Capítulo Vinte e Dois

No escritório da família Xia, Liu Nian e Xia Ziming sentavam-se frente a frente.

Após pousar a xícara de chá, Liu Nian falou: "O Número Dois enviou notícias. Desde que cheguei à capital, tirando aquele esbarrão de Lu Sinan no jantar de boas-vindas, a família Lu não fez mais nenhum movimento."

Xia Ziming balançou a cabeça: "Isso não prova nada."

Liu Nian colocou um bilhete diante de Xia Ziming e disse: "No caminho de volta, encontrei isto no meu bolso."

Xia Ziming desdobrou o bilhete, onde estava escrito: "O ferimento de Jiang Bin está nas costas, Hao foi a Cidade das Nuvens a pedido de Jiang Bin."

O bilhete era sucinto, mas Xia Ziming o leu longamente; quando ergueu novamente o olhar, uma leve vermelhidão surgiu em seus olhos: "Isto é...?"

Liu Nian assentiu: "É da família Jiang, mas..."

Mas, ao informar dessa forma, a família Jiang deixava claro que não iria depor pelo instrutor, ao menos não antes de toda a verdade vir à tona.

Liu Nian mordeu o lábio e continuou: "Quanto à família Lu, o pessoal do Número Dois vai continuar vigiando. O velho Ye quer investigar pessoalmente. E ainda tem... a família Leng."

O olhar de Xia Ziming pousou nos ombros frágeis de Liu Nian. Uma garota dessa idade deveria estar vivendo um romance tranquilo e feliz. As palavras de Shangguan Yan, dois anos atrás, ainda ecoavam em seus ouvidos. Sim, o que a família Xia já lhe ofereceu? Que valha a pena ela sacrificar não só a própria vida, mas também a própria felicidade?

"E você e Nie Xuan..."

Ao ouvir o nome de Nie Xuan, o olhar de Liu Nian vacilou por um instante; então, levantou-se e, sem olhar para trás, disse: "Quanto antes, melhor."

Dois dias depois, uma notícia bombástica espalhou-se por toda a capital: Liu Nian, da família Xia, e Nie Xuan, da família Leng, ficariam noivos no próximo sábado, no Hotel Jinlin.

"Tão rápido? Liu Nian mal chegou na cidade!"

"A família Xia está claramente apoiando Nie Xuan? E o Jovem Senhor Ye...?"

"Era questão de tempo. O Jovem Senhor Ye ficou dois anos prostrado, e justo quando tomou as dores de Liu Nian, ela vira as costas e vai viver um romance com o Senhor Nie. Essa mulher muda de lado mais rápido que..."

"Não é bem assim. Todo mundo sabe que, na época, o Jovem Senhor Ye brigou feio com o velho Ye, e depois chegou a dizer que só casaria com Liu Nian. Mas ouvi dizer que Liu Nian foi vista chorando ao sair da casa dos Ye, e logo foi estudar no exterior. Nesse caso, quem magoou quem, afinal?"

As opiniões se dividiam: uns comemoravam o triunfo de Nie Xuan, outros lamentavam pelo Jovem Senhor Ye, havia quem admirasse a astúcia de Liu Nian... Já a morte de Jiang Fei, ninguém mais comentava, como se ele nunca tivesse existido.

Com a aproximação do noivado, Nie Xuan se ocupava com os preparativos, enquanto Liu Nian, por outro lado, parecia ter tempo de sobra; ora jogava xadrez e tomava chá com o tio, ora visitava Leng Yiyi na casa da família Leng. Felizmente, com o apoio de Liu Nian, o estado de espírito de Leng Yiyi melhorou consideravelmente; já conseguia sair para passear e tomar chá da tarde, ainda que continuasse arredia com todos, menos Liu Nian.

Na véspera do noivado, Liu Nian foi cedo para a cama.

No meio da noite, uma silhueta alta e esguia entrou pela janela do quarto de Liu Nian. Parou ao lado da cama; à luz da lua, revelava-se um jovem de calças sociais negras e camisa da mesma cor, bordada com linhas douradas formando um padrão discreto.

O jovem contemplou longamente o rosto adormecido de Liu Nian, um sorriso suave nos lábios. Com delicadeza, afastou uma mecha rebelde do rosto da jovem e inclinou-se para beijá-la...

