Capítulo 4: Ela nunca esqueceu a gratidão do leite que lhe foi dado

— Ah, tanto faz, pai, contanto que esteja feliz. — pensou Lingyue enquanto soprava bolhinhas com a boca, sentindo o estômago vazio.

— Gao Fu, ordene ao Ministério dos Ritos que escolha nomes para a pequena princesa. Traga vários, para que eu decida. — instruiu o imperador Jun Qingcang.

O eunuco Gao pegou a pequena princesa e levou-a para que a ama a amamentasse. Depois, saiu apressado em direção à Secretaria dos Cerimoniais.

Lingyue saboreava o leite doce. A ama havia sido encontrada pela Secretaria das Damas na noite anterior, por ordem do eunuco Gao. Após ser examinada pelos médicos imperiais, fora confirmada saudável, de aparência correta e de origem ilibada. Lingyue ouvira dizer que a ama tinha um filho e uma filha.

— Onde está a criança? — ouviu-se uma voz suave, fazendo Lingyue franzir as sobrancelhas com desagrado.

Interromperam sua mamada, que incômodo. Comer é fundamental para o povo, amamentar é vital para um bebê!

— Senhora Duquesa Virtuosa. — Todos no aposento se ajoelharam. A ama, que segurava a princesa, também se levantou rapidamente e, com um baque suave, caiu de joelhos, balançando Lingyue levemente enquanto ela mamava.

Lingyue, contrariada, franziu o rostinho e resmungou.

— Oh, está mamando. — Uma voz delicada, seguida pelo toque de dedos frios e perfumados na bochecha de Lingyue.

— Hmm, hmm~ — protestou Lingyue, virando o rosto para o outro lado.

— Que gracinha, parece que já reconhece as pessoas. — observou a Duquesa Virtuosa, endireitando o corpo e olhando de cima para a pequena no colo da ama. — Cui Zhu, traga a criança comigo.

— Senhora, não posso. Sua Majestade ordenou que eu alimentasse a princesa aqui e, ao terminar, o eunuco Gao deve levá-la de volta ao imperador. — respondeu a ama, segurando Lingyue com mais firmeza.

Lingyue gostou da ama. Uma dívida de leite não se esquece.

— Sua Majestade está ocupado demais para ser incomodado por uma criança. Cui Zhu, leve a princesa. Vamos até a imperatriz; ela tem estado doente ultimamente. O nascimento de uma princesa pode animá-la e talvez ela se recupere. — insistiu a Duquesa Virtuosa.

Lingyue, recém-nascida, ainda via tudo turvo e não conseguia distinguir o rosto da duquesa. Mesmo assim, aquela voz afetada já a desagradava.

— Uááááá... — abriu a boca e lançou seu trunfo: o choro.

—

— O que houve com a pequena princesa? — O eunuco Gao voltou correndo e, ao entrar no salão, viu a Duquesa Virtuosa em trajes cor-de-rosa. — Este servo saúda a senhora.

— Eunuco Gao, é a primeira vez que o vejo tão apressado. — comentou a Duquesa Virtuosa de modo sarcástico.

— Senhora, perdoe este servo. Gao Fu errou ao apressar-se. — ajoelhou-se, batendo a cabeça no chão. — Ouvi a princesa chorar e, aflito, corri para cá.

— Só queria segurar a princesinha, que é tão adorável, mas essa ama insiste em não deixar. De onde a trouxeram? Por que é tão imprudente? — disse a Duquesa.

Lingyue pensou: Essa mulher é astuta, quer afastar a ama só porque não lhe obedece.

— Uáááá! — chorou ainda mais alto.

— O que aconteceu? Por que minha pequena está chorando tanto? — Uma voz grave e irritada soou ao longe.

O imperador entrou a passos largos, avistou a Duquesa Virtuosa e, pegando a princesinha dos braços da ama, começou a acalmá-la.

— Saudações a Vossa Majestade! — A voz da Duquesa Virtuosa soava melosa. Aproximou-se, curvou-se e disse: — Soube que a Concubina Rong deu à luz uma princesa. Vim vê-la, é realmente adorável.

