Capítulo Setenta e Três: O Presságio da Tempestade

Quando Ye Changsheng iniciou seu retiro para se dedicar ao cultivo, todo o Reino de Yue foi tomado por uma inquietação sutil, como correntes ocultas sob a superfície. Os líderes das grandes seitas saíram de seus próprios retiros, começaram a trocar informações com frequência e a se reunir. Mensagens mágicas eram enviadas de diversos refúgios, convocando ou acordando os cultivadores de alto escalão que estavam fora ou em reclusão, reunindo-os para deliberar sobre assuntos desconhecidos.

Logo, os anciãos supremos das sete grandes seitas, todos cultivadores do estágio de Núcleo, encontraram-se secretamente fora da Seita Lua Velada. Com expressões carregadas, questionavam insistentemente um casal sobre vários assuntos. Esse homem e mulher eram justamente os cultivadores da Seita Harmonia que haviam perseguido Ye Changsheng antes. Pareciam ter conquistado parte da confiança da Seita Lua Velada.

O grupo deliberou por muito tempo, e finalmente dispersou com semblantes sombrios. Nas montanhas Taiyue, numa câmara secreta do Vale do Bordo Amarelo, sete ou oito cultivadores do estágio de Núcleo foram convocados repentinamente, reunindo-se para ouvir, com tensão, as palavras de um idoso de túnica amarela, com cabelos e barba brancos.

Entre eles estava Li Huayuan, que Ye Changsheng já conhecera. À medida que o idoso terminava seu discurso, todos os cultivadores do Núcleo ficavam cada vez mais preocupados, e uma atmosfera pesada se espalhava pela caverna. Por fim, após ouvir as últimas palavras do ancião, os cultivadores do Núcleo saíram, cada um com expressão indecisa.

Alguns dias depois, uma equipe composta pela elite dos altos escalões das sete seitas reuniu-se repentinamente fora da Seita Lua Velada, liderada por uma anciã de cabelos completamente brancos. Quem a conhecesse ficaria surpreso, pois era a Grande Anciã da Seita Lua Velada, que estava reclusa havia séculos e não aparecia em público há muito tempo.

Ela, uma cultivadora do estágio de Bebê Primordial, liderava pessoalmente o grupo, seguida por sete ou oito cultivadores do Núcleo. Entre eles estava o estranho Qiong, que Ye Changsheng já encontrara. Eles atravessaram rapidamente as fronteiras do Reino de Yue, dispersando-se rumo aos reinos de Cheqi e Jiang.

O prenúncio de tempestade era evidente: embora as notícias ainda não tivessem sido divulgadas, alguns cultivadores próximos aos líderes já haviam captado rumores. Logo, um clima de pânico se espalhou entre os cultivadores do estágio de Fundação das sete seitas, enquanto os discípulos do estágio de Qi não percebiam absolutamente nada de anormal.

No entanto, não demorou para que percebessem que, nas lojas do mercado e nos estabelecimentos secretos, os preços de tesouros mágicos, talismãs excepcionais e itens de alto nível subiram rapidamente. Um artefato que antes valia trezentas pedras espirituais agora era vendido por quinhentas. O aumento era exorbitante.

A inflação dos preços chamou a atenção dos mais atentos. Han Li, que estava se preparando para avançar ao estágio de Fundação, logo percebeu algo errado após visitar o mercado algumas vezes. Embora não soubesse exatamente o que estava acontecendo, entendia que o súbito aumento de demanda por talismãs e artefatos indicava que algum tipo de tumulto estava para acontecer.

O pacato mundo dos cultivadores do Reino de Yue estava prestes a ser abalado por um grande evento.

Han Li não conhecia muitos cultivadores do estágio de Fundação. O administrador do Jardim das Cem Ervas, o velho Ma, era um deles; Ye Changsheng, outro. Entre os dois, Han Li confiava mais no velho Ma, pois convivera com ele por muito tempo. Além disso, Ma, de temperamento frio por fora e quente por dentro, já havia ajudado Han Li, tornando-o alguém de confiança.

