Capítulo 29: Colocar o nome em uma publicação?

Embora Zuo Youyou não entendesse exatamente o que Bai Xinshu e o idoso estavam discutindo, ela tinha olhos.

Ela viu os olhos do velho girarem. Instantaneamente, soube que havia uma oportunidade.

Ouviu o idoso perguntar em voz baixa:
— Meu neto está no ensino médio. Se ele descobrir livros antigos, ganha pontos extras no vestibular?

O coração de Zuo Youyou afundou de imediato. Pontos extras no vestibular? Isso seria um crime! Eles simplesmente não tinham como fazer isso!

Zuo Youyou torcia a bainha da blusa, nervosa, com as palmas das mãos suadas. De repente, Bai Xinshu, que estava de costas para ela, esticou a mão para trás e puxou suavemente a ponta de sua roupa em um gesto de conforto, recolhendo a mão logo em seguida, sem alarde. Zuo Youyou recuou um pouco para trás dele.

Bai Xinshu, segurando o cigarro, pensou por um momento, como se estivesse levando o assunto muito a sério, e respondeu calmamente:
— Pontos extras no vestibular nós não conseguimos garantir. No entanto, se o valor histórico for comprovado, podemos incluir o nome do seu neto como descobridor no registro da obra.

O idoso franziu a testa, deu tragadas profundas no cigarro e murmurou:
— O nome escrito no livro? É verdade?

Após uma pausa calculada, Bai Xinshu assentiu:
— É verdade.

O velho, com o rosto curtido pelo sol, ficou em silêncio, pensativo.
— Tenho também uma neta — disse ele, cerrando os dentes. — Ela também trabalha com cultura, como vocês. Se o nome dela puder ser incluído no livro, isso ajudaria no trabalho dela?

Bai Xinshu ponderou e respondeu com sinceridade:
— É difícil dizer qual seria a ajuda concreta. Mas, se ela trabalha na área cultural, posso pedir a um grande mestre de estudos clássicos que escreva o prefácio e inclua o nome dela, para que ela possa criar um vínculo de boa vontade com ele.

— Criar um vínculo é bom.

Ao ouvir isso, as feições do idoso finalmente se suavizaram e ele abriu um sorriso.

— Como se chama sua neta?
— Chen Yanxi.

— Chen... — Zuo Youyou quase se engasgou com a própria saliva. — Chen Yanxi? Chen Yanxi?

Bai Xinshu lançou um olhar severo para ela e pegou o celular:
— Quais são os caracteres exatos? Vou anotar.

O idoso pegou o celular e digitou o nome:
— Chen Yanxi.

Zuo Youyou leu com um sorriso forçado:
— Que belo nome.

O idoso resmungou algo. A conversa terminou e ambos voltaram a fumar, mas a atmosfera estava muito mais leve. Zuo Youyou percebeu que o acordo estava selado.

Quando o velho terminou de fumar, jogou a bituca no chão, esmagou-a com o pé e anunciou em voz alta:
— Foi um mal-entendido, podem ir embora.

Dito isso, ele se aproximou dos moradores e falou algo em voz baixa. Após algum tempo, os moradores, carregando suas vassouras e esfregões, dispersaram-se lentamente.

A crise, que parecia silenciosa e perigosa, foi dissipada por dois cigarros. Zuo Youyou finalmente respirou aliviada. Com a tensão resolvida, ela percebeu que estava com as costas cobertas de suor frio. Ela soltou um longo suspiro e olhou para Bai Xinshu com admiração:
— Você já estava preparado? Percebeu desde o início que o idoso planejava nos extorquir? Você é incrível!

— Na verdade, não — confessou Bai Xinshu. — Eu não esperava por isso. Mas o antigo Sr. Bai já enfrentou situações semelhantes e nos transmitiu essa experiência.

O antigo Sr. Bai? Os olhos de Zuo Youyou brilharam instantaneamente; devia ser o velho Sr. Bai!

— E que experiência o Sr. Bai transmitiu? Andar sempre com um maço de cigarros?

Bai Xinshu viu o entusiasmo de Zuo Youyou pelo antigo Sr. Bai e, embora confuso, não deu muita importância:
— Levar cigarros é um procedimento padrão. Nossa área exige contato constante com pessoas; sempre tenho cigarros comigo. Quando encontramos uma situação difícil, oferecer um cigarro ajuda a tornar as pessoas mais flexíveis.

