Capítulo 21 - Yu Huatian: Sentindo-se Ofendido (๑ŏ ﹏ ŏ๑)

— Pai, pode falar!

Zhao Chen estava confuso. Que outra pergunta poderia haver? Os ingredientes do jantar não vieram todos da estufa? Além disso, não houve pratos refogados hoje, mas haveria outras oportunidades! Quando ele convidasse Ying Zheng para comer algo refogado, então ele explicaria sobre as panelas e os temperos.

— Chen'er, o que eu queria perguntar é: por que esta sua roupa e este chapéu são tão quentes?

Ying Zheng pegou o chapéu estilo Ushanka que estava sobre a cadeira ao lado e falou. Aquela vestimenta e o chapéu eram visivelmente mais finos que suas próprias peles e couros, mas o calor que proporcionavam era inegável!

— Porque o recheio é algodão! O algodão retém o calor!

Zhao Chen ficou ainda mais confuso. No terreno do lado de fora da estufa, era exatamente algodão que estava sendo cultivado! Embora, no momento, houvesse apenas pequenos brotos, já que haviam sido plantados há apenas meio mês! Ele se lembrava claramente de ter explicado isso a Ying Zheng. Como ele poderia ter esquecido em tão pouco tempo?

— Algodão... algodão... algo... Ah! Majestade, lembrei-me!

Wang Ben, que ouvia a conversa com atenção enquanto pousava os pauzinhos, repetiu a palavra algumas vezes ao ouvir sobre o algodão e, de repente, deu um tapa na mesa e levantou-se.

— Wang Ben! O que você lembrou? Que modos são esses de gritar assim!

Ying Zheng lançou um olhar furioso para Wang Ben. Ele quase teve um ataque do coração!

— Perdoe-me, Majestade! Refiro-me ao algodão! Hoje, depois de sairmos da estufa, o jovem mestre nos explicou! O senhor não se lembra?

Wang Ben curvou-se em sinal de desculpa.

— Você... você quer dizer aqueles novos brotos do lado de fora da estufa? Chen'er, são eles que fornecem o algodão usado neste casaco militar?

Ying Zheng arregalou os olhos, olhando para Zhao Chen com incredulidade. Na época em que Zhao Chen explicava, ao saber que a planta não era comestível e que era apenas uma flor, ele simplesmente ignorou. Afinal, aos olhos de Ying Zheng, uma flor não servia para nada além de enfeite.

— Exatamente! Aquilo é algodão! A produtividade por hectare é baixa, apenas cerca de cento e cinquenta a duzentos quilos! Este casaco que o senhor veste pesa três quilos e meio. Ou seja, um hectare de algodão, após subtraídas as perdas, pode produzir, no máximo, uns quarenta ou cinquenta casacos como este.

Zhao Chen assentiu. O algodão tinha sido fornecido pelo sistema apenas no mês passado, mas os casacos militares já haviam sido entregues dez anos atrás! Ele próprio não sabia a produtividade exata, mas era o que dizia o manual!

— O quê? Cento e cinquenta a duzentos quilos? Chen'er, é fácil plantar esse algodão? Além de roupas, para que mais ele serve?

Ying Zheng já não sabia mais quantas vezes tinha ficado chocado naquele dia. Ele suspeitava que as terras de Zhao Chen fossem de uma qualidade excepcional! Caso contrário, como é que qualquer cultura ali plantada apresentava uma produtividade tão elevada?

— As utilidades são muitas! Além de fazer roupas e colchas para se proteger do frio, pode ser usado para produtos têxteis!

— Produtos têxteis? O que são isso?

— Simplificando, são coisas como lenços, gazes e bandagens!

— E para que servem as gazes e bandagens?

— Gazes e bandagens geralmente são para fins médicos. Se alguém se ferir, podem ser usadas no tratamento!

— E você sabe fabricar esses produtos têxteis?

— Não!

— Não? Chen'er, se não sabe, como sabe de tudo isso?

Ying Zheng franziu a testa, suspeitando que Zhao Chen estivesse tentando enganá-lo. Mas, pensando bem, parecia não haver motivo para isso.

— Antes do inverno do ano passado, salvei uma pessoa na montanha! Foi ele quem me contou sobre as utilidades do algodão. Ele trouxe isso de um lugar chamado A-San, arriscando a própria vida!

