Capítulo Setenta e Quatro: O Domínio Desolado dos Cinco Elementos

— Isso é uma questão simples, irmão Mo, pode sair tranquilo, que aqui eu cuidarei de todos os detalhes para você. Quanto ao alojamento de Xiong Xiu Zhu e Tao Ao, também me encarregarei de construir tudo de novo — garantiu Wu Kai prontamente.

Mo Wuji tirou seis pílulas de Condensação de Qi. Pedir esse pequeno favor não era nada demais, por isso, ofereceu-se para ajudar na construção de uma casa para o casal Tao Ao.

Nesse momento, Xiong Xiu Zhu, que estava ao lado, finalmente compreendeu a situação. Percebeu que Mo Wuji lhe oferecia uma tarefa, algo para fazer, trazendo-lhe esperança de sobrevivência. Sem isso, ela e Tao Ao nem teriam como continuar vivos.

Viver numa cidade comum seria impossível; os mercados ao redor da Seita da Espada Sem Vestígios existiam quase exclusivamente para cultivadores. Havia muitos mortais que não podiam cultivar, mas todos tinham seus próprios meios e já tinham formado uma comunidade fechada. Xiong Xiu Zhu, uma mortal sem força nas mãos ou nos ombros, ainda precisava cuidar de Tao Ao nesse lugar. Integrar-se e sobreviver ali era impensável.

Para sair da Seita da Espada Sem Vestígios e chegar à cidade mortal mais próxima, seriam milhares de quilômetros; e por entre extensas regiões desertas, ela, mortal, jamais conseguiria.

— Agradeço profundamente ao benfeitor por salvar nossas vidas — disse Xiong Xiu Zhu, que nem se importava com o tipo de tarefa que Mo Wuji lhe destinaria, desde que pudesse fazer algo.

Mo Wuji concordou com a cabeça:

— Volte, organize suas coisas e venha morar comigo. Fico à beira do Lago do Lótus de Sangue. Sua principal responsabilidade será cuidar da minha irmãzinha, Yan’er. Ela sofreu traumas e, às vezes, comporta-se como uma criança, então peço que cuide dela com bastante carinho.

Ao saber que só precisaria tomar conta de uma pessoa, Xiong Xiu Zhu sentiu-se ainda mais grata. Certamente não seria mais difícil do que a situação em que se encontrava.

...

Xiong Xiu Zhu chegou rapidamente. Quando Mo Wuji voltava para casa e avisava Yan’er que se ausentaria por um tempo, ela já estava ali, trazendo o marido deficiente.

Tao Ao, marido de Xiong Xiu Zhu, era de estatura mediana e tinha até um certo charme, não fosse pelas pernas quebradas, que o obrigavam a permanecer curvado numa cadeira de rodas. Não parecia alguém propenso a arranjar confusão; Mo Wuji supôs que ele fora agredido sem motivo.

Mo Wuji, que mal conseguia proteger a si mesmo, obviamente não perguntou sobre as pernas de Tao Ao. Entre mortais e cultivadores, sobreviver já era difícil o bastante. Observou as pernas feridas e concluiu que, com seus recursos atuais, seria impossível curá-las.

O casal Tao Ao jamais cogitou pedir tal favor. O simples fato de serem acolhidos e terem um trabalho fácil já era motivo de imensa gratidão.

Três dias depois, Yan’er já aceitava com naturalidade os cuidados pacientes de Xiong Xiu Zhu. E, com a ajuda de Wu Kai, a casa do casal já estava erguida.

Assim, Mo Wuji pôde enfim partir tranquilo. Naquele ambiente, ele não podia se dar ao luxo de relaxar um único dia. Seja para proteger Yan’er, seja para salvar a própria vida, precisava fortalecer-se a todo custo.

...

No grande salão de assuntos da Seita da Espada Sem Vestígios, Mo Wuji encontrou muitos presentes. Sabia que, como discípulo servente, não tinha direito a aceitar missões oficiais da seita. Seu plano era ver se conseguiria ajudar algum discípulo com tarefa e, assim, obter alguma vantagem.

Não era a primeira vez que Mo Wuji ia ao salão de assuntos; recentemente, estivera ali para buscar ingredientes para o Mestre de Pílulas Shi. Ao entrar, estranhou o clima. Normalmente, os discípulos iam e vinham apressados — formando equipes, assumindo missões, contribuindo com pontos de mérito ou comprando pílulas. Mas agora, formavam grupos e discutiam animadamente.

— Irmão Mo, parabéns! — chamou alguém.

Era alguém conhecido: Fei Bing Zhu, do Depósito de Ervas Espirituais. Fora graças a Fei Bing Zhu que, tempos atrás, conseguiu comprar uma trepadeira aquática, e pelo preço justo.

Fei Bing Zhu o felicitava, certamente sabendo que o Mestre de Pílulas Shi havia conseguido refinar as pílulas e, assim, Mo Wuji não precisaria se mudar.

— Tive apenas sorte, o Mestre de Pílulas Shi é extraordinário — respondeu Mo Wuji sorrindo, aproximando-se.

Quando chegaram mais perto, Mo Wuji perguntou em voz baixa:

— Irmão Fei, por que todos estão reunidos e conversando hoje? Sobre o que falam?

— Nossa Montanha da Espada Sem Vestígios será aberta — explicou Fei Bing Zhu. — Você sabe do que se trata? Nem mesmo a Montanha das Ervas Celestiais do Salão Celestial se compara à nossa Montanha da Espada Sem Vestígios. Ela está fechada há quase mil anos. Imagine o que pode haver lá dentro! Pena que isso não nos diz respeito...

