Capítulo 18: Pai, você assustou as pessoas

“Se não me engano, no ano passado, dos trezentos mil taéis de prata enviados pela corte, quase metade foi perdida na cidade de Lingchuan, certo?” O imperador Jun Qingcang entregou sua filha para a ama de leite que entrou para amamentá-la, levantou-se, aproximou-se de Zhao Kai e, com o olhar austero, abaixou a cabeça.

“Perdoe-me, Majestade!” Zhao Kai imediatamente se prostrou e disse: “No ano passado, ao saber que a escolta do exército passaria por Lingchuan, enviei pessoas para guardar a passagem da montanha, mas esses bandidos das montanhas foram cruéis. Eles enviaram homens para causar distúrbios nas aldeias próximas, pegando-me desprevenido. Reconheço minha falha e peço punição, Majestade!”

“Este ano, certamente eles tentarão novamente, não é?” Jun Qingcang perguntou friamente.

“Majestade, já desloquei todas as tropas e homens da cidade para proteger a entrada da montanha. Quando chegar a hora, farei de tudo para escoltar Vossa Majestade e a comitiva com segurança.” Zhao Kai respondeu prontamente.

“Hmph!” Jun Qingcang riu com desdém. “Meu império, minha terra, minhas montanhas e rios... atravessar uma passagem de montanha e ainda assim ser tão difícil!”

“Pai, tenho algo a dizer.” Jun Heng, de treze anos, que estava brincando com a irmã ao lado, aproximou-se ao ouvir Zhao Kai.

“Hm?” Jun Qingcang virou-se para o filho.

“Na madrugada de hoje, levarei alguns homens para a montanha, capturaremos os ladrões pela cabeça, primeiro prenderemos seus líderes. Amanhã, pai, você poderá atravessar a passagem da montanha junto com meu irmão e minha irmã.” Jun Heng explicou.

O semblante de Zhao Kai ficou sério, e ele rapidamente disse: “Segundo príncipe, isso é imprudente! Os bandidos da montanha são os mais ferozes, sobreviventes de várias batalhas ao longo dos anos. Não podemos agir precipitadamente, é perigoso!”

“Heh, sou o segundo príncipe do grande império Liang. Como poderia temer esses insignificantes?” Jun Heng respondeu friamente, depois voltou-se para o imperador: “Pai, por favor, permita meu pedido!”

“Está bem!” Jun Qingcang assentiu, mostrando um leve alívio. “Esse é o meu filho.”

“Pai, eu...” o primogênito Jun Yin avançou, mas foi interrompido pelo irmão mais novo.

“Irmão, fique aqui para cuidar da pequena Yue e acompanhar o pai. Essas batalhas são com o irmão.” Jun Heng disse.

Ao lado, a ama de leite chegou carregando Ling Yue, que enquanto mamava na sala ao lado, ouviu a conversa.

“Yue’er!” Ao ver a ama trazendo a menina, Jun Yin rapidamente tentou pegá-la, mas seu pai foi mais rápido: “Você já comeu? Se estiver satisfeito, brinque um pouco comigo antes de dormir!”

“Mm mm...” Ling Yue respondeu sem poder evitar, comunicando-se com o pai: “Sim, sim, vamos brincar um pouco.”

“Ha ha ha, minha pequena princesa, tão esperta, já responde ao pai, ha ha ha...” Jun Qingcang riu, deixando até Zhao Kai admirado.

Ele já havia recebido a notícia da capital de que o imperador, em pessoa, escoltaria os fundos militares até a fronteira. Para Zhao Kai, isso não era surpreendente.

O que mais o impressionou foi um detalhe crucial: a pequena princesa, com menos de três meses, acompanharia o imperador. A capital havia ordenado que ele não se preocupasse com nada, apenas cuidasse bem da pequena princesa, e tudo ficaria resolvido.

Para Zhao Kai, essa tarefa era um enorme desafio.

Servir o imperador já era uma responsabilidade assustadora, muito menos cuidar de uma princesa de três meses!

A pequena princesa, com apenas três meses, além de mamar, o que mais poderia fazer?

