Capítulo Oito

O olhar de Nie Xuan sobre a garota tornou-se sombrio. Do portão do clube até a sala reservada, quantos olhares se voltaram para Liu Nian, que caminhava ao seu lado? Olhares curiosos, investigativos, surpresos, até maliciosos. Ainda assim, ela permaneceu serena, tão diferente da jovem que se escondia atrás de Ye Junhan. O café preto, com seu amargor persistente, ela agora bebia sem hesitação; mesmo os destilados mais fortes já não precisavam mais ser trocados por champanhe por causa dela...

E também, naquela volta no gabinete do comandante, aquelas palavras...

Pensando nisso, Nie Xuan levou a xícara aos lábios e tomou um grande gole de café, deixando o sabor ácido e amargo preencher seu paladar antes de descer pela garganta até o estômago, sem que conseguisse afastar a inquietação do peito. No fim, tudo tinha mudado e, ao mesmo tempo, nada havia mudado.

Nie Xuan olhou para Liu Nian: "Nian Nian, você está investigando o que aconteceu naquela época, está buscando a verdade sobre a morte de An Mochen."

Seus olhares se cruzaram. Liu Nian, despreocupada, perguntou: "Você vai me impedir ou me ajudar?"

Nie Xuan fechou o punho. Ele sabia que ela não esperava uma resposta, ela queria apenas a verdade desde o início. Mas An Mochen, genro da família Leng, militar, morreu sem que ninguém se abalasse. Sem o apoio da família Xia, como Liu Nian poderia seguir em frente? Ele poderia protegê-la?

Vendo a hesitação nos olhos de Nie Xuan, Liu Nian suspirou e perguntou: "E Yiyi, como ela está?"

Nie Xuan balançou a cabeça: "Não muito bem."

Liu Nian assentiu compreendendo: "Eu vi fotos dela. O Número Três sempre sorria feito bobo ao falar dela."

"Quando soube, tentou se suicidar duas vezes, mas foi salva a tempo. Agora está mais calma, só não gosta de conversar", disse Nie Xuan.

"Ela vai melhorar. Cuide bem dela. Não deixe que ela saiba sobre o que aconteceu com o Número Três." Ao terminar, Liu Nian se levantou.

Percebendo, Nie Xuan se pôs à frente dela, segurando com força seus ombros frágeis, e falou com urgência: "Nian Nian, você se entristece pela morte do instrutor Xia e dos outros, preocupa-se com Yiyi, que nem sequer conhece, mas já pensou em si mesma?"

Liu Nian olhou para o rosto aflito de Nie Xuan. Seus olhos cor de âmbar brilharam, e ela respondeu com voz rouca: "Nie Xuan, tanto faz se você me ajudar ou tentar me impedir, só... não tente me persuadir."

De repente, a porta da sala se abriu e uma voz ressoou: "Parece que não cheguei em boa hora."

Liu Nian e Nie Xuan olharam para a porta. O jovem que falava estava sentado numa cadeira de rodas, os olhos brilhando em meio ao sorriso.

Nie Xuan conteve as emoções, soltando suavemente os ombros da garota.

Naquele instante, a mente de Liu Nian ficou em branco. Ela encarou fixamente as pernas do jovem na cadeira de rodas. Só depois de um bom tempo ergueu os olhos, hesitante, para encontrar os dele.

Ao receber o olhar da garota, a expressão do jovem se apagou e ele disse suavemente: "É exatamente o que você está pensando."

Diante da resposta, os olhos de Liu Nian se encheram de lágrimas; seu olhar voltou-se às pernas do jovem e, com voz trêmula, perguntou: "O que aconteceu? Quem fez isso?"

Ye Junhan não respondeu. Apenas estendeu a mão para ela: "Xiao Qi, venha cá."

Liu Nian caminhou até ele, pousou sua mão na dele e apertou de leve: "Quando aconteceu? O que disseram os médicos?"

"Vamos conversar em outro lugar", respondeu Ye Junhan, fitando Nie Xuan: "Levarei Xiao Qi comigo, Vice-Chefe Nie."

