Capítulo 34: A Caçada de Inverno

Trocar caça por mantimentos!

Essa foi a estratégia concebida pelos dois príncipes. Nas montanhas de Mobei, durante o inverno, encontram-se lebres-das-neves, argalis, lobos e cervos-de-labios-brancos. Entre a vegetação seca da serra, há também gastrodia silvestre e diversas ervas medicinais. Antigamente, para evitar que inimigos atravessassem as montanhas para realizar ataques surpresa, as cadeias de montanhas da fronteira eram vigiadas por soldados, e o acesso era proibido ao público em geral.

"Ninguém sobe nessas montanhas há anos. Mesmo para colher ervas, é necessário um salvo-conduto emitido pelo quartel, e obtê-lo é extremamente trabalhoso, por isso, ninguém mais vai lá", explicaram os habitantes a Jun Yin enquanto ele, acompanhado por Hei Yu, visitava as ruas da cidade.

"Há muitos animais selvagens nas montanhas e nós também os queremos. Mas os soldados não permitem que subamos, e eles mesmos não os caçam; apenas vigiam a serra, esperando que a corte envie grãos e verbas. Se nos deixassem subir, todos nós caçaríamos!", disse o ferreiro da forja a Jun Heng quando este passeava com o eunuco Gao.

"Yuan Hui, retire os soldados do sopé da montanha em um raio de um quilômetro. Eles devem apenas garantir que não haja invasões inimigas; não interfiram no acesso dos habitantes da cidade à montanha", ordenou Jun Qingcang a Yuan Hui.

"Majestade, não creio que isso seja prudente", respondeu Yuan Hui.

O imperador estava ali há meio mês, comendo e vivendo como eles. Agora, exceto pelo título honorífico, Yuan Hui falava com o soberano quase como um igual. Naquele momento, ele servia o chá do outro lado da mesa.

"Por que não seria prudente?" Jun Qingcang olhou de soslaio para a pequena menina, carregada pela ama, que tentava caminhar dando passinhos no chão. Seus olhos estavam repletos de ternura.

"Muitos habitantes de Beiming migraram para o sul nos últimos anos. Há muitos contatos e até casamentos entre eles e o povo da nossa cidade. Portanto, há uma probabilidade de trinta por cento de que os habitantes sejam de Beiming. O nosso Grande Liang sobreviveu graças ao isolamento dessas montanhas, mantendo a fronteira estável mesmo em condições difíceis. Se abrirmos o acesso para todos, temo que..."

Yuan Hui parou de falar e encarou Jun Qingcang. O imperador desviou o olhar da filha e observou Yuan Hui com um brilho profundo nos olhos: "Pelo que diz, não deixa de ter razão."

Ling Yue deu um passo no chão e percebeu que não tinha força para ficar de pé sozinha, o que a deixou melancólica.

*Não sei quando vou crescer. Com este corpinho, mal consigo ficar de pé. Que situação... faltam menos de dois anos para o Grande Liang cair. A destruição do Grande Liang começou justamente com o avanço de Beiming em direção ao sul...* Ling Yue, nos braços da ama, olhava para o pai com uma expressão amarga, pensando consigo mesma.

"Pai, tenho uma ideia!", disse Jun Yin, aproximando-se. "O senhor instituiu a caçada de primavera e o exame de outono fora da capital. Como a fronteira norte tem uma posição geográfica especial, por que não institui uma caçada de inverno? Isso alegraria o povo e talvez eles consigam capturar bastante caça para celebrar o Ano Novo!"

Ling Yue olhou para seu irmão mais velho, pensando que ele era a pessoa mais inteligente que já conhecera. Tão bonito, inteligente e capaz; o Imperador tinha sorte de tê-lo. Jun Qingcang, ao ouvir os pensamentos da filha, sorriu. O sangue dos irmãos era conectado, então o que Yue'er pensava, Yin'er também era capaz de raciocinar. Jun Qingcang sentiu que sua decisão anterior de ouvir Yue'er e não punir Jun Yin e sua mãe foi a correta. Pelo menos, ele agora tinha um excelente filho.

"Pai, concordo com meu irmão. É uma ideia maravilhosa! Eu posso levar os habitantes para caçar. Além disso, podemos dizer a eles que, se quiserem trocar o excedente por grãos, podem fazê-lo no quartel. Por exemplo, uma lebre por dez quilos de milho. Assim, eles não saem perdendo e o quartel não precisa competir com eles na montanha, e ainda teremos carne fresca."

Embora Jun Heng parecesse um garoto impetuoso de apenas treze anos, ele expôs o raciocínio de forma tão clara que Jun Qingcang o olhou com surpresa.

"Majestade, o segundo príncipe é verdadeiramente um prodígio, muito inteligente!", elogiou Yuan Hui.

Ling Yue olhou para o segundo irmão, feliz, e sorriu com sua boquinha que acabara de exibir dois dentes de leite. Ao ouvir o elogio de Yuan Hui, sentiu algo estranho.

*Por que sinto que esse Yuan Hui está tentando semear discórdia?* Ling Yue franziu a testa. *Ai, sinto que ele é uma pessoa má. O que devo fazer? Embora os livros de história não detalhem a queda do Grande Liang, se Beiming avançou de Mobei até a capital, certamente teve a ver com esse homem.*

Em suas memórias, Ling Yue tinha vislumbres da queda do Grande Liang. Ela pedira a Xiao Shi que buscasse registros, mas não encontrou informações sobre a destruição do império.

Jun Qingcang assentiu: "Adotarei a ideia das crianças. Suas sugestões são excelentes e vocês são muito inteligentes. O pai está muito orgulhoso!"

"Hehehe, pai, minha mãe sempre me ensina, e meu irmão mais velho tem conversado comigo sobre a montanha nestes dias, então ele também me ensinou muito", disse Jun Heng.

"Heng'er é quem é inteligente. Apenas vimos juntos os animais selvagens na montanha e a densidade da floresta, por isso discutimos o assunto", completou Jun Yin.

A afeição entre os dois irmãos deixou Jun Qingcang ainda mais satisfeito. Na verdade, ele também queria elogiar sua filha, pois o aviso dela fora fundamental e ele o levara a sério.

"Sua Majestade tem uma excelente pedagogia, o Grande Liang certamente prosperará por muito tempo!", disse Yuan Hui, curvando-se.

"Hahaha, ter filhos assim me deixa muito feliz!", exclamou Jun Qingcang, rindo alto.

No dia seguinte, os habitantes se reuniram diante de um mural de avisos para ouvir alguém ler o decreto em voz alta.

"O quê? O Imperador organizará uma caçada de inverno? Podemos subir a montanha?"

"É verdade? Naquela montanha há ginseng e gastrodia, que servem para comer e vender. Se encontrarmos, será nosso?"

"O nosso Imperador do Grande Liang não é tão cruel quanto dizem as lendas. Ele está aqui há meio mês e nossas vidas melhoraram muito. Agora até sinto energia para escalar a montanha!"

O leitor prosseguiu em voz alta: "Daqui a três dias, a caçada de inverno terá início. Todos conhecem os detalhes: não ferir uns aos outros, não saquear. Qualquer comportamento inadequado será severamente punido. Usem suas habilidades para caçar, colher frutos e ervas. O que encontrarem pode ser guardado ou trocado por grãos no quartel."

Os habitantes espalharam a notícia, vibrantes de alegria.

"O Imperador disse que, se nos comportarmos bem, ele abrirá o acesso com frequência. Portanto, não causem confusão, não briguem e sigam as regras", aconselharam os líderes locais aos habitantes sob seu encargo.