Nem era preciso uma ama de leite extra, pois o próprio imperador trouxe tudo que ela precisava — roupas, comida — nada poderia ser melhor do que o que a família imperial oferece.

Agora, Zhao Kai compreendia bem o amor que o imperador tinha pela pequena princesa.

Veja só, antes a atmosfera estava tensa, mas agora, o ambiente na sala estava tão agradável!

“Pai, você assustou os outros.” Ling Yue suspirou mentalmente, um pouco sem jeito.

“...” Jun Qingcang guardou o sorriso e lançou um olhar para Zhao Kai. “Quanto à erradicação dos bandidos, seguiremos as ordens do segundo príncipe.”

“Sim, Majestade!” Zhao Kai respondeu imediatamente.

“Ah, o segundo irmão é valente, mas não tão astuto. Esses bandidos fortes de montanha só podem ser derrotados com estratégia.” Ling Yue pensava, dando um pequeno arroto.

Além disso, o segundo príncipe tem apenas treze anos, ainda uma criança. Zhao Kai talvez não confiasse totalmente nele.

Ling Yue observou Zhao Kai, que tinha um rosto nobre e uma figura robusta, diferente de muitos oficiais da capital, que eram gordos e oleosos por terem uma vida confortável demais.

“Yin’er, o que você acha?” Jun Qingcang perguntou ao filho mais velho, enquanto acariciava a filha.

“Acredito que devemos usar a inteligência. Ataques diretos não funcionarão, pois o terreno da montanha é cheio de curvas e difíceis de conquistar.” Jun Yin respondeu.

“Hm, eu também penso assim.” Jun Qingcang olhou com ainda mais carinho para a pequena filha em seus braços.

Veja só sua pequena princesa, com apenas três meses e tão esperta — provavelmente não há criança mais inteligente no mundo do que a nossa Yue’er.

“Irmão mais velho, então vamos elaborar uma estratégia.” Jun Heng disse a Jun Yin.

“Certo!” Jun Yin, confiante, pediu o mapa da montanha de Lingchuan a Zhao Kai. Espalhou-o sobre a mesa e começou a discutir com o irmão, Zhao Kai e Hei Yu.

No meio da noite.

Ling Yue dormia e acordava, e ao acordar para mamar, ouvia as discussões dos irmãos.

Às vezes, ela fazia pequenos comentários em seu coração, percebendo que as estratégias de guerra naquela sociedade marcial antiga não eram tão sofisticadas quanto as das gerações futuras.

Afinal, depois de centenas ou milhares de anos de experiência, as pessoas se tornam mais astutas.

“Pai, voltarei em breve!” Jun Heng ajoelhou-se diante do imperador.

“Cuide-se. Se houver qualquer problema, recue imediatamente. Não force a luta.” Jun Qingcang disse.

“Sim!” Jun Heng assentiu, e ao se levantar olhou para o pai no colo, dizendo: “Irmão mais velho, cuide bem do pai e da irmã.”

“Pode deixar.” Jun Yin respondeu.

Jun Heng, Hei Yu e uma centena de soldados de elite partiram.

Zhao Kai ficou parado aguardando, mas Jun Yin o fitou e disse: “Chefe do condado, você ficará aqui para ajudar a cuidar do pai.”

“Meu irmão mais velho é esperto. Com certeza, esse Zhao Kai tem algo estranho.” Ling Yue pensava, sorrindo alegremente.

Jun Qingcang segurava a filha sentando-se à mesa, examinando os registros do condado de Lingchuan nos últimos dois anos, franzindo levemente a testa.

“O aumento dos impostos para reparar templos? Uma pequena cidade construindo cinco templos? Por quê? Surgiu um imortal nesta Lingchuan?” Perguntou o imperador.

“Majestade, as construções foram financiadas voluntariamente pelos moradores, especialmente aqueles que vivem ao pé da montanha. Eles têm grande reverência pelo deus da montanha.” Zhao Kai respondeu.

“Hmph, deus da montanha!” O imperador jogou os registros para a frente, meio no chão. “Zhao, você também é um oficial formado, como pode acreditar em coisas tão fictícias? Isso foi devidamente investigado?”