Capítulo 30: Hoje é um dia para o favoritismo

O velho encarou Bai Xinxu por um longo momento, apertou os lábios e soltou um "tsc".

— Sem graça, não sabe nem brincar — disse o ancião, virando-se. — Vocês querem encontrar os membros da família Chen? Eles estão todos aqui. Eu os levo até lá.

A família Chen está toda aqui?

Os dois trocaram um olhar e falaram ao mesmo tempo.

— Por que todos da família Chen estão aqui? — perguntou Zuo Youyou em voz baixa.

— Você está cansada? Ainda consegue caminhar? — indagou Bai Xinxu, também em tom baixo.

Ambos falaram simultaneamente, mas os conteúdos eram completamente distintos. Da troca de olhares, cada um extraiu informações divergentes. Muito bem, mais uma vez, zero sintonia.

O velho caminhou direto até um muro distante, onde um portão de ferro, coberto de ferrugem e com aspecto de estar abandonado há tempos, estava trancado. Ele abriu o portão e disse:
— Vamos, os membros da família Chen devem estar no pátio agora.

Acontece que, devido à antiguidade da mansão ancestral da família Chen, as gerações posteriores foram erguendo muros para dividir o espaço em suas próprias áreas de convivência. Quando chegaram, já estava escuro, e Zuo Youyou não havia prestado atenção, acreditando que o local onde estava era a totalidade da mansão. Quem diria que aquele emaranhado de muros em ruínas era, na verdade, apenas parte do terreno da família Chen.

— Vamos. — Bai Xinxu tentou conduzir Zuo Youyou adiante da forma mais natural possível, mas, inesperadamente, ela soltou o braço dele.

O vento noturno soprou, e seus braços ficaram frios. Bai Xinxu lançou um olhar discreto para ela e, mantendo a expressão habitual, seguiu o velho. Zuo Youyou caminhava de cabeça baixa, mantendo-se propositalmente meio passo atrás. Ela queria um momento de sossego.

Assim que relaxou, o medo retroativo surgiu como uma maré. O velho astuto, os moradores locais à espreita, o erro de julgamento sobre a extensão da mansão... Ela não ousava imaginar o que teria acontecido se, em vez de estar com Bai Xinxu, tivesse tentado realizar o projeto sozinha e removido aqueles dois documentos sem o conhecimento da família Chen.

Será que seguir apenas o protocolo, sem considerar os sentimentos das pessoas, resulta inevitavelmente em inimizades com os locais?

O vento soprava cada vez mais frio. Perdida em pensamentos, Zuo Youyou estava pálida de medo. Bai Xinxu, acompanhando o velho através de vários muros de alturas diferentes, percebeu de repente um silêncio incomum vindo de trás e, sobressaltado, apressou-se em olhar para trás.

Atrás dele, Zuo Youyou estava estranhamente silenciosa, caminhando de cabeça baixa. Era evidente que estava assustada. O céu ainda deixava cair uma chuva fina, e ela parecia encolhida, uma figura particularmente desamparada. Parecia um pequeno gato alaranjado encharcado pela chuva.

Bai Xinxu sempre teve um coração mole. Certa vez, um gatinho alaranjado que miava na porta da editora Huaxia Shulin fez com que ele hesitasse por um bom tempo, até que o pegou para levar ao veterinário e acabou criando-o no pátio da editora. A Dra. Xia deu ao gato o nome de "ISBN".

O ISBN é o número de registro nacional que permite a publicação de livros, a "identidade" de cada obra. Sem ele, nenhum livro pode ser publicado. O controle sobre esses registros na China sempre foi rigoroso, o que levava frequentemente a situações em que temas eram rejeitados, os números não eram obtidos e as obras não podiam ser publicadas. Por isso, na Huaxia Shulin, era comum ouvir os editores gritando para o gatinho:
— Sai o número! Sai o número!
Parecia algum tipo de grande ritual de oração.

Ao lembrar-se do gato, Bai Xinxu olhou para Zuo Youyou com uma ternura que nem ele mesmo percebeu. Ele estendeu a mão, deu um leve tapinha na aba do chapéu dela e um leve sorriso surgiu em seus lábios.

