Capítulo 36 — Instalar-se às claras na casa de Li Weiguo

A situação era inevitável, e a Sra. Jia não tinha outra escolha a não ser baixar a cabeça. A marca da bofetada em seu rosto era a prova incontestável disso. A cunhada de Qin Huairu não era alguém que se deixasse intimidar facilmente como a própria Huairu; se ela dissesse que ia bater, ela batia, e o status da Sra. Jia não servia de nada ali.

— Ótimo, lembrem-se do que disseram. Originalmente, eu pretendia deixar a Huairu no campo e só permitir que ela voltasse quando vocês mudassem de atitude e nos deixassem satisfeitos. Mas, como o campo não é um lugar conveniente agora, não podemos deixá-la lá.

Era melhor que não ficasse. Se Qin Huairu realmente ficasse no campo, a Sra. Jia e Jia Dongxu entrariam em pânico, e não seria nada fácil trazê-la de volta depois.

— No entanto... já combinei com a minha irmã Mengru. Durante este período, a Huairu ficará na casa deles. A cota de cereais dela será fornecida pela família Jia. Quando vocês mostrarem uma postura melhor, poderão buscá-la de volta.

— Como assim? Ela vai morar na casa de Li Weiguo e ainda temos que fornecer os cereais? — A Sra. Jia retrucou instintivamente.

Para ela, como Qin Huairu e Qin Mengru eram irmãs, bastaria que a mais velha ficasse um tempo na casa da caçula sem precisar de tanta formalidade com comida. Assim, a família Jia poderia economizar um pouco.

— Se não for a família de vocês a fornecer, quer que sejamos nós, a família de origem dela, a arcar com isso? — A cunhada de Qin Huairu se enfureceu ao ouvir aquilo e levantou a mão, pronta para atacar novamente. A Sra. Jia correu para o quarto interno, apavorada.

O "Primeiro Ancião" rapidamente interveio:
— Cunhada da Huairu, a Sra. Jia apenas falou sem pensar. Não se zangue. Pode ficar tranquila, durante esse tempo, a ração da Huairu será fornecida pela família Jia. Dongxu, não é verdade?

— Sim, sim, com certeza! Eu fornecerei os cereais. Como poderíamos deixar que o Weiguo arcasse com isso? Seria uma vergonha! Cunhada, fique tranquila, não faltará comida para a Huairu.

Jia Dongxu estava desesperado por dentro. *Minha mãe, o que você está tentando aprontar agora? O importante é mandar a pessoa embora logo! Quanto à Qin Huairu, se ela quer morar com Li Weiguo, que more, contanto que paguemos a comida. Por que você tem que complicar as coisas?*

Após lançar um olhar de aviso para Jia Dongxu, a cunhada de Qin Huairu continuou:
— Já que ela ficará na casa da Mengru, durante esse período, a Huairu não voltará à casa dos Jia e, muito menos, fará o trabalho doméstico ou cuidará das crianças. Resolvam isso vocês mesmos.

Após quase dez anos de casamento com Qin Huairu, Jia Dongxu finalmente conheceu a dureza da família da esposa. Ele sentiu um certo alívio por terem vindo apenas as duas cunhadas; se um grupo de homens da aldeia Qin tivesse aparecido, ele provavelmente teria sido espancado até a morte.

Entre muitas garantias e promessas, eles finalmente conseguiram acalmar as duas cunhadas de Qin Huairu. Ao vê-las partir, Jia Dongxu sentiu como se tivesse acabado de sair de uma batalha, encharcado de suor.

— Mãe, pare de criar problemas. Se você irritar as pessoas de verdade, da próxima vez, eles não vão bater em você, vão mandar um grupo de homens para bater no Dongxu. Quero ver o que faremos então.

Após repreender a Sra. Jia, o Primeiro Ancião foi embora, bufando de irritação. Jia Dongxu estava exausto.

— Mãe, por favor, tenha um pouco de juízo. Pare com essas confusões. Cuide bem das crianças e das tarefas domésticas durante esse tempo, para que a Huairu veja nossa sinceridade e mudança. Se você realmente expulsar a Huairu, não será você quem terá que fazer todo o trabalho? E ainda com duas crianças a tiracolo, o que eu farei?

A Sra. Jia e Jia Dongxu nunca levaram Qin Huairu a sério, nunca pensando no que aconteceria se ela realmente rompesse com eles e eles tivessem que cuidar das crianças sozinhos.

— Eu vou prestar mais atenção daqui para frente, está bem? — Sabendo que estava errada, a Sra. Jia não ousou retrucar.

— Chega, contanto que você saiba o que está fazendo. Vá preparar o jantar, estou com fome, e tenho coisas para resolver depois.

— O quê? Eu tenho que fazer?

— Você quer que eu faça? — Jia Dongxu encarou a mãe. — Eu trabalho na fábrica, estou morto de cansaço, e quando chego em casa, ainda tenho que cozinhar?

— Mas minha cabeça está doendo um pouco... Que tal você mesmo fazer?

A Sra. Jia não queria se mover. Além da dor de cabeça, a preguiça falava mais alto, e carregar a pequena Dang tornava a tarefa de cozinhar ainda mais difícil.

— ... O que eu fiz para merecer isso?!

