Capítulo 46: Quebrando o Impasse

“Como é que eu posso quebrar essa estratégia de bombas de fogo?” Jun Qingcang, que não estava com a filha no colo naquele momento, praguejou friamente e ordenou.

“Esse maldito Qiu Jiang! Vou arrancar a cabeça desse cão agora mesmo”, gritou Jun Heng, que logo montou a cavalo, pronto para avançar.

“Segundo Príncipe, não seja imprudente”, o eunuco Gao apressou-se em intervir, detendo Jun Heng.

*Boom!*

Do alto das muralhas fortificadas, dezenas de bombas de fogo despencaram simultaneamente, estilhaçando e dizimando a vanguarda dos oficiais e soldados de Dali.

“Não aja por impulso, recuem imediatamente”, ordenou Fei Yu, aproximando-se de imediato para proteger o Segundo Príncipe em seu flanco.

Todos recuaram para fora dos portões da cidade, acampando a uma distância de dez li.

“Esse maldito Qiu Jiang realmente não se importa com a vida do povo. Ele ousa usar bombas de fogo bem no coração da capital, ignorando completamente a segurança dos cidadãos”, praguejou Jun Heng dentro da tenda, batendo os pés de raiva.

Ling Yue, que acabara de acordar e ouvira as palavras do irmão, mal compreendia o que estava acontecendo.

*Bombas de fogo? Não passa de dinamite*, pensou Ling Yue consigo mesma. *A única forma de lidar com isso é rebater os explosivos de volta ou simplesmente detonar o paiol de pólvora deles.*

Jun Qingcang, que matutava sobre o dilema, iluminou-se ao escutar os pensamentos da filha.

Ah, sua querida pessoinha era realmente uma fofura adorável que conquistava a paixão de qualquer um!

Como ele pudera se deixar paralisar por um punhado de bombas de fogo?

Por que diabos não lhe ocorrera fazer com que os explosivos do inimigo deflagrassem diretamente dentro do depósito deles?

Isso era puro sentimentalismo de sua parte!

Ele estivera preocupado demais com o bem-estar da população, ponderando excessivamente os sentimentos do povo.

No acampamento inimigo havia milhares de soldados; se as bombas de fogo explodissem bem no meio deles, não seria muito mais prático e eficiente?

Jun Qingcang convocou seu filho e os dois generais para fora, repassando-lhes instruções detalhadas antes de retornar aos aposentos.

“Meu raio de sol, venha para os braços do seu pai”, disse ele, erguendo a menina e brincando alegremente com ela.

“Papai!” balbuciou Ling Yue.

*Por favor, não fique tão relaxado assim! Há tantos inimigos lá fora, você precisa ter cuidado e nunca subestimá-los.*

Enquanto pensava nisso, Ling Yue agitou-se, esticando as mãozinhas na tentativa de agarrar a gola das vestes do pai, querendo avisá-lo do perigo que espreitava a capital de Beiming.

“Não tenha medo, minha menininha”, Jun Qingcang embalou a filha nos braços e levou-a até a entrada da tenda, apontando para o horizonte. “Minha pequena Yue, olhe só: este é o império que seu pai conquistou para você.”

*Sou muito pequena ainda, não preciso de impérios. Ah, se o papai pudesse ouvir o que penso, seria tão maravilhoso!* pensou Ling Yue.

Olhando para a filha, Jun Qingcang sorriu ainda mais radiante.

Sua garotinha era tão magnânima, desprovida de cobiça ou disputas, prezando pela harmonia fraterna. Que bênção.

*Ai, faz tanto tempo que o papai não volta, como será que Dali está agora? O povo estará bem? Fazer guerra só esgota as pessoas e drena os recursos do país*, pensou ela.

Se continuassem assim, as riquezas seriam totalmente exauridas e, quando Beiming precisasse ser reconstruída, outras nações poderiam aproveitar a vulnerabilidade para invadir, o que seria uma verdadeira catástrofe.

Ao ouvir tais reflexões da filha, o coração de Jun Qingcang deu um sobressalto.

O que a menina dizia fazia todo o sentido. Nos últimos meses, ele estivera em campanha rumo ao norte e, pelos relatórios recebidos, sabia que para reabastecer o tesouro imperial, os impostos sobre o povo haviam aumentado, mergulhando os cidadãos em profundo sofrimento.

Toda guerra trazia desgaste e ruína financeira, sem trazer benefício algum ao povo.

O que as pessoas comuns desejavam era apenas a paz sob o céu e a segurança em seus lares.

