Capítulo 27: Técnica de Ocultação da Respiração, alguém como Ji Rong jamais deve ser poupado

Ao ouvir que Wei Fuguang o procurava e que o assunto envolvia Jiang Bieli, Jiang Changkong sentiu um sobressalto.

A morte de Jiang Bieli ainda não tinha uma causa confirmada. Após a cremação, Wei Fuguang enviara Ji Rong e Yue Guangsui para investigar, mas o resultado foi o desaparecimento de Yue Guangsui durante as buscas. Talvez desta vez houvesse uma resposta.

Ele assentiu e disse: "Estou indo agora mesmo."

No entanto, ao se preparar para seguir em direção ao Salão Marcial, um novo problema lhe ocorreu. "Meu cultivo atual atingiu o sexto nível do Caminho Marcial. Não sei se o lorde Wei notará."

"Alcançar o sexto nível em tão pouco tempo é uma velocidade incomum. Preciso encontrar uma maneira de aprender uma técnica de ocultação de aura."

Originalmente, ele não tinha pensado nisso, pois o treinamento convencional com a espada já consumia tempo suficiente. Mas, ao usar o Fruto do Dao para elevar seu nível diretamente, ele antecipou seu avanço drasticamente. Um progresso rápido demais nem sempre é bom; torna-se um alvo fácil. Como Guan Yulong, que na noite passada questionou seu rápido ganho de poder, cobiçando sua "sorte". Isso ia contra seu desejo de manter um perfil discreto.

"A Divisão de Supressão de Demônios também possui técnicas. Não sei se há alguma de ocultação. Vou dar uma olhada depois..."

Enquanto pensava, Zhang Hu acrescentou: "Ah, senhor, o lorde Ji Rong também retornou. Deve estar no Salão Marcial agora."

Zhang Hu mencionou isso casualmente, mas Jiang Changkong sentiu um leve impacto. Ele se lembrou da manhã do julgamento de Guan Yubiao, quando Ji Rong apareceu para interceder por ele. Na época, a aura de Ji Rong lhe pareceu estranha. Agora, pensava que talvez estivesse relacionada à Seita do Deus do Sangue.

Se Ji Rong, sendo um membro da Divisão de Supressão de Demônios, estivesse colaborando com a Seita do Deus do Sangue como Guan Yulong... ninguém que se alia àquela seita é limpo. São todos egoístas, cruéis e sem escrúpulos. Se Ji Rong era assim, ele não poderia ser poupado.

"Entendido", disse Jiang Changkong.

"Como tem sido seu treinamento nestes dias?"

"Respondendo ao senhor, com o Pó de Fortalecimento Corporal, o progresso é muito mais rápido do que antes", disse Zhang Hu sorrindo. "O único problema é que a prata não dura nada, hehe."

"Quando seu cultivo aumentar, a prata virá. Não se esqueça de que temos a Rua Leste. Além disso, em breve teremos também a Cidade Leste para administrar. Não faltará dinheiro."

"Cidade Leste?" Os olhos de Zhang Hu brilharam.

"Sim, mas isso é para depois. Agora, você precisa focar em fortalecer sua base. Quanto mais forte você for, mais fácil será realizar as tarefas."

"Sim, senhor!" Zhang Hu saudou, pensando em como deveria se esforçar para seguir Jiang Changkong; contanto que o servisse bem, teria uma vida próspera. Zhang Hu tinha uma visão clara: estar ao lado de Jiang Changkong era o seu futuro.

Jiang Changkong foi até seu quarto e guardou o ouro. Na noite anterior, ele havia moldado as barras de ouro com o nome "Mansão Guan" em tiras longas para facilitar o transporte. As notas bancárias, ele guardou junto ao corpo. Após trancar a porta, seguiu para o Salão Marcial.

No salão, Wei Fuguang estava sentado no alto, e Ji Rong, abaixo, relatava os acontecimentos. Ao ouvir batidas na porta e ver Jiang Changkong, Wei Fuguang sorriu: "É o Changkong, entre."

Jiang Changkong entrou e saudou: "Subordinado apresenta cumprimentos ao senhor." Depois, cumprimentou Ji Rong com um sorriso, embora por dentro não sentisse nada além de cautela.

Ao entrar, ele percebeu uma névoa negra pairando sobre a cabeça de Ji Rong, com tons de sangue intenso. A aura maligna que emanava dele confirmou suas suspeitas: Ji Rong estava ligado à Seita do Deus do Sangue.

Ji Rong, sem saber que tinha sido descoberto, levantou-se apressadamente ao ser cumprimentado: "Parabéns ao lorde Jiang por se tornar um Guarda Marcial de Bronze." Ele não conseguia sentir o cultivo de Jiang Changkong, apenas sabia que ele era mais forte, por isso mantinha uma postura respeitosa.

Wei Fuguang observava o jovem com curiosidade. Ele mesmo tinha acabado de avançar para o sexto nível do Caminho Marcial, abrindo o campo do cinábrio e condensando o Qi em energia verdadeira. Ele podia sentir o nível de Ji Rong, mas o de Jiang Changkong era impenetrável. "Será que esse garoto aprendeu alguma técnica de ocultação de aura?"

