Capítulo Quarenta e Um

Jiangliu comprimiu os lábios, com uma expressão severa como se estivesse diante de um inimigo, desabotoando lentamente cada botão e revelando a pele alva da garota. Um colar com um pendrive prateado pendia de seu pescoço. Jiangliu concentrou o olhar no colar, fazendo o possível para não se deixar distrair pela beleza à sua frente. O pingente era todo prateado, com apenas um pequeno “Sete” gravado em um canto.

— Sete? — Jiangliu olhou para a garota. Seria esse o nome dela?

Deixando o colar de lado, Jiangliu abriu cuidadosamente a roupa da garota, mas de repente seu pulso foi agarrado por ela. Ele voltou a encará-la e viu que seus olhos vacilavam entre abertos e fechados, mas a mão continuava teimosa, segurando-o sem querer soltar. Ele suspirou resignado:

— Não se mexa, vou tirar a bala para você.

A garota, enfim, soltou-o. Jiangliu retirou a roupa do lado esquerdo dela e a apoiou contra seu próprio peito. Sem anestesia, restou-lhe apenas colocar uma gaze nos lábios dela e dizer:

— Abra a boca.

Vendo que a garota obedecia e mordia a gaze, ele esquentou a ponta da faca no fogo e, rapidamente, procedeu. A bala foi removida com êxito, mas o corpo da garota cedeu, e ela perdeu os sentidos.

O coração de Jiangliu se apertou. Chamou:

— Sete, Sete!

Naquele instante, a voz de Xue Jian soou do lado de fora:

— Chefe, se não sairmos logo, a senhorita Yu não vai aguentar mais.

Jiangliu conferiu a respiração e o pulso da garota, certificando-se de que ela apenas desmaiara, e suspirou aliviado. Após enfaixar o ferimento e vestir a garota, lançou-lhe um último olhar intenso antes de sair do armazém.

Já fizera tudo que podia. Não sabia o que o aguardava ao retornar à Cidade do Sul, mas esperava que ela sobrevivesse.

De volta à Cidade do Sul, com a ajuda das famílias Situ e Yu, Jiangliu recuperou rapidamente o controle da situação. Quando tudo se acalmou, enviou Xue Jian com uma equipe ao País R, mas ela já havia desaparecido. Procurou por ela durante muito tempo e, quando finalmente teve notícias, soube que ela havia retornado à Cidade Plana. Só então descobriu seu verdadeiro nome: Liu Nian.

Por conta da delicadeza da identidade dela, e por já ter firmado um compromisso de três anos com Yu Mengwan, Jiangliu só pôde destacar pessoas para vigiarem Liu Nian em Cidade Plana, recebendo notícias diárias sobre ela. Às vezes, uma foto dela saindo de casa, outras, um recibo de comida entregue...

O que começou como uma obsessão tornou-se, ao longo de dois anos, o centro dos seus pensamentos, cada detalhe de Liu Nian alimentando seu anseio.

O som de batidas à porta interrompeu os devaneios de Jiangliu. Xue Jian entrou acompanhado de alguns profissionais de saúde:

— Chefe, a ambulância chegou. Seu ferimento precisa ser tratado imediatamente.

Jiangliu largou a mão da garota, acomodando-a cuidadosamente sob o cobertor, e só então se levantou, caminhando calmamente até o sofá:

— Aqui mesmo está bom.

Vendo a determinação de Jiangliu, Xue Jian fez sinal para o médico que liderava a equipe. O médico aproximou-se para examinar o ferimento, sinalizou ao assistente que preparasse os instrumentos e disse:

— Senhor Jiang, por favor, deite-se de bruços no sofá. Vou aplicar a anestesia.

Jiangliu lançou um olhar para a ainda inconsciente Liu Nian e esboçou um sorriso delicado:

— Faça assim mesmo.

O médico e os assistentes se entreolharam, mas, recordando as instruções do diretor antes da partida, engoliram a hesitação e começaram o procedimento. Com um leve som metálico, a bala foi removida. Pálido, Jiangliu enxugou o suor da testa, sentindo-se fraco pelo sangue perdido e pela dor lancinante. Após enfaixar o ferimento, agradeceu ao médico com cortesia:

— Muito obrigado pelo esforço.

Naquele momento, Liu Nian moveu-se inquieta na cama. Jiangliu vestiu o casaco e instruiu Xue Jian:

— Leve os médicos para fora.

