Capítulo 23: Convidar ou não é problema meu, vir ou não é problema deles

Xu Damao, após cair em si, apressou-se para casa carregando seus pertences. Ele decidiu retornar à sua terra natal para pedir aos pais que se informassem e encontrassem uma pretendente para ele o mais rápido possível. Ele já tinha sido superado por Li Weiguo, não podia ficar atrás de Sha Zhu. Precisava encontrar uma companheira, casar-se e ter um filho gordinho antes de Sha Zhu, só para deixá-lo furioso.

"Que comportamento estranho." Qin Huairu não deu muita importância ao fato de Xu Damao estar agindo de forma peculiar. Embora ele não fosse um homem correto e levasse uma vida desregrada, ele tinha autoconsciência e sabia quem podia ou não provocar. Mesmo quando ia ao campo exibir filmes, limitava-se a pequenas diversões com viúvas locais; jamais ousava tocar em moças solteiras, muito menos cobiçar as esposas dos outros. Por exemplo, ele cobiçava Qin Huairu, mas apenas em pensamento. Foi somente após a morte de Jia Dongxu, quando ela se tornou viúva, que ele sentiu esperança, o que levou às famosas trocas de pães descritas na trama.

Ao chegar em casa e deixar suas coisas, Xu Damao saiu apressado do pátio comum. Ele estava desesperado para encontrar uma pretendente adequada, de preferência bonita. Com o relacionamento entre Li Weiguo e Qin Mengru oficializado, os solteiros do pátio ficaram agitados. Sha Zhu e Xu Damao eram os mais ativos: um pedia ajuda aos pais, o outro buscava a assistência de Qin Huairu.

Após lavar a louça, Qin Huairu preparava-se para ajudar Qin Mengru a cozinhar pães no vapor.

"Cunhada Dongxu, quero lhe perguntar uma coisa." Xu Damao a alcançou por trás.

Qin Huairu parou e virou-se: "Pode falar."

"Acabei de chegar ao pátio dos fundos e ouvi o pessoal da família Chen dizendo que fui chutado por Sha Zhu e agora sou incapaz de ter filhos. Quem espalhou esse boato? Isso é calúnia pura, destruir a reputação alheia! Eu levei um chute, mas estou bem, apenas ferido, fiquei dois dias no hospital, só isso!" Xu Damao falava cada vez mais exaltado.

Que absurdo! Ele mal tinha passado dois dias no hospital e, ao voltar, ouve que está estéril. Como tolerar isso? Ele pretendia se casar; se esse boato se espalhasse, que família entregaria uma filha para ele?

"Sobre isso, você deve procurar a Segunda Madame e a Terceira Madame. Foram elas que começaram, e agora todo o pátio sabe." Qin Huairu sentiu vontade de rir; qualquer homem ficaria furioso com tal fofoca. Não era de se admirar que Xu Damao estivesse com o rosto esverdeado de raiva. Ele gostava de viúvas porque não precisava assumir responsabilidades, mas isso não significava que não quisesse uma esposa e um filho para dar continuidade à linhagem da família Xu.

"A Segunda e a Terceira Madame, é? Certo, já entendi. Obrigado, cunhada." Tendo encontrado os culpados, Xu Damao voltou para casa com o semblante sombrio.

"Teremos um bom espetáculo à noite."

"Que espetáculo?" Qin Mengru estava sovando a massa para os pães.

"Xu Damao." Qin Huairu não conseguiu conter o riso. "Aquele sujeito de rosto comprido. Ele veio me perguntar sobre você, mas assim que soube que era esposa de Li Weiguo, murchou na hora. Foi hilário."

"O que tem o Xu Damao?" Qin Mengru perguntou confusa. "Ele tem um rosto bem comprido mesmo. Agora pouco no portão, ficou me encarando, perguntando quem eu era. Nem dei atenção. Com aquela cara de burro e sorriso cínico, vê-se logo que não é boa gente."

"Pfft!" Qin Huairu cobriu a barriga, rindo até sentir dor. "Vocês dois são um casal perfeito. Li Weiguo também diz pelas costas que ele tem cara de burro, é hilário."

