Capítulo 38 — Serviço completo: eu sou o “dragão completo”

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Chen Wei e Bai Xinshu ficaram imersos em pensamentos.

Zuo Youyou acrescentou:

— Então, por que digitalizar os livros antigos? Porque muitos jovens realmente não têm muito dinheiro. Você acha que comprar um livro não custa caro, mas, para eles, isso de fato pode ser um peso. É justamente por isso que precisamos compartilhar recursos pela internet. Mesmo que se cobre alguma coisa, ainda assim será muito mais acessível para os jovens.

Chen Wei escutava atentamente, concentrado em suas reflexões.

Bai Xinshu sentiu-se um pouco envergonhado. Como responsável pelo Grande Cânone da China, ele realmente havia sido rígido demais.

Antes, no que dizia respeito à digitalização dos livros antigos, Zuo Youyou o convencera. Mas, depois de ouvir aquelas palavras, ele passou a compreender a questão de maneira muito mais profunda e começou a concordar com ela.

Bai Xinshu disse com sinceridade:

— Realmente é um pouco miserável. Você trabalhou muito.

— Também não é para tanto.

Zuo Youyou olhou para trás sorrindo e acenou com a mão.

— A vida dos jovens é como A Lua e Seis Pence. Falando de mim, quando estou no meio dela, como todo mundo passou por isso, não tenho tempo nem disposição para pensar que é “miserável”. Em vez disso, vou me debatendo repetidas vezes e tentando levar a vida adiante.

— Se for possível torná-la cada vez melhor, tanto melhor.

— Só depois de resolver os problemas de sobrevivência é que alguém tem tempo para sentir pena de si mesmo e suspirar: “Ah, naquela época foi realmente difícil.”

— Mesmo numa vida árdua, ainda precisamos nos esforçar para enfeitá-la com alguns detalhes bonitos.

Bai Xinshu resumiu:

— Quem observa de fora enxerga os seis pence; quem está dentro da situação enxerga a lua.

— Exatamente.

Chen Wei continuou escutando com atenção, sem dizer uma palavra.

Sentada no carro de Chen Wei, Zuo Youyou desligou o programa de esquetes reunidos da internet.

Bai Xinshu, depois de conviver com Zuo Youyou, finalmente compreendeu uma verdade.

Era como uma obra literária sem qualquer ligação com a vida: por mais que fosse ornamentada, permaneceria suspensa acima da realidade, nada além de uma sombra projetada na caverna.

Se os livros antigos se definissem como uma cultura de elite, pairando acima das pessoas comuns, um dia acabariam desaparecendo por completo.

Enquanto Bai Xinshu refletia, o motorista conduziu lentamente o carro para dentro do “condomínio dos ricos”.

Zuo Youyou ficou espiando pela janela.

As casas eram um pouco maiores, havia mais áreas verdes e os prédios tinham menos andares.

Ela, intrigada, murmurou para Bai Xinshu:

— Parece que... não há nada de tão especial assim.

Bai Xinshu respondeu em voz baixa:

— Ao lado fica um determinado órgão do governo.

Zuo Youyou sentiu imediatamente como se um raio tivesse caído sobre sua cabeça:

— Aquele órgão cujo nome, só de ser mencionado, já faz a conta ser banida?

Ao olhar novamente para o condomínio, tudo lhe pareceu adquirir um ar de realismo mágico.

Quando o carro entrou na garagem subterrânea, o cenário mudou de repente.

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A garagem inteira parecia o saguão de um hotel: luminosa, magnífica e sem o menor traço da modéstia que se esperaria de uma garagem subterrânea. Era dezenas de vezes maior do que o quarto que Zuo Youyou alugava.

Limpa, bonita e espaçosa.

Zuo Youyou achou que comparar seu quarto com a garagem alheia era praticamente uma provocação de nível superior, pois seu quarto era menor até mesmo que o elevador de Chen Wei.

Sim.

O elevador privativo de Chen Wei era... controlado... por... voz!

As paredes, o teto, o chão, tudo — inclusive as portas — era composto por telas, repleto de tecnologia. As projeções criavam um espaço virtual, fazendo com que aquele elevador minúsculo parecesse ter o tamanho de uma sala de concertos.

Ao entrar no “palácio” de Chen Wei, Zuo Youyou abraçou os próprios ombros por instinto.

O que era aquilo? Uma sala de estar ou uma quadra de tênis?

Por que ela não conseguia enxergar o fundo? Por que a parede oposta parecia tão absurdamente distante?

Grande! Grande demais!

Um conjunto circular de sofás em desnível, uma enorme tela de LED ocupando uma parede inteira, uma mesa de jantar onde caberiam dez Zuo Youyous deitadas...

