Capítulo 28: As maquinações da cunhada

À porta, estava uma mulher de semblante severo, cujos traços guardavam uma semelhança de setenta por cento com a sogra, Gu Chunmei.

Era ela a filha mais velha da família Lu, Lu Xiurong.

— Irmã mais velha, por que você voltou? — Lu Liqin perguntou, surpreso e satisfeito ao ver a irmã.

Lu Xiurong sorriu e puxou uma moça para dentro.

— Eu e Yunlan voltamos juntas durante o recesso.

A moça que ela trazia entrou, ignorando completamente a presença de Bai Yu. Bai Yu apenas franziu o cenho. O que aquela cunhada pensava ao trazer uma estranha para dentro de casa assim? Era uma falta de modos terrível.

Lu Xiurong, contudo, só tinha olhos para o irmão:

— Terceiro irmão, como está o seu braço? Yunlan ficou tão preocupada quando soube que você se feriu.

Ela puxou a moça de formas arredondadas que a acompanhava, sentou-se na beira da cama e demonstrou uma preocupação exagerada. A tal Yunlan, atrás dela, seguia tímida, lançando olhares furtivos para Lu Liqin. No entanto, ao notar o semblante feroz dele, encolheu-se, dando um passo atrás.

Bai Yu observava a moça gordinha, de idade próxima à sua, que parecia estar se encolhendo até desaparecer.

— Irmão Lu... soube que você se feriu no braço, está tudo bem? — ela perguntou com a voz trêmula, sentando-se ao lado de Lu Xiurong, com os dedos entrelaçados nervosamente.

Não parecia uma donzela apaixonada, mas sim uma cidadã comum diante de um tirano. Bai Yu não pôde evitar um sorriso. Lu Liqin tinha uma aparência intimidadora e todos que o conheciam pela primeira vez sentiam medo. Ela olhou para o marido e percebeu que a atenção dele estava voltada apenas para a irmã, sem notar a moça atrás.

— Irmã, foi só um ferimento no braço, não é nada. Por que voltou tão cedo? — ele perguntou, querendo saber o motivo da visita.

Ao ouvir isso, Lu Xiurong deu um sorriso constrangido.

— Como você se casa sem me avisar? Assim que soube, vim correndo...

O que ela não disse foi que pretendia apresentar Wang Yunlan ao irmão. Mas, agora...

Lu Liqin estendeu a mão para chamar a esposa:

— Ah, irmã, esta é minha esposa, Bai Yu.

Ele deu um tapinha na testa, apresentando-a imediatamente. Embora Bai Yu sentisse que a cunhada não gostava dela, aproximou-se com um sorriso cortês.

— Cunhada, olá. Sou Bai Yu.

Ela pegou duas canecas de chá e serviu água para ambas. Afinal, eram visitas e as boas maneiras precisavam ser mantidas. Lu Xiurong, porém, estava insatisfeita com a cunhada. Depois de se casar e mudar-se para a cidade, onde trabalhava como garçonete em um restaurante estatal, ela naturalmente olhava para Bai Yu com desdém.

— Olá, cunhada. A propósito, preciso te dizer: Yunlan é ajudante de cozinha onde trabalho e cozinha maravilhosamente bem! — Lu Xiurong disse, desviando o assunto propositalmente.

Até um tolo perceberia que a cunhada não tinha qualquer apreço por Bai Yu. Lu Liqin manteve uma expressão neutra e virou-se para a esposa:

— Estou com um pouco de fome. Você e... quem quer que seja, poderiam ir verificar se a comida já está pronta?

Ele afastou a esposa e a moça gordinha. Assim que as duas saíram, Lu Liqin olhou para a irmã:

— Irmã, Bai Yu é minha esposa. Você pode não gostar dela, mas eu gosto. Não quero que a trate desse jeito.

O que foi pior. Ao ouvir o irmão mencionar Bai Yu, Lu Xiurong fez uma careta de desdém.