Mo Wuji compreendeu: a excitação era devido à abertura da Montanha da Espada Sem Vestígios. Se ele tivesse o direito de entrar num local fechado por milênios, sem dúvida também discutiria o assunto.

— Irmão Fei, se está fechada há tanto tempo, por que será aberta agora? — mesmo sabendo que não teria direito de entrar, não resistiu à curiosidade.

Fei Bing Zhu apontou para o céu e falou baixinho:

— Dez anos atrás, a primeira camada do Deserto dos Cinco Elementos foi aberta. Os cinco grandes impérios quiseram aproveitar ao máximo, então travaram guerras sangrentas. No fim, após grandes perdas, decidiram disputar os recursos do deserto por meio de competições.

— O que é o Deserto dos Cinco Elementos? — perguntou Mo Wuji, cada vez mais intrigado.

Fei Bing Zhu explicou pacientemente:

— Você é novo, é natural não saber. Sabe que, entre os cinco grandes impérios, raros são os que atingem o terceiro céu do Reino Celestial? Nem mesmo há seitas de nível celestial de verdade.

Mo Wuji acenou com a cabeça:

— Já ouvi falar. E isso tem a ver com o Deserto dos Cinco Elementos?

— Tem tudo a ver — respondeu Fei Bing Zhu. — Dizem que o deserto bloqueia o fluxo de energia espiritual para os impérios. Com os recursos do nosso território, é quase impossível progredir até o terceiro céu do Reino Celestial. Os poucos que conseguem são de talento extraordinário e, mesmo assim, mal passam do primeiro céu. Já do outro lado do deserto, há muito mais cultivadores avançados.

— Então, por que não atravessam todos juntos o deserto? — indagou Mo Wuji, intrigado.

Fei Bing Zhu riu:

— Fácil falar! O deserto não é assim tão simples de atravessar. E, além disso, só a primeira camada está aberta, e ninguém sabe como acessar a segunda. Muitos poderosos já tentaram, mas nunca voltaram. Dizem até que cultivadores do próprio Reino Celestial caíram lá dentro, embora ninguém saiba ao certo.

Quando perceberam que não podiam forçar a abertura do deserto, passaram a disputar os recursos da primeira camada. Nos últimos anos, incontáveis cultivadores morreram ali, o que levou as seitas a recrutar novos discípulos em grande escala.

— Mas não bastaria enviar os mais poderosos? Para que recrutar discípulos? — Mo Wuji não entendia.

— O Deserto dos Cinco Elementos é especial — respondeu Fei Bing Zhu. — Só permite a entrada de cultivadores do Estágio da Expansão dos Meridianos e do Estágio da Construção Espiritual. Quem tem cultivo maior e permanece lá, acaba sendo esmagado pelas leis do próprio mundo. Muitos desapareceram assim.

Mo Wuji continuava confuso sobre essas "leis do mundo". Perguntou, mas Fei Bing Zhu também só sabia de ouvir dizer, sem maiores detalhes.

— Não são os impérios governados pelas grandes seitas? Por que, então, uma guerra entre impérios e não entre as seitas? — Mo Wuji percebeu que Fei Bing Zhu também não sabia muito além do que ouvia falar.

Fei Bing Zhu sorriu:

— No fundo, guerra de impérios é guerra de seitas. Usam o nome dos reinos só para dividir território, mas na hora do combate, são os cultivadores das seitas que lutam. Nossa Seita da Espada Sem Vestígios também participou. Depois perceberam que as guerras custavam caro demais, então mudaram para competições.

Como as ervas e recursos do deserto são os melhores, cada um deles tem valor inestimável. Certas ervas podem levar cultivadores do auge do Reino Terrestre ao Reino Celestial. Por isso, as competições passaram a ser de alquimia, a cada três anos, e as vagas para entrar no deserto são distribuídas conforme o desempenho.

— Então, será que nossa seita está abrindo a Montanha da Espada Sem Vestígios porque foi mal nas competições e quer formar mais alquimistas? — arriscou Mo Wuji.

Fei Bing Zhu assentiu:

— Exato, mas não é para formar mais alquimistas, e sim para aprimorar os que já temos. Queremos garantir melhores resultados na próxima competição e, assim, mais vagas para o deserto. Não importa o risco: se conseguirmos uma fruta espiritual capaz de elevar alguém ao Reino Celestial, nossa seita pode se tornar uma potência.

— A Seita da Espada Sem Vestígios representa o Império da Via Láctea, certo? Se o império conseguir vagas, a seita não recebe algumas? Ou o império faz outra disputa interna para dividir entre as seitas?

— Não é assim. Com as novas regras, cada seita compete por si e não mais em nome do império. O salão celestial é o guardião do Império da Via Láctea, mas se ficarmos à frente deles nas competições, teremos mais vagas que eles.

No diálogo, Mo Wuji compreendeu tudo. Agora sabia por que a seita abriria uma montanha fechada há mil anos. Era o momento de ouro para as seitas se elevarem. Se conseguissem mais vagas nas competições, teriam acesso a recursos inigualáveis no deserto. Se conquistassem um tesouro capaz de levá-los ao terceiro céu do Reino Celestial, a Seita da Espada Sem Vestígios deixaria de ser apenas uma seita mediana.

(Primeiro capítulo da segunda-feira! Peço o apoio dos votos de recomendação!)

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