Capítulo Sete: O Mestre Principal dos Elixires

“Senhor Lu, você me contratou porque precisa que eu pesquise e desenvolva novos medicamentos para a Dan Han Farmácia de Alquimia?” Mo Wuji respirou fundo, decidido a arriscar tudo. A quantidade de moedas de ouro de que ele necessitava era enorme, não seriam dezenas ou centenas que resolveriam seu problema.

Lu Jiu Jun hesitou por um momento antes de responder: “Não é exatamente para você desenvolver novos medicamentos. A Dan Han Farmácia de Alquimia entrou em declínio justamente porque eu investi uma fortuna tentando criar novas fórmulas. No fim, o desenvolvimento fracassou e, ao não conseguirmos lançar nada a tempo, fomos derrotados pela concorrência. Talvez você possa partir das nossas pesquisas anteriores, assim poupamos muito tempo e energia.”

Na verdade, Lu Jiu Jun não estava mentindo. Após o desaparecimento de Mo Tiancheng, a Dan Han Farmácia de Alquimia passou a lucrar bem mais. Mas Lu Jiu Jun não era um homem de acomodar-se; imediatamente contratou vários alquimistas para criar novos remédios. Infelizmente, os lucros que sobraram tinham sido saqueados por Mo Tiancheng, e o que restou não era suficiente para bancar o desenvolvimento de um novo produto. No fim, foi tudo em vão: o novo medicamento não saiu, e a farmácia faliu.

Muitos achavam que Lu Jiu Jun era um gastador insano e que isso levou à ruína da Dan Han. Só ele sabia que, mesmo sem investir em novos remédios, o declínio seria apenas uma questão de tempo.

Mo Tiancheng jamais se importou de verdade com a farmácia; depois de décadas, as fórmulas da Dan Han já não tinham competitividade. A Oficina de Pílulas Cheng Ling vendia medicamentos de eficácia similar por preços muito mais convidativos. O que ele tentava era uma última cartada.

“Se eu for o responsável principal pelo desenvolvimento, quero setenta por cento dos lucros do novo medicamento.” Sabendo de sua necessidade urgente de fundos, Mo Wuji não hesitou em pedir um valor alto. Ele sequer pretendia se basear nos resultados antigos da Dan Han.

“De jeito nenhum! Você não tem licença de alquimista e ainda pede setenta por cento? Isso não existe! Mesmo contratando um alquimista licenciado, o salário mensal não passaria de duzentas ou trezentas moedas de ouro.” Lu Jiu Jun levantou-se, indignado.

Mo Wuji permaneceu impassível. Em sua vida anterior, já havia passado por negociações assim inúmeras vezes e não se deixaria intimidar por meras palavras. “Senhor Lu, tem certeza que um alquimista desses, por duzentas ou trezentas moedas ao mês, criaria um novo medicamento para você? E mais, supondo que desenvolvessem algo, se ele sair e for para outra farmácia, você consegue garantir o lucro desse novo produto? Mesmo com contrato, se o desenvolvimento demorar, terá ouro suficiente para pagar o alquimista? Comigo é diferente; até sair o novo medicamento, só preciso de dez moedas por mês.”

Mo Wuji apostava no fato de Lu Jiu Jun não ter moedas suficientes para contratar um alquimista de verdade; por isso, tentava a sorte, mirando o próprio Lu.

“Além da participação nos lucros, ainda quer dez moedas por mês?” Lu Jiu Jun sentia-se sem forças até para discutir.

“Claro. O senhor é sábio, já sabe da minha situação e deve entender que não posso pesquisar de barriga vazia. Além disso, se eu não conseguir desenvolver nada, seu prejuízo será pequeno. Agora, se pagar centenas de moedas para outro alquimista e o resultado for nulo, talvez o senhor acabe virando meu vizinho…” Mo Wuji sorriu, tranquilo.

Lu Jiu Jun olhou para o sorriso de Mo Wuji e sentiu raiva. Se ouvisse outra pessoa chamá-lo de louco, talvez fosse lá dar um chute.

“Não. No máximo, cinquenta por cento.” Só depois de muita hesitação, Lu Jiu Jun cedeu, palavra por palavra.

Mo Wuji estava certo: mesmo que não conseguisse, a perda em alguns meses seria de algumas dezenas de moedas, enquanto com outro alquimista a perda poderia chegar a milhares. Aí sim, Lu Jiu Jun poderia acabar vizinho daquele príncipe em ruínas.

