Capítulo 2: O Chute que Quebrou a Porta da Entrevista

Na manhã do dia seguinte.

Zuo Youyou estava no Edifício da Fortuna, um famoso marco no distrito financeiro da cidade, olhando para a navegação do celular com uma expressão um tanto perdida.

Um jovem de terno escuro passou por ela falando ao telefone por um fone de ouvido Bluetooth, e sua voz categórica chegou aos ouvidos de Zuo Youyou:

— Isso, apenas um bilhão e duzentos milhões. Está muito barato, temos que conseguir a todo custo!

Segurando um copo de leite de soja de quatro yuans na mão, Zuo Youyou pisou inquieta no chão de mármore tão polido que brilhava como um espelho.

Depois de sair do metrô, ela seguiu as instruções do GPS e acabou parando ali por engano. Ouvindo as pessoas falarem de negócios na casa dos bilhões ao seu redor, enquanto a luz do sol atravessava a fachada de vidro, uma aura chamada luxo parecia se formar diante de seus olhos.

Ela girou sobre os próprios calcanhares com o celular na mão, tentando identificar a direção da seta.

... Então, saiu pela porta dos fundos do Edifício da Fortuna e dobrou no beco ao lado.

O beco era extremamente silencioso. O pequeno prédio de tijolos vermelhos da Editora Huaxia, repleto de marcas da história, erguia-se silenciosamente no final da viela.

Separados por apenas um muro, a Editora Huaxia e o Edifício da Fortuna, o velho e o novo, a tradição e a modernidade, a cultura e a economia, coexistiam em perfeita harmonia, embora fossem nitidamente distintos.

Um sentimento de nervosismo cresceu no peito de Zuo Youyou. Bem nesse momento, seu celular começou a vibrar sem parar; o grupo do WeChat da faculdade estava agitadíssimo.

Lan Xiaoxiao: "Mudei de emprego! Meu local de trabalho agora é no Edifício da Fortuna. Alguém quer almoçar comigo?"

Os colegas de faculdade logo começaram a cobri-la de elogios: "Edifício da Fortuna? Que incrível! A musa do departamento entrou em uma grande empresa!"

Lan Xiaoxiao: "Ah, não é para tanto, foi só sorte."

Colega: "Nossa musa é linda e talentosa. @Cao Jianfeng, estamos esperando os doces de casamento de vocês, hein!"

Lan Xiaoxiao: "Não é nada disso. Mas, falando nisso, ao lado do Edifício da Fortuna fica a lendária Editora Huaxia! A @Zuo Youyou não queria trabalhar lá desde sempre?"

Colega: "Editora Huaxia? Eles só contratam formados em universidades de elite. Ninguém da nossa faculdade jamais conseguiu entrar lá."

Lan Xiaoxiao: "Posso tirar algumas fotos da Editora Huaxia para você na hora do almoço."

Lan Xiaoxiao: "A Zuo Youyou ainda está na agência de publicidade? Quando vai entrar para a Editora Huaxia?"

Lan Xiaoxiao: "Cadê você? Compartilha com a gente!"

Lan Xiaoxiao: "@Zuo Youyou"

Lan Xiaoxiao: "Não seja pão-dura com as informações, Zuo Youyou, não precisa fazer mistério."

Zuo Youyou ergueu os olhos e olhou para a frente.

Ao contrário do logotipo gigante, chamativo e iluminado no topo do Edifício da Fortuna ao lado, na entrada da Editora Huaxia havia apenas uma placa antiga, estreita e discreta:

Editorial de Livros Antigos da Editora Huaxia

Zuo Youyou: "Ah, a Editora Huaxia. Ainda não entrei, mas estou prestes a entrar."

O alvoroço no grupo silenciou de repente.

Cao Jianfeng: "@Zuo Youyou, a Xiaoxiao é muito direta ao falar, ela não faz por mal. Por favor, não leve a sério."

Cao Jianfeng: "Não é nada fácil entrar na Editora Huaxia, não tem problema nenhum se não conseguir."

Zuo Youyou ergueu a mão, tirou uma foto da Editora Huaxia, marcou @Lan Xiaoxiao e @Cao Jianfeng com a sua localização, jogou o celular na bolsa, respirou fundo e entrou no prédio de tijolos vermelhos.

Às oito e meia da manhã, ela chegou pontualmente à sala de reuniões.

Um jovem já estava sentado lá dentro. Ele tinha feições limpas e elegantes, vestia uma camisa de um branco impecável, mantinha as costas eretas e apoiava uma bolsa de lona azul-escura sobre os joelhos.

De dentro da bolsa de lona, sobressaía uma espessa dissertação de mestrado.

O olhar de Zuo Youyou derivou incontrolavelmente naquela direção, captando o título do trabalho, a universidade de origem e o orientador na capa da dissertação.

O título era: "Estudo sobre os Bronzes Inscritos das Dinastias Shang e Zhou no Acervo do Museu Huaxia".