Zuo Youyou mergulhou em pensamentos, fixando o olhar no cigarro que Bai Xinshu segurava. Ao notar a expressão cada vez mais séria e o olhar decidido de Zuo Youyou, os olhos de Bai Xinshu se arregalaram.

— Você... não está pensando em aprender a fumar, está?

Zuo Youyou encarou o maço de cigarros, com os olhos brilhando, e respondeu casualmente:
— Por que não?

Bai Xinshu quase se engasgou. Enquanto Zuo Youyou avaliava seriamente a necessidade de aprender a fumar, ele se apressou em impedir aquela ideia perigosa:
— Não precisa aprender a fumar!!! A experiência do Sr. Bai é — você pode usar o direito de autoria como descobridor para negociar!

— Mas fumar funciona, não funciona? Eu quero aprender.
— Se aprender, vou descontar do seu salário.
— !!! Eu nunca fumo, foi uma brincadeira, nem passou pela minha cabeça.
— ...Certo.
— Mas, chefe, o direito de autoria como descobridor de livros antigos nem é tão importante, né? Parece que só mencionam de passagem no prefácio...

— De qualquer forma, é um registro em uma publicação oficial. Você pode não se importar, mas há quem se importe. Em uma sociedade baseada em relações interpessoais, ter o nome em uma publicação formal eleva o capital social da pessoa, é bastante útil.

Zuo Youyou anotou mentalmente, ganhando uma compreensão mais profunda sobre o que Bai Xinshu chamava de "habilidades sociais além dos procedimentos burocráticos".

O idoso voltou e, ao ver os dois cochichando, começou a conversar sobre a vida doméstica:
— Jovem, você não manda na sua própria esposa? Você até deixa ela cuidar do seu dinheiro.

Bai Xinshu e Zuo Youyou ficaram atônitos por um momento. O olhar astuto do velho percorreu os rostos deles e ele estreitou os olhos, abaixando o tom de voz:
— Como é? Ela não é sua esposa? Estavam me enganando?

Bai Xinshu hesitou, sem saber o que fazer. Ao ver que o semblante do idoso se fechava, Zuo Youyou prontamente abraçou o braço de Bai Xinshu, que ficou instantaneamente rígido.

Zuo Youyou disse com um sorriso:
— Que é isso, não existe essa de quem manda em quem. Nossa casa é democrática, ouvimos quem tem razão.

— ...É isso — disse Bai Xinshu, tenso.

O olhar do velho oscilou entre os dois e fixou-se em Bai Xinshu:
— Quero ouvir de você.

Bai Xinshu esforçou-se para ignorar o calor do braço de Zuo Youyou, forçando-se a exibir uma expressão suave:
— Para um homem casado, entregar a renda para a esposa é a coisa mais natural do mundo.

O velho soltou um som de desdém:
— Você parece tão contrariado.

A expressão de Bai Xinshu também ficou tensa:
— Não estou contrariado! Isso é gentileza!

Zuo Youyou deu um tapinha nele, fingindo indignação:
— Você se atreve a estar contrariado! Acho que está sim! E ainda quer ter opinião!

O idoso lançou um olhar desconfiado para Zuo Youyou e disse, em tom mais relaxado, a Bai Xinshu:
— Acho que você é um marido submisso.

Os dois, ainda de braços dados, soltaram um suspiro de alívio. Zuo Youyou apertou o braço de Bai Xinshu com força, e ele finalmente conseguiu balbuciar:
— Eu...

Bai Xinshu travou, e Zuo Youyou cerrou os punhos, morrendo de medo de que a farsa fosse revelada. Ele respirou fundo, pensou em algo, olhou para o chão e disse com um tom de timidez imperceptível:
— Eu respeito minha esposa, e naturalmente respeito a opinião dela.

Desta vez, ele disse a frase com fluidez e uma ponta de sinceridade.

Ele estaria pensando na namorada dele? Zuo Youyou sentiu uma pontada de inveja da garota que namorava com ele. Mesmo que não estivesse na frente dela, ele falava com tanta honestidade.