Capítulo 12 — Wang Ben: Tudo por causa da minha mão atrevida

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“Pai, é isso mesmo, este tipo de papel pode substituir os pergaminhos de bambu para registrar a escrita!” Zhao Chen voltou da cabana para o pátio, segurando uma grossa pilha de papel de arroz. Esse papel tinha um leve tom amarelado, feito artesanalmente segundo a técnica de fabricação de papel que o sistema lhe forneceu.

“Substituir os pergaminhos de bambu? Mandem moer o pigmento!” O Imperador Zulong pegou uma folha fina de papel de arroz, impaciente para testá-la. Ele havia unificado os seis reinos, padronizado a moeda, a escrita e as medidas. Tudo isso era importante, mas a escrita era um problema sério: poucos sabiam ler no Grande Qin, dificultando a unificação!

Ele precisava lidar com centenas de quilos de documentos todos os dias. O problema não era só a quantidade de trabalho, mas o peso dos pergaminhos! Um único pergaminho não comportava muitas informações; às vezes, só para registrar um assunto, era preciso uma carroça cheia deles!

“Excelente! Realmente um material muito bom! Escrevi tanto e usei menos da metade! E é tão fácil de carregar! Chen, quanto custa para fabricar? É complicado fazer?” Zulong, ansioso, escreveu um texto sobre o papel.

Zhao Chen, que no passado fora um aluno de educação física com pouca cultura, já estava há mais de dez anos naquele tempo, isolado nas montanhas, então não reconhecia os caracteres pequenos que o Imperador usava, o que era normal.

“O custo? É muito barato! Essa pilha deve custar apenas uma ou duas moedas de cobre. A fabricação é um pouco trabalhosa, pois envolve várias etapas, mas com mão de obra suficiente, não é um problema.” Zhao Chen pensou: o material principal é a polpa de bambu, que abunda nas montanhas e vales! Quanto à mão de obra, os cem guardas imperiais são um trabalho praticamente gratuito.

Então, ele nunca calculou o custo exato, mas tinha certeza de que era barato. A dificuldade está no processo. Ele havia experimentado fazer papel há quatro anos, quando ganhou essa habilidade, mas vivendo isolado na floresta, não precisava usar papel para nada e parou de fabricar.

“Ótimo, ótimo! Quando voltarmos ao palácio, vou providenciar pessoal para você!” Zulong guardou cuidadosamente a pilha de papel de arroz e entregou a Meng Yi. Isso era muito melhor do que os pesados pergaminhos de bambu! Com esse papel barato e portátil, a unificação da escrita avançaria muito mais rápido.

“Espere, pai! Você disse que vai me mandar pessoal? Você não quer que eu fique responsável por fabricar papel, né?” Zhao Chen arregalou os olhos. Não era possível! Ele não podia estar em dois lugares ao mesmo tempo! Já tinha que promover a agricultura, cuidar das estufas, e agora ainda fabricar papel?

“Claro que sim! Chen, quem tem capacidade trabalha mais! Além disso, só você conhece essas técnicas; se não fizer você, quem fará? Está decidido. Aliás, por que você me chamou de ‘pai’ e não de ‘Imperador’?” Zulong se levantou, dando um tapinha no ombro de Zhao Chen. Ele estava cada vez mais satisfeito com o filho que desaparecera por dez anos, até mais do que com Fusu, que só sabia recitar os clássicos confucionistas.

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“Não posso chamar de ‘pai’? É a mesma coisa que ‘Imperador’, não é?” Zhao Chen olhou para Zulong, achando que ‘pai’ era mais próximo e afetuoso.

“Tudo bem, tudo bem, o importante é que você fique feliz! Pode me chamar de Imperador ou pai, como preferir!” Zulong sorriu, sem se importar com a formalidade do tratamento.

“Ah, pai! Esse papel de arroz, apesar de barato e prático, tem um defeito grave!” “Ah é? Qual defeito? Eu acho que ele é muito melhor que aqueles pesados pergaminhos!” Zulong respondeu, quando de repente...

“Pai, veja isso! O papel de arroz não gosta de água! Se molhar, ele se desfaz!” Zhao Chen amassou a folha escrita pelo Imperador e jogou no tanque d’água. O papel se desfez rapidamente.

Zhao Chen tinha a impressão de que o Grande Qin substituiria os pergaminhos por papel em pouco tempo, por isso precisava alertar Zulong sobre essa limitação.

“Entendido, vou tomar cuidado!” Zulong assentiu. Comparado aos pergaminhos, essa fraqueza nem era tão grave.

De repente, um som metálico nítido soou ao lado. Todos olharam para ver Wang Ben segurando uma espada quebrada.

“Wang Ben, o que você fez? Sua espada quebrou?” Zulong franziu a testa.

“Majestade, é o seguinte...” Wang Ben, um general, não estava interessado no papel de arroz. Enquanto os outros discutiam, ele comia batata-doce.

Depois de comer, viu uma pequena faca usada para cortar batata, que parecia de um material diferente, não bronze, e muito afiada. Então decidiu testar cortando sua espada com a faca. O resultado: a espada de bronze de Wang Ben quebrou, enquanto a faca de Zhao Chen saiu ilesa, sem um arranhão.

“É verdade isso?” Zulong piscou, surpreso. A espada de bronze de Wang Ben não era inferior à famosa espada Tai’a do Imperador, era feita de bronze de alta qualidade, quase indestrutível. E agora foi quebrada por uma pequena faca?

“Majestade, falo a verdade!” Wang Ben mostrou a espada quebrada, lamentando a perda. Uma espada tão valiosa, destruída por um capricho.

“Chen, que material é essa faca que quebrou a espada de Wang Ben?” Zulong não pegou a espada quebrada, mas tirou a faca do chão.

“Tungstênio!” A faca de Zhao Chen era um punhal militar do futuro, recebido pelo sistema.

“Tungstênio? Onde conseguiu isso? Quantas facas assim você tem?” Zulong acariciava a faca, admirando a qualidade.

“Pai, esse tungstênio eu encontrei por acaso nas montanhas anos atrás. Só tenho essa peça pequena, é a única no mundo!” Zhao Chen explicou que fora uma recompensa do sistema, ele não sabia forjar.

Se Zulong mandasse ele agora forjar armas, aí sim teria problema.

“Que pena! Chen, me diga, entre minha espada Tai’a e essa faca, qual é mais forte?” Zulong suspirou. A faca era boa, mas só havia uma.

“Ah, não sei! Acho que a Tai’a, né?” Zhao Chen sorriu de lado. A Tai’a era uma espada lendária!

“Então vamos testar! Wang Ben, pegue essa faca!” Zulong entregou o punhal a Wang Ben e sacou a Tai’a, preparando-se para enfrentar a faca.

“Ei, pai! Que tal usar a espada bordada dos guardas imperiais? Ela também tem esse material, é um pouco menos resistente que a faca, mas é maior. A faca é pequena e sua espada é grande; se errar, pode cortar a mão do general Wang!” Zhao Chen segurou a Tai’a que Zulong levantara alto, preocupado. Não se importava se a mão de Wang Ben fosse cortada, afinal era a Tai’a lendária, mas ele prezava pela sua faca! Se quebrasse de novo, não teria a quem reclamar!

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