Capítulo Setenta e Oito: Reviravolta

“Bang!” Mais uma vez o som explosivo do processo de condensação de pílulas ecoou, assustando Mo Wuji. Por sorte, logo percebeu que desta vez não era Shi Jun quem sofrera a explosão da pílula, mas sim o primeiro homem à sua esquerda. Esse indivíduo já havia falhado duas vezes consecutivas na confecção de pílulas e estava, portanto, eliminado.

Ao que tudo indica, esses recém-promovidos alquimistas de terceira categoria, exceto o alquimista Qu, com quem Mo Wuji não se dava bem, eram principalmente impostores. Provavelmente, estavam forçando o título apenas para terem a oportunidade de entrar na Montanha da Espada Sem Rastro. Agora, ao serem obrigados a mostrar suas habilidades em público, suas fraudes logo se revelavam.

Talvez por influência das palavras de Mo Wuji, a segunda tentativa de Shi Jun passou incólume pelas várias explosões de pílulas dos outros alquimistas. Após mais de meia hora, o aroma de pílulas começou a emanar do forno de Shi Jun, sinalizando o início da fase de condensação. Nesse momento, mais um alquimista sofreu uma explosão, deixando apenas Shi Jun e outro alquimista ainda ativos no salão.

Pílulas de tom verde-avermelhado começaram a tomar forma dentro do forno. Após alguns minutos, Shi Jun bateu com ambas as mãos sobre o forno, fazendo com que seis pílulas voassem para dentro de um frasco de jade previamente preparado.

Depois que Shi Jun finalizou, o último alquimista também foi afetado e declarou sua tentativa falha.

Dos cinco alquimistas, apenas Qu e Shi Jun conseguiram concluir suas pílulas. Não era necessária avaliação; o resultado estava claro.

“Parabéns ao alquimista Qu e ao alquimista Shi por alcançarem o terceiro grau. É realmente digno de celebração.” O ancião na posição superior esquerda foi o primeiro a levantar-se e aplaudir.

O patriarca Gu Ran também aplaudiu, sorrindo, e acrescentou: “Com os alquimistas Qu e Shi, nosso Clã da Espada Sem Rastro certamente conquistará uma melhor posição no próximo torneio de alquimia das Terras Desoladas dos Cinco Elementos.”

Ao terminar, o sorriso em seus olhos desapareceu subitamente, e sua voz tornou-se grave: “Hoje, todos aqui são a força central do nosso Clã da Espada Sem Rastro, os dez grandes anciãos e todos os alquimistas. Nossa Montanha da Espada Sem Rastro está há mil anos sem ser aberta. Permitam-me um pouco de autoelogio: talvez nossas ervas espirituais não sejam tão valiosas quanto as das Terras Desoladas dos Cinco Elementos, e não possuímos tesouros supremos capazes de levar alguém ao terceiro céu do mundo celestial. Contudo, dentre todas as áreas secretas dos cinco grandes impérios, a Montanha da Espada Sem Rastro é, sem dúvida, uma das mais preciosas.”

“Este ano decidimos abrir a Montanha, algo que não ocorria há muitos anos. Espero que os sete alquimistas selecionados valorizem essa oportunidade. Não desperdicem nenhuma erva espiritual e esforcem-se ao máximo para aprimorar suas habilidades de alquimia na Montanha, para que nosso clã possa alcançar melhores resultados no torneio das Terras Desoladas dos Cinco Elementos.”

“Patriarca, fique tranquilo. Não decepcionaremos suas expectativas.” Mo Wuji viu, junto com Shi Jun, o alquimista Qu e outros quatro, levantando-se e curvando-se em sinal de respeito.

Ao notar que Yin Qianyin não se movia, Mo Wuji concluiu que as palavras dos seis alquimistas não passavam de bravatas. Ele conhecia bem Shi Jun e sabia que, mesmo sem ter visto o nível dos outros clãs no torneio das Terras Desoladas, Shi Jun não tinha chance de se destacar. Mesmo que o alquimista Qu fosse superior a Shi Jun, Mo Wuji não depositava grandes esperanças nele.

Por outro lado, Yin Qianyin, alquimista de quarto grau, permaneceu em silêncio e imóvel, atraindo a atenção de Mo Wuji.

“Muito bem, anuncio que a Montanha da Espada Sem Rastro será aberta agora. Cada alquimista poderá levar um aprendiz de alquimia para auxiliar na confecção das pílulas. O tempo de abertura será de um mês; após esse período, a Montanha será fechada. Agora, peço aos anciãos e aos alquimistas que irão entrar na Montanha que me acompanhem.” Gu Ran falou de forma direta e, ao terminar, levantou-se imediatamente, demonstrando ação rápida.

...

Desde que Mo Wuji ingressou no Clã da Espada Sem Rastro, sempre esteve nas áreas periféricas. Se não fosse por ter ajudado Shi Jun, o local mais central que visitara fora apenas o salão de assuntos administrativos.

