Capítulo 6: Livros antigos autênticos e não processados & Revidando o preconceito acadêmico!

No momento em que a porta se abriu, um cheiro intenso de papel velho e poeira invadiu o nariz de Zuo Youyou. O recinto estava repleto de estantes de metal e caixas de papelão, com tudo empilhado de forma caótica.

Zuo Youyou ficou em choque.

Ela recordou o tempo em que estagiou na casa de leilões, com seus livros antigos meticulosamente organizados nas salas de acervo, e depois olhou para aquele amontoado desconexo de papel e pergaminhos à sua frente. Aquela cena, embora impactante, não era de forma alguma o impacto que ela sonhara.

— ...O que é isso? — Zuo Youyou recuou dois passos.

Bo Xinshu já havia entrado. O ambiente era sombrio e ele, parado entre as sombras, virou-se para encará-la.

— Livros antigos — respondeu ele.

Os olhos de Zuo Youyou pousaram em uma folha coberta de furos causados por insetos. Sua tripofobia despertou, fazendo com que sua pele se arrepiasse.

— Documentos originais, manuscritos autênticos que não passaram por tratamento. É este o nosso trabalho.

Ela voltou o olhar para uma caixa de papelão próxima. Estava aberta, com diversas fotografias em preto e branco espalhadas sem cuidado. Trilhos retorcidos, chaminés em ruínas, placas de argila gélidas... Eram, pasmem, fotos do Grande Terremoto de Tangshan. Não se sabia há quantos anos estavam ali abandonadas. Zuo Youyou não pôde evitar pegá-las, mas, ao tocá-las, percebeu algo errado: todas as fotos estavam coladas umas às outras, como se fossem tijolos, impossíveis de separar.

— Não há mais salvação para essas — disse Bo Xinshu, balançando a cabeça. — Já se fundiram.

— Como pôde chegar a esse ponto? — O coração de Zuo Youyou apertou. — Que material iconográfico tão precioso! Como puderam ser conservadas com tanto descaso?

— Devido à ruptura na sucessão de talentos após aquela década — respondeu Bo Xinshu em voz baixa. — Havia tanto a ser reconstruído que ninguém teve tempo de organizar nada. Foram apenas empilhadas e trancadas no depósito. Quase meio século se passou e, ainda assim, a organização não foi concluída.

Zuo Youyou compreendeu. Olhou para as fotos e fechou a caixa lentamente.

— Não se tem coragem de descartar — disse Bo Xinshu calmamente. — Deixe-as onde estão. Vieram da história e retornarão à história.

Zuo Youyou assentiu. Sua voz soava abafada, e seu desânimo era visível. Bo Xinshu já estava acostumado. Aqueles que se aproximam da história real pela primeira vez costumam ser feridos por sua crueldade. Só com o tempo é que se acostumam. A história começa como uma farsa e termina em tragédia.

O depósito era pequeno, com caixas espremidas umas contra as outras. Bo Xinshu vasculhou por um longo tempo antes de notar que Zuo Youyou estava em silêncio. Ele se virou bruscamente e, ao vê-la ali, firme ao lado da estante, suspirou aliviado:

— Por que não diz nada? Pensei que tivesse desmaiado.

— ...Desmaiado? — Zuo Youyou desviou o olhar do caderno quebradiço em suas mãos e o encarou, confusa. — Sou forte como uma novilha.

Bo Xinshu não conseguiu evitar um leve sorriso:

— Muito bem, camarada novilha. O caderno que tem em mãos contém muitos fungos, mantenha distância — repetiu ele, reforçando o aviso. — Não chegue tão perto.

Zuo Youyou obedeceu e afastou-se um pouco. Bo Xinshu a chamou:

— Venha me dar uma mão.

Os dois começaram a baixar as caixas empilhadas, espalhando-as pelo chão, e Bo Xinshu começou a revirá-las.

— O que estamos procurando? — perguntou Zuo Youyou, curiosa.

— Já estudou bibliografia crítica? — perguntou Bo Xinshu de repente.