Ye Changsheng, por outro lado, era demasiado misterioso. Apesar de sempre negociarem de forma justa, Han Li mantinha certa cautela em relação a ele.

Ao perceber as correntes ocultas sob a calmaria do Reino de Yue, Han Li procurou o velho Ma, tentando sondá-lo em busca de informações. Porém, ao ouvir Han Li mencionar as mudanças de preço no mercado, Ma mudou de expressão imediatamente, balançou a cabeça com vigor e disse: "Não se preocupe com esse tipo de assunto, não é algo para um discípulo do estágio de Qi!"

Sem alternativas, Han Li deixou o refúgio do velho Ma e, parado no Jardim das Cem Ervas, ficou pensativo. Se não descobrisse o que estava para acontecer, não conseguiria se concentrar em seu cultivo.

Após hesitar por algum tempo, Han Li finalmente decidiu procurar o Mestre Ye para informações. Sabia onde ficava o refúgio de Ye Changsheng: este lhe indicara o local quando pediu ajuda para reunir materiais de alquimia.

...

Do lado de fora do refúgio de Ye Changsheng, um talismã de transmissão de voz voou até ele. Durante o retiro, Ye Changsheng abriu os olhos, pegou o talismã, ativou-o e ouviu a voz da Irmã Chen:

"Irmão, já vendi todos os talismãs e materiais. Estou agora do lado de fora do seu refúgio!"

Ye Changsheng levantou-se, ativou a matriz de proteção da entrada, e a figura de Irmã Chen apareceu diante dele. Uma brisa perfumada o envolveu quando ela entrou, lançando-lhe um olhar ressentido: "Irmão, encontrar você é realmente difícil!"

Sua voz melodiosa tinha um toque de mimo. Ye Changsheng riu sem graça, avançou e segurou sua mão: "Estou ocupado com alguns assuntos importantes!"

Ao ouvir isso, Irmã Chen, com um olhar sedutor, tirou um saco de armazenamento: "As pedras espirituais estão todas aqui. Sei que este é o seu maior interesse!"

"Irmã, você fala como se eu fosse um sujeito sem sentimentos, mas saiba que, em meu coração, você sempre foi a pessoa mais importante!"

"Essas pedras espirituais não significam nada. Mesmo que me oferecessem todas as pedras espirituais do mundo, se você estivesse ao meu lado, não olharia para nenhuma delas!"

"Ah, conversa fiada!"

Apesar das palavras, Irmã Chen logo sorriu, claramente apreciando a doçura dessas declarações.

"Mesmo que me oferecessem a chance de avançar ao estágio de Bebê Primordial, se tivesse que escolher entre essa oportunidade e você, não hesitaria em descartá-la para ficar ao seu lado!"

"Irmã, você nunca saberá o quanto é importante para mim!" Ye Changsheng pronunciou frases encantadoras sem dificuldade, como se não custassem nada.

Essas palavras dissiparam toda a mágoa de Irmã Chen, que o abraçou com emoção.

Ye Changsheng pegou o saco de armazenamento e, ao examinar com sua consciência espiritual, ficou impressionado: quase vinte mil pedras espirituais.

"Tudo isso?"

"Sim, os preços dos talismãs aumentaram muito recentemente, então o lucro também cresceu bastante!"

Ye Changsheng pensou consigo: realmente não esperava por isso... A guerra faz os preços dos artefatos dispararem; vender esses itens em tempos de guerra é o negócio mais lucrativo!

"Por que não pensei nisso antes? Parece que sou mesmo bondoso demais!" pensou ele.

Decidiu aproveitar o período de alta dos preços para replicar e vender mais talismãs e artefatos.

"Não estou fazendo isso para ganhar dinheiro, mas para fortalecer o Reino de Yue. Estou contribuindo para o país, e as sete seitas deveriam me agradecer!" pensou Ye Changsheng.