A Divisão de Supressão de Demônios possuía tais técnicas, mas eram demoradas e poucos as escolhiam.

"Ah, Changkong, que bom que chegou. Ji Rong descobriu a causa da morte de Jiang Bieli."

"Um demônio poderoso apareceu perto do Riacho Qing Shan. Relatórios indicam que mais de dez pessoas morreram. Jiang Bieli foi até lá e é muito provável que tenha sido morto por essa criatura. Ji Rong e Yue Guangsui foram investigar, mas Yue desapareceu; é provável que também tenha relação com esse demônio. Precisamos eliminá-lo. Como Ji Rong sozinho pode ter dificuldades e você está livre, com sua força atual, acredito que possa lidar com isso. Você e Ji Rong irão juntos para resolver o problema."

Jiang Changkong sentiu um sobressalto. Ir com Ji Rong... "Sim, senhor! Vou me preparar."

"Vá", assentiu Wei Fuguang.

Jiang Changkong saiu. Embora não precisasse de muito preparo, itens básicos de sobrevivência como pederneira, remédios e uma tenda eram necessários. Ao retornar, pediu a Zhang Hu que preparasse tudo.

Em seguida, foi até a Biblioteca. Após mostrar sua ficha, entrou. Havia poucas técnicas ali, apenas seis, o que era normal para o condado de Qinghe. Ele não se importava com as técnicas de combate, pois já possuía o "Cânone da Espada". O que buscava era uma técnica auxiliar de ocultação.

Encontrou apenas uma: a "Arte de Ocultação da Respiração", um manuscrito copiado à mão. A técnica era complexa, exigindo métodos de respiração difíceis, ervas auxiliares e dez horas diárias de prática para criar memória muscular.

"Dez horas por dia? Que técnica inútil", pensou, quase descartando-a. Mas então lembrou-se do Fruto do Dao. Se o Fruto podia impulsionar sua esgrima, será que funcionaria aqui?

Ele memorizou o conteúdo rapidamente com sua mente poderosa e começou a praticar. Em pouco tempo, compreendeu o básico. Então, permitiu que a sombra no espaço do Cânone da Espada consumisse Frutos do Dao brancos.

Informações fluíram para sua mente e corpo, como se tivesse treinado por anos. Consumindo apenas vinte e poucos Frutos, a técnica foi dominada. Ao ativá-la, sua aura caiu para o nível inicial do quinto nível do Caminho Marcial. Ele sentiu que poderia manter esse estado por uma hora.

"Mais uma vez!" Com mais cinquenta Frutos, a técnica atingiu o segundo nível. Sua aura caiu para o início do quarto nível. Ele parou por ali. Tinha Frutos verdes sobrando, que seriam úteis em momentos críticos. Aquilo era suficiente; como era mais forte que Ji Rong, ele não conseguiria detectar nada.

Ao sair, o guarda o analisou. "Apenas dei uma olhada, não levei nada", disse Jiang Changkong. O guarda assentiu; não havia motivos para mentiras, já que as técnicas eram gratuitas para membros da divisão.

De volta, Zhang Hu já tinha tudo pronto. Jiang Changkong ficou satisfeito e seguiu para o Salão Marcial.

Wei Fuguang notou a aura de quarto nível de Jiang Changkong e concluiu que ele realmente dominara uma técnica de ocultação. Não se importou; desde que a força real permanecesse, o objetivo seria alcançado.

Ji Rong, por outro lado, sentia-se ansioso. Ele percebia que o sangue de Jiang Changkong era muito mais vigoroso que o dele, como um vulcão adormecido. Se entregasse Jiang Changkong à "aquela pessoa", ganharia várias Pílulas do Deus do Sangue.

"Como estamos prontos, vamos partir. Resolveremos isso logo", disse Ji Rong.

"Certo."

Os dois se despediram de Wei Fuguang e partiram a cavalo para fora do condado de Qinghe.

***

Cidade de Nanping.

Zhao Long e Wang Dazhuang estavam diante da Mansão Guan... ou melhor, diante de suas ruínas. Uma multidão se aglomerava do lado de fora, observando com alegria contida. Embora o fogo tivesse consumido a madeira, as paredes de tijolos permaneciam.

"Tudo queimou... que maravilha!", comentava alguém na multidão.

Zhao Long e Wang Dazhuang revistaram os escombros. Não havia corpos, apenas cinzas e alguns cálculos biliares nos restos mortais. "Queimou completamente", comentou Wang Dazhuang. "Você consegue acreditar que a família Guan acabou assim?"

"Temos que informar o condado de Qinghe imediatamente", respondeu Zhao Long. "E não se esqueça, Guan Yulong ainda está vivo."

"Seria ótimo se ele também tivesse morrido aqui", suspirou Wang Dazhuang. "Então o céu de Nanping finalmente estaria limpo."

"Você é muito ousado", riu Zhao Long. "Vamos tomar café da manhã e depois partimos para Qinghe."

Eles saíram, deixando a multidão observar as ruínas enquanto o sol começava a iluminar um novo dia em Nanping.