Jia Dongxu foi, frustrado, ferver água e preparar a massa. Quando Qin Huairu estava em casa, ele não percebia, mas agora que ela não estava, descobriu que tudo precisava ser feito por ele mesmo. A Sra. Jia mal conseguia cuidar das crianças; tarefas domésticas estavam fora de cogitação.

— Mestre Li, veja só, o *kang* (cama aquecida) ficou bom?

Na casa de Li Weiguo, o *kang* já estava pronto, embora precisasse de alguns dias para secar antes de poder ser usado. Felizmente, a antiga cama de madeira serviria por enquanto. Ele pretendia se acomodar com Qin Mengru no quarto interno, mas, como Qin Huairu ficaria lá, ele precisava manter a cama de madeira para manter as aparências. Afinal, o *kang* não podia ser usado e havia apenas uma cama no quarto; eles não poderiam se espremer os três ali.

— Quanto ao restante dos reparos, meus companheiros e eu já cuidamos de tudo. Não atrapalhará a rotina. A cama de madeira é um pouco incômoda, mas aguentar dois dias não é nada. Depois disso, poderão dormir no *kang*.

— Excelente, estou muito satisfeito.

Os trabalhadores foram ágeis e eficientes, e Li Weiguo não tinha do que reclamar. A rapidez se deu não só pelo planejamento prévio, mas pelo fato de ele ter pedido que os materiais fossem preparados antes. Assim que a notificação foi dada, eles trouxeram o material e começaram o trabalho, finalizando tudo em um dia.

Como Li Weiguo pagou prontamente, sem hesitar, o trabalho fluiu bem. Afinal, com indicações de conhecidos, sempre seria mais fácil conseguir ajuda no futuro.

— Este *kang* é muito melhor que o da minha casa. E como fica encostado na parede, certamente será bem quente — Qin Huairu observava o *kang* recém-construído, lamentando apenas ter que esperar alguns dias para acender o fogo.

O *kang* da família Jia ficava encostado na janela, e eles eram tão avarentos que não queriam gastar combustível para aquecê-lo. No inverno, era impossível dormir sem pilhas de cobertores grossos.

— Com certeza será quente, e é grande o suficiente.

Com o *kang*, não precisariam mais se vestir para dormir após o frio. Li Weiguo gostava de dormir abraçado com sua esposa, e dormir de roupas era desconfortável.

Qin Huairu e Qin Mengru, é claro, sabiam exatamente o que ele estava pensando.

Qin Huairu estava feliz por ter conseguido impor respeito à Sra. Jia. No entanto, a alegria logo se transformou em preocupação; ela temia que a Sra. Jia não cuidasse bem das crianças. Bangeng estava bem, já era grande e não precisava de tanta atenção, além de ser o neto favorito da Sra. Jia. Mas com a pequena Dang, a história era diferente. A Sra. Jia não escondia seu desdém pela neta.

Percebendo sua preocupação, Li Weiguo a consolou:
— Não se preocupe. Dang já não é tão pequena, e como é neta da família Jia, a Sra. Jia não a deixará passar fome, mesmo que não goste dela. Ela cuidará bem da criança, caso contrário, Jia Dongxu será o primeiro a não perdoá-la. Se não der certo, podemos trazer a Dang para cá. Mas, por enquanto, não se intrometa, ou o esforço das suas cunhadas para te defender terá sido em vão.

— Eu sei. Bangeng é grande, não me preocupo. É da Dang que tenho medo, que passe fome ou frio.

Como Li Weiguo previu, embora a Sra. Jia não gostasse muito de Dang, após o aviso da cunhada de Qin Huairu, ela cuidava da criança com cuidado, morrendo de medo de que a menina passasse fome ou frio. Não por uma mudança de consciência, mas por medo de apanhar.

Felizmente, Dang era uma criança dócil. Assim que estava alimentada, mal chorava, o que facilitava o cuidado. O único problema era lavar as fraldas, algo que a Sra. Jia achava exaustivo. Como Jia Dongxu não a ajudava, ela mesma tinha que lavar. Naquele momento, ela finalmente experimentou a amargura de lavar fraldas e roupas com água gelada em pleno inverno.

Quando os vizinhos chegaram do trabalho e souberam do ocorrido na família Jia, todos duvidaram. Eles sabiam muito bem o quão difícil era lidar com a Sra. Jia. Shazhu não acreditou até ver a marca da bofetada no rosto da velha, e só então se convenceu.

*Que satisfação! Que satisfação! Pena que ninguém me avisou, se soubesse, teria pedido folga só para assistir ao espetáculo.*

Shazhu estava radiante. Em seus vinte e poucos anos, ele nunca tinha visto ninguém capaz de controlar a Sra. Jia.

— Por que vocês não me avisaram? Perdi um grande show! — Shazhu exclamou, com um sorriso de escárnio.

Li Weiguo, comendo seu macarrão, não quis dar atenção. Qin Huairu não pôde deixar de reclamar:
— Shazhu, por que você quer tanto ver a desgraça da minha sogra? Cuidado, se ela ouvir isso, vai vir aqui te xingar. Eu te digo, minha sogra não conseguiu fazer nada contra a minha cunhada porque estava se sentindo culpada, mas se você a provocar agora, ela com certeza vai te esculachar.