— Como você foi se casar com essa mulher preguiçosa? O que ela tem de bom? Na minha opinião, o papai e a mamãe também foram tolos... — Ela apontou para a porta, fingindo que queria o bem do irmão. — Quem não sabe que Bai Yu é a moça mais preguiçosa da aldeia? Ouça a sua irmã. Aquela Yunlan, agora, é outra história: tem quadris largos e cintura firme, é ótima para ter filhos. Além disso, tem um ofício valioso. Divorcie-se de Bai Yu e fique com a Yunlan...

Lu Xiurong continuava, mas, ao perceber que ela estava indo longe demais, Lu Liqin a interrompeu bruscamente:

— Irmã! Ela é minha esposa! Casei-me com ela legitimamente e ela é minha mulher! Você não pode falar assim dela!

Do lado de fora, Bai Yu ouvira que a moça era ajudante de cozinha em um restaurante estatal e interessou-se.

— Você se chama Yunlan? Como trabalha no restaurante estatal, deve saber cozinhar muito bem, não é?

Ao ver o sorriso curioso de Bai Yu, Wang Yunlan hesitou um pouco e depois deu um sorriso sincero.

— Eu... eu aprendi a fritar alguns pratos com meu mestre.

Os olhos de Bai Yu brilharam.

— Que ótimo! Eu não sei cozinhar muito bem.

As duas começaram a conversar à porta. Quando Lu Xiurong saiu, deparou-se com as duas de braços dados, agindo como se fossem irmãs. Seus olhos quase saltaram das órbitas. O que estava acontecendo ali?

— Obrigada, se não tivesse te perguntado, eu não saberia! — disseram, trocando dicas sobre culinária. Como Bai Yu pretendia fazer acelga apimentada, o assunto rendeu.

Bai Yu despediu-se de Wang Yunlan e entrou em casa. Não tinha intenção de se esforçar para agradar àquela cunhada que não a suportava; não valia a pena.

— A comida ficará pronta logo — disse Bai Yu ao marido, continuando a discutir os detalhes da conserva de acelga. — Fique em casa descansando o braço. Vou voltar para a casa da minha mãe para terminar de preparar a acelga.

Após a refeição, Bai Yu saiu. Lu Xiurong continuava no quarto, insistindo para que Wang Yunlan comesse carne de javali e forçando-a a beber duas taças de vinho.

Não demorou muito para que Wang Yunlan, sem costume com a bebida, ficasse embriagada. Lu Xiurong trocou olhares com Tian Yue’e e Zhang Xiaoping. As três ajudaram Wang Yunlan a caminhar até o quarto de Lu Liqin.

— Yunlan, entre e descanse neste quarto.

Ela se lembrava de que Bai Yu entrara no quarto errado por causa da embriaguez. Se ela fizesse o mesmo, talvez conseguisse trocar a esposa do irmão. Wang Yunlan, tonta, foi deixada no quarto por Lu Xiurong.

Na cama, Lu Liqin, ainda sentindo dores pelo ferimento, tentava dormir. Em meio ao sono, sentiu que algo estava errado. Ele abriu os olhos sonolentos e viu uma silhueta.

— Yuyu? Por que você voltou? — perguntou ele, em voz baixa, estendendo o braço não ferido para segurar a mão da esposa.

A esposa parecia ter engordado. Ao tocar a manga da mulher, sentiu algo estranho. Lu Liqin deu um sobressalto e abriu os olhos completamente. Ao olhar com atenção, percebeu que não era sua esposa, mas sim Wang Yunlan, que viera com Lu Xiurong.

Como se tivesse levado um choque, ele afastou a mão dela e saltou da cama como se estivesse em chamas, recuando para o canto do estrado e cobrindo-se rapidamente com o cobertor.

— O que você está fazendo aqui? Saia! — gritou ele, furioso.

Wang Yunlan estava pálida. Com a embriaguez passando, ela gaguejou:

— Eu... eu não sei o que aconteceu.

Sentada na beira da cama, ela se sentia mal. Lu Liqin, ao vê-la sentada, ficou ainda mais agitado e apontou para ela:

— Não se mova!

Wang Yunlan, paralisada pelo medo, não ousou se mexer.

— Eu... eu realmente não tive essa intenção! — ela disse, com a voz embargada pelo choro, tremendo de medo.

Meu Deus! Aquilo era assustador demais!