Capítulo 19: Ying Zheng: Que Delícia!

“Velho Tian, espere o nosso pai chegar para despejar o óleo quente! Vá avisar que ele venha para o jantar! Zhou Baihu, organize para que levem essa carne para os irmãos!”

Originalmente, Zhao Chen planejava preparar um banquete inteiro de carne de burro, mas como já estava tarde e sua barriga roncava de fome, decidiu simplificar: cortou a carne de burro em fatias finas e mandou alguém colher pimentas e vários legumes na estufa para um fondue naquela noite.

Quando Zhao Chen terminou de preparar o caldo para o fondue, o peixe apimentado ao estilo Yu Huatian também estava pronto, faltando apenas a última etapa, despejar o óleo quente.

“Vocês, acendam algumas fogueiras na porta, quero jantar fondue ao ar livre com o pai!”

Depois que Yu Huatian saiu, Zhao Chen levantou a cabeça e viu um céu estrelado, sem neve, céu limpo e sem vento. Comer fondue ao ar livre em noite fria seria realmente agradável!

“Hmm~ Que aroma delicioso! Chen’er, o que é isso? Um caldeirão de fogo?”

O moinho e a cabana ficavam próximos, e em poucos minutos Ying Zheng e Wang Ben, enrolados como zongzi, chegaram. Era tarde e fazia frio. Eles não tinham o corpo invulnerável de Zhao Chen e estavam apenas com roupas leves no inverno.

“Pai, isso é fondue! Semelhante a um caldeirão de fogo, mas com sabor muito melhor! Venha, sente-se e experimente!”

Zhao Chen levou os pratos para a mesa no pátio, onde fogueiras já estavam acesas ao redor da mesa.

“Aqui? Comer aqui? Jovem mestre, está falando sério? Comer ao ar livre nesse frio?”

Wang Ben arregalou os olhos surpreso. Embora houvesse fogo, era pouco para aquecer de verdade.

“Sim! Pai, a casa está bagunçada e pequena, vamos comer fora! Senhor Wang, você está tão agasalhado, não sente frio?”

Zhao Chen assentiu. Naquela época, os recursos eram escassos e ainda não existiam roupas de algodão. Os ricos usavam sapatos de couro feito com pele de animal.

“Chen’er, eu não sou você! Melhor entrarmos! Ainda que bagunçado, é melhor ter um lugar para sentar.”

Ying Zheng insistiu, querendo entrar, pois seu corpo velho não suportava o frio.

“Pai, está frio agora, mas logo vai esquentar! Velho Tian, vá buscar aquelas duas jaquetas militares no meu quarto!”

Zhao Chen segurou Ying Zheng e o fez sentar, impedindo-o de entrar.

“Jaquetas militares?”

Yu Huatian olhou surpreso. Ele não sabia que Zhao Chen tinha essas roupas.

“São verdes, a que usei na primeira vez que me viu!”

Zhao Chen tentou explicar, mas não sabia como descrever melhor as jaquetas militares.

“Oh, já entendi, vou buscar!”

Yu Huatian lembrou que quando conheceu Zhao Chen no inverno, também viu essa roupa. No início, ele e os Guardas da Brocado não respeitavam Zhao Chen, mas algo no subconsciente indicava que ele era seu senhor. No Ano Novo, foram conquistados por uma refeição feita por Zhao Chen.

“Senhor, trouxe as jaquetas!”

Minutos depois, Yu Huatian retornou com as jaquetas militares.

“Não me dê, vista o pai e o senhor Wang!”

Zhao Chen preparava o fondue, observando Ying Zheng e Wang Ben tremendo de frio.

“Pai, tirem os sapatos de couro e vistam as jaquetas! Essas roupas são bem quentes! Vamos começar a comer!”

Zhao Chen colocou a panela de fondue na mesa sobre o braseiro.

“Jaquetas militares? Está bem, vou me trocar!”

Ying Zheng tocou a jaqueta, estranha, mas parecia quente. Abriu os braços para vesti-la.

“Senhor Wang, vista a sua! Pai, não é tão elegante, mas é quentinha!”

Zhao Chen jogou uma jaqueta para Wang Ben e tirou o sapato de couro de Ying Zheng, vestindo a jaqueta militar com cuidado e fechando os botões. Colocou o gorro de pele na cabeça dele.

“Chen’er, não sinto calor ainda, mas que cheiro ruim!”

Quando Yu Huatian trouxe as jaquetas, sentiu um odor estranho. Agora que estavam vestidas, tinha certeza que o cheiro vinha das roupas.

“Pai, faz anos que essas roupas não são usadas, é normal que estejam com cheiro. Vamos logo comer o fondue!”

Zhao Chen sorriu de canto. Antes de ter seu corpo invulnerável, usava essas roupas todos os invernos, mas depois, pensando que nunca mais precisaria, não as lavou e guardou no armário.

Uma roupa suja guardada por dois anos, como não ia feder?

“Chen’er, me diga, como se come esse tal de fon.. fondue? Por que metade é caldo vermelho e a outra metade é claro?”

Ying Zheng voltou a sentar, esquecendo o cheiro das jaquetas. Sentia o calor, já não tremia.

“Pai, o caldo claro é água pura! O vermelho é apimentado, feito com pimenta Sichuan, óleo de burro e pimenta vermelha! Pegue um pedaço de carne, mergulhe no caldo até mudar de cor e está pronto para comer. Quer provar?”

Zhao Chen colocou um pedaço de carne para Ying Zheng no caldo vermelho, que na verdade era um fondue de manteiga de boi.

Naquela época, matar boi era proibido e punido com a morte, então, como Ying Zheng estava presente, Zhao Chen disse que era óleo de burro.

“Jovem mestre, só se come assim com os pauzinhos?”

Wang Ben observava, incerto. Naquela época, ainda se comia em pratos individuais, não estavam acostumados a compartilhar a comida da panela.

“Sim! Se não for com pauzinhos, com as mãos? É fondue, está muito quente!”

Zhao Chen sorriu. Realmente, um general pensa diferente.

“Jovem mestre, não é...”

“Wang Ben, isso não importa! Este fondue está delicioso, mal posso esperar!”

Ying Zheng interrompeu, não importava o modo de comer, o sabor era o que valia.

Ele já comera caldeirões, mas nunca algo tão saboroso!

“Ah, tão picante! Muito bom! Delicioso!”

Ying Zheng pegou os pauzinhos e comeu um pedaço de carne de burro mergulhada no caldo.

Picante e aromático! A carne de burro estava macia e fresca!

Naquela época, os recursos eram escassos e seu habitual caldeirão era apenas uma pequena panela com água, ingredientes cozidos e um pouco de sal grosso.

Nunca pensou que um dia comeria algo tão saboroso.

Começou a duvidar que tudo o que comia antes fosse ração para porcos, e que os cozinheiros da cozinha imperial deveriam ser punidos severamente.