Capítulo 138: O Duelo Decisivo Contra o Caminho Demoníaco
Ye Changsheng viveu recluso no País de Yuanwu por mais dois anos. Nesse período, seu cultivo progrediu para o estágio de falso núcleo dourado. Simultaneamente, ele frequentou mercados de cultivadores diversas vezes, adquirindo discretamente materiais para o reparo de uma antiga matriz de teletransporte. O plano de restauração já havia sido concluído por Xin Ruyin; restava apenas obter os recursos necessários para viabilizar o transporte.
Dois anos se passaram com muitas mudanças. Após a eliminação da Seita da Besta Espiritual, as ameaças internas da coalizão dos nove países foram neutralizadas. Assim, ambos os lados iniciaram os preparativos para a batalha decisiva. Dezenas de milhares de discípulos no estágio de fundação foram convocados para a fronteira de Jingu, onde exércitos se posicionaram, e o conflito tornou-se iminente. Han Li, Liu Jing e outros foram enviados ao campo de batalha.
O Vale do Bordo Amarelo também emitiu uma ordem de convocação para Ye Changsheng, mas não encontraram vestígios dele. O mais talentoso entre os discípulos de fundação do Vale, após uma breve aparição anos atrás na capital do País de Yue, manteve-se quase sempre desaparecido, sem destino conhecido. Alguns diziam que ele permanecia em Yue, outros, que havia partido para terras distantes sob uma identidade falsa. Todos compreendiam seu desejo de ocultação; caso a guerra terminasse, muitos certamente o procurariam, seja por cobiça aos seus tesouros, seja pela recompensa oferecida pela Seita do Espírito Fantasma.
De acordo com as leis do Vale do Bordo Amarelo, um discípulo de fundação que não respondesse a uma convocação em dez dias seria considerado desertor, sujeito à pena de morte. No entanto, perante o seu aluno mais brilhante, o mestre da seita, Zhong Lingdao, viu-se em um dilema: deveriam ou não declarar Ye Changsheng um traidor? Executar a lei significaria descartar um discípulo com potencial para formar o núcleo dourado; ignorá-la, porém, feriria gravemente a reputação da seita. Por fim, após deliberações desconhecidas, o Vale optou pelo silêncio. Agiram como se tal discípulo não existisse, revogaram a ordem de convocação e apagaram qualquer registro sobre ele.
No acampamento de Jingu, observando o pôr do sol sangrento, Han Li sentia-se apreensivo. "Não sei se sobreviverei a esta batalha", pensou. Se conseguisse viver, as proezas de guerra acumuladas seriam suficientes para trocar por fórmulas de pílulas necessárias até a formação do núcleo. Se morresse, contudo, nada mais importaria. Ao seu lado, os discípulos de Li Huayuan — Liu Jing, Chen Qiaotian, Wu Xuan, Yu Kun e Zhong Weiniang — reuniam-se. Não muito longe, estavam Ming Tianrui e o par de cultivadores da Seita da Lua Oculta. Tendo lutado lado a lado no passado, uniam-se agora em busca de proteção mútua. Em uma batalha de tamanha escala, mesmo os mais poderosos corriam risco de perecer.
Se Ye Changsheng estivesse ali, certamente se preocuparia ao ver o grupo de Han Li. Formar uma equipe com o "Velho Demônio Han" era extremamente arriscado; se a maldição de destruição do grupo fosse ativada, todos os discípulos de Li Huayuan seriam dizimados. Era sabido que, ao lado de Han Li, apenas mulheres solteiras e belas costumavam sobreviver.
Do outro lado, em uma enorme aeronave da Seita da Lua Oculta, uma mulher esbelta e velada olhava para o horizonte do País de Yue, suspirando profundamente. "Irmã, o que houve?", perguntou a Fada Nishang ao se aproximar. "Nada, irmã. Apenas penso se sobreviveremos após esta batalha e sinto tristeza." "Não se preocupe", respondeu a Fada Nishang com um sorriso, "quando a luta começar, não se exponha demais. Escolha adversários que não sejam tão fortes. Não buscaremos glória, apenas a sobrevivência. Se a situação piorar, retiraremos imediatamente." Nangong Wan assentiu.
Com a chegada do confronto, cultivadores do estágio de alma nascente de ambos os lados reuniram-se no local. Embora não pudessem intervir diretamente, não poderiam estar em outro lugar naquele momento crucial. Mais de cem especialistas de alma nascente observavam a batalha de um cume, enquanto inúmeras forças, dentro e fora da região, acompanhavam o embate que poderia redefinir o destino de todo o Sul do Céu.
Sob o olhar de todos, a batalha começou. Fortalezas aéreas colidiram, e hordas de cultivadores lançaram-se ao ataque. Centenas de feixes de luz cruzaram o céu: eram os cultivadores de núcleo dourado, cujo desempenho decidiria o destino da guerra. Abaixo deles, dezenas de milhares de cultivadores de fundação travavam um combate inimaginável. O céu tingiu-se com fogos de artifício de feitiços poderosos, talismãs, marionetes e energias espadachins entrelaçadas. Cada explosão representava a morte de muitos, cujos gritos eram abafados pelo estrondo das magias.
No solo, centenas de milhares de cultivadores de refinamento de Qi colidiam como torrentes, lutando como soldados comuns com seus artefatos e talismãs. O sangue encharcava a terra, e Jingu tornou-se um inferno. Corpos caíam do céu sem interrupção. Feras demoníacas da Seita de Controle de Espíritos avançavam, enfrentando formações defensivas dos cultivadores da Seita Tianxing do País de Yuanwu. A batalha, em sua diversidade de artes e técnicas, perdurou do crepúsculo até o amanhecer do dia seguinte.