Liu Nian parecia perturbada por algum sonho e não dormia tranquilamente. Jiangliu aproximou-se, alisou as sobrancelhas franzidas dela e, vendo-a se mexer desconfortável, aguardou até que ela abrisse os olhos com dificuldade.

Ao ver Jiangliu ao lado da cama, Liu Nian ficou surpresa. Estava tonta, mas forçou-se a sentar. Jiangliu inclinou-se, ajeitou o travesseiro atrás dela e perguntou suavemente:

— Por que me salvou?

O hálito quente do homem roçou o rosto de Liu Nian. Ela levantou a cabeça, confusa, até perceber que Jiangliu se referia ao incidente no mirante. Por que o salvara? De fato, ao perceber o franco-atirador, ela não sabia quem era o alvo. Por que, então, empurrara aquela mulher em direção a Jiangliu?

— Não pensei muito sobre isso — respondeu, desviando o rosto, desconfortável. Mas, ao notar as ataduras sob o casaco dele, lembrou-se do sangue que vira na beira do penhasco.

— Seu ferimento... — Liu Nian olhou novamente para Jiangliu.

— Está preocupada comigo? — Jiangliu a fitou intensamente. Havia calor em seu olhar. Sem esperar resposta, inclinou-se e selou os lábios dela com um beijo.

Jiangliu? Entrelaçados, ela sentiu os lábios dele roçarem suavemente os seus, o beijo se aprofundando, e sua mente se esvaziou, esquecendo-se de resistir. Só quando o som de batidas à porta e a voz de Han Tian interromperam:

— Senhorita Liu Nian...

Assustada, Liu Nian tentou empurrar Jiangliu, mas as grandes mãos dele a seguraram firme. Como podia, mesmo ferido, ter tanta força? Irritada, Liu Nian mordeu com força o lábio que a perturbava. O homem gemeu, mas não a soltou, enquanto o gosto metálico do sangue se espalhava na boca. Droga! Pensou, sentindo uma nova onda de tontura. Seu corpo amoleceu.

Jiangliu sorriu de soslaio, soltou as mãos dela e a puxou para seu abraço, aprofundando ainda mais o beijo, segurando a nuca da garota. Só quando ambos estavam ofegantes, Jiangliu, relutante, pôs fim ao beijo.

Finalmente conseguindo respirar, Liu Nian arfou no colo dele e só recuperou um pouco das forças após enxaguar a boca com a água que ele lhe ofereceu. Empurrou Jiangliu com raiva, olhando-o com rancor, e só se virou para a porta, dizendo:

— Han Tian.

Han Tian entrou, pigarreou e informou:

— O jovem Nie ligou perguntando de você. Disse que já está vindo pela montanha.

Enquanto falava, o som urgente de freios veio da janela. Han Tian parou e acrescentou:

— Deve ser o jovem Nie chegando.

Ao saber do ataque a Liu Nian, Nie Xuan, que estava em uma reunião no distrito militar, partiu imediatamente para a Montanha Qixian. Durante todo o trajeto, seu coração permaneceu inquieto. Quem teria atentado contra Nian Nian? Ele não queria acreditar, mas só conseguia pensar em seu pai adotivo, Leng Shaozhong. Teria sido ele?

Depois de entrar na Montanha Qixian, ligou para Han Tian, confirmando novamente que Nian Nian estava bem, mas ainda permanecia alerta, pois não sabia se havia mais armadilhas. Após uma viagem ansiosa, o carro freou violentamente diante do portão da Mansão Feixian. Nie Xuan não perdeu um segundo, acompanhando o segurança até o interior da mansão.

Ao entrar, viu Liu Nian sentada, pálida, na cama. Aproximou-se apressado, examinando-a da cabeça aos pés. Embora tivessem garantido que ela não estava ferida, ele só ficaria tranquilo vendo com os próprios olhos. Depois de confirmar que Liu Nian estava bem, Nie Xuan finalmente relaxou e perguntou, com voz suave:

— Como está se sentindo?

Olhando para o rosto preocupado de Nie Xuan, Liu Nian sentiu um turbilhão de emoções. Para que ele não percebesse seu conflito, ela lançou um olhar furtivo ao homem sentado no sofá e respondeu baixinho:

— Estou bem, só um pouco tonta ainda.