Capítulo Quarenta e Nove – A Família de Li Sanbian (Peço que continuem acompanhando!)

Um mês depois, uma mensagem voadora chegou ao exterior do refúgio de Ye Changsheng. Durante a sua prática, Ye Changsheng percebeu a chegada e ativou as barreiras, recebendo a mensagem.

Era de sua irmã Chen. Ela já havia resolvido a questão dos talismãs, vendendo-os em várias lojas da família Chen. Como Ye Changsheng previra, o lucro foi de mais de dez mil pedras espirituais. Além disso, seguindo suas instruções, ela investigou a situação da família Li.

A família Li era um pequeno clã obscuro do mundo da cultivação do Reino Yue, com apenas um cultivador de Fundação, Li Sanbian, entre seus membros. Eles tinham menos de cem discípulos de cultivo de Qi, todos vivendo em um castelo. Fora do castelo, havia dezenas de milhares de mortais, todos descendentes da família Li. Esse era o padrão dos clãs de cultivadores: muitos mortais sustentando poucos praticantes.

Após receber a mensagem, Ye Changsheng foi imediatamente ao Vale Huangfeng, visitando o refúgio de sua irmã Chen. Ele recolheu as pedras espirituais e as informações, entregou-lhe dois frascos de pílulas, pedindo que ela cultivasse com dedicação. Logo depois, partiu para buscar a família Li.

Pingzhou era uma das treze províncias do Reino Yue, classificada entre as maiores em área, mas com energia espiritual escassa, sem grandes seitas ou clãs de cultivadores. Apenas alguns pequenos clãs e muitos cultivadores independentes mantinham o mundo da cultivação local.

A Montanha do Bosque de Bordo era uma das mais conhecidas da região, graças a uma pequena veia espiritual que a tornava um dos poucos locais adequados para a cultivação. Raramente os cultivadores solitários ousavam se aproximar, pois o lugar era ocupado por um grande clã.

De longe, a montanha era coberta de bordos, tingindo tudo de vermelho. Folhas dançavam ao vento, o outono reinava. A montanha não era alta, menos de cem metros, mais um monte do que uma elevação. No topo, erguia-se um enorme castelo antigo, rodeado por inúmeros edifícios, organizados em diferentes níveis ao redor da fortaleza.

Entre esses edifícios, muitos mortais circulavam, incluindo especialistas das artes marciais, ágeis e velozes, saltando pelos telhados.

O som das vozes, pregões e uma atmosfera de vida intensa preenchia o ambiente. Os mortais pareciam viver com leveza, diferente da vida árdua dos moradores fora da montanha. Contudo, dentro do Castelo Li, o clima era tenso, como se uma tempestade estivesse prestes a se formar. As patrulhas haviam multiplicado, guardas se posicionavam em camadas, vigiando com rigor.

Os discípulos de cultivo de Qi lideravam grupos, seguidos por raros mestres das artes marciais. Olhavam ao redor, cautelosos, como quem teme um ataque surpresa.

No coração do castelo, uma sala secreta reunia uma dúzia de anciãos de cabelos brancos. Seus níveis de cultivação superavam os dos patrulheiros; todos eram praticantes avançados de Qi, o mais fraco na décima segunda camada.

— Irmão mais velho, diga logo como está a situação! Não esconda nada de nós! — exclamou um ancião rosado, cultivador da décima terceira camada, com nariz ruborizado.

O chamado irmão mais velho era ainda mais velho, com aura ligeiramente superior. Suspirou, dizendo:

— Há poucos dias, o artefato de proteção do chefe da família apareceu numa loja secreta do Reino Yuanwu. Vocês já devem saber disso.

Ao ouvir, todos ficaram pálidos.

— Irmão, diga, o que aconteceu com o chefe? — perguntou alguém aflito.

O ancião hesitou por um instante, então falou, pesaroso:

— Segundo nossas investigações, o chefe morreu no Reino Yuanwu.

— O quê?!

— Como pode ser?!

Apesar de já suspeitarem, a notícia chocou a todos.

— Quem foi o assassino? — alguém perguntou, exaltado.

— Temos que vingar o chefe! — outro gritou.

— Sentem-se! Que desordem é essa? — bradou o líder, severo.

— Mesmo que descubramos o assassino, temos capacidade de vingança? — continuou, irritado.

— O mais importante agora é salvar o clã, não investigar a morte do chefe! — disse o ancião do nariz vermelho, friamente.

— O Sétimo tem razão. Nossa família ocupa esta montanha graças ao chefe, cultivador de Fundação. Sem ele, será difícil manter a veia espiritual.

Ao ouvir, o silêncio caiu sobre a sala.

Antes tão inflamados, os anciãos abaixaram a cabeça, como se uma ducha fria tivesse extinguido toda a raiva.

Sim, com a morte do chefe, a família Li enfrenta um momento crítico. Não há tempo para buscar vingança; o essencial é sobreviver.

Pensaram nos olhares predadores do mundo externo e sentiram o temor de uma catástrofe iminente.

Durante séculos, a família Li manteve o domínio graças à sucessão de cultivadores de Fundação. Especialmente o chefe atual, um mestre de Fundação intermediária, era respeitado em Pingzhou. Assim, ninguém ousava desafiar o clã.

Mas o azar caiu: primeiro, o discípulo promissor enviado ao Vale Huangfeng morreu de modo estranho. Depois, o chefe também pereceu misteriosamente. Agora, a força máxima da família estava rompida.

— Irmão, tenho um plano para aliviar a crise do clã! — disse alguém, rompendo o silêncio.

— Oh? San Yuan, qual é sua ideia?

— Podemos oferecer aquele segredo ancestral a uma grande seita, pedindo proteção por cem anos. Nesse tempo, devemos conseguir formar outro cultivador de Fundação.

Todos franziram o cenho. Sabiam vagamente sobre o segredo, mas nunca tiveram acesso ao conteúdo. Apenas o chefe tinha esse privilégio.

O líder ponderou:

— Eu também pensei nisso. Pode ser uma opção, mas devemos agir com cautela, ou atrairemos desastre.

— Mas ninguém conhece o segredo. Como convencer as grandes seitas? — questionou um.

O ancião sorriu enigmaticamente:

— Na verdade, o ancestral deixou um diário detalhando tudo sobre o segredo.

— O diário era guardado pelo chefe. Agora que ele se foi, podemos recuperá-lo.

— Ótimo, leve-nos até lá, irmão!

— Não esperava que existisse algo assim!

Animados, sentiram esperança, e seguiram o líder rumo à Biblioteca.

Ao abrirem as portas, ansiosos e curiosos, todos ficaram paralisados.