Capítulo 41: Visita Forçada ao Doente

Depois de castigar Xiao Shuyue e sair do palácio, Ye Nian mal havia chegado à Porta Donghua quando Chen She veio a seu encontro, inclinando-se respeitosamente:
— Pequena general, o meu senhor ordenou especificamente que eu viesse buscá-la!
— O Príncipe tem algum assunto pendente? — Ye Nian piscou, surpresa.
O sorriso no rosto de Chen She congelou por um instante. O senhor havia se preparado meticulosamente a manhã inteira, e a outra parte simplesmente tinha se esquecido!
— A pequena general não havia prometido ao senhor que iria ao solar visitá-lo hoje? — Chen She sentia pena do próprio patrão.
Ye Nian caiu em si e deu um suspiro resignado. Por que aquela visita parecia mais uma escolta sob custódia? Na noite anterior, Xiao Siyu parecia cheio de vitalidade, onde é que precisava de visitas?
— Vou voltar primeiro à minha mansão para trocar de roupa e irei mais tarde. — Ye Nian contornou Chen She, pronta para dar o fora.
— O senhor já previu isso e me instruiu especialmente a escoltar a pequena general de volta primeiro. Não há pressa, pode se arrumar com calma! — Chen She deu dois passos rápidos, bloqueando o caminho de Ye Nian.
— Ainda preciso preparar alguns presentes. Ir de mãos vazias não pega bem. Volte você primeiro.
— O senhor também pensou nisso! Deu ordens expressas de que não falta nada na mansão, portanto, a pequena general não precisa se preocupar com isso!
Ye Nian rangeu os dentes e cerrou os punhos:
— Há algo que ele não consiga prever?! Chen She, se você não sair do meu caminho agora mesmo, vou te bater!
— Se a pequena general quiser bater, que o faça logo, pois o senhor está esperando! — Chen She não cedeu um único passo.
Ye Nian perdeu a paciência.
— Eu o vi ontem à noite, ele estava perfeitamente bem! Que tipo de visita é necessária? Saia da frente!
Os olhos de Chen She avermelharam-se:
— Quando o senhor voltou do palácio ontem à noite, a manga direita de suas vestes estava encharcada de sangue. A pequena general pode não ter visto claramente na penumbra, mas será que não sentiu o cheiro de sangue?
Ye Nian sobressaltou-se. De repente, lembrou-se da expressão de pânico no rosto de Xiao Siyu quando ele separou Xiao Changqing. A ferida havia se aberto naquele momento? No entanto, ele nem sequer franziu o cenho. Será que não doesse?...
Chen She suspirou em silêncio: ontem à noite, antes mesmo de Li Yan terminar o relatório, o senhor havia trocado as vestes externas e corrido apressado para o palácio. Desde que voltara para a mansão, o sorriso em seus lábios não desaparecera nem por um segundo! Mas ele não podia dizer essas coisas em voz alta; ainda era preciso preservar a dignidade do senhor!
— Por favor, pequena general!
Ye Nian suspirou e subiu na carruagem. Se realmente não conseguia escapar, o melhor era enfrentar a situação com serenidade... Esperava apenas que ele pudesse arrancar aquelas ideias da cabeça o mais rápido possível...
Ao entrar na mansão do Príncipe, Chen She ia na frente abrindo caminho, enquanto Ye Nian soltava um suspiro atrás do outro em segredo, sentindo-se inexplicavelmente constrangida...
De repente, notas musicais melodiosas soaram. O coração de Ye Nian deu um salto; a hesitação e a confusão em seu peito dissiparam-se instantaneamente, e ela se sentiu muito mais leve!
Chen She estacou o passo, olhando boquiaberto para um determinado ponto!
Ye Nian seguiu o olhar dele e, no mesmo instante, seu rosto escureceu!
Aquele homem canalha que a coagira a fazer uma visita vestia-se de branco, com as pontas dos cabelos balançando levemente ao vento, e tocava cítara sob um pavilhão!
