Capítulo 36: Princesa, que tipo de saco você prefere?
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Ling Yue dormiu mais uma vez e, quando acordou, já havia escurecido.
Ela ouviu a ama de leite conversando do lado de fora. O eunuco Gao parecia não estar ali.
— Você está dizendo que o eunuco Gao mandou me chamar? Sabe do que se trata? — perguntou a senhora Hu.
— Não sei. Só ouvi o eunuco Gao dizer que a senhora deveria ir depressa — respondeu uma voz desconhecida.
— Então espere um instante. Preciso levar a princesinha comigo!
A senhora Hu se virou.
— Paf!
Um baque abafado ecoou.
As sobrancelhas de Ling Yue estremeceram.
【Droga, os bandidos chegaram.】
Felizmente, o imperador havia deixado guardas secretos no quarto, e Ling Yue sabia disso.
Um homem vestido como soldado entrou e avançou rapidamente na direção do divã. Em suas mãos, carregava um saco de aniagem.
— Bandido!
Depois de meio mês de esforço, a pequena Ling Yue conseguira voltar a pronunciar algumas palavras.
— Princesinha, venha comigo. Vou levá-la para ver seu pai imperial!
O saco já cobria a cabeça de Ling Yue.
— Zum!
Um clarão frio atravessou o ar. No instante seguinte, um silvo de vento passou diante de Ling Yue, e o homem foi arrastado para longe junto com o saco.
Os homens de Jun Qingcang eram quatro guardas secretos e quatro guardas ostensivos, liderados por Pena Negra.
Os guardas secretos permaneciam quase sempre ocultos. Em geral, as pessoas comuns nem sabiam de sua existência, muito menos chegavam a vê-los.
Eles entravam silenciosamente por outros pontos e protegiam o imperador de todos os lados.
Por isso, todos pensavam que era o eunuco Gao quem protegia a princesinha. Na verdade, quem realmente a protegia era aquele homem, a Sombra Negra.
Ling Yue olhou para a Sombra Negra, com os olhos e as sobrancelhas curvados num sorriso.
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— Senhora Hu?
O eunuco Gao se aproximou carregando uma tigela de mingau de arroz perfumado. Ao ver a senhora Hu caída de bruços no chão, assustou-se tanto que quase deixou o mingau virar sobre o piso.
Depois que o eunuco Gao pressionou seu ponto entre o nariz e a boca, a senhora Hu despertou imediatamente e se levantou do chão, correndo para o divã.
— Yue’er!
Até então, ela sempre chamara a menina de “princesinha”, mas naquele momento nem sequer usou o título. Chamou Ling Yue diretamente pelo apelido.
— Ama... ama...
Ling Yue queria chamar a ama de leite, mas descobriu que sua língua ainda não sabia se mover direito. Só conseguia pronunciar uma palavra de cada vez.
— Sim, minha princesinha, minha pequena tesourinha! Graças aos céus você não foi levada! A ama quase morreu de susto!
A senhora Hu abraçou a pequena Ling Yue e não ousou soltá-la novamente.
— Hum! Guardas!
Depois de verificar que a princesinha não estava ferida, o eunuco Gao presumiu que os guardas secretos a haviam protegido. Furioso, virou-se e gritou:
— A princesinha foi atacada! Vasculhem todo o acampamento militar!
— Sim!
Os guardas do imperador responderam e se prepararam para sair.
— Esperem. Não façam alarde. Quero ver quem foi o miserável que ousou tentar sequestrar a princesinha dentro do alojamento!
O eunuco Gao percorreu o quarto com passos firmes e parou diante de dois guardas.
— Vocês dois cuidarão disso. Não espalhem a notícia, mas descubram a verdade a qualquer custo!
— Sim!
Os dois guardas receberam a ordem e saíram.
O eunuco Gao caminhou até o divã e pegou a pequena Ling Yue no colo.
— Princesinha, você está bem? Da próxima vez que aparecer um bandido, precisa chorar! Chore bem alto, entendeu? Você quase arrancou a vida deste velho servo de tanto susto.
Ling Yue agitou as mãozinhas, tentando agarrar o rosto claro do eunuco Gao, e sorriu mostrando seus pequenos dentinhos.
【A lealdade do eunuco Gao é absolutamente certa. Afinal, nossa amizade foi conquistada com a minha vida!】
— Eunuco, se essas pessoas já estão tramando contra a princesinha, será que algo aconteceu com Sua Majestade? — perguntou a senhora Hu, cheia de preocupação.
