Capítulo Vinte

— Foi você! Foi você quem matou meu filho! Tudo culpa sua, devolva-me o meu filho…

Seria essa a mãe de Jiang Fei? Liu Nian olhava para o rosto banhado em lágrimas da mulher, permanecendo imóvel enquanto as mãos dela caíam sobre seu corpo e seu rosto.

Nie Xuan, ao ver a cena, apressou-se em segurar a mulher. Liu Nian temia que Nie Xuan machucasse a mãe de Jiang e, então, segurou o braço dele, balançando a cabeça em sinal de recusa. Sentindo a resistência diminuir, a mãe de Jiang ergueu a mão de repente e estapeou com força a face de Liu Nian...

Em meio aos murmúrios assustados ao redor, uma voz de autoridade ressoou: — Chega de confusão! Tirem-na daqui.

De imediato, alguns membros da família Jiang saíram e, com esforço, afastaram a mãe de Jiang. Ela se debatia, chorando e gritando para o ancião: — Pai, por que está me segurando? É tudo por causa dela! Se não fosse por ela, Fei’er não teria morrido! Solte-me, quero matá-la, quero que ela pague pela vida de Fei’er!

O velho bateu com força na mesa, repreendendo-a severamente: — Que tolices está dizendo? A morte de Fei’er foi um acidente. Olhe para si, onde está a dignidade de uma nora da família Jiang?

Sem forças para resistir, a mãe de Jiang caiu sentada no chão, desabando em prantos: — Eu não quero dignidade alguma, não sei ser comedida, sou apenas uma mãe comum, só quero meu filho de volta…

Olhando para a mãe de Jiang chorando desconsolada no chão, o ancião desviou o olhar e ordenou: — Levem-na daqui.

Aos poucos, o choro da mãe de Jiang foi se perdendo ao longe. Liu Nian voltou-se para o ancião: ele tinha os cabelos prateados, um semblante austero, os olhos vermelhos de cansaço, mas a postura ainda ereta — era o patriarca Jiang. Diante de um homem que jamais se curvava, Liu Nian quis perguntar-lhe por quê, mas que direito teria ela...

Fez uma longa e profunda reverência. O velho desviou-se e disse: — Não merecemos sua cortesia. Vá embora.

O semblante de Liu Nian escureceu; ela mordeu os lábios e virou-se lentamente. Não sabia como havia deixado a casa dos Jiang, sua mente completamente vazia, até que Nie Xuan tirou um estojo de primeiros socorros do carro e, delicadamente, passou remédio em seu rosto. Só então ela sentiu a ardência intensa na face esquerda.

Nie Xuan colou um curativo em seu rosto, segurou sua mão fechada com força e, cuidadosamente, abriu seus dedos, lavando com água fria a palma avermelhada e inchada.

— Por que não se esquivou?

Liu Nian olhou para Nie Xuan e até lhe deu um sorriso tênue.

— Estou bem, só quero caminhar um pouco sozinha.

Dizendo isso, levantou-se e saiu andando.

Olhe para si mesma, como pode dizer que está bem? Nie Xuan fitou, entristecido, a silhueta frágil da jovem, mas nada disse. Fez sinal para que Macaco seguisse à distância.

Liu Nian não queria que Han Tian a acompanhasse, mas ele não ousava deixá-la sozinha e seguiu-a de carro, um pouco atrás. Vendo o carro de Nie Xuan se aproximar, Han Tian reconheceu seus homens; antes, seguiam discretamente, agora já o faziam abertamente — só faltava mesmo acenar e oferecer água.

Um dos seguranças, percebendo os homens de Nie Xuan entrando no bar, perguntou a Han Tian:

— Irmão Han, a senhorita Liu Nian pediu para não a seguirmos, mas se algo realmente acontecer…

Não era culpa deles desobedecer às ordens; desde que receberam a missão de proteger Liu Nian, a vida deles não era fácil. Vários incidentes, motivo de chacota entre os colegas; embora o comandante não dissesse nada, a honra e o orgulho da equipe de segurança não lhes permitiam falhar novamente.

Como Han Tian não entenderia o sentimento dos irmãos de farda? Esticou as pernas, saiu do carro e declarou:

— A senhorita Liu Nian disse para não seguirmos, então vamos relaxar. Dois ficam cuidando dos carros, o resto vem comigo aproveitar um pouco!

— Sim, senhor!

Os seguranças, animados, dividiram-se rapidamente, dois ficaram, os demais entraram no bar com Han Tian.

Liu Nian sentou-se ao balcão e pediu uma bebida. Um gole gelado, um estômago abrasado. Todas as cenas reprimidas do dia vieram à tona, passando uma a uma diante de seus olhos.

— Ei, é a primeira vez que o Jovem Ye traz alguém? E ainda por cima, uma moça bonita!

— Venha, venha, Nian Nian, sente-se aqui comigo.

— Jovem Ye, você sempre senta no meio, não é? Não se preocupe, cuidarei bem da Nian Nian.

— Nian Nian, meu nome é Jiang Fei, também me chamam de Pengju. Pode me chamar de irmão Pengju.

— Eu não sei de nada.

— Os mortos já morreram, de que adianta perguntar? Vai trazê-los de volta à vida?

— Escute, Liu Nian, eles não voltarão, mas nós ainda precisamos viver. Não pode viver bem? O que mais quer?

— Não entendo o que está dizendo.

...

No fim, a lembrança parou no vermelho do sangue e naqueles olhos cheios de inconformismo…

Outro gole ardente desceu, mas não aqueceu o coração. A mãe de Jiang tinha razão: foi ela quem causou a morte de Jiang Fei. Teria errado? Instrutor, você também está desapontado comigo?

Uma lágrima escorreu pelo rosto de Liu Nian, caindo dentro do copo. Ela ergueu a mão e bebeu tudo de uma vez.

Ao pousar o copo, notou no fundo o leve desenho de um “S”. Liu Nian fechou os olhos e, em silêncio, murmurou: “Espere mais um pouco por mim.” Quando abriu os olhos, seu olhar âmbar já não mostrava fraqueza. Levantou-se e deixou o balcão, indo em direção à saída.

No meio do burburinho da boate, ouviam-se alguns gritos dissonantes:

— Não tem dinheiro e pede bebida cara? Rapazes, batam nele!

— Não batam, por favor! Quando meu irmão chegar, ele vai pagar!

— Faz duas horas que você repete isso! Não deem ouvidos, batam com força!

As vozes estavam próximas, mas Liu Nian não tinha intenção de parar e assistir à confusão. Prestes a sair do bar, sentiu-se agarrada por alguém e, ao mesmo tempo, ouviu uma voz aflita:

— Ajude-me, por favor, salve-me!