Capítulo Cento e Quarenta e Nove: Espada de Luz Roxa e Escudo de Riscas Pretas

Sentado na gruta, Ye Changsheng segurava duas armas mágicas: uma espada e um escudo.

A espada era de cor púrpura, chamada Espada de Luz Púrpura, e o escudo era negro, chamado Escudo de Listras Negras.

Os tesouros antigos eram conhecidos por seu poder formidável e, ao contrário de algumas armas mágicas comuns, não exigiam afinidades específicas com raízes espirituais por parte do cultivador.

Portanto, entre os cultivadores de alto escalão, os tesouros antigos costumavam ser os mais cobiçados.

Mesmo o pior dos tesouros antigos custava mais de cinquenta mil pedras espirituais, sendo capaz de despertar a cobiça até mesmo de cultivadores no estágio da Alma Nascente.

Conseguir um ou dois tesouros antigos no estágio de Formação de Núcleo permitia que alguém saltasse imediatamente para o grupo dos cultivadores mais poderosos daquele nível.

Ye Changsheng possuía mais de uma arma mágica, obtidas ao derrotar o cultivador de Formação de Núcleo da Seita do Espírito Imperial e o da Seita da Harmonia Celestial.

Contudo, ele não tinha a intenção de refinar nenhuma delas.

Afinal, em termos de poder, elas ainda ficavam bem atrás desses dois tesouros antigos.

Acomodado tranquilamente em sua gruta, dedicando-se a refinar os dois tesouros antigos, Ye Changsheng mal saíra de um período de reclusão e já entrava em outro.

Alguns meses depois, ele abriu lentamente os olhos. Olhando para dentro de si, fitou a pérola de tons dourados e azulados em seu dantian e exibiu um sorriso satisfeito.

Esta sessão de reclusão não serviu apenas para refinar as armas mágicas, mas também para consolidar seu cultivo e sua energia espiritual no estágio de Formação de Núcleo.

Ao sair da gruta e recordar os diversos talismãs de transmissão de som recebidos anteriormente, Ye Changsheng estreitou ligeiramente os olhos, partiu da Pequena Ilha Huan e seguiu em direção à Ilha Kuixing.

Apenas se isolar do mundo não era suficiente; agora que acabara de formar seu núcleo, precisava interagir com outros cultivadores do mesmo patamar para inteirar-se sobre os tabus e particularidades deste reino.

Ao chegar diante do Pico Tianzhu, o ponto mais alto da Ilha Kuixing, Ye Changsheng enviou um talismã de transmissão de som para o interior.

Momentos depois, as portas da gruta no Pico Tianzhu se abriram amplamente e, acompanhado por uma gargalhada franca, um homem de meia-idade emergiu.

Tratava-se do mestre da Ilha Kuixing, o Verdadeiro Longo de Madeira!

— A ilustre visita do Companheiro Daoísta Ye realmente traz grande honra à minha humilde morada! Por favor, entre, entre!

Ye Changsheng ergueu as mãos em cumprimento com um sorriso e disse:

— No dia em que concluí a formação do meu núcleo, não pude receber prontamente a visita dos senhores daoístas. É realmente uma grande falha minha!

— De modo algum, de modo algum! O Irmão Ye acabou de alcançar o Grande Sucesso do Núcleo Dourado; todos nós já passamos por esse estado e compreendemos perfeitamente. O Irmão Ye não precisa se preocupar com isso!

Conversando amigavelmente, ambos entraram na gruta e sentaram-se em seus respectivos lugares de honra e hóspede.

Após breves cortesias, o Verdadeiro Longo de Madeira começou a sondar, de maneira sutil, a origem de Ye Changsheng.

— O Irmão Ye me parece deveras desconhecido. Considero-me bastante familiarizado com a região sudoeste deste Mar Estelar Interior, mas simplesmente não consigo discernir de qual linhagem o Irmão Ye descende!

Com um sorriso no rosto, Ye Changsheng respondeu:

— No passado, sempre levei uma vida reclusa. Só vim para a Ilha Kuixing em busca da Água do Espírito de Neve e do Líquido de Fogo Celestial após alcançar o estágio de Pseudonúcleo. É natural que o Irmão Longo de Madeira não tenha ouvido falar de mim!

— Oh, foi assim então! — O Verdadeiro Longo de Madeira acariciou a barba, com um brilho singular cruzando seus olhos.

Vida reclusa?

Sons como esse eram difíceis de acreditar. Como alguém poderia viver em reclusão absoluta até atingir o estágio de Pseudonúcleo?

Neste mundo, a menos que se possuísse a suprema aptidão de uma Raiz Espiritual Celestial, cultivar-se até o Pseudonúcleo ou a Formação de Núcleo exigia necessariamente entrar no mundo secular e lidar com vários tipos de cultivadores.

Uma vez em contato com outros cultivadores, conflitos e disputas tornavam-se inevitáveis.

Sendo assim, por mais obscura que fosse a pessoa, ao alcançar tal patamar, sua existência acabaria sendo notada por alguém.

No entanto, este Companheiro Daoísta Ye parecia ter surgido do nada, sem deixar qualquer rastro de sua procedência.

