Capítulo Oitenta e Nove: A Mina de Pedras Espirituais

Do lado de fora do palácio, Xuan Le esperou desde a manhã até a tarde, até o sol se pôr atrás das montanhas, sem ver Ye Changsheng sair.

Seu olhar aos poucos tornou-se apático.

Aproximando-se, Xuan Le falou com delicadeza às duas cultivadoras do estágio de refinamento de Qi:

— Caras discípulas, poderiam avisar a Anciã Nangong?

Lançando-lhe um olhar de impotência, as duas balançaram a cabeça:

— Tio Xuan, como ousaríamos interromper a Anciã Nangong em seus assuntos?

— Afinal, o que aquele discípulo do Vale do Bordo Amarelo tanto tem a tratar com a Anciã Nangong para conversar por tanto tempo? — disse Xuan Le, já um tanto irritado.

Ele andava de um lado para o outro diante das portas do palácio, franzindo o cenho sem parar.

No interior do salão, após uma sucessão de ataques tão intensos quanto batidas de tambor, ressoou a voz grave e envolvente de Ye Changsheng:

— Mestra, na verdade, eu menti para você. Lá fora não se ouve nada do que acontece aqui dentro, não precisa mais se segurar!

Nangong Wan, com uma das mãos apoiada na mesa e a outra tapando a boca, esforçava-se ao máximo para não emitir nenhum som.

Olhou para Ye Changsheng com raiva.

No entanto, aquele olhar já não tinha o gume afiado do início, tornando-se, ao contrário, um poço de sedução de uma limpidez capaz de tirar o fôlego.

Já não havia qualquer poder de ameaça.

Ye Changsheng soltou uma risada baixa:

— Mestra, ainda está me culpando com esse olhar? Mas essa formação já não pode mais te prender!

O olhar dele era carregado de escárnio:

— Agora, quem não quer ir embora é você!

Nangong Wan quase não conteve o ímpeto de gritar de fúria; não era por vontade própria que permanecia ali, desde o começo estava nas mãos de Ye Changsheng, sem poder escapar.

Além disso, agora seu corpo estava exausto, sem forças sequer para se mover.

Mas ela não ousava abrir a boca, temendo não conseguir mais se conter se o fizesse.

Naquele momento, Nangong Wan era como uma frágil folha à deriva em meio às ondas bravias do mar, lutando para não naufragar, mantendo-se à tona com dificuldade.

Ao vê-la naquele estado, Ye Changsheng de repente suavizou os movimentos, tornando-se gentil.

Mantendo aquele ritmo, após algum tempo, quando Nangong Wan finalmente se adaptou, seus nervos tensionados começaram a relaxar pouco a pouco.

Era como uma sinfonia que, após um prelúdio tempestuoso, entrava em um interlúdio calmo e suave.

É nesse momento que o espírito relaxa por completo.

De repente, Ye Changsheng avançou com força até o fim, e em um instante a melodia chegou ao seu clímax, explodindo em notas agudas.

— Ah...

Nangong Wan finalmente não conseguiu mais conter-se, soltou um gemido de dor, como um cisne de asas partidas, seu corpo inteiro ficou tenso.

Instantes depois, desabou, completamente relaxada.

Então, como uma represa rompida, um canto celestial irrompeu, impossível de conter.

...

Do lado de fora, quando Xuan Le já estava quase completamente entorpecido pela espera, finalmente a porta se abriu.

Ye Changsheng saiu, com uma expressão nada boa no rosto.

— Irmão Ye, o que aconteceu? — Xuan Le imediatamente se aproximou, cheio de dúvidas no olhar.

— Ai, nem me fale! — Ye Changsheng assumiu um ar de completo azarado e respondeu resignado: — Nem sei o que aquele ancião fez para irritar a Anciã Nangong, mas assim que entrei ela passou o tempo todo me repreendendo e castigando!

Ao ouvir isso, Xuan Le ficou ainda mais desconfiado.

Será que podia acreditar nessa história?

Mas, pelo semblante de Ye Changsheng, não parecia estar mentindo.

Além disso, não havia mesmo outra explicação plausível. Xuan Le de fato não conseguia imaginar o que um discípulo do estágio de fundação poderia estar fazendo tanto tempo no salão da Anciã Nangong.