— Não tenha medo, todos nós cuidaremos de você — disse Bai Xinxu em voz baixa. — Recém-chegados são assim mesmo, cometem erros com frequência, e os veteranos cobrem as falhas dos novatos. É uma excelente tradição da nossa Huaxia Shulin.

Ele tentou descontrair. Zuo Youyou ergueu a cabeça e, exatamente naquele momento, viu Bai Xinxu virar-se na chuva; em sua meia face, ainda restava um resquício de suavidade. Embora ela só visse suas costas, ele havia reduzido o passo propositalmente. Era óbvio que ele a esperava.

O coração de Zuo Youyou disparou. Ela sacudiu a cabeça para se acalmar, um sorriso surgiu em seu rosto e ela apressou o passo para alcançá-lo.

Bai Xinxu parou e virou-se levemente, com as linhas de seu rosto bem definidas:
— Vamos.

Zuo Youyou caminhou ao lado dele e disse em voz baixa:
— Agora entendo o que significa tato e relações humanas. Mesmo que, processualmente, não tenhamos feito nada de errado, precisamos considerar os sentimentos dos outros.

Bai Xinxu olhou para as costas do velho à frente:
— Exato. Nosso trabalho é racional, mas as pessoas que encontramos nele nem sempre são puramente racionais. As pessoas não são ferramentas. Elas têm emoções e calor humano; por isso, ao lidar com trabalhos que envolvem pessoas, devemos seguir o processo, mas não apenas o processo.

A noite estava avançada, o vento trazia um frescor, fazendo as folhas das árvores sussurrarem. Zuo Youyou caminhava pela decadente mansão ancestral dos Chen. O local já fora glorioso, mas agora estava em ruínas. Os ancestrais que a construíram esperavam que seus descendentes vivessem em harmonia, mas os muros tortos contavam silenciosamente a história do distanciamento entre as gerações.

Histórias históricas são, essencialmente, histórias humanas.

Bai Xinxu, enfrentando a chuva fina, disse com uma ponta de melancolia:
— Por exemplo, do ponto de vista das evidências, o velho Daishi teve contatos estreitos com os japoneses durante a Guerra de Resistência; a probabilidade de ele ter vendido o sino de bronze de Xiling para os japoneses é de 90%. Mas, emocionalmente? Nem você, nem nenhum de nós quer acreditar que ele seja esse tipo de pessoa. Por isso, nos esforçamos tanto para buscar provas em seu favor.

— Ele não é esse tipo de pessoa. Mesmo que ainda não tenhamos encontrado, estamos convictos de que encontraremos — afirmou Zuo Youyou.

— Mesmo sem encontrar, você mantém a convicção de que encontrará — repetiu Bai Xinxu, antes de continuar: — Zuo Youyou, você sempre fala em lógica, mas veja, que lógica há na nossa determinação? Um silogismo? Um método dedutivo? Existe qualquer evidência que aponte que o velho Daishi realmente não vendeu relíquias aos japoneses?

— ... Não.

— Mas você ainda acredita piamente que o velho Daishi foi incriminado. Isso é o seu sentimento — disse Bai Xinxu. — Mesmo com evidências contrárias, você ainda mantém suas próprias convicções — ou melhor, suas preferências. Por isso, Zuo Youyou, a história é o estudo do ser humano. Ao fazermos este trabalho, não podemos perder nossa humanidade. A preferência é uma fraqueza da natureza humana; ninguém consegue ser totalmente imparcial.

Zuo Youyou, sentindo o ponto sensível ser tocado, silenciou-se por um longo tempo, pensando profundamente, até finalmente dizer em voz baixa:
— A preferência não tem lógica.

— É verdade, a preferência não tem lógica — disse Bai Xinxu com calma. — Você e Jian Xingzhou vieram trabalhar comigo ao mesmo tempo. Jian Xingzhou é excelente em tudo: tem um currículo impecável, formação na área, boa família e ótima imagem.

Embora soubesse que seu chefe certamente teria uma preferência por Jian Xingzhou, Zuo Youyou sentiu um pouco de desânimo. Ela sabia que Jian Xingzhou era o "elite" no sentido estrito, mais adequado para a Huaxia Shulin, mas sentia que também não era má e que, com o tempo, se desenvolveria bem...

— Mas, na verdade, nós preferimos você — disse Bai Xinxu gentilmente.