Capítulo 12: Resposta à altura! A China respeita a França com astúcia e recupera os livros da Dinastia Song

Ele tinha cabelos e barba totalmente brancos, rosto ovalado e alongado, com mais de noventa anos. Embora seus movimentos fossem lentos, seus olhos permaneciam penetrantes, e sua voz era vigorosa: “Aqueles ladrões que roubaram nossos bens devem devolvê-los!”

Zuo Youyou olhou para o velho à sua frente e lembrou-se das fofocas que o Dr. Xia e o velho Shi haviam sussurrado para ela.

Com tanta raiva assim, certamente é porque...

— “Vovô Xia”, Baixin Shu se apressou a levantar-se para cumprimentá-lo, “por que o senhor não nos permite sair para recebê-lo?”

— “Não se preocupe com essas formalidades vazias!” Vovô Xia acenou com a mão despretensiosamente e sentou-se no sofá, com voz retumbante. “O vaso Xinling está prestes a ser leiloado descaradamente pelos ladrões ingleses. Que razão eu teria para me importar com todas essas cerimônias?”

O velho Xia bateu com o punho na mesa e, ao ver o “He Tao Shi” nas mãos de Zuo Youyou, recordou algumas memórias desagradáveis e seu rosto ficou vermelho de raiva: “Alguns volumes do ‘He Tao Shi’ foram roubados pelos franceses durante a guerra. Quando a China pediu sua devolução, os franceses se recusaram, alegando que a ‘Lei dos Museus’ da França proíbe a transferência de peças do acervo!”

Um homem alto de meia-idade ao lado sorriu para tranquilizar o velho Xia: “Vovô Xia, acalme-se. Aqueles antigos livros perdidos na França já foram recuperados. Não precisa mais xingar os franceses — se quiser xingar alguém, xingue os ingleses.”

Baixin Shu perguntou ao homem: “Wang Li, como exatamente recuperaram os livros antigos da França?”

Wang Li, membro da equipe de investigação de bens culturais perdidos no exterior, suspirou e revelou uma expressão dolorosa: “Os dois países ficaram discutindo, ou melhor, ‘negociando’. Apresentamos evidências provando que esses livros foram roubados da China. Depois, especialistas da China e da França formaram um grupo conjunto para investigar as origens no local, e então negociaram, negociaram, negociaram...”

O velho Xia riu sarcasticamente: “Só discutindo mesmo. Os franceses usaram aquela maldita lei, dizendo que peças do acervo museológico não podem ser transferidas.”

Wang Li esboçou um sorriso enigmático: “Os chineses têm seus métodos. Respeitamos a lei deles, mas encontramos os proprietários privados dos livros, convencemos esses indivíduos a revogar a doação feita ao Museu Nacional da França, retirando os livros do acervo público, e então exigimos que a França devolvesse os livros à China.”

Zuo Youyou soltou uma risadinha, mas foi chutada com força por Jian Xingzhou e se esforçou para manter uma expressão séria.

Baixin Shu sorriu levemente e empurrou a xícara de chá em direção a Wang Li: “Bonito, respeitaram a lei do outro lado de forma astuta.”

Wang Li tomou um gole e respondeu sorridente: “Atitude pragmática, método flexível! Baseado no espírito de compromisso e benefício mútuo, encontramos uma solução aceitável para ambos os lados.”

De fato, Zuo Youyou percebeu nessa fala uma sutileza típica chinesa de ironia disfarçada, porém sem usar palavrões.

Os presentes riram um pouco, e Baixin Shu perguntou cautelosamente: “Se os bens culturais perdidos na França podem ser recuperados por meio de ‘negociações’, o mesmo método poderia ser usado para reivindicar o vaso Xinling? Afinal, trata-se de um bem roubado.”

“Esse é justamente o problema,” disse Wang Li. “Na recuperação do ‘He Tao Shi’, tínhamos provas de que os livros foram roubados da China pela França. No caso do vaso Xinling, os ingleses apresentaram documentos que indicam que ele não foi roubado, portanto não se enquadra como bem cultural perdido.”

Enquanto Wang Li explicava, Zuo Youyou foi montando o quebra-cabeça: o vaso Xinling pertencia à coleção do velho Dai Shi. Os ingleses alegam que Dai Shi vendeu o vaso por um preço alto para japoneses, buscando lucro, caracterizando uma transação legítima e não um roubo. O vaso, então, passou das mãos japonesas para os inglesas, chegando à coleção da família Du Peng. Por isso, a família Du Peng pode leiloá-lo sem problemas.

Wang Li suspirou: “Os ingleses apresentaram cartas dos japoneses, comprovando que estes haviam procurado ativamente o velho Dai Shi para comprar o vaso por um alto preço.”

Baixin Shu comentou calmamente: “Mas só cartas de compra não são provas decisivas. Seguindo essa lógica, se eu escrever uma carta ao presidente americano dizendo que quero comprar a Casa Branca, isso não prova que a Casa Branca é minha.”

