Capítulo 32 — Zhao Chen: Sistema, você é mesmo um grande canalha!

— Sistema, podemos conversar?

Tarde da noite, Zhao Chen estava deitado no depósito do moinho, chamando pelo sistema em seu pensamento. Embora o selo arcaico fosse muito mais complexo de escrever do que os caracteres simplificados, Zhao Chen não era um completo analfabeto; desde que se dedicasse, aprender não seria nada difícil. Prova disso era que, antes mesmo de Ying Zheng terminar uma refeição, Zhao Chen já tinha sido liberado após mostrar seu progresso nos estudos.

Depois de mais de uma hora de aula de cultura, Zhao Chen perdeu o apetite. Devorou apressadamente algumas bocadas e, usando o cansaço como desculpa, voltou para o depósito.

— O que você quer? — A voz do sistema ecoou. Eles raramente conversavam, por isso o tom não era nada amigável.

— Sistema, você pode me fazer aprender o selo arcaico da noite para o dia? Não precisa ser nada refinado, só o básico para ler e escrever já basta!

Zhao Chen ignorou o tom do sistema; afinal, era ele quem precisava de um favor.

— Você quer ser o imperador?! — Embora a voz permanecesse mecânica, Zhao Chen notou uma ponta de surpresa.

— Eu não quero! Só quero ser um príncipe despreocupado! O que saber ler tem a ver com querer ser imperador? — Zhao Chen negou com a cabeça. Que assumisse o trono quem quisesse!

— Se não quer ser imperador, para que aprender a ler? É justamente por você ser tão inteligente e apresentar tantas tecnologias que Ying Zheng cogita torná-lo o sucessor! Se você aprender o selo arcaico da noite para o dia, o trono estará logo ali. O que você deveria fazer é encontrar maneiras de fazer Ying Zheng se decepcionar com você!

O sistema silenciou por um longo tempo, e então, na mente de Zhao Chen, surgiu essa mensagem.

— Sistema, você tem razão. Mas eu realmente odeio ter aulas! Aprender o selo arcaico é só para lidar com as avaliações depois das lições! — Zhao Chen concordou. Ele também estava pensando em como decepcionar Ying Zheng, mas não podia exagerar a ponto de ser exilado.

— Nova missão do sistema: dê um tapa no rosto de Ying Zheng. Recompensa: domínio da escrita em selo arcaico e mestre em caligrafia.

— O quê? Um tapa no rosto de Ying Zheng? Sistema, eu só quero que ele se decepcione, não quero morrer! — Zhao Chen arregalou os olhos. Aquela missão era ainda mais absurda do que a de quando chegou, quando o sistema pediu para ele subir a montanha e caçar um tigre em troca de uma cabana.

— A oportunidade foi dada, a execução depende de você. Um lembrete amigável: a missão é válida por doze horas.

Zhao Chen: (ꐦÒ‸Ó)

...

A noite passou em silêncio e o dia amanheceu.

— Chen'er, por que você não para de me encarar? Tem algo no meu rosto? — Na mesa do café da manhã, Ying Zheng sentia-se inquieto sob o olhar de Zhao Chen. Ele segurava a tigela de cerâmica com a mão direita e tateava o rosto com a esquerda, lembrando-se de que havia se lavado ao acordar.

Originalmente, Ying Zheng não tinha o hábito de tomar café da manhã, mas, após alguns dias com Zhao Chen, acabou adquirindo o costume. O cardápio do dia incluía pães recheados de carne, mingau de arroz e ovos de pato em conserva.

— Ah, nada, papai, é só que... — *Pá!*

Zhao Chen balançou a cabeça e, enquanto falava, desferiu um tapa no rosto de Ying Zheng, caindo de joelhos logo em seguida. A sequência de movimentos foi suave e sem hesitação. O prazo da missão estava acabando! Ele não podia recuar. Pensou que, afinal, nem mesmo as feras devoram seus filhotes; duvidava que Ying Zheng o matasse. No pior dos casos, seria exilado.

