Capítulo 28: A Sepultura do Lamento Fantasmagórico-Quando meu avô morreu, dragões ergueram o caixão, e os fantasmas choraram no túmulo(Irmão mais velho Shuiyue)

Havia um palácio no fundo do Poço do Dragão.

Naquela época, eu era muito curioso e não conseguia compreender como um palácio subaquático podia ser tão seco quanto o ambiente externo e, além disso, extremamente iluminado. Mais tarde, descobri que, no topo de todo o palácio, havia uma pérola noturna muito brilhante, como uma lua, que iluminava silenciosamente cada canto da construção.

O palácio era habitado por oito anciãos. Um deles era mudo, mas possuía uma força descomunal, passando o dia inteiro levantando blocos de pedra. Seus movimentos eram precisos e elegantes; ele certamente era um mestre em artes marciais. Havia também um velho cego, versado na arte da adivinhação através dos caracteres, a quem ouvi o homem de vestes antigas chamar de "Pequeno Zhuge". Além desses, os outros também eram especialistas em diversas áreas: alguns dominavam a medicina, outros a arte das formações estratégicas e técnicas de ocultação, e outros ainda eram mestres na música. Eles se autodenominavam os Oito Sábios das Montanhas. Além deles, havia apenas uma pequena criada e dois cozinheiros gordinhos, responsáveis pelos afazeres diários.

— De agora em diante, estes oito serão seus mestres. Até completar seis anos, você aprenderá diversas habilidades com eles. Estes oito anciãos são seres de sabedoria transcendente que vivem isolados aqui há séculos; ninguém no mundo exterior sabe da existência deles. Depois que fizer seis anos, providenciarei um encontro com seus pais e, então, encontraremos um lugar para você viajar e aprimorar seu cultivo. Wan'er, cuide bem do jovem mestre!

— Sim!

Após a partida do homem, tornei-me o passatempo daqueles velhinhos para aliviar o tédio.

— Aquele Long Changming era um homem verdadeiramente extraordinário! Dizem que, no dia de seu enterro, dois dragões carregaram o caixão e cem fantasmas choraram sobre a sepultura. Você sabia que, ao redor da Vila do Poço do Dragão, centenas de novas covas surgiram da noite para o dia? Ao anoitecer, o cemitério ficava iluminado e algumas pessoas viram diversos fantasmas ajoelhados diante dos túmulos, chorando amargamente!

— Houve algo assim?

— Parece que nós, oito velhos decrépitos, teremos que cuidar bem do neto dele, caso contrário...

— Caso contrário, o quê? Nós já somos mortos, por que nos preocupar com esses assuntos do mundo marcial?

— Isso não é um assunto qualquer! É uma ordem do jovem mestre!

— É verdade! Quem nos deu a vida, afinal, foi o jovem mestre.

— Mas... esse garoto, eu até que gostei dele! Venha aqui, qual é o seu nome?

Abri bem os olhos e, de repente, estendi minhas duas mãos, puxando com força o bigode do velho.

— Bom garoto, esses bracinhos têm força! Venha, dê um beijo no vovô!

O velho abriu um sorriso, revelando uma fileira de dentes amarelados que exalavam um odor fétido. Será que ele não escovava os dentes há séculos? Tapei o nariz apressadamente com uma expressão de repulsa, o que levou os outros velhos a caírem na gargalhada.

Assim, sob os cuidados de Wan'er e dos tios gordinhos, cresci dia após dia. Devido à minha constituição especial, alimentava-me de coisas estranhas, como sopa de tartaruga, pepinos-do-mar e iguarias desconhecidas que eram tesouros raros do oceano, extremamente nutritivos. Por isso, meu crescimento foi espantosamente rápido. Aos seis anos, eu já tinha a altura de uma criança de doze ou treze anos. Sob a tutela dos Oito Sábios, apesar da pouca idade, eu dominava a medicina, a adivinhação e a fisionomia, além de conhecer técnicas básicas de combate, como o Punho Tongbei, Taiji, Xin Yi Ba de Shaolin, a técnica dos dois dedos Zen, artes de agarramento e pontos de pressão.

