Capítulo 2: Pensão, uma oportunidade
“Senhor...”
Zhang Hu apressou-se a falar.
Ninguém ali era tolo; naquele momento, era impensável permitir que Jiang Changkong alcançasse seu objetivo.
No entanto, Jiang Bieli ergueu a mão para impedir Zhang Hu de continuar.
Olhando para o rosto belo de Jiang Changkong, tão próximo, o olhar de Jiang Bieli revelou algo de estranho.
De fato, em casa ele era o segundo filho, mas seu irmão e a esposa já haviam falecido, sem deixar descendentes.
Ser chamado de “Tio Segundo” era algo inédito para ele.
E seria também a última vez.
Mas essa última vez despertou suas lembranças, tocando o lado mais sensível de seu coração.
“Enterrem-me nos Montes do Sul... Cuide do benefício; lembre-se de pagar os salários de todos...”
Jiang Bieli falou com voz fraca, quase imperceptível.
No leito de morte, alguém o chamou de “Tio Segundo”... Valera a pena.
Enquanto falava, colocou o emblema de comando nas mãos de Jiang Changkong.
“Meu número é 514-D-666...”
Ao final, sua voz era tão baixa que só foi possível ouvi-la porque Jiang Changkong aproximou o ouvido de seus lábios.
E ao dizer isso, a mão de Jiang Bieli caiu, sem forças, e seu último suspiro se esvaiu.
Jiang Changkong segurou o emblema, com expressão solene, recuou um passo, fez uma reverência com os punhos juntos e saudou:
“Saúdo o Tio Segundo em sua partida!”
Com a autorização de Jiang Bieli, essa última saudação foi carregada de emoção genuína.
Jiang Bieli morreu, e Zhang Hu, Zhao Long e Wang Dashuang também assumiram expressões sérias, reverenciaram e saudaram em uníssono:
“Saudamos o senhor em sua partida!”
Nesse momento, uma súbita mudança ocorreu.
O sangue no peito de Jiang Bieli cessou de jorrar e começou a exalar uma névoa negra.
Zhang Hu, o mais experiente e forte entre eles, ao ver aquilo, alertou rapidamente:
“O corpo do senhor pode estar se transformando; temos de sair daqui!”
Transformação cadavérica!
Os rostos de todos mudaram de expressão.
A chamada transformação cadavérica era uma mutação imprevisível do cadáver.
Todos saíram rapidamente do quarto.
Ao chegarem ao pátio, Jiang Changkong se dirigiu aos três:
“A mutação do corpo do senhor Jiang não é algo trivial; vocês vigiarão aqui, eu irei imediatamente à Divisão de Controle dos Monstros para avisar.”
Zhang Hu assentiu com gravidade:
“Sim, não há tempo a perder, vá e volte rápido!”
Embora Jiang Changkong tivesse motivos para reivindicar o benefício por chamar Jiang Bieli de “Tio Segundo”, como Jiang Bieli reconheceu-o como sobrinho em seus últimos momentos, ninguém se opôs.
Além disso, não era hora de discutir esse assunto.
A mutação do cadáver de Jiang Bieli precisava ser resolvida o quanto antes.
Como não tinham meios para isso, só restava avisar a Divisão de Controle dos Monstros para que enviassem especialistas.
Mais importante, o emblema de Jiang Bieli estava com Jiang Changkong, e só ele poderia entrar na Divisão.
Jiang Changkong foi ao estábulo, montou e galopou em direção à cidade de Qinghe.
De Nanping até Qinghe não era longe; com o cavalo veloz, chegou em meia hora.
...
Cidade de Qinghe.
Divisão de Controle dos Monstros.
O majestoso portão negro parecia uma divindade observando os mortais, exalando uma atmosfera fria e ameaçadora.
Na entrada, dois guardas de preto, com expressões severas.
Pela postura, ambos eram de segunda categoria nas artes marciais, como Zhang Hu, mas mais imponentes.
Jiang Changkong aproximou-se, fez uma reverência com os punhos juntos:
“Sou membro da Delegacia de Nanping, a mando do nosso senhor, trago um relato urgente.”
“Nanping?”
Um dos guardas, ao ver o emblema negro nas mãos de Jiang Changkong, ficou surpreso.
Como guarda da Divisão de Qinghe, sabia que o responsável por Nanping era o guerreiro negro Jiang Bieli.
Jiang Bieli não veio, mas enviou um subordinado com seu emblema, sinal de que algo grave ocorreu.
“Siga-me.”
O guarda conduziu Jiang Changkong para dentro da Divisão.
Pouco depois, Jiang Changkong encontrou Wei Fuguang, o comandante da Divisão de Qinghe.
A hierarquia das artes marciais ia do primeiro ao nono grau; o primeiro era o mais baixo, o nono, o mais alto.
O guerreiro negro era o cargo mais baixo da Divisão, de terceiro grau; acima, o guerreiro de bronze, quarto grau; depois, o guerreiro de prata, quinto grau.
Wei Fuguang era um mestre do quinto grau.
Diante dele, Jiang Changkong sentiu enorme pressão.
Normalmente, Jiang Changkong jamais teria acesso ao mais poderoso da Divisão de Qinghe.
Mas Jiang Bieli era um caso especial: primeiro, era o responsável por Nanping; segundo, era discípulo de Wei Fuguang.
Agora, seu discípulo estava morto, e ainda houve a mutação cadavérica; para entender o ocorrido, Wei Fuguang recebeu Jiang Changkong pessoalmente.
No salão, Wei Fuguang, com olhar sereno e imponente, ordenou:
“Conte tudo novamente, em detalhes.”
“Sim, senhor.”