Seria aquela a casa de uma estrela da NBA?

Que desigualdade havia entre as pessoas neste mundo!

Uma assistente doméstica aproximou-se:

— Doutor, senhorita Zuo, preparamos quartos de hóspedes para os dois. O quarto é simples, mas dá para ver o Lago Oeste. Espero que não se incomodem.

— Demos trabalho a você.

Bai Xinshu inclinou a cabeça em agradecimento.

Sua expressão era natural, sem o menor sinal de desconforto.

Zuo Youyou lembrou-se imediatamente de que aquele homem também já fora rico — ou, pelo menos, estava acostumado a coisas grandiosas.

Mas Zuo Youyou nunca tinha visto o mundo!

Enquanto, em sua mente, uma enxurrada de comentários gritava como alpacas, ela seguiu Bai Xinshu distraidamente até a porta do quarto de hóspedes.

Bai Xinshu parou.

Zuo Youyou quase bateu nele.

— ?

Os dois se entreolharam.

Bai Xinshu encarou Zuo Youyou.

— ??

O que você quer dizer?

Bai Xinshu respirou fundo e disse, contendo-se:

— Este é o meu quarto.

Chen Wei, ao lado, não conseguiu se conter e soltou um riso abafado.

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Zuo Youyou recuou dois passos e piscou. Só então pareceu despertar de um sonho. Tentando desesperadamente salvar a própria dignidade, disse:

— Eu... é que temos trabalho para discutir.

Diante de Chen Wei, Zuo Youyou improvisou qualquer desculpa para sair da situação.

Bai Xinshu não percebeu nem um pouco o embaraço dela. Ao ouvir que havia trabalho, perguntou imediatamente, com toda a seriedade:

— Que trabalho?

Zuo Youyou sofreu em silêncio, apertando os dedos dos pés contra o chão. Estava prestes a desconversar quando, para sua surpresa, Bai Xinshu se afastou da porta, caminhou até uma mesa próxima e sentou-se. Em seguida, apontou para a cadeira à sua frente:

— Sente-se e explique com calma. Não temos pressa.

Zuo Youyou:

— ...

Chen Wei bocejou, e Zuo Youyou disse imediatamente:

— Está muito tarde. Podemos falar sobre isso amanhã.

— Não!

Chen Wei balançou a cabeça, forçando-se a permanecer desperto.

— Estou morrendo de curiosidade para saber no que consiste o trabalho de vocês. Por favor, não me mandem embora. Quero ver o que vocês fazem normalmente.

Zuo Youyou:

— ...

Ela olhou para Bai Xinshu, coberto de poeira; depois para a própria franja, grudada em mechas; por fim, para Chen Wei, exausto, mas lutando para manter os olhos abertos.

Zuo Youyou soltou um suspiro de resignação.

Naqueles dias, por causa dos problemas com o orçamento do projeto, Zuo Youyou não tinha dinheiro para diagramar aquele diário misterioso. Só lhe restava digitar penosamente o texto no computador, sozinha.

Da escavação à publicação, cuidava de tudo — Zuo Youyou era uma verdadeira operação de uma mulher só.

E então surgiu um problema.

Naquela época, os diários eram escritos em colunas verticais e sem sinais de pontuação.

A escrita vertical não era tão difícil.

Graças aos muitos anos de experiência lendo mangás tradicionais em disposição vertical, Zuo Youyou ainda conseguia lidar com aquilo.

Mas a ausência de pontuação era uma fonte de sofrimento considerável.

Na área dos livros antigos, o trabalho de acrescentar pontuação ao material original sem sinais gráficos era chamado de segmentação e pontuação textual.

A expressão “não saber onde termina uma frase, não compreender onde está a dúvida” justamente ressaltava a importância desse trabalho: sem um professor que acrescentasse a pontuação ao texto, seria muito difícil para o leitor entender o que o autor pretendia dizer.

Os livros-caixa dos arquivos de história econômica do Leste Asiático também não tinham pontuação originalmente, mas o autor, Jiang Shiqin, já havia feito esse trabalho manualmente para Zuo Youyou.

Aquele diário, porém, exigia que Zuo Youyou realizasse sozinha toda a segmentação do texto.

E foi aí que surgiu o problema.

Zuo Youyou abriu o diário e mostrou uma de suas entradas:

“22 de julho, quarta-feira, céu claro. Revisei O Sonho da Câmara Vermelha, capítulos 103 a 105. Meu primo mais novo e outros convidaram meu tio mais velho para o desjejum por ocasião do aniversário de minha esposa.”

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