Após o trabalho, Li Weiguo guardou dois sacos e cordas em sua casa particular, planejando usá-los para pregar peças, sendo Yan Jiecheng seu alvo principal. A Terceira Madame era fofoqueira e não sabia controlar a língua; Li Weiguo cobraria essa conta do filho dela. Ele esperou propositalmente para voltar ao pátio junto com o Primeiro Mestre, o Segundo Mestre e Jia Dongxu. Quanto a Sha Zhu, parecia ter fugido mais cedo. Li Weiguo não tinha intenção de convidá-lo; fazê-lo significaria ter que convidar todos os outros, o que causaria mal-entendidos.

"Damao, recuperou-se bem?" Ao chegar, viu Xu Damao sentado no pátio da frente, com o semblante carrancudo.

"Obrigado pela preocupação, irmão Weiguo. Se houver chance, pago uma bebida." Xu Damao acenou para ele e seguiu direto para os dois mestres: "Mestres, preciso que avisem a todos. Quero convocar uma reunião geral do pátio hoje."

Reunião geral? Li Weiguo logo percebeu o motivo. Qualquer homem reagiria assim a tais boatos. O mais irritante é que partiram da Segunda e da Terceira Madame.

Antes que o Primeiro Mestre falasse, o Segundo Mestre protestou: "Xu Damao, o que pensa que está fazendo? O pátio é sua casa? Você acha que pode convocar reuniões quando bem entender? Que falta de respeito!"

"Liu Haizhong, minha reputação foi arruinada pela sua família! Por que não posso convocar uma reunião?" Xu Damao, fora de si, abandonou até mesmo o título de respeito.

"Você sabe que falar bobagem tem consequências?" O Segundo Mestre estava furioso.

Xu Damao riu com desdém: "Ótimo! A Segunda e a Terceira Madame espalharam que não sou mais homem e não posso ter filhos. Como você vai se responsabilizar por isso?"

O Primeiro Mestre, como autoridade respeitada, interveio: "Devemos nos ajudar como vizinhos, não falar mal uns dos outros. Vamos fazer a reunião, mas deixem que todos jantem primeiro." O Primeiro Mestre assumiu o controle, já que os outros dois estavam envolvidos na confusão.

"O Primeiro Mestre fala com clareza. Confio no senhor. Se isso não for resolvido, vou à polícia e ao comitê do bairro! Vocês não perderão por esperar!" Xu Damao lançou um olhar de ódio aos dois mestres antes de sair.

O Segundo Mestre saiu furioso. Em casa, o Terceiro Mestre questionou sua esposa: "Por que você foi ofender o Xu Damao?"

A Terceira Madame, constrangida, tentou se justificar: "Foi só um comentário, e a Segunda Madame começou primeiro. Ele realmente ficou estéril, ou não teria ido ao hospital."

"Inacreditável..." O Terceiro Mestre suspirou, ajustando os óculos. "Você não tem juízo. Agora, como ele vai nos tratar? Vamos perder todas as pequenas vantagens que tínhamos com ele."

"E agora? Devo pedir desculpas?"

"Vá, procure-o imediatamente e jogue a culpa na Segunda Madame. Afinal, foi ela quem começou."

"Tsc, tsc. Vai ter confusão hoje à noite, com certeza." Li Weiguo estava ansioso para ver o desenrolar. Sem muito o que fazer naquela época, assistir a um pouco de entretenimento era bem-vindo. Ele preparou os pratos e foi convidar os três mestres.

"Você acha que eles ainda têm apetite?" Perguntou Qin Huairu, rindo.

"Convidar é minha parte, vir é com eles. O Segundo Mestre talvez não venha, mas o Terceiro com certeza aparecerá. Ele não desperdiça uma oportunidade de tirar vantagem."

Li Weiguo saiu, bateu na porta do Primeiro Mestre e seguiu para o pátio dos fundos para convidar o Segundo. O Primeiro Mestre admirava cada vez mais Li Weiguo, um rapaz impecável, comparado aos outros jovens do pátio. Ele balançou a cabeça, desapontado com o passado, e foi chamar a família Jia. Enquanto isso, na casa do Segundo Mestre, o clima era de tensão e culpa.