— Irmão Ye, todos nós já estamos esperando por você há horas! — disse Xuan Le com um sorriso amargo.

— Mea culpa, mea culpa, a culpa é toda minha. Desculpe, irmão Xuan!

— Ai, deixa pra lá, vamos logo! — Xuan Le balançou a cabeça e levou Ye Changsheng dali.

Na entrada do palácio, uma das duas moças de guarda murmurou para a outra:

— Você sentiu? Quando o Tio Ye saiu, parecia exalar um cheiro estranho...

— Também achei estranho. Quando entrou, não tinha esse cheiro! — respondeu a outra.

— A Anciã Nangong nunca deixou alguém permanecer tanto tempo em seu salão!

— Quem será essa velha conhecida da Anciã Nangong, afinal?

Enquanto as duas cochichavam, de repente uma voz gélida ecoou do salão:

— O que vocês estão dizendo aí?

Imediatamente, as duas servas ficaram lívidas de medo, ajoelharam-se e imploraram:

— Perdão, Mestra!

— Vinte bofetadas!

— Sim, Mestra!

Nenhuma ousou desobedecer.

Mas, mesmo enquanto recebiam o castigo, uma dúvida lhes atravessou o coração:

Por que a voz da Anciã Nangong parecia um pouco rouca?

No salão, Nangong Wan tombou sem forças sobre o divã, exalando uma languidez envolvente.

Seu olhar estava perdido, desfocado no vazio à frente.

Após um tempo, murmurou baixinho:

— Canalha sem vergonha!

...

Depois de alguns dias de viagem, Ye Changsheng conduziu os dez discípulos do Vale do Bordo Amarelo, junto com Xuan Le e os demais discípulos do Clã da Lua Oculta, até um vasto ermo.

A mina de pedras espirituais localizava-se em um desfiladeiro profundo, com mais de cem metros de altura, no meio da planície.

Ao chegarem, alguns cultivadores vieram de dentro da mina recepcioná-los.

Um deles, chamado Yu Xing, era um cultivador do estágio inicial da fundação, aparentando ter uns cinquenta ou sessenta anos, com um semblante astuto.

Havia mais cinco ou seis discípulos do estágio de refinamento de Qi.

Eram todos os guardas que protegiam a mina até então.

Após reunirem-se, Xuan Le exibiu a insígnia da Aliança das Sete Seitas e declarou:

— A partir de agora, entre todos nós, eu estarei à frente. Alguém tem objeção?

Sendo um cultivador do estágio avançado da fundação e com a autorização da Aliança das Sete Seitas, era natural que Xuan Le assumisse a liderança.

Yu Xing, estando só no início da fundação, não tinha motivos para se opor e assentiu.

Ye Changsheng tampouco tinha interesse em disputar um comando sem grande utilidade, limitando-se a concordar com um leve aceno.

— Muito bem, vamos descer e preparar as defesas! Embora eu seja o líder, respeitarei sempre as opiniões dos dois irmãos — disse Xuan Le, olhando para ambos.

Ye Changsheng apenas sorriu, indiferente.

Xuan Le voltou seu olhar para a mina, onde brilhou uma centelha de cobiça.

A matriz de teleporte, o grande talismã de deslocamento, a aranha de jade de sangue...

Ele estava decidido a obtê-los!

À frente da mina, Yu Xing, pertencente ao Castelo Celestial, detalhou para Ye Changsheng e Xuan Le a situação do local.

— Temos que entregar uma quantidade fixa de pedras espirituais à Aliança das Sete Seitas todo mês. Se a produção mensal não for suficiente, somos nós que precisamos compensar a diferença — explicou Yu Xing.

Xuan Le, atento, perguntou:

— E se produzirem mais do que o estipulado?

— Mais do que o estipulado? — Yu Xing sorriu enigmaticamente e balançou a cabeça. — Isso nunca acontece...

Ye Changsheng logo percebeu que, se houvesse excesso na produção, provavelmente acabaria no bolso de Yu Xing e dos outros.

— Este lugar é um verdadeiro tesouro para mim! — pensou Ye Changsheng, olhando para as galerias da mina.