele. Mo Wuji sabia que ela não era a responsável pela tentativa de envenenamento. Naquele ambiente, entrar e sair era fácil; quem desejasse matá-lo não seria tolo de envolver terceiros.

— Sim, Mestre Mo — Lulu respondeu com respeito genuíno. Desde que o Mestre Mo chegara, a vida na Dan Han Alquimia mudara completamente.

...

— Haha! Irmão Mo, deixe-me apresentá-lo: esta é a mestra Mi Xiu, dona da Oficina de Pílulas Cheng Ling Ji... — Assim que Mo Wuji entrou na sala de reuniões da Dan Han Alquimia, Lu Jiujun levantou-se sorrindo, apontando para uma jovem. O termo "irmão" parecia servir para destacar a proximidade entre eles.

— Ora, irmão Mo, você não está se sentindo bem? — Lu Jiujun interrompeu sua apresentação, pois, para ele, os representantes da Oficina de Pílulas Cheng Ling Ji não valiam sequer um dedo de Mo Wuji. Vendo-o pálido e debilitado, preocupou-se de imediato.

— Não é nada, só estou muito cansado nestes dias — respondeu Mo Wuji, acenando.

Em seguida, dirigiu-se à jovem, também em pé:

— Ouvi muito sobre você, mestra Mi. É um prazer conhecê-la.

O olhar de Mi Xiu pousou intrigado sobre Mo Wuji. Ela sorriu gentilmente:

— O nome do mestre Mo é lendário; de fato, a fama não faz jus ao que vejo.

Mo Wuji entendeu a insinuação e sorriu:

— Na verdade, às vezes tenho recaídas e acabo me comportando como um rei...

Se necessário, voltaria a fingir-se de louco.

Mi Xiu sorriu, um pouco constrangida:

— O mestre Mo brinca. Deixe-me apresentar os demais.

Apontando para um homem de meia-idade, de feições afáveis, prosseguiu:

— Este é o ancião Wu Hetai, da nossa oficina.

Outro senhor, já próximo dos sessenta anos, não esperou ser apresentado. Levantou-se e disse:

— Sou Liu Wansheng, responsável pelas vendas na Oficina de Pílulas Cheng Ling Ji. É um prazer conhecê-lo, mestre Mo.

Mo Wuji sabia exatamente por que estavam ali e sorriu cordialmente:

— Vamos nos sentar e conversar.

(Esta é a atualização de hoje. Boa noite, amigos, e peço o apoio de todos com recomendações!)