Mo Wuji acariciou o queixo, sereno: “Cinquenta por cento serve, mas não dos lucros do novo medicamento, e sim metade das ações da Dan Han. Se concordar, assinamos contrato. Caso contrário, vou tirar a licença de alquimista. E não me venha com essa de que preciso de diploma; sempre dou um jeito. Assim que conseguir o certificado, bem…”

Lu Jiu Jun suspirou. Sabia que Mo Wuji tinha o controle da situação. Se não fosse ele, mesmo prometendo oitenta por cento da farmácia a outro alquimista, ninguém acreditaria.

“Certo, concordo. Senhor Mo, faça o seu melhor. O futuro da Dan Han depende de você. A partir de hoje, é o alquimista-chefe da farmácia.” Lu Jiu Jun não insistiu mais. Se o novo medicamento saísse, todos os lucros seriam dele; logo, dar metade da farmácia ou dos lucros era quase a mesma coisa, talvez até mais vantajoso.

Mo Wuji deu um tapinha no ombro de Lu Jiu Jun: “Você é esperto. Veja como vamos enriquecer juntos e restaurar a Dan Han. Ah, Lu, me empreste dez moedas, estou sem arroz em casa.”

O canto da boca de Lu Jiu Jun se contraiu, mas ele ainda tirou um pequeno saco de pano e entregou a Mo Wuji: “Irmão Mo, logo seremos sócios, não precisa de cerimônia. Se o ouro não for suficiente, pode adiantar o salário. Vou me preparar, amanhã venha à farmácia assinar o contrato.”

Mo Wuji apalpou o saquinho, sentindo quase dez moedas lá dentro, e sorriu satisfeito, pronto para dizer algo mais, quando viu Yan’er entrando apressada no salão da guilda, visivelmente ansiosa. Claramente, a moça estava preocupada com ele e foi até lá buscá-lo.

“Tudo bem, tudo bem, amanhã vou à Dan Han…” Enquanto falava, Mo Wuji já saia da sala de chá, acenando de longe: “Menina…”

Depois da confusão e apreensão iniciais, e após a negociação com Lu Jiu Jun, Mo Wuji já estava completamente recuperado. Já que estava ali, deveria se adaptar.

“Jovem senhor…” Assim que viu Mo Wuji, toda a preocupação desapareceu do rosto de Yan’er, que veio correndo ao seu encontro.

“Vamos, vamos para casa. Aproveitamos e compramos algo gostoso para levar.” Mo Wuji segurou Yan’er pela mão, despediu-se apressadamente de Lu Jiu Jun e saiu da guilda.

Para falar a verdade, aquela meia tigela de arroz do café da manhã não tinha sido suficiente. Agora, com moedas no bolso, não faria sentido não saciar sua fome.

“Torre de Despertar Chengyu?” Mo Wuji parou ao sair da guilda, avistando do outro lado da rua uma alta torre dourada, com grandes caracteres na fachada: Torre de Despertar Chengyu.

Antes, quando veio procurar trabalho, viu primeiro a guilda de Raozhou e nem notou a torre atrás dela.

Ao ver Mo Wuji parado observando a torre, Yan’er suspirou: “Jovem senhor, ali é onde se desperta o dom espiritual. O senhor também já esteve lá.”

Ela estava tentando, ainda que discretamente, lembrar Mo Wuji de que ele possuía raízes mundanas. Ele entendeu o recado, mas respondeu: “Yan’er, comer pode esperar. Primeiro vamos à torre ver como funciona.”

Para Mo Wuji, o mais importante agora era adquirir um dom espiritual para poder cultivar. Toda a negociação com Lu Jiu Jun foi, afinal, para poder praticar. Se fosse apenas para comer, ele já teria resolvido sua vida.

“Ah…” Yan’er mal teve tempo de reagir, pois Mo Wuji já a puxava pela mão na direção da torre.

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“Parem aí. Somente quem vier para testar ou despertar o dom espiritual pode entrar.” Assim que os dois chegaram à entrada, foram barrados.

“Jovem senhor, para despertar o dom é preciso registrar-se e pagar a taxa. Se tentarmos enganar, as consequências são graves…” Yan’er sussurrou, temendo que Mo Wuji fizesse algo precipitado.

Mo Wuji assentiu. Ali não arriscaria nada; era assunto sério. Só queria saber quais eram os procedimentos e quanto custava.

“Oi?” Antes que Mo Wuji dissesse algo, uma exclamação soou ao seu lado.

“Menina, veio despertar o dom?” Em seguida, uma voz rouca indagou.

Somente então Mo Wuji e Yan’er perceberam que, sem saber, estavam ao lado de um homem e uma mulher. O homem, de longas barbas brancas, tinha o porte de um verdadeiro eremita. A mulher, bela e altiva, exalava uma aura nobre e fria, que desestimulava qualquer aproximação. Foi o homem quem perguntou.

Yan’er recuou instintivamente e balançou a cabeça.

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