— Não tenha medo. Sua Majestade é o Filho do Céu, protegido pelos próprios céus. Além disso, ele passou por incontáveis batalhas. Que situação perigosa ainda não enfrentou? Um assunto tão pequeno não será problema para ele!
Embora dissesse isso, a expressão do eunuco Gao continuava ansiosa.
Na verdade, Ling Yue também estava preocupada.
Afinal, ela era apenas um bebê, e seu pai imperial não a levara consigo para que ela pudesse protegê-lo.
Sem a proteção do bebê, ela não sabia se o pai imperial conseguiria retornar em segurança.
Depois de algum tempo, o eunuco Gao e a ama de leite, senhora Hu, foram juntos até a pequena cozinha do alojamento. O eunuco Gao carregava a princesinha enquanto a ama preparava pessoalmente uma porção de mingau de arroz para alimentá-la.
Lá fora, a lua já havia alcançado o alto do céu quando Ling Yue finalmente ouviu um ruído.
— Hum?
Os ouvidos de Ling Yue eram extremamente aguçados. Assim que percebeu o movimento, perdeu toda a vontade de comer o mingau e virou a cabeça para olhar para fora.
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— Vejam só como nossa princesinha está feliz! Ela deve estar querendo ver Sua Majestade. Provavelmente passou o dia inteiro morrendo de saudades dele!
O eunuco Gao apressou-se em pegar a princesinha e sair.
— Crash!
Antes que ele e os outros conseguissem chegar até as pessoas que entravam no alojamento, ouviram o som de um corpo pesado caindo no chão.
— Isto... isto é...
Ao ver a cena, o eunuco Gao imediatamente pressionou a ponta do pé contra o chão e recuou muitos passos, ainda segurando a princesinha.
— Ah!
A senhora Hu também soltou um grito baixo e levou a mão à boca.
Yuan Hui estava caído de joelhos, coberto de sangue. Ao seu lado, outras pessoas foram atiradas ao chão uma após a outra: eram todos oficiais militares de confiança que serviam junto dele.
— Todos sabem o que está acontecendo?
Ao som daquela repreensão gélida, todas as fogueiras do acampamento se acenderam. Num instante, o alojamento inteiro ficou iluminado como se fosse dia.
— Isto...
Os capitães e comandantes do Exército da Fronteira Norte permaneceram de lado, observando a cena diante deles. Por um momento, não conseguiram reagir.
— Soldados do acampamento, escutem! Yuan Hui é o comandante de vocês. Não sei exatamente como ele os tratou ao longo dos anos, mas um general que se rebela contra seu superior e passa o tempo tramando uma insurreição jamais poderá ser chamado de bom general!
Jun Qingcang lançou um olhar aos soldados que se reuniam cada vez em maior número e continuou friamente:
— O que desejo é que as fronteiras permaneçam seguras e que o reino viva em paz. Mas Yuan Hui tentou me matar nas montanhas, disparando uma flecha contra mim... É de uma audácia imperdoável!
Os soldados do acampamento ficaram atônitos e trocaram olhares.
Aquele grande general sempre fora cruel. Embora fosse feroz e invencível no campo de batalha, tratava seus subordinados com extrema brutalidade. Além de jamais agir com justiça, havia muitos rumores de que desviava parte do soldo e das rações destinadas ao exército.
— Ha, ha, ha...
Yuan Hui apoiou-se e conseguiu se levantar do chão. Cambaleou várias vezes, balançando de um lado para o outro, até finalmente recuperar o equilíbrio.
— Jun Qingcang, você sabe que está agora dentro do meu acampamento militar? Este é o Exército da Fronteira Norte! Todos eles são meus homens. Quantos guardas você acha que tem?
— Você pensa que todos são como você, desejando apenas mergulhar o reino no caos?
Depois de dizer isso friamente, Jun Qingcang ergueu a mão e fez um gesto.
Atrás dele, Pena Negra trouxe dois envelopes.
— Aqui estão suas cartas para a Seita da Lótus do Norte Sombrio. E aqui estão as armas e provisões escondidas nas montanhas. Pelo conteúdo dessas cartas, parece que você pretendia unir-se àquela seita de lótus, feroz e criminosa, para fundar outra dinastia, não é?
Depois de terminar, Jun Qingcang lançou um olhar a Pena Negra.
Pena Negra entregou as cartas ao general adjunto e ao supervisor militar que estavam ao lado.
— Eu os encarreguei de supervisionar o exército. Que espécie de exército vocês supervisionaram?
Jun Qingcang voltou a repreendê-los com uma voz gelada.
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