Jiang Changkong relatou tudo, incluindo o motivo de chamar Jiang Bieli de “Tio Segundo”.
Wei Fuguang o olhou, assentiu:
“Vocês agiram bem, não tomaram atitudes precipitadas ante a mutação, mantiveram a situação sob controle.”
Ao pensar na morte do discípulo, Wei Fuguang sentiu tristeza.
Mas o fato de Jiang Changkong ter chamado Jiang Bieli de “Tio Segundo” o fez ponderar.
“Além disso, há algo mais?”
“Senhor, há também... o benefício.”
Jiang Changkong falou com hesitação.
Esse era o principal motivo de sua vinda, crucial para conseguir o pó fortalecedor.
Se o usasse, poderia elevar sua força rapidamente.
“Benefício?”
Wei Fuguang fixou o olhar em Jiang Changkong:
“Foi um pedido de Jiang Bieli antes de morrer?”
“Sim, senhor.”
Jiang Changkong fez uma reverência.
Wei Fuguang assentiu:
“Ele disse algo mais?”
“Disse um número: 514-D-666.”
Número...
Wei Fuguang examinou Jiang Changkong.
Aquele jovem não sabia, mas os emblemas e números eram parte do processo de recomendação para a Divisão.
Ou seja, Jiang Bieli queria que ele viesse com emblema e número, não para receber o benefício, mas para recomendá-lo à Divisão.
Mas aquele rapaz era apenas de primeiro grau; estava longe do terceiro grau.
O que Jiang Bieli pensava? Teria sido só por ter chamado “Tio Segundo” antes de morrer?
Ou achava que o jovem tinha potencial para superá-lo e realizar seu sonho?
“Quantos anos você tem?”
“Dezenove, senhor.”
Dezenove anos, primeiro grau...
Wei Fuguang balançou a cabeça.
O talento marcial era medíocre.
Com talento tão fraco, alcançar o terceiro grau até o fim do ano era praticamente impossível.
No entanto, sendo o último desejo de seu discípulo, era necessário dar-lhe essa chance, para que Jiang Bieli descansasse em paz.
“Já que você chamou Jiang Bieli de ‘Tio Segundo’, lhe darei uma oportunidade.”
“Se conseguir atingir o terceiro grau antes dos vinte anos, concederei a você o ingresso na Divisão como guerreiro negro.”
Jiang Changkong ficou surpreso.
Ter a chance de se tornar guerreiro negro... não esperava isso.
O cargo era diretamente ligado ao governo; os requisitos eram rigorosos.
Além do talento marcial, exigia conduta irrepreensível e relações sociais limpas.
E ainda era preciso cumprir missões, supostamente muito perigosas.
Mas agora, o senhor Wei lhe concedeu um lugar sem dificuldade.
Obviamente, era por causa de Jiang Bieli.
Wei Fuguang, ao perceber o silêncio de Jiang Changkong, achou que ele se sentia incapaz e continuou:
“Além disso, se chegar ao segundo grau e cumprir os requisitos, pode solicitar o posto de guerreiro negro estagiário.”
Segundo grau já permitia solicitar o estágio...
Jiang Changkong sentiu alegria.
Embora o estagiário não tivesse o mesmo status do guerreiro negro, os benefícios eram muito superiores ao seu cargo atual de policial temporário.
E o que ele mais precisava?
Dinheiro!
“Muito obrigado, senhor!”
Jiang Changkong agradeceu com reverência.
Wei Fuguang assentiu.
Se Jiang Changkong realmente atingisse o terceiro grau até o fim do ano, tornando-se guerreiro negro, ele seria o mentor do jovem, e aquela saudação era apropriada.
“Além disso, o benefício pela morte de Jiang Bieli precisa de aprovação superior...”
Benefício requer aprovação...
Jiang Changkong ficou um pouco decepcionado.
Ele precisava urgentemente de dinheiro.
Wei Fuguang percebeu seu pensamento:
“Mas posso adiantar o valor por aqui...”
Jiang Changkong ficou radiante.
“...Pelo cargo e mérito de Jiang Bieli, o benefício pela morte seria em torno de trezentas taéis de prata.”
“Como você o chamou de ‘Tio Segundo’, essas trezentas taéis serão entregues a você.”
Dizendo isso, retirou da roupa uma nota de trezentas taéis e a entregou.
Para ele, era pouco, mas era o cumprimento do último desejo de seu discípulo.
Jiang Changkong recebeu rapidamente, agradecendo:
“Obrigado, senhor!”
Finalmente recebeu o dinheiro! Poderia comprar o pó fortalecedor!
Wei Fuguang, vendo Jiang Changkong guardar a nota, disse:
“Agora venha comigo imediatamente a Nanping, para dar o último adeus a Jiang Bieli.”
Embora dissesse ser para despedir-se do discípulo, o mais importante era resolver a mutação cadavérica.
“Sim, senhor.”
Ambos partiram rapidamente.
“Guardas!”
“Senhor!”
Duas figuras ágeis apareceram.
Eram dois guerreiros negros.
Um chamava-se Yue Guangsui, outro Ji Rong.
Ambos estavam no auge do terceiro grau, vigorosos, quase atingindo o quarto grau, o reino das reservas divinas.
“Vocês dois, venham comigo a Nanping!”
“Sim!”
Em instantes, quatro cavalos velozes partiram da cidade de Qinghe em direção a Nanping.
...
Meia hora depois.
No pátio da delegacia de Nanping.
No quarto, Wei Fuguang olhou para o discípulo, agora completamente negro, com expressão grave.
Yue Guangsui e Ji Rong, ao verem aquilo, mudaram de expressão.
“Senhor, isso é...?”
“É o verme cadáver!”