Capítulo Quatro: O Mestre Estelar Primordial

De pé do lado de fora do quarto, o irmão Li exibia um sorriso largo, demonstrando uma cordialidade incomum.

No íntimo, Ye Changsheng se manteve atento e perguntou:

— Irmão Li, veio me procurar por algum motivo?

— Irmão Ye, você acertou em cheio! De fato, tenho um assunto a tratar com você.

— Por favor, diga.

— É o seguinte, irmão Ye, já ouviu falar do Daoísta Yuanxing? — O irmão Li se aproximou, assumindo um ar cheio de mistério.

Diante daquela postura, Ye Changsheng imediatamente redobrou sua cautela.

— Nunca ouvi falar.

— Haha, é normal que não tenha ouvido! Se eu mesmo não tivesse vasculhado os segredos da minha família e encontrado registros sobre essa pessoa, também não saberia de sua existência!

Ao terminar, o irmão Li lançou um olhar perscrutador para Ye Changsheng.

Vendo que Ye Changsheng mantinha o rosto sereno, sem sinal de curiosidade, não pôde evitar um certo desapontamento.

O que está acontecendo? Normalmente, qualquer cultivador ficaria curioso ao ouvir esse tipo de história. Mas esse irmão Ye parece completamente desinteressado...

Apesar do incômodo, o irmão Li continuou:

— Sabe qual era o nível de cultivo desse Daoísta Yuanxing?

— Não sei — respondeu Ye Changsheng, econômico nas palavras.

— Ele era um patriarca do estágio de Condensação de Pílula!

— Condensação de Pílula, é mesmo?! — Ye Changsheng assumiu uma expressão de surpresa genuína.

Ao perceber finalmente uma mudança em seu rosto, o irmão Li se alegrou por dentro.

— Exatamente! Yuanxing estava na metade do estágio de Condensação de Pílula. Mas o mais impressionante é que conseguiu escapar diversas vezes das mãos de cultivadores do estágio de Formação de Alma!

— Você sabe o que significa um cultivador de Formação de Alma, não sabe? — perguntou o irmão Li.

— Aqui no Vale do Bordo Amarelo, só temos um patriarca desse nível, o ancião Linghu, que já viveu oitocentos anos e é o pilar da nossa seita!

Enquanto falava sobre o ancião Linghu, o rosto do irmão Li se encheu de respeito e admiração.

Ye Changsheng, por sua vez, imitou a expressão.

— E o que o irmão Li quer dizer com tudo isso? — perguntou Ye Changsheng.

O irmão Li olhou cautelosamente ao redor, certificando-se de que ninguém os observava. Só então se aproximou, baixando a voz:

— Irmão Ye, eu descobri a caverna secreta do Daoísta Yuanxing!

— O quê? — Ye Changsheng exclamou, fingindo surpresa e espanto.

O irmão Li, satisfeito com a reação, rapidamente assumiu um ar aflito:

— Fale mais baixo, não queremos que os outros escutem!

Ye Changsheng então sussurrou, depois de olhar ao redor para garantir privacidade:

— Irmão Li, tem certeza de que não está brincando comigo?

— De forma alguma! Como eu poderia mentir sobre algo assim? — O irmão Li bateu no peito, demonstrando sinceridade. — Descobri por acaso em antigos registros da família. O Daoísta Yuanxing viveu há dezenas de milhares de anos, e hoje, quase ninguém reconhece esse nome.

— E está me contando isso por quê...? — perguntou Ye Changsheng, mostrando-se entusiasmado.

— Para ser franco, quando encontrei a localização da caverna, pensei em explorá-la sozinho — admitiu o irmão Li.

Ye Changsheng assentiu:

— É compreensível.

— Porém, ao investigar, percebi que uma fera demoníaca de alto nível guarda a entrada. Sozinho, não tenho chance!

— Então, o que está propondo?

— Aqui no Vale do Bordo Amarelo, conheço poucos em quem confiar. Você é um deles, o outro é o irmão Wang, que está no décimo segundo nível de Refinamento de Qi.

— O irmão Wang já aceitou ir comigo. Só falta você, irmão Ye!

— Se nos unirmos, podemos derrotar essa criatura. Depois, dividiremos os tesouros da caverna em partes iguais!

O irmão Li falou com uma convicção tentadora, demonstrando total confiança.

Para ele, diante do interesse que Ye Changsheng havia aparentado por uma caverna de um mestre de Condensação de Pílula, seria impossível recusar o convite. Bastava ele aceitar...

O irmão Li já começava a planejar seus próximos passos.

Para sua surpresa, ao ouvir a proposta, Ye Changsheng balançou a cabeça vigorosamente:

— Não posso. Ainda estou no décimo nível de Refinamento de Qi. Sair para buscar tesouros agora seria suicídio!

O irmão Li ficou perplexo.

Desde quando alguém no décimo nível de Refinamento de Qi não pode explorar? Até cultivadores do quarto ou quinto nível se lançam em aventuras em busca de relíquias antigas!

— Irmão, está brincando? Em qualquer lugar, quem alcança o décimo nível já não é considerado fraco!

De fato, no Reino Yue há pelo menos duzentos ou trezentos mil cultivadores, mas menos de dez mil chegaram ao décimo nível de Refinamento de Qi. Não são poucos!

Sem mencionar que o próprio irmão Li já estava no décimo segundo nível.

Com o irmão Wang junto, e se não cruzassem com um cultivador do estágio de Fundação, seriam praticamente invencíveis.

E cultivadores de Fundação são raros em todo o Reino Yue. Encontrá-los não é tarefa fácil — a maioria dedica todo o tempo à própria ascensão, raramente aparecendo em público.

Mesmo assim, Ye Changsheng recusou novamente:

— Irmão, não insista. Meu cultivo é baixo demais, não posso sair!

Dessa vez, o semblante do irmão Li se fechou.

— Irmão Ye, não pretende alcançar o estágio de Fundação?

— Com seu talento, talvez em nove anos consiga uma Pílula de Fundação. Mas, só com uma, as chances de sucesso são pequenas!

— Nós, de dupla afinidade espiritual, dependemos da sorte para avançar. Às vezes, uma pílula basta; outras, nem três são suficientes!

— Vai confiar seu futuro nessa única esperança daqui a nove anos? — O irmão Li tentou convencê-lo, expondo os prós e contras.

Ye Changsheng sabia que ele estava certo.

Na história original, até mesmo o irmão Lu, de afinidade espiritual do vento, não acreditava que uma única Pílula de Fundação garantisse o sucesso.

— De fato, não posso depositar todas as esperanças nisso — concordou Ye Changsheng.

O irmão Li, entusiasmado ao vê-lo ceder, insistiu:

— Pense, irmão Ye: se Yuanxing conseguiu escapar de cultivadores da Formação de Alma, imagine os segredos e tesouros que deixou! Com eles, avançar para a Fundação seria fácil; quem sabe até chegar ao estágio de Condensação de Pílula!

O irmão Li pintava um futuro glorioso.

Mas Ye Changsheng ainda recusou:

— O que diz faz sentido, mas meu cultivo ainda é baixo demais. Só sairei quando alcançar o estágio de Fundação!

— Melhor esperarmos todos progredirmos, então exploramos juntos.

— Irmão Ye, está zombando de mim? — O rosto do irmão Li escureceu.

— De modo algum. Estou sendo sincero.

— Hmpf!

O irmão Li resmungou friamente, virou-se e partiu.

Enquanto observava a figura se afastando, Ye Changsheng esboçou um sorriso irônico e voltou para seus exercícios de cultivo.