Capítulo Cinco: Doutrina do Poder de Fogo Superior (Peço Investimento, Peço Votos de Recomendação!)

As palavras daquele irmão Li não convenceram nem um pouco Ye Changsheng. Embora não soubesse exatamente quais eram os planos do outro, preferia manter-se cauteloso; antes de alcançar uma cultivação suficiente, jamais arriscaria sair para desbravar o mundo. Como dissera ao irmão Li, enquanto não alcançasse a fase de Fundação, não se afastaria muito do Vale dos Bordos Amarelos.

Explorar era algo fora de questão; só lhe restava consumir elixires e manter o ritmo de cultivo. Entrar no jardim de ervas era como voltar ao lar, onde todos eram talentosos e as conversas agradáveis. Retornando ao jardim, Ye Changsheng prosseguiu com seu esforço devorando medicamentos e cultivando.

Seu método de cultivo era uma técnica básica de atributo metálico, chamada “Segredo do Espírito Dourado”, composta por treze níveis, correspondentes às treze etapas da fase de Refinamento de Qi. Era uma técnica comum, facilmente adquirida por uma ou duas pedras espirituais. A vantagem era que, após cultivá-la, o poder mágico tornava-se vigoroso e a força de ataque aumentava consideravelmente, o que era muito útil em combates. O ponto fraco era o progresso lento. Contudo, sob o efeito de grandes quantidades de elixires, essa deficiência praticamente desaparecia.

O tempo passou num piscar de olhos; já se completavam dois anos desde que Ye Changsheng chegara ao Vale dos Bordos Amarelos. Em dois anos, graças ao uso intenso de elixires, avançou do quinto para o décimo segundo nível de Refinamento de Qi. Esse ritmo era muito mais rápido do que quando era cultivador errante. Provavelmente, a razão era a densidade espiritual do Vale, que tornava o cultivo muito mais eficiente do que fora dele.

Ao atingir o décimo segundo nível, por mais que continuasse a consumir elixires, nada mais surtia efeito. Aqueles dois tipos de pílulas já não serviam para nada. Era hora de pensar em alcançar a Fundação.

Ye Changsheng saiu do jardim de ervas com o semblante carregado de preocupações. Primeiro, dirigiu-se ao Salão das Máquinas para entregar uma tarefa; lá, o discípulo responsável já não era o irmão Li de antes. Ye Changsheng mantinha sempre uma cautela especial em relação a ele.

Ao sair do Salão das Máquinas, Ye Changsheng olhou as nuvens brancas no horizonte, sentindo-se um pouco perdido. "Parece que terei mesmo de participar da Prova da Restrição Sangrenta!" Calculando o tempo, faltavam cerca de seis meses para o evento. "Com minha força atual, participar da Prova da Terra Sangrenta não deve ser problema!" Ponderando, acariciou o queixo.

Atualmente, possuía duzentas pedras espirituais, centenas de talismãs básicos e duas ferramentas mágicas de qualidade superior. "Com esses talismãs, ao menos posso garantir minha sobrevivência no território sangrento!" "Seja qual for o inimigo, basta lançar dezenas de talismãs; se não bastar, uso centenas. Afinal, o que menos me falta são talismãs!" "Mesmo que tenham ferramentas de defesa de qualidade suprema, acabarão reduzidos a pó!"

Por ser alguém vindo de outro mundo, Ye Changsheng sofria de uma fobia de insuficiência de poder de ataque. Não importava o inimigo: primeiro, uma saraivada de ataques, depois o resto. Seu estilo era o de cobertura total de fogo. "Mas... talvez seja melhor preparar outros métodos também, para garantir mais segurança!" Ye Changsheng franziu a testa: "Ferramentas superiores, no estágio em que estou, são apenas o básico." "Tenho que arranjar algumas de qualidade suprema!"

Decidido, subiu em sua folha voadora, dada pelo Vale dos Bordos Amarelos, e voou em direção ao mercado. O mercado do Vale era bem conhecido no mundo da cultivação do Reino Yue, pois estava situado na cordilheira Taiyue, próxima à fronteira com o Reino Yuanwu, ao norte. Muitos cultivadores de Yuanwu vinham negociar ali.