A bibliografia crítica estuda as diferenças entre os exemplares de uma mesma obra, causadas por edições, transcrições ou impressões. O "Sonho da Câmara Vermelha", por exemplo, possui dezenas de versões. Através da comparação entre diferentes edições, além de corrigir erros, é possível vislumbrar a história, a cultura e o pensamento subjacentes.

— Conheço um pouco — respondeu Zuo Youyou honestamente. — Quando escrevia catálogos para leilões, aprendi classificações básicas... como epígrafes, edições impressas, manuscritos, cópias e edições comentadas.

Bo Xinshu endireitou-se e limpou a poeira das mãos:

— E conhece o velho Daishi?

— Conheço. Bo Dayin, o velho Daishi. Anos atrás, leiloamos um livro da dinastia Song que pertencia à sua coleção, arrematado por 6,3 milhões de yuans.

Bo Dayin era um colecionador renomado. Durante os tumultos da China moderna, para evitar que o patrimônio cultural se perdesse no exterior, ele gastou toda a sua fortuna colecionando livros antigos, caligrafias, inscrições em metal e bronzes. Muitos desses itens tornaram-se exemplares únicos, de valor inestimável.

— O que o Dr. Xia está fazendo agora é o projeto de catalogação da coleção do velho Daishi, que exige conhecimentos de bibliografia crítica — explicou Bo Xinshu. — Precisamos encontrar o máximo possível de manuscritos do velho Daishi para compará-los com o catálogo existente e preencher as lacunas.

O velho Daishi selecionava o autêntico do falso entre suas coleções e compilava catálogos. Contudo, em tempos conturbados, esses manuscritos preciosos dispersaram-se com seus filhos. Muitos países cobiçavam sua coleção, e alguns itens foram levados ilegalmente para o exterior com a ajuda de forças estrangeiras, tornando-se artefatos perdidos que precisam ser recuperados. Portanto, como os dados são incompletos, o meio cultural precisa organizar, inventariar e buscar item por item, travando uma "guerra de artefatos" sem pólvora.

— Você tem o conhecimento necessário, o que é ótimo. Vamos precisar disso para organizar o catálogo — disse Bo Xinshu, observando-a.

Zuo Youyou assentiu.

— Além disso, o projeto de história econômica do Leste Asiático em que você trabalha também tem relação com o velho Daishi — Bo Xinshu baixou os olhos, sua voz serena. — O gerente da Wan Tai He, Bo Jiesheng, era pai de Bo Dayin. A maior parte dos fundos para a coleção de Daishi veio do apoio da Wan Tai He.

Bo Dayin era filho de Bo Jiesheng? Zuo Youyou sentiu uma conexão imediata com o velho Daishi e assentiu.

— Ao organizar os livros contábeis da Wan Tai He, você terá acesso a fontes históricas de primeira mão. Os livros antigos falam; talvez você encontre vestígios do velho Daishi e veja um lado diferente dele através desses registros.

Zuo Youyou guardou isso no coração:

— Entendido!

Bo Xinshu apontou para as pilhas de caixas:

— Por ora, nosso trabalho é vasculhar cada uma delas. Qualquer coisa relacionada ao velho Daishi serve.

— Vasculhar todas?!

Bo Xinshu confirmou.

— Este prédio de dois andares da Huaxia Shulin servia como alojamento de professores, e o velho Daishi morava no segundo andar. Talvez parte dos manuscritos esteja guardada aqui. É apenas uma suposição, mas vale a tentativa.

Zuo Youyou olhou ao redor e engoliu em seco. Isso não era procurar uma agulha num palheiro?

— Sim, é exatamente isso — Bo Xinshu parecia ler seus pensamentos. — Trabalhar com livros antigos exige, antes de tudo, persistência, e depois, esforço braçal. Não há atalhos.

A porta do pequeno cômodo se abriu e Jian Xingzhou apareceu:

— Diretor Bo, cheguei.

Zuo Youyou levantou-se para cumprimentá-lo. Jian Xingzhou mantinha as costas eretas e, com o olhar passando por cima de Zuo Youyou como se ela não estivesse ali, dirigiu-se diretamente a Bo Xinshu. Zuo Youyou baixou a mão, sentindo-se ignorada. Ela percebeu que Jian Xingzhou não gostava dela; havia uma hostilidade latente ali. Ainda assim, ela não era do tipo que duvidava de si mesma por causa da atitude alheia. Se ele não gostava dela, que assim fosse. Ela conquistou seu lugar na Huaxia Shulin por mérito próprio, quem ele pensava que era? Ela não perderia tempo tentando entender a antipatia alheia.

