Capítulo 28 (Capítulo Longo) Algo vai acontecer! Vou mandar você para o além! A jovem dama não é humana!

Meio-dia.
Cidade de Qinghe.
Departamento de Supressão de Demônios.

Wei Fuguang olhou para Zhao Long e Wang Dazhuang, que estavam à sua frente, e exclamou com os olhos arregalados: "Um incidente tão grave ocorreu na Vila Nanping e vocês só vêm relatar agora?"

Zhao Long curvou-se com as mãos em concha e respondeu: "Senhor, isso aconteceu na noite passada. O fogo estava intenso demais e a influência da Família Guan é grande demais, não ousamos nos aproximar. Por isso, inspecionamos o local logo ao amanhecer e viemos imediatamente."

A influência da Família Guan era vasta e envolvia muitos interesses; era compreensível que Zhao Long e Wang Dazhuang, como subordinados de baixo nível, não ousassem intervir. Contudo, a lentidão no serviço era inaceitável.

Wei Fuguang, irritado, bufou: "Da Vila Nanping até a cidade de Qinghe, um caminho tão curto, e vocês levaram metade do dia?"

Wang Dazhuang respondeu, ofendido: "Senhor, viemos a pé. Com o nosso nível de cultivo, já fomos o mais rápido que pudemos."

Hum? A pé? Wei Fuguang ficou atônito. "Por que não vieram a cavalo?"

Zhao Long olhou para Zhang Hu, que estava ao lado. Zhang Hu apressou-se a prestar continência: "Respondendo ao comandante, os dois cavalos da Vila Nanping foram trazidos por mim e pelo Sr. Jiang. Como não retornamos, deixamos os animais na cidade."

Wei Fuguang então se lembrou de que, após a chegada de Jiang Changkong, ele mesmo estava prestes a romper seu nível de cultivo e não havia enviado ninguém para assumir o posto de Jiang na Vila Nanping. "Muito bem, esse assunto... não é culpa de vocês", disse Wei. "Alguém aí!"

Um Guarda de Bronze entrou imediatamente. "Senhor."
"Guan Yulong está em sua residência?"
"Respondendo ao senhor, ninguém viu o vice-comandante Guan hoje."

Wei Fuguang sentiu um sobressalto, mas manteve a expressão impassível. "Há algum movimento por parte da Guarda da Cidade?"
"Por enquanto, nada."
"Entendido. Continuem monitorando e informem-me imediatamente sobre qualquer novidade."
"Sim, senhor."
"Além disso, chamem Lu Heng e Yang Lin."
"Sim."

O guarda retirou-se. Wei Fuguang voltou-se para Zhang Hu, Zhao Long e Wang Dazhuang: "Vocês três virão comigo à Vila Nanping."
"Sim, senhor", responderam os três.

Nesse momento, dois jovens de aura poderosa entraram. Pela energia que emanavam, era possível notar que ambos estavam no estágio inicial do Quinto Nível Marcial. Ao passarem pelos três subordinados, estes sentiram uma pressão aterrorizante, como se estivessem diante de duas feras selvagens.

Lu Heng e Yang Lin saudaram Wei Fuguang: "Saudações, senhor."
Wei Fuguang ordenou: "Vocês dois, venham comigo à Vila Nanping."
"Sim, senhor."

Pouco depois, seis cavalos galoparam rapidamente para fora da cidade de Qinghe, em direção à Vila Nanping.

***

Meia hora depois. Vila Nanping.

Passando pela multidão que ainda observava o local, Wei Fuguang encarou as ruínas da Família Guan e sentiu um sobressalto.
"Queimaram tudo completamente. Quem teria feito isso? Será que foi... Jiang Changkong?"

Se tivesse sido ele, pensou Wei, provavelmente teria feito o mesmo. O ditado "cortar a erva sem arrancar as raízes permite que ela cresça novamente com a brisa da primavera" era algo que ele conhecia bem. Mas, tudo dependia de quem era o alvo. Nem todos podiam ter as raízes cortadas. O caso da Família Guan era complexo e envolvia influências poderosas demais para serem resolvidas apenas com um incêndio.

Mas, agora que o fato estava consumado, não adiantava especular. Ele apenas esperava que Jiang Changkong não estivesse envolvido. Wei Fuguang suspirou interiormente, mas, com autoridade, ordenou: "Investiguem! Devem descobrir minuciosamente quem foi o responsável!"
"Sim, senhor!"

***

À tarde. Cidade de Qinghe. Comando da Guarda da Cidade.

O comandante Pang Zhaonan ouvia com seriedade o relatório de seu subordinado.
"A Família Guan foi exterminada e reduzida a cinzas... tem certeza?"
"Respondendo ao comandante, a notícia veio do Departamento de Supressão de Demônios, não deve estar errada. Assim que recebi a informação, enviei homens a galope para confirmar; logo teremos notícias."
"Muito bem, este assunto é grave. O vice-comandante Guan Yulong voltou?"
"Ainda não, senhor."