Os "bronzes inscritos" referem-se a artefatos de bronze que contêm inscrições gravadas. O bronze tradicional, tão familiar às pessoas, é um tipo desses artefatos.

O termo "estudo" (kao), nesse contexto, refere-se à "pesquisa textual". A pesquisa textual é um método comum no estudo da história e da filologia, que envolve a exegese (explicar palavras antigas em termos modernos), a colação (comparar diferentes edições de um mesmo livro antigo para corrigir erros) e a organização de materiais, a fim de propor uma conclusão fundamentada.

Zuo Youyou fez mentalmente a "exegese" do título da dissertação dele: o rapaz estudava os artefatos de bronze com inscrições das dinastias Shang e Zhou no Museu Huaxia.

Um tema extremamente complexo e técnico.

A universidade de formação dele era de renome estrondoso, e o orientador era ninguém menos que Ji Zhilin.

Ji Zhilin! O Mestre Ji!

Zuo Youyou respirou fundo em silêncio. Pensando em sua própria universidade tão comum, seu olhar em direção ao jovem de camisa branca adquiriu um tom de reverência.

Se fosse na época do ensino médio, ele seria aquele gênio da escola que sempre tirava o primeiro lugar e ficava no topo do ranking da cidade.

O gênio acadêmico estava sentado calmamente na cadeira, com o queixo levemente erguido e uma altivez típica dos intelectuais estampada no rosto. Seu olhar se voltou para Zuo Youyou, ele assentiu de leve com a cabeça e se levantou...

Antes que Zuo Youyou pudesse dizer "não precisa de tanta cerimônia", viu que ele olhava para trás dela:

— Irmã sênior.

Zuo Youyou virou-se e viu uma mulher alta e magra entrar. Ela aparentava ter cerca de quarenta anos, ostentando cabelos cacheados volumosos e rebeldes, com alguns fios espetados teimosamente.

— Sou Xia Feng, a pessoa que entrou em contato com vocês ontem para a entrevista — apresentou-se. — Você deve ser o Jian Xingzhou, de quem o Mestre Ji sempre fala, certo? Como está a saúde do Mestre Ji ultimamente?

— O Mestre Ji está muito bem de saúde — disse Jian Xingzhou.

Ouvindo o diálogo formal e polido dos dois, Zuo Youyou por um momento pensou ter viajado no tempo para o set de filmagem de uma obra de época.

Cada setor tem o seu próprio jargão.

No setor de internet, por exemplo, fala-se constantemente em "empoderamento", "matriz" e "ciclo fechado";

No setor imobiliário, os termos são "caixa de ferramentas", "marcos", "alinhamento" e "back-to-back";

E no ramo da publicidade, o bilinguismo é o padrão: "Amy, esse seu *point* não tem *power*, falta aquele *wow moment*"...

E assim por diante, em uma variedade infinita.

Baseando-se no conhecimento sobre seitas que adquirira ao ler as obras completas de Jin Yong, ela usou Ji Zhilin como o centro e organizou as relações:

Xia Feng e Jian Xingzhou eram ambos alunos de Ji Zhilin, por isso chamavam Ji Zhilin de "Mestre Ji";

Jian Xingzhou chamava Xia Feng de "Irmã sênior";

Quanto a "Mestre Ji"... deveria ser a forma como os alunos se referiam aos orientadores naquele círculo restrito de livros antigos.

Pelo visto, esse era o jargão do setor de livros antigos.

Enquanto Zuo Youyou memorizava isso rapidamente em sua mente, Xia Feng mencionou seu nome:

— Esta é Zuo Youyou, nunca ouvi o Mestre Ji falar dela. É uma nova irmã júnior ou sobrinha de estudos?

Quem?

Eu?

Aluna de Ji Zhilin?

Zuo Youyou ergueu a cabeça confusa, trocando olhares perplexos com Jian Xingzhou.

— Eu não sou...

— Ela não é...

Disseram os dois em uníssono.

...

Quando Bai Xinshu soube do mal-entendido, já era tarde demais.

Ele estava sentado em seu escritório, apoiando a testa com a mão. Alguns fios de cabelo preto caíam sobre suas sobrancelhas retas.

— Zuo Youyou? Quer dizer que você chamou para a entrevista aquela garota que me envia o currículo há três anos? — Bai Xinshu segurava um copo de água mineral, cuja superfície ondulava, refletindo sua agitação.

— Desculpe, chefe — disse a Doutora Xia, ajeitando seus cachos rebeldes. — Ontem o Velho Shi também queria contratar alguém, e eu pensei que o senhor queria contratar duas pessoas. Como os currículos deles estavam juntos, não prestei muita atenção e presumi que ambos fossem alunos do Mestre Ji...

Bai Xinshu olhou para a Doutora Xia sem qualquer expressão.

A Doutora Xia olhou para ele com os olhos marejados.

— Que tal... — Ela teve um estalo de inspiração. — Afinal, a garota envia o currículo há três anos... Por que o senhor não a recebe?