De repente, uma lâmina encostou-se ao peito do rapaz. Liu Nian abriu os olhos, fitando de perto o intruso: "Quem é você?"

O sorriso nos lábios do jovem apenas se aprofundou; ignorando a lâmina afiada, roubou-lhe um beijo intenso.

Liu Nian prendeu a respiração, sentindo simultaneamente o calor do jovem e o desconforto do corte na pele; sua mão vacilou, e ela o empurrou com força: "Louco!"

O jovem, ao ver Liu Nian ofegante por sua causa, trazia um brilho divertido no olhar: "Em breve, nos veremos de novo." Dito isso, recuou e desapareceu pela janela.

Liu Nian lançou um olhar ao sangue na ponta da lâmina, empalideceu, guardou a faca e foi até a janela.

Viu o jovem, calmo e despreocupado, caminhar até um carro próximo. Um homem colocou um casaco preto sobre seus ombros, enquanto outro, debruçado na janela do carro, acenava entusiasmado para ela — eram os irmãos Situ Qi e Situ Yue!

Liu Nian franziu as sobrancelhas. Quem seria alguém a quem Situ Qi dava tamanha importância?

Notando o ar satisfeito do jovem ao sair da casa Xia, Situ Qi não conteve a provocação: "Vejo que está de ótimo humor! Mas... não foi rápido demais?" Antes que pudesse terminar, seu semblante mudou de repente: "Você está ferido?" O rosto, geralmente matreiro, agora exalava puro instinto assassino.

O jovem olhou para o ferimento no peito e sorriu ainda mais largo; deu um tapinha no ombro de Situ Qi e, lançando um olhar à silhueta no segundo andar, disse: "Não foi nada, ela não teria coragem."

Situ Qi ficou paralisado, toda a aura agressiva se dissipando. Observou mais algumas vezes o sangue escorrendo do ferimento e, atônito, exclamou: "Chefe Jiang, tantos anos de amizade e eu nunca imaginei que você gostasse desse tipo de coisa!"

Seguindo o olhar do jovem, Situ Qi acenou educadamente para Liu Nian, esboçando seu tradicional sorriso de raposa, mas por dentro estava inquieto. Será que o Chefe Jiang veio à capital de olho na Região Militar Central? Então, por que gastar a noite na casa Xia, em vez de planejar sua estratégia? E, ainda por cima, parecia satisfeito mesmo ferido... Espere, o Chefe Jiang foi ferido por uma mulher?

Pensando nisso, o olhar que dirigiu a Liu Nian tornou-se mais curioso. As palavras "futura princesa imperial de três dinastias" ressoavam em sua mente.

No escritório da família Xia, Xia Ziming e Han Tian acompanhavam toda a cena através da tela de monitoramento na parede.

Diferente das tentativas anteriores de proteger Liu Nian, desta vez o invasor entrou descaradamente na casa, uma afronta direta à equipe de segurança. Vendo que os intrusos estavam prestes a partir, Han Tian voltou-se para Xia Ziming, que permanecia impassível: "Senhor, quer que os detenhamos?"

"Suba e confira."

Do lado de fora, ambos entraram no carro. Situ Qi olhou ao redor, com um ar de quem queria ver confusão: "Yue disse que já perceberam nossa presença na casa... Será que seremos cercados? Invadir a residência do comandante e seduzir sua sobrinha... só de pensar já me dá adrenalina!"

Situ Yue desviou o olhar do computador, lançou um olhar de desdém para o irmão e, então, olhou hesitante para o jovem, ponderando se devia acessar as câmeras de monitoramento dos arredores da casa Xia. Foi quando a voz do jovem soou: "Antes de distinguir inimigos de aliados, a família Xia não nos enfrentará diretamente, mas hoje admito que fui indelicado. Em outra ocasião, farei uma visita formal."

Pelo retrovisor, Situ Qi observou o sorriso malicioso do jovem, sem sinal de arrependimento, e suspirou resignado: ainda tinha muito a aprender sobre astúcia...

Um toque à porta trouxe Liu Nian de volta à realidade: "Entre."

Han Tian apareceu à entrada: "O senhor mandou que eu viesse ver como estava."

"Meu tio já sabe?"

Assim que falou, Liu Nian se arrependeu; afinal, com tamanha confusão, a equipe de segurança não era decorativa... Lançou um olhar de desculpas a Han Tian: "Vamos descer juntos."