Ao notar a presença dela com o canto dos olhos, Xiao Siyu ergueu os cantos dos lábios! Seus dedos longos e esguios roçaram as cordas, encarnando com perfeição a imagem de um imortal isolado do mundo, de aura fria, nobre e incomparável!
— O Príncipe não havia ferido o braço direito?
A mão de Xiao Siyu deu um solavanco e o som da cítara distorceu-se de forma áspera. Atrás dele, Li Yan conteve o riso com tanta força que quase bateu as botas ali mesmo.
Xiao Siyu cobriu a boca com a mão e tossiu levemente:
— Eu só queria testar como estava a minha recuperação e não notei a chegada da pequena general Ye.
— O Príncipe acha que tem talentos extraordinários, diferentes dos mortais comuns? Uma ferida consegue cicatrizar inteiramente em uma única noite?
Ye Nian aproximou-se e viu que um filete de sangue já havia manchado a manga branca da veste dele. Seu coração afundou, tomado por uma irritação inexplicável!
— O Príncipe herdeiro costuma ser tão perspicaz, mas parece que o cérebro não funciona muito bem!
Se está ferido, deveria ter noção disso! Que diabo de música ele fica tocando aí?!
— O que está esperando?! Vá buscar remédio e faça um novo curativo!
Li Yan ficou pasmo por um segundo, mas logo recuperou os sentidos, respondeu prontamente e saiu correndo para buscar o remédio!
De onde vinha aquela aura imponente da pequena general, que parecia a verdadeira dona da mansão do Príncipe? O senhor costumava ser tão dominante e severo, mas hoje aceitava reprimendas sem soltar um pio! Que coisa mais rara!
As pontas das orelhas de Xiao Siyu avermelharam-se levemente. Vendo que ela estava zangada, ele adotou um tom cauteloso:
— A melodia que acabei de tocar... você gostou?
— Não gostei!
O sorriso de Xiao Siyu congelou levemente:
— Então o que você gosta de ouvir? Quando eu estiver curado, tocarei para você.
Ye Nian sentiu uma irritação inexplicável. Ela não gostava daquele Xiao Siyu tão gentil; aquele jeito dele sempre fazia com que um canto específico de seu coração doesse de forma agridoce!
— Eu não gosto. E não é só desta música em particular, eu não gosto de nenhuma peça de cítara. Não entendo e não sei apreciar! Se o Príncipe toca *Montanhas Altas e Águas Correntes* na esperança de encontrar uma alma gêmea, temo que tenha procurado a pessoa errada. Eu, Ye Nian, sempre fui rude e inculta; não sei tocar instrumentos, jogar xadrez, pintar ou escrever caligrafia, tampouco tenho qualquer habilidade refinada em costura ou bordado.
Havia uma irritação inescondível em seu tom.
Xiao Siyu olhou para ela, e seu olhar, que no início continha desolação, encheu-se completamente de sorrisos no final!
— A-Nian diz que não entende, mas sabe muito bem que toquei *Montanhas Altas e Águas Correntes* e que buscava uma alma gêmea.
O coração de Ye Nian falhou uma batida. Era a primeira vez que Xiao Siyu a chamava de "A-Nian"! Era apenas um nome, mas, ao ser pronunciado por aqueles lábios finos, carregava uma doçura persistente e terna.
— Não saber tocar instrumentos, jogar xadrez, pintar ou escrever não tem importância. Se A-Nian quiser aprender, terei todo o gosto em ensinar; se não quiser, também não há problema, pois não é nada de vital importância. Quanto à costura e ao bordado, *heh*, nem a mansão do general nem a mansão do Príncipe carecem de criados!
O tom dele era terno e mimado. O rosto de Ye Nian queimou e, em pânico, ela se levantou:
— Já vai tarde. Como o Príncipe parece não ter nada grave, eu ainda tenho alguns assuntos pendentes, por isso me retiro!
Ela só queria fugir, mas Xiao Siyu levantou-se e segurou-lhe o braço:
— Acompanhe-me para o almoço antes de ir.