— Long'er, quando você sair pelo mundo, se causar problemas, jamais diga que nós oito somos seus mestres! Especialmente sobre o jovem mestre, nem mencione seu nome! Caso contrário, você correrá risco de morte, entendeu? Além disso, seu nome deve ser mudado; o nome Long Chengfeng não pode ser usado antes dos dezoito anos. Já escolhemos um velho para você, um alcoólatra de um templo taoísta perto da capital da província. Você o acompanhará e deixará que ele lhe dê um novo nome.

Aos seis anos, cheio de expectativas, balancei a cabeça afirmativamente. Embora minha inteligência e físico fossem iguais aos de um pré-adolescente, a curiosidade pelo mundo exterior permanecia a de uma criança de seis anos. Talvez por ter ficado tanto tempo no fundo do Poço do Dragão, eu já ansiava por sair.

Naquele mesmo dia, por arranjo do jovem mestre, encontrei-me com meus pais. Foi nessa reunião que descobri que o fundo dos setenta e dois Poços do Dragão no sudoeste estava, na verdade, interconectado. Naturalmente, apenas os membros do clã do Dragão conseguiam encontrar as passagens entre eles. Foi em um desses poços que vi meus pais. O que me entristeceu foi ver que minha mãe estava envolta em uma aura fantasmagórica, tendo se tornado parte da Seita dos Fantasmas.

Meu pai, por outro lado, estava ainda mais apático. Afinal, ele era um morto-vivo; se não fosse pelo vovô, que usou feitiços para prolongar sua existência, ele já teria morrido há muito tempo. No entanto, o feitiço de prolongamento de vida era, em última análise, uma arte proibida, e ele não conseguiria escapar do destino de ser consumido por ela.

Ao nos encontrarmos, minha mãe me abraçou e chorou inconsolavelmente, expressando toda a sua saudade e impotência. Meu pai permanecia sentado ao lado, fumando em silêncio. Ouvi da Vovó Branca, que veio me visitar, que desde o enterro do vovô, meu pai agia de forma estranha. As pessoas da vila diziam que ele tinha enlouquecido; no inverno, ele andava sem camisa e, nos dias mais quentes, às vezes usava casacos de algodão, além de comer qualquer coisa que encontrava, até mesmo minhocas do chão.

— Papai! Seis anos se passaram, você ainda se lembra de mim? Sou eu, Chengfeng! Eu me lembro de vocês; no dia em que nasci, o senhor me abraçou forte, com medo de que a mamãe me comesse. Mamãe, aliás, há algo que nunca entendi: por que a senhora comeria seu próprio filho? E o que aconteceu com aquelas outras crianças?

Minha mãe deu um risinho, segurou minha mão com força e disse com relutância:

— Você já ouviu falar da história da Mãe Fantasma?

Balancei a cabeça negativamente. Minha mãe explicou com um significado profundo:

— Nos tempos antigos, a Mãe Fantasma era originalmente uma criadora, assim como Nüwa. Mas um fantasma é sempre um fantasma; Nüwa cultivava o caminho imortal, enquanto a Mãe Fantasma cultivava o caminho fantasmagórico. Ela era capaz de gerar terra e fantasmas, dando à luz dez crianças de uma vez, as quais ela precisava devorar ao cair da noite, caso contrário, o mundo seria infestado de fantasmas. Quando você nasceu, mamãe também deu à luz dez crianças; as outras nove eram embriões fantasmagóricos que eu precisava devorar para que não permanecessem neste mundo. Apenas você não era um embrião fantasmagórico. Agora, Long'er entende?

Assenti com a cabeça:

— Então é assim! E a Seita dos Fantasmas, que relação tem com a Mãe Fantasma?

Minha mãe acariciou meu cabelo e respondeu:

— A Seita dos Fantasmas são os discípulos da Mãe Fantasma; o caminho que praticam deriva dela. Por isso, todos os discípulos da seita possuem uma aura fantasmagórica e podem absorver o sopro dos cemitérios. Todas as mulheres, assim como a Mãe Fantasma, podem dar à luz dez crianças de uma só vez... e devorar seus próprios filhos.