Capítulo 24: Keiko Kanda e Akina Nakamori

Sede da Sony Music, Tóquio, Japão. Distrito de Minato, Konan, 1-7-1.

Foi aqui que, em 1950, nasceu o primeiro gravador de fita magnética do Japão, seguido pelo microfone condensador de estúdio e pelos fones de ouvido estéreo. Este é o estúdio de gravação mais sofisticado de toda a Ásia. Música de alta fidelidade, um ambiente de criação confortável, processos de gravação intuitivos, padrões sonoros consistentes, canais de distribuição abrangentes e uma experiência auditiva ininterrupta. Na década de 1990, a Sony Music consolidou toda a cadeia ecológica da indústria musical sob o lema "For The Music" (Feito para a Música).

Takakura Bunta chegou à sede da Sony Music com meia hora de antecedência. Primeiro, passeou pelo museu da Sony nas proximidades, onde a gloriosa trajetória da Sony Music estava documentada. Daqui a dez anos, o museu será realocado e o terreno será desenvolvido pela Sony em parceria com o Grupo Evergrande para a construção de residências de luxo. Esse seria um marco importante da entrada do Grupo Evergrande no mercado de Tóquio, além de ser a primeira parada da turnê global da Trupe de Dança Evergrande. Bunta já tinha assistido ao vídeo da apresentação em Tóquio; era simplesmente deslumbrante.

Pelo vídeo, a diretora da trupe, Lin Tongtong, dançava melhor que a vice-diretora, Bai Shasha. A dança de Bai Shasha era rígida na região lombar. Lin Tongtong conseguia realizar giros contínuos, algo que Bai Shasha não conseguia executar. Além disso, Lin Tongtong era graduada em artes por uma universidade de elite, enquanto a formação de Bai Shasha era de nível técnico, uma diferença acadêmica considerável. Contudo, na etapa de Tóquio, Bai Shasha deu a volta por cima. Como vice-diretora e assistente do conselho, ela planejou pessoalmente o espetáculo "Flores em Brocado", que impressionou a diretoria e fez o negócio de dança noturna da trupe explodir. Assim, Bai Shasha ascendeu ao poder e a então diretora, Lin Tongtong, foi afastada.

Bunta perambulou pelo térreo por mais de dez minutos, encerrando sua visita ao local que, em sua vida anterior, fora palco de tantas batalhas.

O telefone tocou. Era Keiko Kanda, produtora da Sony Music e colega de faculdade de Hirokazu Takano. Eles marcaram de se encontrar no Estúdio de Gravação Número 3. Através de Takano, produtor da TBS, Bunta soube que ela fora presidente do clube de música na época da faculdade e, após a formatura, trabalhou na Warner Music. Sua primeira artista foi a recém-estreante Akina Nakamori.

Em 1978 e 1980, Akina Nakamori tentou participar do programa de talentos "O Nascimento de uma Estrela" da emissora japonesa, mas falhou em ambas as vezes. Somente em 1981, aos 16 anos, ela competiu pela terceira vez, interpretando "Sonhos em um Caso" de Momoe Yamaguchi. Como a canção se adequava perfeitamente ao timbre grave e encorpado de Akina, ela obteve a pontuação mais alta da história do programa até então: 392 pontos. Após a competição, ela assinou com a agência Ken-On e a gravadora Warner Japan, abandonando o ensino médio na Universidade Meiji.

A agência e a gravadora providenciaram treinamentos para Akina. Inicialmente, cogitaram usar o nome artístico "Asuna Mori". O primeiro álbum, "Prologue", seguiu a tendência da época de um estilo mais maduro, sendo promovido com o slogan de "uma linda novata com um toque de sensualidade". O single, porém, tinha um ritmo leve e tratava de pureza juvenil. A repercussão foi morna, alcançando apenas a 49ª posição na parada Oricon.

No segundo álbum, Keiko Kanda assumiu a produção. Após consultar Akina, decidiram retomar seu nome real, "Akina Nakamori". Kanda acreditava que a aposentadoria da ícone nacional Momoe Yamaguchi deixara um vácuo imenso no entretenimento japonês, necessitando de uma nova diva. Kanda sugeriu capitalizar a semelhança física e vocal entre as duas para transformar Akina na sucessora de Momoe. Assim, o álbum foi posicionado sob o conceito de "A Sucessora de Momoe Yamaguchi".

O segundo álbum, "Shojo A" (Garota A), adotou a mesma estratégia de "controvérsia" usada na estreia de Momoe. Devido às letras com insinuações sexuais, a música foi banida pela emissora NHK, o que gerou um debate público e atraiu atenção massiva. O alto nível de polêmica impulsionou as vendas, levando o álbum ao 5º lugar na Oricon, com quase 400 mil cópias vendidas e diversos prêmios de revelação do ano.

O sucesso foi imediato. Keiko Kanda tornou-se a produtora exclusiva de Akina. Após consolidar a posição de Akina com a imagem de sucessora e a estratégia polêmica, Kanda incentivou-a a explorar diversos estilos musicais. Surgiu então o "Vibrato de Akina", um canto único com notas longas, saturadas e cheias de penetração. Nesse período, Akina teve 20 músicas e 13 álbuns no topo da Oricon, com vendas estrondosas e incontáveis prêmios, desencadeando uma "Akina-mania" na Coreia, Hong Kong e Sudeste Asiático.

A parceria durou até o surgimento do herdeiro da Johnny & Associates... Akina Nakamori e Masahiko Kondo se apaixonaram durante as filmagens de um drama. Enquanto Akina estava no Havaí gravando um comercial, a revista "Shukan Bunshun" revelou que Kondo teria "entrado bêbado" no quarto de Keiko Kanda, sendo esbofeteado e expulso após arranhar o rosto da produtora.

A agência Johnny & Associates declarou em uma conferência de imprensa: "Masahiko Kondo é um rapaz ingênuo e puro, dedicado e crente no amor. Ele sofreu muito após ser assediado por certa produtora musical. Por medo de afetar a carreira de Akina, ele chegou a sofrer de depressão." A agência apresentou até um laudo médico no local.

Essa tática, comum nos anos 2020, era algo sem precedentes na indústria do entretenimento dos anos 80. O efeito foi absoluto, comparável ao momento em que um Secretário de Estado americano apresentou um tubo de detergente no Conselho de Segurança da ONU. Kondo inverteu a opinião pública instantaneamente. A narrativa tornou-se a de que "a produtora invejosa tentou ser a terceira pessoa e foi rejeitada pelo ídolo". Na segunda semana, a Warner explicou oficialmente: "Keiko Kanda e Akina Nakamori tiveram divergências criativas e seguiram caminhos distintos." Kanda deixou a Warner e assinou com a Sony.

O estúdio da Sony funcionava por agendamento interno. Ao chegar ao Estúdio 3, Bunta não encontrou Kanda. O local estava limpo e os equipamentos reajustados. O engenheiro de som, testando a mesa, disse-lhe: "A produtora Kanda foi atender um telefonema. Ela pediu que você preparasse a partitura do acompanhamento."

Bunta olhou para a folha em branco sobre a mesa e sentiu um aperto. Ele sabia cantar a música, mas, sem qualquer base de teoria musical, escrever a partitura correta era uma tarefa impossível.

Nesse momento, uma moça entrou no estúdio segurando dois cafés.