Capítulo 10: Falar com Cautela, Agir com Prudência

Corredor Xianhui, uma distância de apenas algumas dezenas de metros. Em poucos instantes, eles já estavam quase no final, e no coração de Duan Wenjun começou a surgir algumas conjecturas.

Em sua vida passada, quando serviu no exército, ele também estudou bastante sobre guerras antigas.

Ele tinha conhecimento sobre as defesas de cidades na era das armas frias.

Neste momento, parecia entender por que Qiuyun havia chamado aquele local de Corredor Xianhui.

Na verdade, o nome era bastante apropriado.

— Pai, eu me lembro que você disse que no primeiro ano de Shunwu a situação estava bastante crítica, e um grande número de bandidos invadiu o forte. Naquela época, vocês os cercaram e eliminaram aqui no Corredor Xianhui, não foi? — Duan Wenjun parou de andar de repente e falou.

— Cercamos e eliminamos? — Duan Daxiong ficou surpreso.

— Quero dizer que vocês os exterminaram todos aqui — explicou Duan Wenjun.

— Como você sabe disso? — Duan Daxiong ficou ainda mais surpreso.

Naquele motim do primeiro ano de Shunwu, ao contar para Duan Wenjun, ele apenas mencionou de forma superficial que os bandidos haviam entrado no forte e foram eliminados, transformados em adubo para a montanha Lishan.

Mas agora, ao relembrar, ele ainda sentia arrepios.

Se não fosse pelo terreno do Corredor Xianhui, que os expunha totalmente às flechas, ele sequer ousava imaginar o desfecho.

O que o deixou ainda mais intrigado foi como Duan Wenjun sabia que eles haviam sido exterminados ali.

— Já que os bandidos enviaram pessoas para abrir o portão, naturalmente teriam que passar por esse Corredor Xianhui para entrar no forte — Duan Wenjun apontou para a torre de arqueiros na muralha — Mas este corredor fica totalmente exposto à vigilância das torres de flechas dos dois lados, sem nenhum lugar para se esconder. Uma vez descobertos, só restava tornar-se alvo vivo.

Duan Daxiong ficou atônito, e ao seu lado, Gu Hongfu também ficou paralisado.

Eles haviam vivido aquela batalha naquela noite.

Sabiam exatamente como tudo aconteceu.

Os bandidos abriram o portão do forte Duan e invadiram sorrateiramente.

Mas, depois de entrarem no Corredor Xianhui, como Duan Wenjun disse, tornaram-se alvos vivos.

De torres de arqueiros e aberturas nas paredes, inúmeras flechas foram disparadas, e em pouco tempo foram todos eliminados.

Mais do que uma guerra, parecia uma chacina unilateral.

Foi naquela ocasião que Duan Daxiong entendeu o verdadeiro significado do que Qiuyun dissera, de que o Corredor Xianhui era a segunda linha de defesa do forte Duan.

No entanto, ele não compreendia por que Duan Wenjun fez uma dedução tão precisa.

Vendo que sua suposição estava correta, Duan Wenjun sorriu discretamente e não disse mais nada.

Era preciso admitir que o projeto de Qiuyun era realmente engenhoso.

Se bandidos comuns entrassem pelo portão e tentassem passar pelo Corredor Xianhui, seria extremamente difícil.

Nem a cidade de Wangjiang tinha um sistema de defesa assim.

Mas o Corredor Xianhui também tinha grandes limitações e uma falha fatal.

Ele podia conter bandidos comuns, mas resistir a especialistas não era fácil.

Principalmente àqueles que eram habilidosos em escalar paredes e telhados.

Entretanto, Duan Wenjun não mencionou isso a Duan Daxiong.

Talvez, quando houvesse oportunidade no futuro, ele próprio aprimoraria o sistema.

Enquanto falavam, já estavam no fim do Corredor Xianhui.

Diante deles, uma visão aberta e clara.

O que primeiro chamou a atenção foi uma pequena praça.

Do outro lado da praça, ficava a antiga residência da família Duan.

O grande portão vermelhão, as casas em série, as árvores exuberantes, tudo formava uma paisagem especial.

Gu Hongfu já havia ordenado aos servos que preparassem o jantar.

Duan Daxiong, compreendendo o cansaço do grupo após um dia inteiro, permitiu que todos descansassem primeiro, ficando apenas com Gu Hongfu para servi-los.

— Tio Gu, você ainda não comeu, não é? — Duan Wenjun sentou-se em frente a Duan Daxiong e olhou para Gu Hongfu, que estava de pé ao lado — Não fique de pé, sente-se e coma conosco!

Gu Hongfu ficou surpreso, mas não se moveu.

Na casa dos patrões, como poderia um servo sentar-se para comer junto?

Duan Daxiong também ficou surpreso.

Durante todos esses anos, desde que se lembrava, Gu Hongfu sempre ficava em pé servindo durante as refeições, só comia depois que ele terminava.

Ele já estava acostumado e nunca havia pensado muito nisso.

As palavras de Duan Wenjun o fizeram perceber que, com o ano avançado, tio Gu certamente estava faminto.

Filho que demonstra consideração é algo bom...

Ele fez um gesto com os hashis.

— Tio Gu, aqui não tem ninguém de fora, então sente e coma conosco!

— Senhor, jovem senhor, isso... — Gu Hongfu mostrou uma expressão de dificuldade.