Bai Xinshu fechou os olhos, lembrando a si mesmo de que, como Xia Feng era uma especialista em catalogação de documentos, sua falta de inteligência emocional era perdoável. Não valia a pena se irritar.

Ele tirou os óculos de armação fina cinza-prateada, limpou-os, colocou-os de volta no rosto e, com os cílios caídos de cansaço por trás das lentes, perguntou:

— Se ela for contratada, vai trabalhar sob a sua supervisão?

A Doutora Xia pensou por um momento e analisou seriamente:

— Ela não entende de bronzes nem de escrita em bronze, não tem treinamento profissional e não pode trabalhar na minha área no momento. Se fizermos um treinamento intensivo, provavelmente levaria apenas uns três, quatro ou cinco anos...

Bai Xinshu pegou a água mineral e deu alguns goles.

— Tudo bem, contrate se quiser. Sendo assim, elabore um plano de treinamento detalhado e um planejamento de cinco anos para a Zuo Youyou, anexe uma análise de viabilidade, faça uma planilha de orçamento financeiro para a contratação dela no Excel e... prepare uma apresentação em PowerPoint. Entregue esses cinco documentos no meu escritório antes do fim do expediente.

A Doutora Xia estremeceu, com o rosto estampado de pânico:

— Pensando bem, melhor deixar para lá.

Só então Bai Xinshu ergueu os olhos, com um leve traço de humor em seu olhar escuro.

— Não vai mais contratar? Vá você mesma falar com ela.

A Doutora Xia murmurou uma resposta e saiu cabisbaixa.

Mal saiu do escritório, ela atendeu a uma ligação e sua expressão mudou drasticamente:

— O Vaso de Xinling vai ser leiloado no Reino Unido? Essa informação é confirmada?

— De jeito nenhum! Estou indo para lá agora mesmo!

...

Na sala de reuniões.

Jian Xingzhou já havia sido chamado pela Doutora Xia há muito tempo, restando apenas Zuo Youyou na sala.

Zuo Youyou não sabia que sua entrevista havia sido declarada um fracasso antes mesmo de começar, e estava ocupada tentando se tranquilizar mentalmente.

Por exemplo: mesmo que Jian Xingzhou fosse um prodígio acadêmico, ele ainda tinha que se sentar ali e fazer a entrevista junto com ela!

Outro exemplo: ela fora reconhecida pelo próprio senhor Bai Xinshu!

Exato. Zuo Youyou acreditava que o motivo de ter recebido o convite para a entrevista logo após a ligação de recusa era porque ela havia enviado saudações ao velho senhor Bai Xinshu, e a bondade dele o fizera reconhecer seu espírito persistente.

E ainda: embora fosse uma pessoa comum, a vantagem das pessoas comuns é que elas entendem melhor as outras pessoas comuns! Por mais elitista e distante que fosse aquele círculo, eles ainda precisavam interagir com o público geral, não?

Pensando nas declarações arrogantes e desconectadas da realidade dos ricaços e acadêmicos, como "primeiro vamos atingir a pequena meta de ganhar cem milhões" ou "a Universidade de Pequim é apenas razoável", seria possível esperar que eles compreendessem o cidadão comum? Claro que não!

Se quisessem que os livros antigos ganhassem vida nova, precisavam levá-los até o povo. Se continuassem isolados em seu próprio mundinho elitista, o único destino dos livros antigos seria o desaparecimento.

Pensando por esse lado, ela era, sem dúvida, um talento nato para a divulgação de livros antigos.

Após essa sessão de autoajuda mental, Zuo Youyou finalmente recuperou o ânimo.

A sala de reuniões ficava em um andar isolado. Ninguém mais apareceu por ali, e Zuo Youyou ficou sentada sozinha, como se tivesse sido esquecida.

Na verdade, ela tinha mesmo sido esquecida.

A Doutora Xia já havia chamado um carro às pressas e partido da Editora Huaxia.

E Bai Xinshu, pensando que Zuo Youyou já tinha ido embora, concentrou-se em seus próprios assuntos após entrevistar Jian Xingzhou.

Restou apenas Zuo Youyou, ocupando a sala de reuniões sozinha.

— CRASH!

Um barulho enorme ecoou da sala de reuniões ao lado, seguido pelo som abafado de um corpo caindo no chão.

Zuo Youyou levou um susto. Vendo que não havia mais ninguém por perto e temendo que a pessoa na sala estivesse em perigo, ela correu e começou a esmurrar a porta:

— Está tudo bem aí?

O quarto estava em completo silêncio. Zuo Youyou encostou o ouvido na porta, mas não conseguiu ouvir nada.

"Que droga", pensou ela, com o coração apertado. Alguém havia desmaiado.

Zuo Youyou deu dois passos para trás e, aproveitando o impulso da corrida, desferiu um chute voador. Com um estrondo ensurdecedor, ela atingiu a porta!

A porta se abriu.

— E Zuo Youyou se viu encarando um senhor calvo, que estava caído no chão com a mão na boca.