— Meu pai vai me esperar para comer...
— Chen She! Vá à mansão do general...
— Não precisa! Eu fico!
Se o pai descobrisse que ela andava envolvida com Xiao Siyu, provavelmente ficaria com a cabeça a prêmio!
Ye Nian sentou-se contrariada, mas, ao desviar o olhar, viu que o braço de Xiao Siyu já estava manchado de vermelho vivo!
— Por que o Li Yan ainda não chegou?!
— Cheguei, cheguei, pequena general! — Li Yan apareceu num piscar de olhos. Ele já estava ali há algum tempo, mas não tinha coragem de interromper a declaração apaixonada do seu senhor.
Ye Nian virou de costas. Xiao Siyu abriu bem a gola e puxou a manga direita para baixo. Ele olhou de relance para a ferida, franziu levemente o cenho e lançou um olhar de significado complexo para Ye Nian.
Depois de fazer o curativo, ele não conseguiu se conter e perguntou:
— Posso dar uma olhada na espada Longyuan?
Ye Nian virou-se para encará-lo e, embora não entendesse o motivo, acenou com a cabeça, tirou a Longyuan da manga e entregue-a a Xiao Siyu.
No instante em que viu a Longyuan, Xiao Siyu soltou um suspiro de alívio. Felizmente, não era aquela! Se não fosse pela distração causada pela espada nas mãos do oponente na noite anterior, ele não teria sido derrotado e ferido!
Mas, se não era essa, como a lâmina que o outro empunhava podia ser tão parecida com a Longyuan?
— A forma como você mobilizou as tropas ontem à noite foi ousada, mas acabou sendo uma excelente cartada! — Durante a refeição, Xiao Siyu colocou mais um pedaço de costelinha no prato dela.
Ye Nian olhou para a pilha de comida que se formava em seu prato, sem palavras.
— Já tem alguém em mente para o cargo?
Xiao Siyu assentiu:
— Já mandei o Ministério de Funcionamentos apresentar um memorial, e o decreto de nomeação será emitido nestes próximos dois dias.
— A propósito, é possível que o Quinto Príncipe esteja um pouco irritado nestes dias, é melhor você evitá-lo um pouco.
A expressão de Ye Nian endureceu e ela ficou sem jeito para perguntar.
— Se ele realmente falar besteira e te irritar, não precisa se conter nem se vexar. Apenas deixe-o respirando.
Enquanto falava, ele colocou mais um pedaço de peixe no prato dela. Ye Nian bloqueou com os pauzinhos, encarando Xiao Siyu com uma expressão nada amigável. Aquilo era coisa de irmão de verdade? Ela sentia ainda mais culpa em relação a Xiao Jin agora!
Os dois se recusavam a ceder, exercendo força em segredo, e aquele pedaço de peixe ficou suspenso no ar de forma bastante constrangedora!
— *Ploc!* — A mão de Xiao Siyu deu um sobressalto, fazendo com que os pauzinhos e o peixe caíssem na mesa. Ele agarrou o braço direito abruptamente, soltando um gemido de dor!
Ye Nian levou um susto, sentiu-se culpada e desculpou-se apressadamente:
— Me desculpe, Príncipe, eu me esqueci... Você está bem?
— Não estou! Dói! — Xiao Siyu olhou para ela com uma expressão lastimável.
Ye Nian sentiu-se tão sem jeito que mal conseguia ficar sentada. Um momento depois, recuperou a lucidez e olhou desconfiada para Xiao Siyu. Será que aquele sujeito estava fingindo?
Endurecendo o coração, ela pegou sua tigela e começou a comer, mas, espiando Xiao Siyu com o canto dos olhos e incapaz de engolir a comida diante daquele olhar de censura, largou os pauzinhos com força!
— Vou chamar o Chen She para vir te alimentar!
A mão esquerda de Xiao Siyu disparou e agarrou o pulso dela:
— A-Nian é muito mais adequada do que ele!