Como um estudante universitário da era moderna, mesmo sendo um estudante de educação física, Zhao Chen naturalmente conhecia essas noções básicas. Mas ele realmente não sabia fabricar, pois o sistema não lhe forneceu as máquinas! Aquelas poucas colchas que ele tinha foram feitas a partir de casacos militares desmanchados. Nos oito anos anteriores, o sistema enviava casacos militares todo inverno, com o único propósito de evitar que ele morresse congelado!

— A-San? O nome dele é A-San?

— Não, não, não. Segundo ele, A-San é o nome de um lugar, que fica ao sul de Yelang.

— Ao sul de Yelang?

Ying Zheng franziu a testa, mergulhando em pensamentos. Ele conhecia os Xiongnu, Yelang, Yingzhou e Donghu, mas nunca tinha ouvido falar de um lugar chamado A-San!

— Chen'er, onde está a pessoa que você salvou agora?

Após um longo tempo, Ying Zheng olhou para Wang Ben. Wang Ben também balançou a cabeça; como um general que conhecia os mapas de cor, aquele lugar também era estranho para ele. Ying Zheng decidiu não insistir mais; bastaria encontrar a pessoa e perguntar tudo.

— Morreu!

— Mor... morreu?

— Os ferimentos eram graves demais! Eu o carreguei montanha abaixo, mas ele faleceu antes mesmo de chegarmos à cabana! Foi com ele que encontrei as sementes e o algodão processado!

— Onde você enterrou o corpo dele, jovem mestre?

Ying Zheng e Wang Ben trocaram olhares. Não havia como verificar a história?

— Na época, eu não tinha ferramentas para cavar. Depois que ele morreu, deixei o corpo no chão. Quando voltei com as ferramentas, o corpo tinha desaparecido! Provavelmente foi levado por animais selvagens da montanha!

Enquanto falava, Zhao Chen forçou uma expressão triste. Mentir era realmente difícil! Uma mentira exigia várias outras para ser sustentada.

— Ah! Que pena!

Ying Zheng balançou a cabeça. Independentemente de ser verdade ou não, agora não havia como investigar.

— Chen'er, sendo assim, você também está plantando algodão pela primeira vez?

— Sim!

— Muito bem, então teremos que esperar a colheita para saber. Mas aviso logo: se o plantio for bem-sucedido, a responsabilidade de espalhar isso por todo o país será sua!

— Certo! Pode deixar comigo!

Zhao Chen assentiu, resignado. Ele inventou aquela história justamente para dizer a Ying Zheng que não sabia fabricar tecidos e que não poderia assumir a tarefa de promover o algodão. Mas, no fim das contas, não conseguiu escapar! Por que ele foi inventar tudo aquilo?

— Bem, pai, já está tarde! O senhor e o senhor Wang deveriam descansar. As condições aqui são limitadas; o senhor pode ficar no meu quarto e o senhor Wang no quarto do velho Tian. O que acham?

— Ótimo! Eu também quero experimentar como tem sido a sua vida todos esses anos! Mas, Chen'er, onde você vai dormir?

Wang Ben concordou. Ying Zheng perguntou em seguida.

— Eu e o velho Tian vamos nos acomodar no depósito esta noite!

Zhao Chen apontou para o depósito ao lado.

— De jeito nenhum! Que tal você ficar com...

— Pai, não precisa dizer mais nada! Está decidido! Já está muito tarde hoje, não daria tempo. Amanhã mesmo pedirei aos Guardas Imperiais que construam mais dois quartos!

Zhao Chen interrompeu Ying Zheng imediatamente. Ele não ousaria dividir o quarto com o "Dragão Ancestral"! Se algo acontecesse, ele não teria como se explicar. Além disso, não estava acostumado a dormir com outros homens.

Yu Huatian: *Sinto-me insultado.*

— Isso... muito bem, então!

Ying Zheng hesitou por um momento e acabou concordando.

— Certo, velho Tian, leve o senhor Wang para o seu quarto. E pegue mais duas colchas no meu quarto, faz muito frio na montanha à noite!

— Às ordens! Majestade, senhor Wang, por favor.

— Velho Tian, você não comeu o suficiente, não é? Vá e volte logo, vou preparar um macarrão agora!

Vendo Ying Zheng e Wang Ben se afastarem, Zhao Chen puxou Yu Huatian, que vinha atrás, e sussurrou em seu ouvido.

— Obrigado, jovem mestre! Já vou indo!

Yu Huatian curvou-se levemente para Zhao Chen e apressou o passo para alcançar Ying Zheng e Wang Ben.