“Humph, essa mulher ruim quer afastar minha ama e me deixar com fome, que maldade!” pensava Lingyue, enchendo a boca para chorar de novo.

— A imperatriz está doente, cuide melhor dela. Não venha tanto ao Salão da Harmonia. A pequena princesa ainda reconhece estranhos, não a faça chorar. — disse o imperador, olhando friamente para a Duquesa.

“Pai é maravilhoso!” pensou Lingyue, reprimindo as lágrimas. Abriu os olhos turvos para olhar o amado pai, mostrando o sorriso banguela: “Um pai assim, não posso deixar que o Grande Liang caia.”

Jun Qingcang, ao ver o sorriso da filha, percebeu que mesmo com as lágrimas ainda presas nos cílios, ela sorria alegremente ao vê-lo. Seu coração, antes endurecido por mil batalhas, amoleceu num instante.

Ao ouvir a pequena prometer que não deixaria o reino cair, o tirano cruel e sanguinário sentiu, pela primeira vez, que podia acreditar nisso. Sentiu que dependeria da filha.

— Majestade... — A Duquesa Virtuosa, vendo a mudança de atitude do imperador, apertou as unhas na palma da mão.

— Não ouviu minhas palavras? — perguntou o imperador, com olhos afiados.

— Sim, retiro-me. — respondeu ela, com lágrimas nos olhos, saindo apressada.

—

Vários oficiais da Secretaria dos Cerimoniais chegaram, trazendo rolos de pergaminho.

— Majestade, após analisar a compatibilidade dos oito caracteres e o destino, encontramos um nome perfeitamente adequado para a princesa. — anunciou o Ministro dos Ritos, colocando duas placas diante do imperador.

— Ling, Yue! — Jun Qingcang pronunciou, olhando para a filha em seus braços e para os caracteres sobre a mesa.

— Hum! — Lingyue, satisfeita após mamar, já cochilava, mas ao ouvir seu nome, abriu os olhos.

— Haha! A pequena já responde ao nome. Está decidido: Lingyue, Princesa Lingyue, com o título de Princesa Guochang — o país próspero depende de você, princesa. — disse o imperador, tocando-lhe a bochecha. — Gostou do nome, pequena Lingyue?

Lingyue pensou: O destino é mesmo uma roleta; veja só, não é que se cumpriu?

Gosto, gosto, esse nome é ótimo — respondeu a princesa Lingyue, soprando bolhinhas para o pai.

— Hahaha! Até soprando bolhas você é fofa, digna de ser minha filha! — riu o imperador.

O harém do Grande Liang entrou em polvorosa.

Exceto no Palácio Zhiluo, todas as outras concubinas, outrora rivais, uniram-se.

No Palácio Central Kunning, a Duquesa Virtuosa, a Concubina Xian, a Dama Zhaoyi, a Dama Chongrong e outras estavam reunidas, olhando para a imperatriz doente repousando num leito, todas com olhares de insatisfação.

— Por que Sua Majestade tanto estima essa menina, chegando a levá-la à corte? — resmungou a Dama Zhaoyi, agitando seu lenço.

— Quando o Príncipe Yin nasceu, Sua Majestade acabara de voltar da fronteira e só o viu rapidamente. Nestes anos, nunca sorriu para o príncipe. — comentou a Dama Chongrong, olhando para a Duquesa Virtuosa. — Antigamente, Sua Majestade era muito carinhosa com você.

— O Príncipe Yin deve voltar amanhã, não é? — perguntou a imperatriz, voltando-se para a Duquesa Virtuosa.

— Sim, amanhã estará de volta. — respondeu ela, erguendo o queixo.

Jun Yin, quinze anos, filho da Duquesa Virtuosa, era inteligente e bonito. Ainda jovem, fora feito príncipe pelo imperador, e rumores corriam por todo o palácio de que ele seria o herdeiro do trono.

Por isso, a Duquesa Virtuosa sempre foi arrogante, chegando a desprezar a imperatriz, que não tinha filhos.