Agora, ao seguir o patriarca e os anciãos para o coração do clã, finalmente percebeu o quão vasto era o Clã da Espada Sem Rastro. Só de ver a cadeia de picos cortantes, estendendo-se por vários quilômetros, podia imaginar quantos poderosos haviam passado por ali.

Entre os muitos picos, havia um palácio circular, com uma espada sem empunhadura ou bainha flutuando no topo. Quem sabe há quantos meses aquela espada estava ali, emanando uma aura fria mesmo à distância.

Do lado de fora do palácio, estavam gravados inúmeros movimentos de espada, aparentemente caóticos, mas com uma ordem sutil.

Mo Wuji seguiu o grupo até a entrada do palácio, onde percebeu, finalmente, um velho de braço amputado varrendo o chão com uma vassoura.

Gu Ran aproximou-se, curvou-se levemente diante do velho sem nada dizer, e entrou primeiro no palácio circular.

Mo Wuji observou atentamente o velho varredor, pensando consigo: será que esse homem é o lendário monge varredor? Não, provavelmente apenas um velho varredor.

Ao atravessar a porta do palácio, Mo Wuji viu que no centro havia apenas um altar circular, repleto de padrões intricados. Ao lado do altar, alguns nichos estavam dispostos. Fora o altar, não havia mais nada no palácio circular.

“Os treze que entrarão na Montanha, posicionem-se sobre o altar de transmissão.” O patriarca Gu Ran indicou o altar. Apesar de Yin Qianyin ser a única com direito a levar um aprendiz para carregar os itens, ela não trouxe ninguém. Mo Wuji achou estranho que Yin Qianyin não trouxesse um forno de pílulas; sem isso, como poderia confeccionar pílulas?

Era um altar de transmissão. Mo Wuji já ouvira falar que os portais de transmissão eram parte das grandes formações que podiam ser instaladas pelos clãs de cultivadores.

Assim como os outros aprendizes, Mo Wuji carregava um grande forno de pílulas às costas, posicionando-se atrás de Shi Jun. Como aprendiz, era seu dever carregar o forno, tarefa pesada. Do contrário, não haveria razão para levar aprendizes à Montanha.

Quando os treze se posicionaram no altar, Gu Ran lançou mais de dez pedras de jade translúcidas, que acertaram perfeitamente os nichos ao redor do altar. Instantes depois, uma luz branca intensa emanou do altar, bloqueando a visão de Mo Wuji e dos demais.

Não eram pedras de jade comuns, mas sim pedras espirituais, como Mo Wuji havia ouvido falar. Ele tentou ao máximo observar as pedras translúcidas, mas a luz branca o impedia de ver qualquer coisa. Só podia sentir a energia espiritual intensa emanando delas.

Uma vertigem tomou conta de Mo Wuji, que supôs ser o efeito do deslocamento espacial do altar de transmissão. Logo sentiu uma onda violenta ao redor, como se estivesse sendo rasgado.

...

“Puf...” Diversos jatos de sangue atingiram Mo Wuji, assustando-o. Apesar de não ver nada, sabia que alguém realmente fora dilacerado pela força do deslocamento espacial.

Seria possível que o processo de transmissão fosse tão perigoso, a ponto de custar vidas?

“Todos, atenção! A transmissão apresentou problemas. Ao chegar na Montanha, não se afastem, tentem reunir-se...” A voz de Yin Qianyin chegou a tempo, mas Mo Wuji só ouviu metade antes de a voz sumir.

Mais uma onda de dor lancinante atravessou Mo Wuji, que pôde sentir claramente o som de seus ossos se partindo. Quando pensou que seria dilacerado como os outros azarados, caiu pesadamente ao chão.

Ficou deitado por mais de dez minutos antes de conseguir se levantar, ainda com muita dor. Era evidente que seus ossos haviam sofrido fissuras devido à força espacial.

Ao olhar ao redor, não viu ninguém. Um sentimento de temor tomou conta de Mo Wuji. Como Yin Qianyin mencionara, o altar de transmissão falhara. O sangue que sentira antes certamente era dos outros aprendizes que haviam sido rasgados. Mo Wuji só resistiu porque não era um simples aprendiz, mas sim cultivador do segundo nível de expansão de meridianos. Além disso, tendo passado por múltiplos batismos de relâmpago, sua resistência física era superior até mesmo a cultivadores de níveis mais elevados.

Após conseguir ficar de pé, Mo Wuji finalmente soltou um longo suspiro.

Segundo o patriarca Gu Ran, a Montanha da Espada Sem Rastro seria repleta de ervas espirituais, um verdadeiro paraíso. Mas, ao olhar ao redor, tudo o que via era uma paisagem árida e cheia de pedras. Não havia nem mesmo uma grama, quanto mais ervas espirituais.

Mo Wuji não acreditava que o patriarca mentisse nesse tipo de coisa. Diante daquela situação, era evidente que algo havia acontecido na Montanha. Ao lembrar dos problemas no altar de transmissão, Mo Wuji tinha certeza de que uma mudança inesperada acontecera ali.

(A atualização de hoje termina aqui, amigos. Boa noite, conto com seu apoio nos votos de recomendação!)

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