Capítulo 27 — Chen, o Terceiro Patriarca

O Tio-avô Chen, como se disparasse uma metralhadora, abriu a boca mais uma vez: "Por causa daquele encosta árida, pagando dezenas de moedas por dia de trabalho e dezenas por cada muda plantada, será que o jovem patrão acha mesmo que o dinheiro da família Duan cai do céu?"

Ao ouvir isso, Duan Wenjun sentiu-se imediatamente contrariado.

O dinheiro é da minha família Duan.
Eu gasto o meu próprio dinheiro, que relação isso tem com você, um simples arrendatário?

"Tio-avô, como o dinheiro da família Duan é gasto parece não ser da sua conta, não é?" Duan Wenjun disse, encarando o Tio-avô Chen.
Todos podiam sentir que seu tom de voz não era dos melhores.

"Seu pai te mima e deixa você fazer o que bem entende. Em Wangjiang eu não tenho autoridade, mas aqui na Fortaleza da Família Duan, já que presenciei isso, não posso ficar de braços cruzados." O rosto do Tio-avô Chen estava vermelho de indignação. "Caso contrário, depois que eu morrer, como poderei olhar nos olhos do antigo patrão e do patrão anterior?"

O antigo patrão, o patrão anterior...
Somando-se a Duan Daxiong, esta família realmente cultiva as terras dos Duan há três gerações.

Nesse momento, Duan Wenjun finalmente compreendeu o significado das palavras tão profundas e sinceras de Duan Daxiong no dia anterior.
Quando Duan Wenjun disse que iria reunir os agricultores para anunciar o plano de reforma da encosta sul, Duan Daxiong sugeriu que não era preciso convocar a todos, apenas os líderes de cada povoado.
Naquela ocasião, depois de ajudar Duan Wenjun a listar os nomes, ele acrescentou o do Tio-avô Chen.
Ele disse que o plano de reforma era um grande evento para a Fortaleza da Família Duan e, portanto, o Tio-avô Chen precisava estar presente.
Além disso, ele previu com segurança que o Tio-avô Chen provavelmente se oporia, aconselhando Duan Wenjun a se preparar psicologicamente.
Duan Daxiong disse que não seria conveniente para ele mesmo intervir, por isso não apareceu hoje.

Duan Wenjun sempre se perguntou por que Duan Daxiong tinha tanto receio de um arrendatário. E também se perguntava por que alguém se oporia, já que ele estava pagando pelo trabalho.
Agora, ele finalmente entendeu.
O Tio-avô Chen não é uma pessoa má.
Na verdade, ele está de todo o coração protegendo os interesses da família Duan.
Como repreender um ancião assim?

A fúria sem nome que sentia no peito foi contida à força por Duan Wenjun.
Ele manteve a paciência e continuou: "Tio-avô, como eu disse há pouco, o plano de reforma da encosta sul, embora ocupe muitas terras e exija muito dinheiro, é algo que beneficiará as gerações futuras. O senhor realmente quer ficar parado vendo os filhos e netos da Fortaleza da Família Duan continuarem a carregar água nos ombros para irrigar as plantações?"

O Tio-avô Chen ficou surpreso ao ouvir isso e não respondeu imediatamente.

"Eu garanto que, se o plano de reforma for bem-sucedido, em cinco anos, a produção da terra será cinquenta por cento maior do que é hoje. Além disso, nossa Fortaleza da Família Duan terá sempre trabalho inesgotável e salários constantes. Em cinco anos, espero que todos nesta fortaleza possam morar em casas de tijolos e telhas."

O Tio-avô Chen não acreditou nem um pouco: "Jovem patrão, agradeço em nome dos agricultores da fortaleza pela sua ambição, mas o senhor não acha que isso é um absurdo? O senhor entende de agricultura? Sabe que tipo de vida levam esses trabalhadores? Sabe o quanto o patrão se sacrificou dia e noite durante todos estes anos para construir este patrimônio?"

"Seu comportamento extravagante em Wangjiang já era o bastante, afinal, é a sede do condado; se algo desse errado, o patrão venderia casas, terras e lojas para salvá-lo por amor paternal." O Tio-avô Chen deu um longo suspiro. "Mas a Fortaleza da Família Duan é a raiz da família. Se o senhor fizer loucuras, pode acabar com quase cem anos de história!"

Ao dizer isso, os olhos do Tio-avô Chen já estavam cheios de lágrimas e sua voz, embargada.
O coração de Duan Wenjun também se sentiu tocado.
Embora as palavras do Tio-avô Chen fossem duras, podia-se sentir a sinceridade em seu coração.
Ele estava com medo de que Duan Wenjun estivesse apenas brincando; com medo de que ele destruísse o legado da família.

