Capítulo Cento e Trinta: Vice-capitão da Equipe de Aplicação da Lei das Sete Seitas

Ao romper da aurora, os quatro discípulos sob a tutela de Li Huayuan partiram da capital do Estado de Yue. Han Li, no final, não revelou se aceitaria ou não aquela negociação. Contudo, na visão de Ye Changsheng, o simples fato de ele não ter recusado de imediato já significava uma concordância. Provavelmente, nos próximos três anos, Han Li acabaria por fazer uma incursão até a Cordilheira Wanling, no Estado de Dongyu. Afinal, a atração exercida pela Pílula dos Cinco Elementos de Coagulação Sanguínea era poderosa demais para ele. Com uma probabilidade de um terço de sucesso na formação do núcleo, era um risco que valia a pena correr.

Pouco depois da partida dos quatro, Ye Changsheng também deixou o palácio imperial. Seu poder espiritual estava praticamente restaurado; o consumo na noite anterior fora, de fato, exaustivo. Após sair da cidade imperial, ele seguiu em direção ao Estado de Yuanwu. Não tinha a menor intenção de retornar ao Vale do Bordo Amarelo. Afinal, ele permanecia no centro das atenções e não podia se dar ao luxo de ser notado por muitas pessoas. Sua aparição de alto perfil na capital de Yue fora um artifício para despistar os inimigos que agiam nas sombras, fazendo-os acreditar que ele ainda permanecia no território. Seu plano era seguir silenciosamente para o Estado de Yuanwu e continuar vivendo isolado no pequeno vale de Xin Ruyin.

No entanto, assim que deixou a capital, foi interceptado.

Wufangzi!

Aquele indivíduo, com um sorriso sinistro, olhou para Ye Changsheng e disse friamente: "Irmão Ye, um predecessor deseja vê-lo. Siga-me!"

Dito isso, ele se virou imediatamente e voou em direção a uma pequena cabana de madeira situada no bosque à frente. Ye Changsheng franziu a testa ao sentir uma percepção espiritual pousar sobre si, observando-o atentamente.

"Um cultivador de Formação de Núcleo?!"

Seu coração se contraiu e seu olhar tornou-se gélido. Que um cultivador desse nível quisesse vê-lo, ainda mais na companhia de Wufangzi, deixava claro que as intenções do desconhecido não eram nada benevolentes. Examinou os arredores com cautela.

"Não há vestígios de formações de batalha por aqui, não preciso temer cair em uma armadilha. Hum, quero ver quem é."

Ye Changsheng riu por dentro, sem tentar fugir; pelo contrário, seguiu Wufangzi até a cabana. Diante da porta, dois homens vestidos de preto aguardavam.

Ao vê-los, Ye Changsheng estreitou os olhos. Eram os dois irmãos da Seita da Espada Gigante. Os mesmos que fugiram logo após Wufangzi durante a missão de extermínio dos cultivadores demoníacos. Sem terem obtido qualquer espólio e sendo alvo de escárnio pelos demais cultivadores de Yue, a situação deles era muito semelhante à de Wufangzi.

"Irmão Ye, por favor, entre!" disse um dos irmãos da Seita da Espada Gigante com um sorriso forçado.

Eles abriram a porta e entraram primeiro. Ye Changsheng, mantendo a expressão inalterada, seguiu-os. No centro da sala, em uma cadeira de vime, estava sentado um homem de meia-idade. De porte robusto, feições rudes e trajando as vestes da Seita da Espada Gigante, emanava uma aura profunda e insondável.

"Este é o tio marcial Zheng Yuan, de nossa seita!" apresentaram os irmãos.

Zheng Yuan abriu os olhos abruptamente e lançou um olhar glacial a Ye Changsheng.

"Irmão Ye, se não fosse pelo predecessor Zheng, da Seita da Espada Gigante, que por acaso passava por aqui, você poderia ter escapado das sanções pelo seu grave crime de invadir o palácio imperial de Yue!" disse Fuyunzi, ao lado, com um tom insidioso.

"Exatamente, Ye Changsheng! Você sabe qual é a punição por invadir o palácio sem autorização?" bradaram os irmãos da Seita da Espada Gigante.

