Capítulo 7: Trinta e Seis Cabeças Humanos
— O que... o que é isso? — o senhor Shen recuou assustado.
O jovem Bai, com um pergaminho na mão, bloqueou sua saída. Então, na escuridão da noite, algumas figuras começaram a surgir lentamente.
Uma senhora de cabelos brancos, um senhor pequeno e um tanto sórdido, vestido com um robe cinza, e duas jovens lindas, que brincavam e riam uma atrás da outra.
— Bom dia, tio Bai! — as duas moças logo agarraram o braço do jovem Bai.
— Quanto tempo, tio Bai, você continua tão charmoso!
— Vocês duas diabinhas...
— Cof, cof! — o homem de robe cinza repreendeu as jovens para que parassem com a algazarra.
O senhor Shen, olhando para o grupo, temeroso, perguntou ao jovem Bai:
— Quem são essas pessoas?
O jovem Bai respondeu:
— Esta é a vovó Bai, aquele é o senhor Cinza, e essas duas são os jovens da família Hu e Huang. Nós cinco imortais estamos todos aqui agora, senhor Shen, pode ficar tranquilo.
— Hehe! Xiao Bai, por que você colocou tantas cabeças humanas nesse lago? O rei dragão também está gostando disso agora?
O jovem Bai explicou:
— Foi pedido pelo senhor da montanha. A alma da filha dele está selada neste lago gelado, e somente com trinta e seis cabeças humanas o selo pode ser quebrado. Senhor Shen, não tenha medo, Long Changming emprestou a vida dessas trinta e seis jovens para sua filha. Se sua filha puder conceber o filho desse rapaz, ela poderá ressuscitar!
— Então... é assim! — o rosto do senhor Shen ficou pálido, suando frio, sem coragem de olhar para as cabeças no lago.
— Já que é assim... então... agradeço a todos. Deixo minha filha com os cinco imortais, posso ficar tranquilo. Com isso me despeço! Agradeço o trabalho de todos!
— Muito bem! Vamos acompanhar o senhor Shen até a saída!
Com um gesto do jovem Bai, algumas jovens saíram da multidão para ajudar o senhor Shen e sua esposa a entrarem na carruagem.
Quando a carruagem já havia partido, os cinco imortais se reuniram à beira do lago do dragão, observando a superfície brilhante da água.
As trinta e seis cabeças já haviam afundado, desaparecendo sem deixar rastro.
— Ah! Esse Long Changming, para garantir sua linhagem, cometeu um crime tão terrível, é inacreditável! A moça da família Shen é bonita e a compatibilidade dela com o rapaz é boa. Resta saber se o genro da família Lao vai gostar! — disse a vovó Bai, calculando com os dedos.
— Já está quase na hora, por que ainda não há movimento no lago?
— Que tal enviar alguns de nós para verificar?
— Ninguém aqui sabe nadar direito!
— Ei, Liu Da, você sempre é tão lento nas reuniões. Não se sabe quando vai aparecer desta vez!
— Isso é inadmissível!
A vovó Bai, furiosa, bateu com a bengala no chão.
De repente, a água agitou violentamente, uma coluna d’água subiu aos céus. No meio das ondas, uma enorme serpente verde caiu diante de todos.
Assim que tocou o chão, a serpente falou com voz humana, rindo:
— Já estou esperando há muito tempo!
— Liu Da, para de bancar o legal! Diga logo, o senhor do lago do dragão o que disse? Quando podemos buscar a moça? A família Shen não pode esperar muito!
A serpente virou-se e transformou-se em um homem forte, com as mãos nas costas, caminhando até o caixão.
— A moça da família Shen é realmente bonita! O senhor lá dentro disse que, com a garantia dos cinco grandes, eles se sentem seguros para entregar a filha a nós. Quanto às trinta e seis cabeças, ele não gostou muito...
— E o que faremos?
Liu Da coçou o queixo e disse:
— De qualquer forma, esse dote foi pedido pelo senhor da montanha. Vamos apenas devolver para ele.
— Boa ideia! Quanto ao garoto da família Long...
— Ei, garoto, o que está esperando? Prepare-se para o casamento!
— Vamos tocar os tambores!
— E a trombeta!
De repente, a margem do lago ficou animada. Lanternas voavam no ar e inúmeros ouriços, ratos, doninhas e raposas surgiram da montanha e da terra, cantando e dançando ao redor do lago.
O pai, ainda meio atordoado pelo vinho, olhava tudo como se estivesse sonhando.
Depois, a água do lago se abriu sozinha e duas mulheres com aparência de sereias nadaram do fundo, segurando uma bola d’água brilhante. Dentro da bola, repousava uma pequena serpente azul.
— Então... essa é a raça dos dragões!
— A aparência dos dragões!
Os cinco imortais ficaram boquiabertos. Apesar de serem imortais, raramente tinham contato direto com a raça dos dragões.
Dizem que os poucos que tiveram contato direto já se retiraram do mundo mortal e não se envolvem mais nos assuntos dos três reinos.
Mesmo a vovó Bai só ouviu falar do canto dos dragões...
— Não é à toa que são os ancestrais. Que aparência, que poder... quanto tempo teremos que cultivar para alcançar isso!
— Todos, ajoelhem-se!
Os cinco imortais se ajoelharam em uníssono diante das duas sereias.
— Saudações, ancestrais!
— Bem-vindos, ancestrais!
Então, uma voz masculina ecoou do lago.
— Levantem-se, por favor! Agradeço pelo auxílio no casamento da minha filha. Eu, como rei dragão, não posso participar da cerimônia. Agradeço aos cinco imortais. Quando minha filha crescer, e vierem acompanhá-la de volta ao palácio, prometo recompensas generosas!
— Agradecemos, majestade dragão!
— Está bem, podem ir.
Assim que terminaram de falar, as duas sereias entregaram a bola d’água contendo o pequeno dragão azul à vovó Bai.
Ela segurou a bola com cuidado e emoção, perguntando:
— Onde está o pingente? Onde está?
— Está aqui!
— Ótimo! Use esta joia celestial para armazenar a essência da jovem dragão.
O jovem Bai tirou o pingente do pescoço do pai.
Quando a bola tocou o pingente, uma luz dourada iluminou tudo. O pequeno dragão azul voou, girando alegremente no ar, antes de entrar no pingente.
— Levantem a liteira!
As duas sereias mergulharam de volta no lago, que voltou à calmaria.
A procissão de casamento flutuava no ar, seguida por milhares de pequenos animais.
O pai cedeu a liteira para o pingente, montando seu cavalo para acompanhar o cortejo. Olhando para baixo, ele viu pequenos animais transformando-se em humanos, carregando a liteira enquanto corriam ao lado dos cavalos.
Depois de horas de viagem, essa procissão singular finalmente chegou à vila do lago do dragão.
— Vocês podem voltar. Obrigado pelo esforço. Qualquer sinal estranho, me avisem imediatamente. Continuem alertas até que o neto da família Long nasça!
— Sim!
Os pequenos animais se dispersaram.
O jovem Bai ordenou que o caixão fosse levado para dentro da casa, direto para o quarto do pai.
— Ah, e tragam o pingente, coloquem-no diante do altar.
— Reverência ao céu e à terra! Reverência aos antepassados! Reverência entre marido e mulher!
— Cerimônia concluída!
Após a cerimônia, o jovem Bai devolveu o pingente ao pai, pendurando-o no pescoço, com um sorriso astuto.
— Tolo, sua esposa já foi trazida para você. Agora, se consegue ter um filho forte e saudável, depende de você.