Capítulo 16: O Homem Mais Insano que o Louco

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Perto do fim do ano, três grandes acontecimentos ocorreram no Reino de Liang.

O primeiro: nasceu a princesa mais velha de Daliang e, desde então, havia mais uma pessoa no salão imperial.

O segundo: descobriu-se que a residência do muito favorecido ministro da Administração Civil escondia um milhão de moedas de ouro, que foram confiscadas e incorporadas ao tesouro nacional. Toda a família do ministro foi enviada para servir nas fronteiras, embora a Consorte Imperial De e o príncipe mais velho tenham sido pouco implicados no caso.

O terceiro foi um acontecimento que deixou o povo profundamente perplexo: Sua Majestade, o imperador, pretendia levar a princesa Guochang, que acabara de completar um mês de vida, em uma viagem imperial até a fronteira para escoltar o pagamento dos soldos militares. Dois príncipes também o acompanhariam.

Nas ruas e vielas, o povo discutia animadamente.

— De onde veio essa princesinha para ser tão favorecida?

— Um bebê de apenas um mês será levado para a fronteira norte? Não vai morrer de frio?

— Desde a fundação do reino, há mais de dez anos, Sua Majestade sempre permaneceu na capital. Quando ele já havia demonstrado tamanho cuidado pelos soldados das fronteiras? Esse gesto realmente comove o coração!

— Será que essa princesinha é uma fada celestial? Talvez tenha sido o nascimento dela que levou Sua Majestade a amar tanto o povo!

Jun Qingcang ouviu o relatório de Pena Negra. Olhando para a pequena adormecida no divã ao lado, disse:

— Mesmo que Yue’er fosse uma fada, ainda assim não seria tão extraordinária quanto ela!

Uma fada jamais se preocuparia tanto com o próprio pai imperial!

Uma fada jamais se afligiria tanto com os assuntos de Estado dele!

Portanto, sua pequena Yue’er era mais poderosa e muito melhor do que qualquer fada.

— Majestade, a Consorte Shu veio pedir uma audiência — anunciou o eunuco Gao.

— Hum. Ela certamente veio impedir que Yue’er nos acompanhe. Diga-lhe que, uma vez tomada a decisão por mim, ninguém poderá fazê-la mudar — disse o imperador, acenando com a mão.

— Majestade, a Consorte Shu disse que não veio pedir que a princesinha fique para trás. Ela veio trazer algumas coisas — explicou o eunuco Gao em voz baixa.

Ele não queria acordar a princesinha. Ainda se lembrava do olhar do imperador na última vez em que ela fora despertada. O medo fizera sua nuca arder e doer, como se as lâminas do olhar imperial não apenas estivessem encostadas em seu pescoço, mas tivessem penetrado três centímetros nele.

— Hum? Mande-a entrar.

Ao saber que ela não viera tentar tomar sua filha, o imperador suspirou aliviado.

Rong Wenjing entrou no Salão do Cultivo do Coração. Ao ver a filha dormindo profundamente ao lado, soltou um suspiro suave, aproximou-se do imperador e fez uma reverência, ajoelhando-se.

— Saúdo Vossa Majestade!

— Gao Fu disse que você trouxe algumas coisas? — perguntou o imperador, olhando para Rong Wenjing.

— Sim, Majestade. Pensei que, nesta viagem de Yue’er para o norte, o clima seria muito frio e talvez ela não se sentisse bem. Por isso, preparei alguns medicamentos, além de sachês aromáticos para protegê-la dos ventos frios e das doenças...

Rong Wenjing fez com que Shuangxi trouxesse os objetos, um a um.

— Muito bem. Gao Fu, cuide de organizar tudo. Levaremos tudo conosco — ordenou o imperador, assentindo.

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O eunuco Gao recebeu os objetos trazidos pela Consorte Shu e indicou-lhe, com o olhar, que ela já podia partir.

Ultimamente, o imperador visitava menos o Palácio Zhuluo.

Isso acontecia porque ele pretendia levar a princesinha para o norte, e a Consorte Shu já o aconselhara várias vezes a deixá-la na capital.

Por causa disso, o imperador estava aborrecido.

— Sua serva se retira — disse a consorte, fazendo uma reverência antes de partir.

Gao Fu acompanhou a Consorte Shu até a saída e sorriu.

— Fique tranquila, Vossa Alteza. Vossa Majestade ama tanto a princesinha que certamente nada lhe acontecerá. Não tente mais disputar a menina com o imperador. Caso contrário, ele realmente ficará zangado.

— Como ele pode ser tão mesquinho? — reclamou a consorte, descontente.

— Psiu, Consorte Shu. Não se pode falar assim. Vossa Majestade ama sinceramente a princesinha — apressou-se Gao Fu a interrompê-la.