Os três exalavam uma aura agressiva, encarando-o com satisfação evidente. Por mais de meio ano, enquanto Ye Changsheng desfrutava de liberdade, eles viveram em amargura. Agora, finalmente, tinham a chance de lavar a honra.

"Se têm algo a dizer, falem logo. Parem de rodeios!" disse Ye Changsheng com indiferença, mantendo os olhos fixos no cultivador de Formação de Núcleo. Os outros três foram ignorados.

"Você ainda ousa ser arrogante estando aqui?!" Wufangzi gritou furioso, dando um passo à frente e sacando um artefato, como se fosse atacar.

"Clang! Clang!"

Zheng Yuan bateu levemente na mesa e disse com calma: "Sobrinho marcial Wufangzi, não se exalte. Convidamos o sobrinho marcial Ye aqui para tratar de assuntos sérios, não para lutas."

"Perdoe-me, predecessor, foi um impulso deste discípulo!" Wufangzi apressou-se a curvar-se em sinal de desculpas, com um sorriso bajulador.

Voltando o olhar para Ye Changsheng, Zheng Yuan sorriu: "Sobrinho marcial Ye, não se preocupe, não tenho más intenções ao trazê-lo aqui. Você é um excelente talento do Vale do Bordo Amarelo, com chances de formar o núcleo no futuro e se tornar meu par. Não desejo dificultar sua vida. Contudo, sua invasão ao palácio viola as proibições das Sete Seitas, e isso me coloca em uma posição difícil."

Ao ouvir isso, Ye Changsheng soltou uma risada interior. Ele já compreendia o real propósito daqueles homens: a cobiça pela vasta fortuna que ele carregava. A suposta invasão ao palácio era apenas uma desculpa.

"Predecessor Zheng, mesmo que houvesse uma punição pelo meu ato, caberia às Sete Seitas decidir. Acredito que isso não diz respeito ao senhor, certo?"

"O sobrinho tem razão. No entanto, há algo que você talvez ignore: sou vice-capitão da equipe de aplicação da lei das Sete Seitas. Em tempos especiais como este, se encontrarmos discípulos infratores, temos autoridade para detê-los imediatamente e reportar depois. Com o que você fez, eu poderia executá-lo aqui mesmo e estaria agindo dentro da lei!"

O olhar de Zheng Yuan tornou-se gélido. A equipe de aplicação da lei das Sete Seitas possuía, de fato, poderes que se sobrepunham à autoridade comum. Se Zheng Yuan o executasse sob a acusação de invasão, juridicamente, ele estaria resguardado.

Ye Changsheng exibiu uma expressão rígida, o rosto empalidecendo como se estivesse tomado pelo medo. Com a voz levemente trêmula, perguntou: "O que, exatamente, o senhor deseja?"

Ao ver aquela reação, um brilho de satisfação surgiu nos olhos de Zheng Yuan, que sorriu: "Ouvi dizer que estes dois discípulos da minha seita e o sobrinho Wufangzi participaram da missão com você, mas que você se apropriou de metade do espólio, não lhes dando nada."

O rosto de Zheng Yuan tornou-se severo: "Sobrinho marcial Ye, isso não foi correto de sua parte!"

"Isso aconteceu porque eles fugiram durante a batalha!"

"Tsk, tsk, tsk!" Zheng Yuan balançou a cabeça em desaprovação. "Você se engana, sobrinho. Eles deram sua contribuição para o extermínio dos cultivadores demoníacos, e isso é o que basta!"

"Então, o predecessor quer exigir a parte dos espólios para estes três?" a expressão de Ye Changsheng tornou-se sombria.

"Exato. Como vice-capitão, devo zelar pela justiça e recuperar o que é devido aos discípulos das Sete Seitas que sofreram injustiças. Você lucrou cinco partes sozinho, o que é inaceitável. Na minha visão, deveria dividir uma parte para cada um deles. Ficar com duas partes já é um bom negócio para você! Claro, se não tiver pedras espirituais suficientes, pode compensar com a Areia da Ilusão Divina!" Ao dizer isso, o olhar de Zheng Yuan tornou-se febril.

O lucro obtido por Ye Changsheng e seu grupo era tão vasto que faria qualquer cultivador de Formação de Núcleo sentir inveja. E a Areia da Ilusão Divina, em especial, alimentava uma ganância que ele não conseguia mais conter.