"Tio-avô Chen, o jovem patrão disse que isso é algo bom para beneficiar a nossa fortaleza. É o patrão tendo consideração por nós, agricultores, por que o senhor insiste em falar de forma tão rude?" No meio da multidão, Zeng Aming se manifestou.

"O senhor não está apenas se aproveitando da idade? Com que direito repreende o jovem patrão?" Zhou Ergou concordou em seguida.

"Para mim, o senhor só está preocupado que sua própria terra seja pouca!" Outro disse: "Quem mandou a família Chen ter tantos filhos? O patrão aumenta suas terras todos os anos, não seja ingrato, por favor!"

"O jovem patrão gasta o dinheiro da própria família, o que isso tem a ver com você? Por que ficar dando ordens por aqui?" Zeng Aming acrescentou.

Todos estavam preocupados que, com a interferência do Tio-avô Chen, Duan Wenjun desistisse do plano e uma grande quantia de dinheiro com salários fosse perdida.
Um mês de trabalho poderia render milhares de moedas, e eles não queriam que o Tio-avô Chen arruinasse tudo.
Por isso, suas palavras foram bastante rudes.

O rosto do Tio-avô Chen também se tornou extremamente desagradável.
É verdade que, analisando bem, o dinheiro que Duan Wenjun gastava era da família Duan e não tinha muito a ver com ele. Mas, pelo bem da família, ele se sentia obrigado a se posicionar. Diante das perguntas dos outros, ele não conseguia argumentar.

Nesse momento, Duan Wenjun desceu lentamente da plataforma e parou diante do Tio-avô Chen.
Sob os olhares surpresos de todos, ele fez uma profunda reverência ao Tio-avô Chen: "Muito obrigado pelos ensinamentos, Tio-avô, e por tudo que o senhor fez pela família Duan. O que aconteceu em Wangjiang foi uma tolice de minha parte, mas isso não se repetirá. Tio-avô, não se irrite mais, cuide bem da saúde para que, daqui a alguns anos, possamos morar juntos nas casas de tijolos e telhas!"

As pessoas ao redor ficaram paralisadas.
Pensavam que Duan Wenjun desceria para pedir contas ao Tio-avô Chen, já que ele o expôs e o humilhou na frente de todos.
Ouviu-se dizer que o jovem patrão tinha um temperamento extremamente explosivo, e os jovens, acima de tudo, valorizam o orgulho.
Ao vê-lo descer, alguns começaram a temer que ele fosse agredir o Tio-avô Chen. Afinal, diziam que em Wangjiang ele até bateu no filho do magistrado, quanto mais em um simples arrendatário.

No entanto, eles não esperavam que Duan Wenjun se curvasse diante do Tio-avô Chen e lhe dissesse tais palavras.
Não havia sinal da violência descrita nos rumores; ele parecia um cavalheiro humilde, ouvindo os ensinamentos de um ancião.
Seria este realmente o jovem mestre da família Duan de quem todos falavam?

O Tio-avô Chen também ficou atônito.
Ele já estava preparado para arriscar a própria vida, se necessário, para dizer o que precisava ser dito. Ao sair de casa, já havia deixado instruções para seus filhos, netos e bisnetos: se ele morresse ali, a família Chen não poderia guardar rancor do patrão, pois aquela era a sua própria escolha. A existência da família Chen devia-se à família Duan.

Ao ver Duan Wenjun caminhar em sua direção, ele estava pronto para o pior.
Mas, ao ver a profunda reverência, ficou sem saber como reagir. Especialmente quando Duan Wenjun falou com um olhar límpido, sem qualquer sinal de malícia, o Tio-avô Chen começou a vacilar.
Seria este o jovem patrão dos boatos?

Gu Hongfu aproximou-se e sussurrou algumas palavras ao ouvido do Tio-avô Chen. Seus olhos, que antes estavam quase fechados, abriram-se de súbito. Ele encarou Duan Wenjun: "É realmente possível?"

"É realmente possível!" Duan Wenjun assentiu.

"Aumento de cinquenta por cento na produção por mu?"

"Cinquenta por cento, talvez até mais no futuro."

"Realmente haverá outras fontes de renda?"

"Pelo menos peixe e seda. Quanto ao resto, preciso de tempo para aperfeiçoar."

"O patrão realmente concordou?"

"Meu pai calculou que não haverá prejuízo e que isso trará benefícios para as gerações futuras."

Benefícios para as gerações futuras...