Bo Xinshu recebeu uma ligação e sua expressão mudou.

— O Xinling Fou será leiloado no Reino Unido? — Ele franziu a testa, a voz grave. — O velho Zhuang virá à Huaxia Shulin hoje para discutir a restauração dos clássicos, aproveitaremos para uma reunião de emergência. Vou para lá agora.

— Leilão do Xinling Fou? — Jian Xingzhou parecia furioso. — Com que direito o Reino Unido leiloa artefatos chineses?

Bo Xinshu desligou o telefone com o semblante tenso:

— Alegam que o Xinling Fou não faz parte do patrimônio perdido da China. Preciso tratar disso. Vocês dão conta de ficar aqui?

Jian Xingzhou prontamente se posicionou entre as pilhas de papéis:

— Sem problemas.

Bo Xinshu olhou para Zuo Youyou.

— Eu dou conta — respondeu ela.

Jian Xingzhou lançou-lhe um olhar de escárnio.

— Estou indo. Xingzhou, você conhece bem este tipo de trabalho, oriente a Zuo Youyou. — Bo Xinshu, com suas pernas longas, saiu rapidamente. A porta se fechou, deixando o silêncio reinar novamente.

Jian Xingzhou continuou ocupado com seu trabalho, sem sequer olhar para Zuo Youyou. Nenhum dos dois dizia uma palavra. Zuo Youyou ajoelhou-se, enfiando metade do corpo na caixa, manuseando os papéis amarelados e quebradiços com cuidado. Quando terminou a primeira caixa, o suor já escorria por dentro de seu capacete de segurança. O esforço físico era considerável.

Ela viu que Jian Xingzhou, incomodado com o calor, havia tirado a máscara. Lembrando-se do aviso insistente de Bo Xinshu, ela disse instintivamente:

— Há muitos fungos aqui, o ar não é bom. Deve usar proteção.

Jian Xingzhou lançou-lhe um olhar frio:

— Não sou tão mimado quanto certas pessoas.

Como ele podia ser tão sarcástico?! Zuo Youyou ficou furiosa, mas decidiu ignorá-lo.

Jian Xingzhou limpou o suor e resmungou consigo mesmo:

— Eu não sou como certos protegidos, que não sabem nada e entram por indicação.

Zuo Youyou franziu a testa:

— Eu não entrei por indicação.

— Não falei com você — Jian Xingzhou manteve as costas retas, sem olhar para ela. — O requisito mínimo para a Huaxia Shulin é o mestrado. Estou falando de quem nem sequer atingiu o requisito mínimo.

— Requisito mínimo? Quem definiu isso? — Zuo Youyou não era de levar desaforo para casa. — Está escrito no edital de contratação?

A Huaxia Shulin nunca contratava, logo, nunca houve edital.

— O requisito não diz que é preciso mestrado, e você vem aqui inventar regras? Quem você pensa que é? — Zuo Youyou revirou os olhos. — De onde vem tanta arrogância?

Jian Xingzhou rebateu:

— A confiança vem de uma vida inteira de estudos. — Ele ergueu a página amarelada que segurava. — Sabe o que é ser um acadêmico de formação? O treinamento monótono, dia após dia, a busca incessante na solidão durante toda a vida escolar para só então ter o direito de entrar na Huaxia Shulin. Posso perguntar qual é o seu nível de conhecimento?

Jian Xingzhou realmente atingira o ponto fraco de Zuo Youyou. Contudo, ela sabia de suas limitações, mas isso não significava que se sentiria inferior ou que negaria suas próprias qualidades. Para ela, o trabalho com livros antigos há muito deixara de ser algo restrito a um pequeno grupo. Se a Huaxia Shulin a contratou, certamente buscava inovações. Todos buscavam trabalho por mérito próprio, por que ele insistia naquela discriminação acadêmica?