Mesmo sem ninguém por perto, era uma questão de etiqueta.

As regras não poderiam ser quebradas.

Mas ele não podia recusar.

Duan Wenjun já se levantara e, abraçando o ombro de Gu Hongfu, o puxou para o assento ao lado.

— Tio Gu, você é o mordomo do forte Duan, ainda precisamos de você! Se você ficar doente de fome, quem vai ajudar meu pai a administrar o forte?

Dizendo isso, Duan Wenjun pegou um pedaço de frango e colocou na tigela de Gu Hongfu.

Ele não recusou mais e começou a comer cuidadosamente.

Seis pratos e uma sopa.

Embora não fosse luxuoso, tinha carne e legumes, uma refeição relativamente completa.

Mas o sabor preparado pelo cozinheiro deixava a desejar.

Duan Wenjun entendia por que Duan Daxiong trouxera dois cozinheiros para a mansão.

— Pai, desta vez que voltou ao forte Duan, não é apenas para prestar homenagens aos antepassados, certo? — Duan Wenjun, segurando a tigela, olhou para Duan Daxiong e perguntou.

Duan Daxiong assentiu.

— Claro! O forte Duan é o principal patrimônio da nossa família e, cedo ou tarde, será seu. Por isso quero que você conheça tudo.

Gu Hongfu, que estava mastigando, parou de repente, sentindo um leve sobressalto.

Será que o senhor estava preparando para ensinar o jovem senhor a administrar os negócios da família?

— Obrigado, pai! — Duan Wenjun sorriu e continuou — Ouvi dizer que Wang Quanzheng, oficial do Ministério das Finanças, veio a Wangjiang e deve ficar por aqui algum tempo.

Duan Daxiong se surpreendeu.

Quando foi que seu filho passou a se interessar por esse tipo de assunto?

— A mãe do senhor Wang é irmã da senhora principal da família Lin — Duan Daxiong fez uma pausa — Ele veio visitar parentes, o que é natural.

— Ouvi também que o senhor Wang é responsável pelo setor de arrecadação fiscal do Ministério, e todos os anos é ele quem organiza a distribuição do cereal imperial — continuou Duan Wenjun.

— Exato! — Duan Daxiong assentiu novamente — Foi por causa dessa relação que a família Lin conseguiu o contrato do cereal imperial. Embora não seja o principal comerciante, as encomendas da corte real rendem um bom lucro.

Ao falar nisso, Duan Daxiong lembrou que no caminho Duan Wenjun havia mencionado, perguntando se havia alguém no forte Duan que criasse bichos-da-seda, e sentiu um arrepio.

— Wenjun, será que você está de olho no comércio imperial?

— Lembro que no ano passado o senhor Wang tentou te convencer a recomendar nossa família como fornecedora de cereais para a corte imperial, não foi? — Duan Wenjun perguntou.

Duan Daxiong ficou surpreso novamente.

Não sabia por que Duan Wenjun estava tão interessado nessas questões de repente.

Desde que despertara, parecia uma pessoa diferente.

Mas essa mudança foi muito grande.

Principalmente porque, se ele realmente mirasse os contratos imperiais, isso seria complicado.

Ele precisava esclarecer os riscos envolvidos.

— O senhor Wang me procurou no ano passado, mas eu recusei — Duan Daxiong suspirou levemente — Algumas coisas você ainda não entenderia agora.

— A família Lin sempre cobiçou o primeiro lugar entre as quatro grandes famílias de Wangjiang. Na verdade, seu relacionamento com o chefe da família Lin é de fachada — Duan Wenjun pegou uma berinjela e colocou na boca — Meu pai teme que, se aceitarmos cooperar com Wang Quanzheng, eles possam tentar sabotar...

— Wenjun, cuidado com o que fala! — Duan Daxiong interrompeu, com a expressão tensa.

Ele era um homem que havia lutado nas ruas do comércio por décadas.

Sabia muito bem que, mesmo que todos soubessem de algo, certas coisas não deveriam ser mencionadas abertamente.

Mas Duan Wenjun mudou de assunto e continuou.

— Naquela época, para me salvar, o senhor vendeu a maior parte dos bens no sul da cidade de Wangjiang. Ouvi dizer que foram pessoas da família Lin que fizeram jogadas clandestinas para que vendêssemos por menos da metade do preço.

— A família Lin sempre quis superar a nossa; meu sequestro foi uma oportunidade para eles, e eles jamais desistiriam.

— Ou talvez, eles estivessem esperando por esse dia.

— Agora, finalmente conseguiram: a família Lin já é a mais rica de Wangjiang.

Ao ouvir isso, Duan Daxiong pareceu perceber algo e ficou com o rosto horrível.

— Wenjun, você está dizendo que seu sequestro tem relação com a família Lin?

— Não posso afirmar com certeza, mas não é impossível — Duan Wenjun ficou calmo — Pai, que tal pedir para alguém investigar a situação de Wang Quanzheng para mim?

Nesse momento, o rosto de Duan Wenjun ficou sério.

O que ele mais precisava agora era de informações.

Mao San podia ajudá-lo a obter notícias da cidade, mas ele desconhecia se Duan Daxiong conseguiria obter informações mais valiosas.

— Você suspeita da família Lin? — Duan Daxiong franziu a testa — Tudo bem, vou escrever uma carta para Shangliang e perguntar!

Fim.