Capítulo 42: O Sumo Sacerdote

Sem hesitar, mergulhei de cabeça no lago.

A água estava gelada, exalando um frio intenso, e a visibilidade era mínima. Felizmente, possuo a "Visão Celestial"; ao ativá-la, pude enxergar tudo no fundo do lago com absoluta clareza. Este lugar era muito maior do que o Poço do Dragão, onde vivi por anos, mas sua profundidade não se comparava.

"O que é aquilo?"

Pisquei os olhos, descobrindo um enorme disco circular no fundo, cercado por mais de uma dúzia de correntes de ferro grossas como a boca de uma tigela. Um sarcófago de pedra repousava silenciosamente entre elas.

"Então é uma tumba antiga!"

Senti um impulso irresistível de nadar em direção a ela. Ao redor da tumba, havia muitas algas verdes e, entre elas, cabeças humanas esbranquiçadas estavam penduradas. Lembrei-me das palavras do meu mestre cego, que dizia que este local era um altar. Um altar construído tendo a tumba como centro? Para quem estaria sendo feito o sacrifício? Por que a alma do meu avô estava presa a uma cruz? E que relação ele teria com este túmulo? Aquele que falou comigo há pouco era humano ou um espírito?

Com uma série de dúvidas, aproximei-me das correntes de ferro, observando atentamente qualquer movimento no sarcófago. Se aquelas pessoas serviam de sacrifício ao dono da tumba, bastaria eliminar quem estivesse lá dentro para libertar a alma do meu avô, e naturalmente, as pessoas no veículo à beira do lago seriam salvas...

Enquanto meus pensamentos vagavam, uma figura vermelha surgiu na água. A fantasma de roupas vermelhas, que eu havia dispersado com o Talismã dos Cinco Trovões, recuperara sua forma original e flutuava em minha direção.

"Jovem, pelo fato de você ter oficiado meu casamento, aconselho que vá embora imediatamente. Não se envolva nisso."

"É mesmo? Irmã, você poderia me dizer o que é 'isso'?" perguntei, comunicando-me mentalmente.

"É melhor não perguntar!" A fantasma hesitou. "Você só precisa saber que eu, Yu Fengjiao, não tenho nada a ver com isso. Aquele pessoal no veículo foi apenas uma transação entre mim e o Sumo Sacerdote."

"Que tipo de transação?"

"Depois que meu corpo foi jogado no esgoto por aqueles dois animais, Wang Shuaishuai e Ma Long, minha alma tornou-se um espírito aprisionado à terra, confinado ali, transbordando ressentimento. Mais tarde, o Sumo Sacerdote me encontrou, não sei como, e disse que se eu o ouvisse, ele me tiraria do esgoto, me faria entrar no carro de Wang Shuaishuai, capturá-lo e realizar nosso casamento aqui no lago!"

"Você sabe, eu queria devorar a carne e beber o sangue de Wang Shuaishuai, então concordei com qualquer coisa. O Sumo Sacerdote, então, exigiu que eu trouxesse um carro cheio de pessoas para o sacrifício."

"Sacrifício a quem? Ao dono deste sarcófago de pedra?"

Yu Fengjiao balançou a cabeça. "Eu não sei! Só queria aconselhá-lo a partir, pois prometi que, se oficiasse meu casamento, pouparia você e seu avô! Este é meu último aviso!"

"Muito obrigado, irmã Feng," fiz uma reverência.

Ela suspirou e balançou a cabeça novamente. "Bem, agora isso não tem mais nada a ver comigo. Obrigada por tudo. Se puder, queime um pouco de dinheiro espiritual para mim em datas comemorativas; não tenho mais família. Mas, se não puder, tudo bem também..."

"Poder estar com Wang Shuaishuai, mesmo que a vida seja difícil, que importância tem? No máximo, serei uma alma penada pobre!"

Yu Fengjiao deu um sorriso amargo e sua figura foi se afastando gradualmente. Como posso dizer... sinto que essa mulher é ao mesmo tempo trágica e deplorável. Órfã desde cedo, finalmente apaixonou-se por um homem e foi enganada. No início, eu pretendia purificar sua alma, mas ao saber que, para ficar com ele, ela não hesitou em matar o próprio filho, percebi que isso era imperdoável. Que culpa tinha a criança? Talvez ela tenha morrido sem saber que foi a própria mãe quem a tirou a vida.

"Ai! Será isso o que chamam nos romances de 'cérebro apaixonado'? Alguém morre por não se apaixonar? Difícil de entender!"

Suspirei e continuei a nadar em direção ao sarcófago. Por intuição, eu sabia que o altar estabelecido seis anos atrás tinha tudo a ver com a pessoa dentro do caixão. Caso contrário, não haveria tantas cabeças humanas ali.

Continuei nadando até o sarcófago, mordi o dedo e desenhei um Talismã de Selamento de Cadáver na pedra. Em seguida, tentei empurrar a tampa com toda a força. Infelizmente, era pesada demais; a menos que fosse um discípulo da Escola da Força Bruta, ninguém conseguiria movê-la sozinho.

"Splash!"

"Clang!"

Virei-me bruscamente; o som vinha claramente das correntes de ferro atrás de mim. Parece que o Sumo Sacerdote perdeu a paciência. Ele guardou este altar por seis anos; obviamente, é algo vital para ele. Caso contrário, não arriscaria matar tantas pessoas. Afinal, nos tempos modernos, assassinato custa a própria vida.

Uma das correntes disparou como uma píton gigante, varrendo tudo em minha direção. Com um movimento ágil, usei os passos do Tai Chi para desviar do ataque submerso.

Em seguida, outras duas correntes me cercaram. Pisei no sarcófago e me impulsionei para cima. As correntes rasparam a tampa e atingiram a rocha ao lado, despedaçando uma pedra do tamanho de um sofá. Fiquei horrorizado; se aquilo me atingisse, eu seria cortado ao meio? Esse Sumo Sacerdote é tão poderoso assim?

"Jovem, considerando seu talento e o fato de termos algum vínculo, desista da resistência. Fique aqui e trabalhe para mim; posso lhe conceder o título de pequeno sacerdote. O que me diz?"

Esquivei-me de vários ataques, fingindo exaustão e ofegando. Na verdade, durante os seis anos preso no Poço do Dragão, eu nadava duas horas todos os dias. Isso provavelmente se deve à minha genética — quem mandou minha mãe compartilhar o corpo com a filha do Príncipe Dragão? De alguma forma, herdei um pouco da linhagem dos dragões. Caso contrário, eu não teria essa habilidade na água!

"Velho, me responda: que vantagens teria sendo um pequeno sacerdote?"

"Vantagens? Hahaha!" Ele riu, parecendo triunfante. "As vantagens são imensas! Diga-me, pequeno taoísta, você tem família?"

"Pode-se dizer que sim!"

"Então, saiba que, se você se tornar um sacerdote deste altar, sua família prosperará. Riqueza e poder estarão ao seu alcance com apenas uma palavra!"

"Ah? Existe tal benefício?"

"Com certeza! E isso é apenas um aspecto. Se você estiver disposto a guardar o altar comigo e capturar pessoas para o sacrifício anualmente, quando o plano for concluído, o poder e a riqueza serão apenas o começo. Pequeno taoísta, já decidiu?"

"Decidi que você é um filho da mãe!"

"Droga! Este pequeno mestre taoísta está viajando pelo mundo justamente para erradicar demônios e acabar com monstros como você!"