Ling Yue estava deitada em seu cueiro, apertando as mãozinhas, enquanto refletia sobre uma questão.

[Que mérito eu tenho para ser tão amada pelo meu pai imperial?]

[Meu pai é um tirano. Nunca ouvi dizer que também fosse um homem obcecado por mimar a própria filha!]

Ling Yue sentia que aquele comportamento do imperador era mais exagerado do que o de qualquer louco.

Sem perceber, ela já dormia ao lado do pai havia quase dois meses. Ainda bem que era apenas filha dele; caso contrário, seria sem dúvida um exemplo perfeito de concubina demoníaca capaz de arruinar um país.

Então, seria por não suportar separar-se dela que seu pai imperial pretendia levá-la para além da Grande Muralha?

A pequena cabeça de Ling Yue refletiu por um longo tempo, mas ela não conseguiu se lembrar de nenhum imperador, entre os registros históricos que lera em sua vida anterior, que tivesse amado tanto a própria filha.

Enquanto Ling Yue pensava nisso, não imaginava que seu amado pai imperial também estava refletindo sobre um problema.

— Minha pequena Yue’er é realmente esperta. Ela percebeu que há algo estranho em meu comportamento. Como devo lidar com isso?

Olhando para o cueiro ao lado da mesa e ouvindo os pensamentos da menina, Jun Qingcang girava lentamente os dedos.

— Pai imperial!

Jun Yin e Jun Heng entraram juntos e fizeram uma reverência.

— Já terminaram de se preparar? — perguntou Jun Qingcang, erguendo os olhos para os dois filhos.

— Sim, pai imperial. Já terminamos de arrumar tudo — respondeu Jun Yin, assentindo.

Ao lado dele, porém, Jun Heng já havia esticado o pescoço para olhar a pequena trouxa sobre o divã.

— Hum... hum...

Ao saber que os irmãos haviam chegado, Ling Yue deixou de pensar em outras coisas. Depois de passar dias inteiros dormindo até sentir as costas doloridas, espreguiçou-se e soltou dois pequenos gemidos.

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Como era de esperar, três rostos bonitos apareceram ao mesmo tempo.

O primeiro a entrar em seu campo de visão foi o segundo irmão, Jun Heng. Ele tinha sobrancelhas espessas, olhos grandes e brilhantes e, embora tivesse apenas treze anos, parecia mais alto e robusto do que o irmão mais velho, de quinze.

O irmão mais velho, Jun Yin, também olhava para ela. Seus traços eram delicados e, quando sorria, ficava extremamente bonito, transmitindo uma sensação agradável, como uma brisa de primavera.

De repente, outro rosto apareceu acima das cabeças dos dois irmãos. Ling Yue olhou para cima e seus olhos se estreitaram de tanto sorrir.

[Se formos comparar, esses dois irmãos, que ainda nem amadureceram completamente, realmente não são tão bonitos quanto o pai imperial.]

[O pai imperial é o homem mais bonito do mundo!]

— Hahahahaha...

Ao ouvir os pensamentos da filha, Jun Qingcang não conseguiu conter-se e caiu na gargalhada. Os dois filhos ficaram paralisados, com expressões estranhas no rosto.

[...]

Ling Yue contraiu o canto da boca e pensou:

[Será que o pai imperial consegue saber o que estou pensando? Por que está rindo com tanta alegria?]

— Cof, cof...

Percebendo que não conseguira se controlar, Jun Qingcang imediatamente conteve o sorriso e tossiu de leve.

— Vejam como sua irmã é adorável. Ela sorri assim que me vê. Com certeza gosta mais do pai imperial, não é, Yue’er?

Jun Qingcang afastou os dois filhos, estendeu os braços e pegou a filha no colo. Em seguida, tocou de leve o narizinho da menina e sorriu.

[Então o pai imperial gosta mais quando sorrio para ele? Podia ter dito antes! Eu achava que ele conseguiria ouvir a bebê falar. Se fosse assim, provavelmente ficaria assustado!]

Ling Yue soltou um suspiro de alívio.

Desta vez, Jun Qingcang não sorriu nem demonstrou qualquer reação estranha.

Na verdade, queria muito dizer à filha que conseguia ouvir seus pensamentos.

Mas temia que, ao descobrir isso, ela deixasse de lhe contar que o reino seria destruído dali a dois anos. Além disso, se tornasse a assustar a menina, seria ainda pior.

— Pai imperial, posso segurar minha irmã um pouco? — perguntou Jun Heng.

— Você sabe como fazer isso? — Jun Qingcang olhou para o filho com evidente desconfiança.

O coração de Jun Heng doeu um pouco. Como o pai imperial podia desconfiar tanto dele?

— É claro que sei! Eu consigo até erguer um grande caldeirão. Com certeza também consigo segurar minha irmã direitinho!

Ele bateu no peito enquanto falava.

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