Capítulo Trinta e Oito: O Filho do Trovão Celestial Troca Pílulas Medicinais (Peço que continuem acompanhando!)

Ao ouvir falar do forno de forja, Ye Changsheng imediatamente se interessou. Embora, nos últimos anos, tivesse se dedicado à cultivação e nunca tentado a arte da forja, sempre teve muita curiosidade. Para os cultivadores, técnicas como alquimia, forja, formação de matrizes, talismãs, domar bestas ou manipular marionetes não precisavam ser dominadas à perfeição, mas era recomendável conhecer ao menos um pouco de cada uma.

Especialmente a forja. Quando se alcança o estágio da Formação do Núcleo, é necessário forjar o artefato vital. Se não possuir habilidades sólidas de forja, como poderia ser possível? Embora a maioria dos cultivadores no estágio da Fundação não ousasse nem sonhar com o estágio da Formação do Núcleo, Ye Changsheng tinha confiança de que alcançaria esse patamar. Por isso, precisava pensar com antecedência sobre o artefato que usaria nessa fase.

Forno de forja era algo raro, especialmente aqueles que atingiam o nível de artefato supremo. O exemplar do dia, tendo aparecido, valia o esforço de disputar. Assim, Ye Changsheng também entrou na disputa do leilão.

— Quinhentas pedras espirituais!
— Seiscentas pedras espirituais!
— Seiscentos e cinquenta pedras espirituais!
— Setecentas pedras espirituais!

O preço do Forno das Nuvens Celestiais subiu rapidamente, atingindo um valor estratosférico que poucos podiam bancar. Muitos cultivadores, que inicialmente participaram da disputa, desistiram. Para eles, aquele preço não valia mais a pena!

Nesse ponto, só restavam dois concorrentes além de Ye Changsheng: um homem mascarado e uma cultivadora de chapéu de palha.

— Quinhentas pedras espirituais, mais uma espada de fogo de qualidade suprema! — anunciou Ye Changsheng friamente.

Isso equivalia a oitocentas pedras espirituais, elevando o preço em mais uma centena. O homem mascarado hesitou por um momento, resmungou e saiu da disputa. A mulher, contudo, não desistiu.

— Oitocentas e cinquenta pedras espirituais! — declarou ela em tom frio.

— Seiscentas pedras espirituais mais a Espada das Nuvens de Fogo! — insistiu Ye Changsheng, impassível.

Para ele, enquanto o forno não passasse de mil pedras espirituais, ainda estava dentro de seus limites. A cultivadora silenciou por um instante antes de dizer:

— Novecentas e cinquenta pedras espirituais. Se puder oferecer mais, o forno será seu!

— Mil pedras espirituais!

Ao ouvir esse valor, a mulher calou-se, sem mais insistir.

— Alguém oferece um valor superior? — perguntou o ancião que presidia o leilão.

Após perguntar três vezes e ninguém se manifestar, o Forno das Nuvens Celestiais foi entregue a Ye Changsheng. Após pagar setecentas pedras espirituais e a Espada das Nuvens de Fogo, ele ficou sem nenhuma pedra, mas em posse de um artefato de forja supremo — um excelente negócio.

Depois disso, nenhum outro item chamou-lhe a atenção. O destaque final foi uma erva espiritual milenar, algo raro, que imediatamente provocou uma disputa acirrada. O preço alcançou três mil pedras espirituais, sendo adquirida por um cultivador de aura sombria no final do estágio da Fundação.

— Muito bem, o leilão termina aqui. Agora, todos podem negociar livremente. Quem quiser vender ou trocar objetos pode vir até aqui e mostrar o que trouxe! — anunciou o ancião, visivelmente satisfeito com os lucros obtidos.

Assim que terminou de falar, um cultivador pulou entusiasmado para o centro e apresentou seu objeto.

— Este é um ovo de escorpião negro venenoso. Troco por um pedaço de madeira de sândalo vermelho com mais de trezentos anos. Se não tiver, pode ser substituído por madeira de almíscar!

Apesar da oferta, todos se entreolharam, pois ninguém parecia possuir a madeira exigida. O ovo, sendo de uma besta demoníaca de terceiro nível, tentava muitos, pois ao crescer, seria um poderoso aliado para um cultivador da Fundação.

— Eu compro esse ovo por um preço alto, que tal? — sugeriu alguém.

— Só troco por sândalo vermelho ou madeira de almíscar! — respondeu o dono do ovo, balançando a cabeça.

Sem resposta, o cultivador lamentou:

— Ninguém tem mesmo essas madeiras espirituais?

O silêncio confirmou sua decepção. Após alguns instantes, desceu do palco. Logo outro cultivador subiu, expondo seu item para troca.

Ye Changsheng observava tranquilamente, vendo uma dúzia de cultivadores apresentarem suas mercadorias. Depois de um tempo, ele também se levantou e subiu ao palco.

— Uma Pérola do Trovão Celestial, dispensando maiores apresentações. Todos conhecem seu valor. Troco por uma pílula espiritual que ajude um cultivador da Fundação a aprimorar o poder mágico!

— Uma Pérola do Trovão Celestial? Raríssima!
— Para nós, cultivadores da Fundação, é uma carta na manga, se bem usada!
— Mas uma pílula de aprimoramento do poder mágico é igualmente preciosa. Só se usa em momentos de avanço de estágio!
— O amigo pretende avançar para o meio da Fundação?

— Uma só pérola basta para o avanço?
— Trocar uma Pérola do Trovão Celestial por uma única pílula parece desigual!
— Nessas trocas, o valor raramente é igual.
— Exatamente. Quando se precisa muito de algo, não se pensa se vale ou não!

Diante dos comentários, Ye Changsheng apenas sorriu, sem responder. Seu modo de consumir pílulas era algo que os demais jamais imaginariam.

— Só quer uma pílula? — veio uma voz da plateia.

— Sim, apenas uma. — confirmou Ye Changsheng.

— Se for só uma, eu consigo separar! — respondeu o próprio ancião organizador do leilão.

— Amigo, possui apenas esta Pérola do Trovão Celestial? — perguntou o ancião.

— Ora, está brincando? Quem teria dez ou oito dessas pérolas? Encontrar uma já é sorte! — Ye Changsheng sorriu.

— É verdade, fui imprudente! Aqui está a pílula, pode conferir — disse o ancião, entregando um frasco de jade.

Ye Changsheng abriu, cheirou e observou com atenção, sentindo-se contente. Reconheceu a pílula: era uma Pílula da Harmonia, exatamente o que um cultivador da Fundação precisava para aprimorar o poder mágico.

Guardou a pílula e empurrou a caixa com a Pérola do Trovão Celestial.

— Aqui está, pode conferir!

O ancião examinou a pérola e assentiu:

— Perfeita, sem problemas!

A transação completa, Ye Changsheng desceu do palco, sentando-se novamente para observar as demais trocas. Por fora, mantinha-se calmo, mas interiormente estava radiante. Viera ao leilão tentando a sorte, e acabou conseguindo uma pílula realmente útil. Agora, por um bom tempo, não teria de se preocupar com o progresso lento do seu cultivo no estágio da Fundação.

Com o fim do evento, Ye Changsheng deixou a loja secreta e rumou pelo mercado, planejando procurar por Wang Ziling, buscando informações sobre Xin Ruoyin.

No entanto, após caminhar um pouco, percebeu que um sentido espiritual o seguia de longe. Mesmo ao dar voltas, a presença continuava, sem dar sinal de desistir. Quem quer que fosse, parecia decidido a persegui-lo.

Ye Changsheng franziu o cenho, apressando o passo para fora do mercado.