*Boom! Boom!*

O ribombar das bombas de fogo ecoava incessantemente, iluminando o céu do norte da cidade de Beiming com clarões intensos.

Lamentos e gritos enchiam o ar sem trégua. A capital de Beiming mergulhara no caos, e o imperador de Beiming estava tomado de pânico.

“Grão-Mestre, o que faremos? Como podemos expulsá-los? Não dissestes que poderíeis proteger a capital de Beiming? E agora, o que nos resta?” No interior do palácio imperial, o soberano de Beiming desabou no chão, aterrorizado.

“Esse maldito Jun Qingcang, ele enviou homens para emboscar meu paiol de pólvora! Que brutamontes perspicaz, certamente há algum estrategista brilhante orientando-o por trás dos panos”, rugiu Qiu Jiang com fúria.

Em outras épocas, Jun Qingcang jamais teria recorrido a táticas tão sórdidas; além disso, em combate, ele priorizava o povo, evitando ataques precipitados que pudessem ferir inocentes.

Confiando exatamente nessa preocupação, Qiu Jiang utilizara os cidadãos de Beiming como escudos humanos.

Contudo, a detonação das bombas de fogo que acabou atingindo civis nos arredores do acampamento militar foi algo que Qiu Jiang jamais previra.

“Majestade, Grão-Mestre, uma imensa tropa de Dali aproximou-se e está retirando os feridos da cidade para prestar-lhes socorro”, informou um soldado, irrompendo no salão.

“O povo de Beiming precisa ser salvo por eles? Quem Jun Qingcang pensa que é?!” O imperador levantou-se aos trambolhos, batendo os pés e vociferando antes de girar para encarar Qiu Jiang com hostilidade. “Grão-Mestre, não dissestes que não temíamos aquele homem? Não dissestes que o tesouro dele estava vazio e que ele sofria de fraqueza sentimental?”

“Jun Qingcang sem dúvida conta com a ajuda de um perito. Quem o acompanhou durante toda esta marcha rumo ao norte?” Qiu Jiang deu alguns passos, indo e vindo, murmurando consigo mesmo: “Poderia ser verdadeiramente aquela filha dele tratada como um tesouro precioso? Impossível, onde haveria algo tão absurdo neste mundo? Como podem existir verdadeiros imortais?”

“Grão-Mestre, que dissestes? Não há imortais neste mundo? E quanto àquilo que apregoáveis sobre cultivar a imortalidade?” O imperador de Beiming paralisou por um instante antes de disparar na direção de Qiu Jiang, agarrando-o pela gola.

*Crash.*

O imperador foi lançado pelos ares com um golpe, caindo a certa distância sem conseguir se levantar por um bom tempo.

“Hum, lixo inútil! No momento crucial, não serves para absolutamente nada. Em vez de seres capturado por Jun Qingcang para sofrer humilhações, é melhor que eu mesmo acabe contigo”, declarou Qiu Jiang, sacando uma adaga da manga e avançando contra o soberano.

*Swish.*

Uma pequena seta oculta cortou o ar em alta velocidade.

Com um golpe de palma no chão, Qiu Jiang girou o corpo e desviou-se a tempo.

“Ora, ora, quem diria que seria você, pirralho imprestável!” Qiu Jiang virou-se e deparou-se com uma figura franzina e infantil, abrindo um sorriso cruel. “Sua mãe cega por acaso não fugiu levando-o junto?”

O garotinho franzino manteve-se em silêncio, esforçando-se com todas as forças para afastar as mãos de Qiu Jiang.

Como não conseguiu soltar-se, avançou e cravou os dentes no braço do adversário.

*Thud.*

Sentindo dor no pulso, Qiu Jiang desferiu um empurrão violento, arremessando o menino para longe, que acabou caindo junto ao imperador de Beiming.

Após fitá-lo por alguns instantes, o soberano finalmente recordou: “Você é Jing Ce?”

O garoto ergueu o olhar para aquele pai que, apesar de ser seu sangue, nunca lhe oferecera um pingo de afeto. Com olhos escuros e profundos, permaneceu calado, sem proferir uma única palavra de resposta.

“Maldito pirralho, está buscando a morte!” Ao notar a marca de mordida em seu pulso, Qiu Jiang ergueu a adaga com fúria, pronto para eliminar Jing Ce.

*Boom!*

Com um estrondo ensurdecedor, os pesados portões do palácio imperial cederam sob um chute, e Jun Qingcang liderou sua tropa invasora para o interior.

Em sua mão, a espada gotejava sangue.

Enquanto isso, com o outro braço, ele aconchegava um pequeno bebê de colo.