*Estrondo!*

— Zhao Chen!!!

A ação de Zhao Chen assustou Yu Huatian e Wang Ben. Eles não entendiam que tipo de loucura havia dado no rapaz. Ying Zheng cobriu o rosto instintivamente com a mão esquerda, enquanto a tigela de cerâmica que segurava na direita foi batida com força contra a mesa, partindo-se em pedaços e espalhando mingau por todo o chão. Ele levantou-se, rugindo para Zhao Chen, pronto para chutá-lo.

— Papai, tinha um mosquito... — Zhao Chen agarrou a perna levantada de Ying Zheng e estendeu a mão trêmula. Na palma, havia um mosquito morto, manchado de sangue.

Desde o início da primavera, como estavam nas montanhas, muitos insetos e mosquitos apareciam na mesa. Ele estava encarando Ying Zheng justamente porque notara vários mosquitos voando ao redor dele, esperando pela oportunidade.

— Mosquito? — Ying Zheng olhou para a palma da mão de Zhao Chen e baixou a perna, pensativo.

— Majestade, eu também notei! Nos últimos dias, tem havido muitos mosquitos durante as refeições. Talvez seja por causa do tempo que está esquentando! — Wang Ben, ao lado, apressou-se a ajoelhar-se diante de Ying Zheng, fazendo sinais frenéticos para Yu Huatian. Embora não soubesse por que Zhao Chen fizera aquilo, ele sabia que precisava interceder.

Se ninguém falasse nada, o melhor destino para Zhao Chen seria o exílio. Afinal, aquele era o Primeiro Imperador, o pai de Zhao Chen! Ele tinha acabado de levar um tapa do próprio filho.

*Pá!*

— Majestade, eu posso confirmar! Realmente há mosquitos! — Percebendo o sinal de Wang Ben, Yu Huatian deu um tapa no rosto de um dos guardas da Guarda Imperial ao seu lado, ajoelhou-se e estendeu a própria mão, que também continha um mosquito morto.

— Chen'er, da próxima vez avise, não aja diretamente! Eunuco Yu, traga outra tigela de mingau. Ainda não terminei de comer! — Ying Zheng sentou-se novamente. Na verdade, ele também não acreditava que Zhao Chen o agrediria sem motivo. Embora o comportamento de Zhao Chen logo cedo fosse estranho, como havia uma saída honrosa, ele a aproveitaria. Ele depositava grandes esperanças no rapaz; não podia simplesmente exilá-lo.

Zhao Chen, vendo que o perigo passara, levantou-se lentamente e posicionou-se atrás de Ying Zheng, comunicando-se com o sistema em sua mente:

— Sistema, você quase me matou! Cadê o selo arcaico e a caligrafia que você prometeu? Por que só me deu o selo?

No momento em que ele se ajoelhara antes, sentira um calor percorrer seu corpo. Era a recompensa do sistema.

— A missão do sistema era dar um tapa em Ying Zheng; o que você fez foi oportunismo. Desta vez, considerando que não foi fácil para você, darei metade da recompensa. Se tentar ser oportunista novamente, não haverá recompensa alguma!

— Sistema, você é um verdadeiro trapaceiro! — Zhao Chen sentiu vontade de chorar. Arriscou-se a ser exilado e recebeu apenas isso? Que negócio ruinoso!

— Comi o suficiente! Chen'er, hoje não irei me exercitar com você. Meng Yi trouxe muitos documentos de Xianyang que preciso tratar. Podem trazer o almoço e o jantar aqui; não me interrompam. Chen'er, após o jantar, venha ao meu quarto, vou ensiná-lo a ler e escrever!

Enquanto Zhao Chen discutia com o sistema, Ying Zheng deixou a tigela de lado e limpou a boca. Embora estivesse em uma expedição, os assuntos de Estado precisavam ser resolvidos. Ele estava brincando com Zhao Chen há dias e as tiras de bambu com documentos já formavam pequenas montanhas. O pátio estava lotado; era hora de cuidar do trabalho.