Isso fez com que o Verdadeiro Longo de Madeira ficasse desconfiado.

Apesar disso, ele não era tolo a ponto de insistir em desenterrar as origens de Ye Changsheng.

Cada um tinha seus próprios segredos; afinal, quem conseguia alcançar a Formação de Núcleo jamais seria uma figura simples.

Ter um passado encoberto por mistérios era perfeitamente normal.

Por essa razão, o Verdadeiro Longo de Madeira fez apenas algumas perguntas casuais e abriu mão de investigar a procedência de Ye Changsheng.

Em vez disso, seu tom tornou-se mais caloroso ao perguntar:

— Sendo assim, o Irmão Daoísta é um cultivador solitário?

— De fato, por ora sou um cultivador independente!

As palavras de Ye Changsheng imediatamente avivaram o entusiasmo do Verdadeiro Longo de Madeira.

Com uma risada sonora, ele questionou:

— Então, pergunto-lhe: o Irmão Ye teria a intenção de se juntar à nossa Ilha Kuixing?

— Nossa Ilha Kuixing pertence às forças externas do Palácio das Estrelas e é considerada parte dele. Se o Irmão Daoísta se unir à ilha, será o mesmo que ingressar no próprio Palácio das Estrelas!

— O Palácio das Estrelas governa todo o nosso Mar Estelar Caótico; os benefícios de se juntar a ele dispensam maiores apresentações, não acha?

— Além disso, após ingressar na Ilha Kuixing, o Irmão Daoísta poderá assumir diretamente o cargo de vice-mestre da ilha, recebendo uma estipêndia anual de quinhentas pedras espirituais. O senhor não precisará mais se desgastar para acumular pedras espirituais, podendo cultivar tranquilamente em sua gruta e desfrutar das oferendas trazidas pelos discípulos subordinados. Esta é uma oportunidade que muitos desejam ardentemente, mas jamais conseguem!

O Verdadeiro Longo de Madeira enumerou com extremo entusiasmo uma infinidade de vantagens em se juntar à Ilha Kuixing.

E acrescentou que, com um desempenho notável na ilha, seria perfeitamente possível integrar-se de fato ao Palácio das Estrelas no futuro.

Após expor toda aquela série de argumentos, ele fitou Ye Changsheng com um olhar repleto de expectativa.

O rosto de Ye Changsheng exibiu uma expressão pensativa. Momentos depois, com um semblante que misturava vergonha e hesitação, ele respondeu:

— Ah, para ser sincero com o Irmão Daoísta, fiquei bastante tentado ao ouvir tantas condições vantajosas, mas... estou tão acostumado a ser uma garça livre nas nuvens que, por ora, não tenho planos de me vincular a nenhuma facção!

Ao ouvir isso, um lampejo de decepção cruzou os olhos do Verdadeiro Longo de Madeira, que logo soltou uma risada e disse:

— Compreendo. Já que o Irmão Ye não deseja se juntar à Ilha Kuixing, não posso forçá-lo. Apenas espero que, caso o Irmão Ye mude de ideia no futuro, considere a Ilha Kuixing como sua primeira opção!

— Com certeza, na próxima vez! — Ye Changsheng ergueu as mãos em cumprimento.

— Excelente! — O Verdadeiro Longo de Madeira alisou a barba e continuou:

— Sou um pouco mais velho e ingressei no estágio de Formação de Núcleo um pouco antes do Irmão Ye. Tenho certas compreensões sobre este reino e, já que o Irmão Ye nos honra com sua presença hoje, podemos aproveitá-la para debatermos e trocarmos ideias!

Ye Changsheng aguardava exatamente por essas palavras. Seu rosto iluminou-se com um sorriso e ele saudou:

— Sendo assim, muito obrigado, Irmão Daoísta!

A partir de então, ambos passaram a discutir os diversos mistérios e nuances do estágio de Formação de Núcleo.

Como o Verdadeiro Longo de Madeira já estava no estágio de Formação de Núcleo havia mais de cem anos, sua experiência era naturalmente vasta.

Ye Changsheng obteve com ele inúmeras informações pertinentes aos cultivadores desse nível; conhecimentos que não chegavam a ser segredos absolutos, mas que raramente circulavam entre os cultivadores de baixo escalão.

Sem o intercâmbio com outros cultivadores de Núcleo, seria extremamente difícil tomar conhecimento de tais fatos.

A conversa com o Verdadeiro Longo de Madeira revelou-se imensamente proveitosa para Ye Changsheng. Duas horas mais tarde, ele levantou-se para se despedir do anfitrião.

Lançando um olhar carregado de significado para um determinado canto da gruta, Ye Changsheng sorriu e disse:

— Agradeço imensamente pelos conselhos do Verdadeiro Mestre no dia de hoje. Quando tiver tempo no futuro, certamente virei visitá-lo novamente!

— Haha, estarei aguardando a visita do Irmão Ye! — respondeu o Verdadeiro Longo de Madeira, erguendo as mãos em despedida.

Ye Changsheng assentiu com a cabeça e retirou-se da gruta.