Yuanwu era um país de porte médio, similar ao Reino Yue, com uma comunidade de cultivadores igualmente poderosa. O mercado da Seita Estrela Celeste de Yuanwu era algo que Ye Changsheng sempre desejara visitar, mas ainda não havia alcançado a Fundação e nunca fora.

O mercado do Vale ficava na extremidade nordeste da cordilheira Taiyue; Ye Changsheng voou por um bom tempo até chegar lá. Por precaução, pousou nos arredores, trocou de roupa, colocou um chapéu e ocultou sua identidade. Muitos se vestiam assim no mercado, então não parecia estranho.

Seu objetivo era adquirir algumas ferramentas mágicas de qualidade suprema, além de tentar encontrar talismãs de maior valor. Contudo, antes disso, precisava resolver outra questão: dinheiro.

"As ferramentas de topo custam entre trezentas e duas mil pedras espirituais; mesmo a mais simples está fora do meu alcance!" pensou Ye Changsheng. Sinceramente, entre os discípulos de Refinamento de Qi, era um verdadeiro abastado, mas mesmo assim não conseguia comprar uma ferramenta suprema. Isso mostrava o quão caras eram.

Na obra original, apenas alguns discípulos das sete seitas possuíam ferramentas desse nível, pois eram destinadas aos cultivadores da Fundação. "Pensando bem, é absurdo: na história, o velho demônio Han, com apenas onze níveis de Refinamento de Qi, levava duas ervas espirituais milenares ao Pavilhão das Mil Maravilhas para trocar por tesouros!"

"Essas ervas milenares são disputadas até por cultivadores do estágio de Formação de Núcleo, e cada uma valia quase três mil pedras espirituais!" "Duas dessas ervas representam uma fortuna imensa; não sei como Han Li teve coragem de oferecê-las!" Refletindo, Ye Changsheng achava as ações de Han Li verdadeiramente insanas. Mais estranho ainda era que o Pavilhão das Mil Maravilhas não tentou prejudicá-lo.

Diferente de Han Li, que podia oferecer duas ervas milenares por uma ferramenta, Ye Changsheng precisava agir com cautela para ganhar dinheiro. Encontrou um espaço vazio no mercado e, imitando outros, montou uma banca.

Colocou duas ou três frascos de pílulas úteis para cultivadores de Refinamento de Qi, como Pílulas de Nutrição e Pílulas Dragão Amarelo. Também exibiu um monte de ferramentas mágicas sem valor, esperando vendê-las. O item mais valioso era a pilha de talismãs.

Talismãs básicos de nível inferior valiam em média duas pedras espirituais cada. Os de nível médio valiam cerca de oito pedras cada. Ye Changsheng tinha muitos em estoque, mas nunca colocava todos à venda de uma vez.

Vender mercadorias no mercado era algo que ele já fizera várias vezes como cultivador errante, então tinha experiência. No primeiro dia, vendeu dezenas de talismãs e oito frascos de pílulas, arrecadando trezentas pedras espirituais. No segundo dia, mudou o visual usando um talismã para alterar sua aparência e continuou vendendo. O rendimento foi novamente de cerca de trezentas pedras.

No terceiro dia...

...

Após cinco dias seguidos de venda, no último, seu negócio foi especialmente movimentado, rendendo mais de quinhentas pedras espirituais. Em cinco dias, acumulou mais de mil pedras. Imediatamente parou de vender, pois a circulação excessiva de pílulas e talismãs poderia chamar a atenção de pessoas perigosas.

No sexto dia, deu uma volta pelo mercado e comprou alguns talismãs de nível básico avançado. "Ora, por que hoje ninguém vende Pílulas Dragão Amarelo?" Ao passar por uma banca, ouviu alguém comentar. "Pois é, procurei o dia todo e não achei quem vendesse Pílulas Dragão Amarelo ou de Nutrição." "As pílulas dos dias anteriores eram de ótima qualidade, uma pena!"

Ye Changsheng olhou discretamente para o grupo e afastou-se devagar. Parecia que suas pílulas e talismãs já tinham uma reputação. Fama não era bom sinal, pois atraía olhares indesejados. "Parei no momento certo!" pensou.

Seguindo adiante, Ye Changsheng planejava comprar ferramentas mágicas e talismãs para si.