Nie Xuan não disse nada, apenas olhou para Liu Nian.

Liu Nian falou com um tom de desculpas: "Nie Xuan, vou indo."

Nie Xuan assentiu gentilmente, observando Liu Nian receber do jovem atrás de Ye Junhan o controle da cadeira de rodas, afastar-se e sumir de vista...

Liu Nian acompanhou Ye Junhan ao carro. Eles deixaram a cidade e pararam diante de uma casa isolada nos arredores. Apesar de simples, a casa tinha muito charme: heras e glicínias cobriam grande parte da fachada, dando privacidade e elegância, fruto de um projeto minucioso.

Ao entrarem, passaram direto pelo vasto salão e subiram de elevador até a sala de visitas no terceiro andar.

"Du Miao, preciso conversar a sós com Xiao Qi", disse Ye Junhan ao jovem que os acompanhava.

"Sim", respondeu Du Miao, saindo e fechando a porta atrás de si.

Quando Du Miao saiu, Ye Junhan hesitou antes de falar: "Xiao Qi, sobre o que aconteceu naqueles dias... me desculpe."

Naquele momento, a imagem do velho com olhar avaliador voltou à mente de Liu Nian, assim como as palavras: "Você não é digna de Junhan. É preciso saber o próprio valor." O vexame e a vergonha de outrora, vistos agora, pareciam tão pequenos.

"Já passou", respondeu ela.

"Xiao Qi, eu..."

Antes que Ye Junhan terminasse, Liu Nian o interrompeu: "Deveria chamá-lo de Número Dois ou de Ye Junhan?"

Diante do olhar indagador de Liu Nian, Ye Junhan sentiu o peito apertar. Mas sabia que não era hora para essas palavras. Precisava saber qual era a posição de Liu Nian, assim como ela precisava saber se ele era aliado ou inimigo.

Ye Junhan assumiu um tom sério: "Eu sei que nestes dois anos você e o Número Três investigaram o caso de então. Chega. Vou mandar alguém levá-la de volta a Pingcheng. Garanto que ninguém mais irá incomodá-la."

Liu Nian olhou para o homem à sua frente. Tinham sido companheiros inseparáveis, e também haviam se amado. Ele queria que ela fosse embora para protegê-lo ou para encobrir a verdade daqueles acontecimentos?

Ela apertou os punhos em silêncio: "E se eu não quiser?"

Ye Junhan respondeu, palavra por palavra: "Será perigoso."

A mão de Liu Nian se fechou ainda mais: "Então a morte do Número Três não foi acidente. Há algo oculto naqueles acontecimentos."

Ye Junhan permaneceu olhando para ela e, após um tempo, soltou um longo suspiro: "Se não quer partir, fique e lute ao meu lado!" E, dizendo isso, fez menção de se levantar.

Ao vê-lo, Liu Nian instintivamente avançou para ajudá-lo, mas o homem já se levantava com destreza, ficando firme diante dela.

"Suas pernas?", perguntou Liu Nian, surpresa.

Ye Junhan sorriu de modo travesso para ela e, voltando-se para um canto da sala, chamou: "Pode sair, Número Seis."

A estante no canto se abriu lentamente, e um jovem saiu dali. Ele trazia um sorriso tímido, mas a emoção em seus olhos era evidente. Era o Número Seis.

Ao vê-lo aproximar-se, lágrimas silenciosas rolaram pelo rosto de Liu Nian. O peito, apertado e sufocado, finalmente se aliviou quando, a um passo dele, ela o abraçou com força, sentindo o calor do seu corpo. Enterrou o rosto em seu ombro e, entre soluços, chamou: "Número Seis!"

Vendo Liu Nian chorar, Ye Junhan acariciou com ternura seus cabelos, chamando-a suavemente: "Xiao Qi."

Só depois de um tempo Liu Nian ergueu o rosto, olhos vermelhos, olhando de Ye Junhan para Número Seis, perguntando: "O que aconteceu, afinal?"