— “Como o Dai Shi poderia vender um artefato para os japoneses!” Vovô Xia se exaltou novamente. “Dai Shi era teimoso e orgulhoso, com certeza foi um roubo dos japoneses! O vaso Xinling é uma peça de bronze dourado de valor inestimável, todos sabem disso!”

Zuo Youyou, sentada ao lado, também não acreditava que o velho Dai Shi venderia o vaso aos japoneses.

Sua compreensão era mais direta — o velho Dai Shi era filho do empresário Bai Jiesheng, dono da Wan Tai He. Ela sabia o quanto essa família era rica; Dai Shi nunca precisaria vender artefatos por dinheiro.

Wang Li concordou: “Sim, acreditamos na integridade do velho Dai Shi. Sabemos que os ladrões cobiçam o valor do vaso Xinling. Mas para provar que ele é um bem cultural perdido, precisamos de evidências de que o vaso foi roubado pelos japoneses. E não temos essas provas.”

— “Como assim não têm provas? As cartas do velho Dai Shi...” Vovô Xia parou subitamente.

Baixin Shu falou calmamente: “Entre 1966 e 1976, todas foram queimadas.”

O velho Xia ficou em silêncio sem motivo aparente. Wang Li não resistiu e perguntou: “Todas?”

— “Todas,” respondeu ele.

O velho Xia tossiu profundamente, e Wang Li percebeu: “Perdão, esqueci como o irmão Zhonghua faleceu.”

Baixin Shu murmurou: “Foi apenas um acidente.”

Todos ficaram em silêncio.

O peito do velho Xia subia e descia agitado, até que ele se recostou no sofá, exausto: “Quanto mais se faz, mais erros se cometem! Quando não se faz nada, não há erros! Dai Shi, Dai Shi, você já se arrependeu? Você se dedicou a proteger os bens culturais da China, mas passou a vida sendo incompreendido!”

Zuo Youyou e Jian Xingzhou trocaram olhares misteriosos e, em silêncio, chegaram a algumas conclusões.

Pelo que disseram, durante aquela década de calamidades, o velho Dai Shi queimou todas as cartas. Na mesma tragédia, Baizhong Hua perdeu a vida.

Zuo Youyou lembrou-se das palavras evasivas do velho Shi: “Em 1958, o responsável ainda era Baizhong Hua, que depois teve sérios problemas de saúde.”

Era por causa dessa catástrofe histórica que houve escassez de talentos e o trabalho de restauração ficou paralisado por décadas, só sendo retomado em 1990 pelo filho de Baizhong Hua, Ba Songxi.

Zuo Youyou organizou mentalmente os fatos: Ba Songxi foi diretor anterior do Centro de Antiguidades e líder do grupo de antigos manuscritos. Baizhong Hua, pai de Ba Songxi, era filho do velho Dai Shi, que por sua vez era filho de Bai Jiesheng, proprietário da Wan Tai He.

O velho Baixin Shu também se chama Bai; pela idade, provavelmente é irmão de Ba Songxi.

Pensando bem, talvez devesse aproveitar a oportunidade para visitar o velho Baixin Shu.

Enquanto Zuo Youyou divagava, a biblioteca estava silenciosa, apenas com o som da água fervendo.

Baixin Shu ergueu a mão para servir mais chá ao velho Xia.

Vovô Xia notou que a xícara à frente de Baixin Shu continha apenas água mineral e, sem cerimônias, perguntou diretamente:

— “Xiao Bai, você ainda está evitando certos alimentos?”

Baixin Shu hesitou por um instante: “Sim. Preciso cuidar da alimentação, evitando alimentos que provocam inflamações, e não posso beber chá.”

— “Graças a sua sorte,” comentou Wang Li. “Naquela época, você foi infectado gravemente, mas resistiu. A esposa do professor Bai também morreu por infecção fúngica causada pelo manuseio dos antigos manuscritos.”

Zuo Youyou arregalou os ouvidos: evitar certos alimentos? Infecção?

Baixin Shu levantou a calça comprida para mostrar ao velho Xia uma cicatriz feia na perna: “Já está cicatrizada, só preciso ter cuidado no dia a dia.”

No ano passado, numa caverna na fronteira de Yunnan, foi encontrada uma caixa de antigos manuscritos escondida desde a guerra. Baixin Shu liderou a equipe de recuperação, mas sofreu um acidente que feriu sua perna, resultando em infecção fúngica quase fatal.

Zuo Youyou corou.

Então é por isso que ele só bebe água mineral...

Não é à toa que ele insiste em usar equipamentos de proteção no depósito, pensou Zuo Youyou. Essa pessoa se importa com os outros, mas esconde suas próprias dores e dificuldades.

Realmente, um intelectual austero e nobre!

Zuo Youyou olhou para Baixin Shu, e seus olhos refletiam ainda mais admiração!