Pang Zhaonan franziu a testa. "Ele não teria sofrido algum infortúnio, teria? Ele é um mestre do Quinto Nível Marcial, fase tardia; seu poder de combate real é comparável ao ápice do Quinto Nível! A menos que um especialista do Sexto Nível tenha agido, seria impossível detê-lo. Continuem verificando!"
"Sim, comandante!"

***

Na residência à direita, o vice-comandante Pan Yixing recebeu a notícia com um brilho intrigante nos olhos.
"Tem certeza?"
"Sim, a notícia veio do Departamento de Supressão de Demônios."

Pan Yixing assentiu, pensativo. A Família Guan destruída, Guan Yulong que saíra à noite e não voltara... a situação era clara: o homem provavelmente sofrera um destino fatal.
"Hmph, a arrogância sempre tem um preço. Se ele realmente se foi, quero ver em quem o governo da província apostará agora!"

***

Na residência de Guan Yulong, à esquerda, o caos se instaurava. Sua esposa, Bai Fangling, sabia que ele saíra na noite anterior. O que era comum, porém, tornara-se preocupante. Quando a notícia da destruição da Família Guan chegou, o mundo de Bai Fangling desabou. Ela sabia que algo terrível acontecera.
"Alguém! Enviem a notícia imediatamente para a Família Bai e para a sede da província!"
"Sim, senhora!"

Logo, várias águias mensageiras alçaram voo, desaparecendo entre as nuvens.

***

Norte de Qingshanjian, Templo do Deus da Montanha.

Jiang Changkong e Ji Rong entraram no templo e observaram ao redor.
"Sr. Ji, tem certeza de que Yue Guangsu esteve aqui?" perguntou Jiang casualmente.
Ji Rong apontou para uma marca na parede: "Sim. Veja, este é o sinal combinado entre nós."

Jiang sorriu. Desde o momento em que entrou, percebeu uma aura maligna sutil, idêntica à da estátua do Deus do Sangue. Ele sabia que Ji Rong não tinha boas intenções, mas decidiu ver até onde ele iria.

"Encontrei!" exclamou Ji Rong. Ele tocou a parede, que se abriu revelando uma passagem.
Ji Rong acendeu uma tocha e desceu. Jiang o seguiu, mantendo sua intenção de espada pronta. O local estava vazio, exceto por estranhas inscrições nas paredes.

Ji Rong, vendo que o caixão azul que deveria estar ali havia sumido, entrou em pânico. Sem o seu "mestre", ele sabia que não era páreo para Jiang Changkong. Então, notou as inscrições azuis na parede brilharem. "Sr. Jiang, venha ver isto."

Assim que Jiang se posicionou no centro, as inscrições ganharam vida, disparando luzes azuis contra ele. Ji Rong aproveitou para atacar Jiang pelas costas com sua lâmina. Mas, para sua surpresa, o golpe apenas soltou faíscas no corpo de Jiang, sem feri-lo.

Jiang virou-se lentamente, satisfeito com sua defesa física de nível "Corpo de Espada".
"Sr. Ji, parece que tem prática nisso. Foi assim que Yue Guangsu morreu?"
Ji Rong empalideceu, mas tentou negar. Jiang, no entanto, já sabia a verdade.

"Não tente mentir", disse Jiang. "Você traiu sua fé e se juntou ao Culto do Deus do Sangue. Eu sei que tem um objeto do culto com você."
Ji Rong tentou negar até que Jiang exibiu uma pequena cabaça negra. "Você... você também é um deles?"
"Não", respondeu Jiang, "isso é apenas um espólio de guerra."

Ji Rong tentou negociar sua vida, jurando revelar tudo. Ele confessou ter fornecido informações ao culto em troca de melhorias em seu cultivo, mas insistiu que não matara ninguém. Jiang percebeu que ele mentia.

"Já que não vai ser honesto, terei que enviá-lo para o outro mundo", disse Jiang.
Ji Rong, desesperado, invocou um demônio gigante usando a cabaça negra e seu próprio sangue. Mas Jiang, sem sequer desembainhar a espada, destruiu a criatura com uma simples manifestação de sua intenção de espada.

Ji Rong tentou fugir, mas foi morto instantaneamente por Jiang. O corpo de Ji Rong não continha nada além de algumas moedas e outra cabaça negra. Jiang usou sua técnica de "Coração de Espada Transparente" no objeto, vendo visões de um homem misterioso — o mesmo que se tornara um "Cadáver de Bronze".

Jiang deixou o corpo para trás e seguiu em direção a Qingshanjian. No caminho, encontrou uma mulher que corria desesperada, fugindo de três homens.
"Senhor, salve-me!" ela implorou.
Jiang, porém, estreitou os olhos. Sob sua percepção de espada, ele podia ver claramente: aquela mulher não era humana.