Capítulo 43: O Buda Subterrâneo

Morrer? Jiang Changkong franziu ligeiramente a testa. "Não houve nenhum sobrevivente?"

Xu Rui balançou a cabeça. "Nenhum."

"Até o momento, nunca registramos um único bebê que tenha sobrevivido após um processo de despertar espiritual malsucedido."

"Dizem que os requisitos para o despertar espiritual são extremamente rigorosos. Se o bebê não suporta o processo, ele morre, seja ainda no ventre ou logo após o nascimento."

Todos os bebês que não despertam com sucesso morrem... Jiang Changkong estreitou os olhos, pensativo.

Após um momento, perguntou: "Comandante Xu, você já viu algum bebê que tenha despertado com sucesso?"

Xu Rui negou. "Não, senhor."

"E alguém aqui na Divisão de Supressão de Demônios já viu?"

"Ninguém", respondeu Xu Rui. "Até onde sei, ninguém nesta divisão jamais viu um bebê que tenha passado pelo despertar espiritual com sucesso."

"E os bebês mortos?", insistiu Jiang Changkong. "Vocês chegaram a vê-los?"

Xu Rui balançou a cabeça novamente. "Também não."

"De onde vieram os dados que você me apresentou anteriormente?", perguntou Jiang Changkong.

Xu Rui curvou-se, mantendo as mãos em punho: "Da Mansão do Governador."

A Mansão do Governador... Jiang Changkong deu um sorriso frio.

Um lugar que, por si só, não era nada limpo.

"Como você pode ter certeza da veracidade desses dados?", questionou Jiang Changkong, encarando-o.

Xu Rui hesitou: "Isso..."

Ao ver a hesitação, Jiang Changkong balançou a cabeça discretamente e disse com voz calma: "Investigações devem ser conduzidas por múltiplos ângulos. Não podemos aceitar apenas um lado da história, muito menos ser negligentes."

O rosto de Xu Rui tornou-se embaraçoso.

O assunto do despertar espiritual existia há muito tempo. Quando o predecessor de Jiang Changkong ocupava o cargo de Guardião Celestial Púrpura, nunca exigiu tais esclarecimentos; pelo contrário, mantinha relações próximas com a Mansão do Governador. Com o passar do tempo, todos se acostumaram e pararam de prestar atenção.

No entanto, o novo oficial exigiu uma investigação logo ao assumir o posto. Todos sabiam que "oficial novo varre bem", e Xu Rui, na pressa, não havia verificado os dados com o devido rigor.

Xu Rui levantou-se e, com um olhar sincero, curvou-se: "O senhor tem toda a razão. A falha foi minha. Por favor, castigue-me como julgar necessário."

Jiang Changkong fez um gesto com a mão. "Apenas faça melhor da próxima vez. Continue com o relatório."

"Sim, senhor!"

"Nós investigamos..." Ele parou por um segundo, sentindo que usar o termo "investigar" não era adequado, já que, como o Guardião observara, parte das informações provinha diretamente da Mansão do Governador.

Reorganizando o pensamento, ele continuou: "De acordo com os registros, de trinta e sete casos, trinta falharam. No entanto, buscamos por toda parte e não encontramos nenhum registro de que esses bebês mortos tenham deixado o Distrito de Yunshui."

"Com base nas informações coletadas, há três locais suspeitos onde os corpos podem estar ocultos: a sede da Gangue Taihe, o Pavilhão Zhenle e a própria Mansão do Governador."

"Contudo, investigar esses locais é complexo, pois envolvem muitos interesses."

Muitos interesses? Jiang Changkong pensou consigo mesmo, sem emitir opinião. Na verdade, tratava-se apenas de um grupo da Divisão de Supressão de Demônios conivente com a Mansão e outras facções influentes do distrito.

Mas não era o momento para uma purga.

"Continue a investigação e reporte-me qualquer novidade imediatamente", ordenou friamente.

"Sim, senhor. Se não houver mais nada, retiro-me."

Jiang Changkong assentiu. Xu Rui saiu.

No meio da noite, Jiang Changkong vestiu trajes de infiltrado e, como um espectro, dirigiu-se à sede da Gangue Taihe.

Sob o manto da escuridão e usando uma máscara, ele se movia pela sede da gangue. Com sua força e velocidade atuais, nenhum membro poderia detectá-lo. Ainda assim, a cautela era necessária; em um mundo repleto de imortais, demônios e seres fantásticos, nunca se era poderoso o suficiente para ignorar os riscos.

Embora estivesse nas sombras, sentiu uma estranha sensação de estar sendo observado. Olhou ao redor; os patrulheiros não pareciam notar sua presença.

Seria algum tipo de sistema de monitoramento? Jiang Changkong sentiu um sobressalto. Mas não era a era tecnológica de sua vida passada. Se existia algo assim, seria obra de artes imortais. Por que algo tão avançado estaria em uma gangue comum?

Será que os imortais haviam se aliado a criminosos mortais? Se fosse esse o caso, a Gangue Taihe desempenhava um papel crucial para alguma seita imortal. Ou talvez, não fosse uma seita, mas algo como a Seita do Deus Sangrento?

Eles possuíam artefatos capazes de tais feitos, como o pequeno cabaça que ele vira anteriormente.

Jiang Changkong expandiu sua intenção de espada ao máximo, rastreando a origem da sensação de vigilância. No topo de um edifício, escondido entre ornamentos de telhado, ele detectou um objeto circular cinzento.

Era extremamente discreto. Ele não o destruiu; não era necessário alertar o inimigo agora.

Seus objetivos eram claros: investigar o mistério do despertar espiritual. Como a Divisão não conseguia penetrar nas camadas mais profundas da gangue, ele o faria pessoalmente.

Ele sentia que algo acontecia na capital, algo que afetava diretamente o Distrito de Yunshui. As palavras do Guardião-Chefe ao se despedirem ecoavam em sua mente: "O Distrito de Yunshui é de importância vital para a Corte Imperial".

Ele havia mantido um perfil baixo desde que chegou, evitando conflitos diretos, para não chamar atenção indesejada.

Ele projetou sua intenção de espada ainda mais fundo, penetrando no subsolo da construção. De repente, seu rosto mudou.

"Hã? ... Buda!"